包阴天笑道，若论做官敛财的本事，下官可得要拜他为师啊。

    闵秋叶端起酒杯把玩，说到底大家同州为官，能互相帮衬就多帮衬点，远亲不如近邻嘛，大家都在眼皮子底下，谁犯点事儿，能帮忙遮掩就遮掩一番，不是嘛？

    包阴天皮笑肉不笑，大人这里哪里话，咱们食君俸禄，为君分忧，做官为民，此乃本分。

    闵秋叶放下酒杯，包大人这里案子多，我们也就不打扰了。对了，前不久府上查杨大人的时候，不小心查到了包大人曾跟杨大人一起去青楼喝过花酒，这事儿可如何是好？

    包阴天说，大家都是读书人，喝酒狎妓，作诗唱合，行的都是雅事，闵大人不会因为此事就治包某的罪吧？

    闵秋叶说这个自然不会，做官不为民做主，不如回家卖红薯，当官不嫖~娼，不如回家卖生姜。不过，据我所知你们去青楼喝花酒，给你们买单的是前蜀王的大管家，包大人，你来教教我，我该在奏折上怎么落笔呢？

    如今川内，可谓谈蜀王色变。去年蜀王造反案后，朝廷对官场一整年的清洗，各个衙门可都是风声鹤唳、草木皆兵，唯恐与蜀王扯上什么关系。

    听到此言，包阴天脸色大变，扑腾跪在地下，下官愿为闵大人效犬马之劳。闵秋叶连忙将他搀扶起来，包大人这可使不得，今日本官来可不是兴师问罪的。

    包阴天问道，大人是想？

    闵秋叶呵呵一笑，杨知县一案，本官掌握的证据，将他革职治罪，已经足够，不过念在他多年为官，没有功劳也有苦劳的份上，饶他一次。你是他的座上恩师，你的话他能听进去。所以本官想找你做一回说客，让他把金牛县三万多两的粮仓亏空给补上。

    包阴天说，下官尽量一试。

    闵秋叶冷冷道，试试可不行，这事儿办也得办成，办不成也得办成。

    这忽冷忽热，忽亲忽远的火候，对包阴天，闵秋叶又哄又吓，火候拿捏的刚好，看来已深得为官奥义了。

    包阴天饭也不吃了，连忙吩咐下人收拾东西，准备跟我们回成都府。出来后，我说老闵，既然证据确凿，为何不把那杨下水法办了？

    闵秋叶叹道，我何尝不想如此，从知府、同知到各班房都与这杨下水纠缠不清，真逼急了，他来个鱼死网破，把那些破事儿都秃噜出来，那蜀中恐怕又要乱起来了。

    我说过，查粮仓一事，为的是把亏空补上，给各仓补上新粮。过段时间，各州县新粮未下，旧粮不足，朝廷还指望这些粮草来开仓放粮呢。也正是因为此，章知府、丁大人都让我放手去做，若我真的借此在官场上整出什么动静，恐怕第一个饶不了我的就是这两位大人。

    我说包大人派管家给我包了五十两，闵秋叶笑笑，这是想花小钱办大事儿啊，三观你收着就是了，我知道了。

    这就是当官的好处，大明朝规定，七品知县俸禄是二十两，地方上每年养廉银也不尽相同，如苏杭一带的知县，一年少说也百两银，但这点钱，这些当官的根本看不在眼中。

    回到成都，包阴天连夜去劝说杨下水。次日一早，杨知县便同意补齐亏空的银两，卖了宅子，又动用“私房钱”，最终凑足了两万六千多两，剩下的银子从养廉银中分十年流摊。

    闵秋叶道，官场规矩，向来讲究“查十说七办三”，官员有污，往十分里查，查完之后，往七分去说，真正追究起责任，也不过按三分来做。有杨下水为先例，估计后面就顺利多了。

    杨知县筹完银子，来成都府交差，临行之前，提出要见闵秋叶。我与闵秋叶正在书房聊天，杨知县进来，一个头磕在地上，下官来向闵大人道谢，多谢大人法外开恩。

    闵秋叶也不上去扶他，冷冷道，本官不过秉公办事，要谢得谢你自己平日烧香拜佛勤快，这次佛祖显灵保佑你杨家。今日你逃得一劫，望你回去后守好本分，莫要再被本官抓住把柄。

    杨知县怎会听不出言外之意，只是嘿嘿干笑，看了我一眼，欲言又止。

    闵秋叶问道，还有什么事？这是我兄弟，不是公门中人，但说无妨。

    杨知县叩头道，小人求闵大人救命！闵秋叶说你神通广大，我哪里救得了你。

    杨知县说，小人与大人虽无深交，但小人观大人做官行事，颇有君子之风，而且大人是外乡人，并未牵涉其内，小人思来想去，整个成都府，唯有大人能救小人于水火。

    估计被杨下水的君子之风捧得舒服，闵秋叶道，什么事，婆婆妈妈，磨磨唧唧。

    杨知县莫名其妙说了句，章知府是唐门三爷的女婿，丁大人是青城掌门的小舅子，闵大人初来乍到，做官行事倒要小心些为妙。

    闵秋叶喝道，够了，诽谤上官，你可知罪？杨知县正要辩解，闵秋叶冷哼一声，你先下去吧。说罢，端起茶杯送客。

    我说为何不听他把话讲完，闵秋叶道，这种人平日里乱嚼舌根，今日子我听他讲，明日不定他又跟别人说我什么，所以远离他们为妙。

    听得外面一阵骚乱声，闵秋叶喊道，刘能，外面怎么回事？刘能是闵秋叶配的通讯员。

    刘能道，回老爷，好像是府衙外出人命了。

    闵秋叶道，杨下水呢，还没走嘛？刘能道，身子还在，头先走了。

    啊？我与闵秋叶连来到府衙门外，只见杨知县躺在血泊之中，脑袋被人齐齐砍断，不知所踪。

    金牛知县杨下水在成都府衙门口被刺杀一案，章知府大发雷霆，宣布成都府封城，责令成都通判闵秋叶成立专案组，限十日内破案。

    朝廷命官当街被杀，此事性质极为恶劣，这已不是普通命案，而是对朝廷、对权威的挑衅。杨知县是朝廷官员，就算要杀，也应当有个体面点的死法，比如在“休假式治疗”中触电而死，身中十八刀自杀而死等等，可凶手非要来一个“身未动，头已远”，这就犯了官场大忌。

    此事由老闵牵头，我和柳清风则从江湖方面打探消息，看能否帮忙。刑房衙门、六扇门开始行动起来，四处稽查、捉拿可疑人等，并贴出告示悬赏百两寻找人头。

    下午就来了一大汉拎着个包袱前来，听说你这里悬赏百两，寻找人头？

    闵秋叶道，对啊，你可有下落？

    大汉伸手把包袱拿出，我家三姨太下午刚过世，人头还热乎着呢。

    闵秋叶说，我要找的是男人头。大汉说，我老丈人今年八十多了，今儿早上跟我聊天还说活得不耐烦了，我马上给大人去办。一来给老人尽孝，二来给大人尽忠。

    闵秋叶说了声神经病，一摆手，吩咐衙役把那大汉叉了出去。

    看他愁眉苦脸，我说兵来将挡水来土掩，等晚上撒出去的兵丁衙役回来报信，再从长计议。

    还没到晚上，又有衙役来通禀，启禀大人，有人在金堂县知府衙门发现了一人头！

    闵秋叶说，快些呈上来。

    衙役从带着儒生打扮的人上来，正是包阴天的师爷公孙如厕，公孙如厕见闵秋叶，连忙下跪，见过大老爷。

    闵秋叶问，人头呢。公孙如厕递上一个盒子，打开一看，好大一颗人头！

    正是金堂知县包阴天的人头。

    闵秋叶脸都黑了，一案未平，一案又起。人头是今天中午发现的，师爷公孙如厕下午去如厕，结果在茅房门口发现一个盒子，打开一看，竟是血淋淋一颗人头，正遇到差人，连快马加鞭送到成都府。

    整个成都府震惊了，六县知县一日之内死了两个，这可算重大安全事故。章知府递了条儿，命闵秋叶两案并作一案，破案期限不变。

    我说府衙之内，一个人头，一个尸身也不是事儿啊，死者为大，入土为安，赶紧通知家属来取回去啊。

    闵秋叶说就这模样，怎么通知家属？

    刘能说老爷我有个办法。

    说来听听。

    我有个二舅，是个鞋匠，平日里也做些缝缝补补的手艺活，技术还算说得过去，要不把他找来，用哥俩好粘起来，凑成一个整儿？

    众衙役纷纷说这主意不错，也有人道，那白事儿份子钱，我们出一份儿，还是两份儿啊？废话，一具尸体当然是一份钱了。大家你一言我一语，讨论起来。

    闵秋叶一拍桌子，成何体统！众人连忙噤声。

    闵秋叶喊道，金堂、金牛二县三班衙役兵丁可曾带来？启禀大人，都在门外候着！全部传来，本官要亲自问话。

    张聋、赵唬等众衙役被带上堂来。闵秋叶喝道，金堂县，你们护卫包大人不周，导致包大人被杀，可知罪？

    众人不敢作声，闵秋叶喊道，张聋！

    张聋趴在地上，老闵一连喊了两声，赵唬用手指捅他，喂，大哥，大人喊你呢。

    闵秋叶说，马蛋，你是真聋还是假聋！

    马蛋跪着道，回老爷话，小的不聋。

    那你说说，你们老爷被害的经过。

    马蛋说道，昨儿夜里，金牛杨知县来找包大人商议事情，说的什么，小的不清楚，据张聋说他路过书房时，听到两人在里面吵了起来，还说到什么前蜀王忤逆之事，具体得问张聋了。

    闵秋叶说张聋，你来说说。

    张聋抬头，大声喊道：啊？大人，你说什么，大声点？我听不见。

    我问你听到杨知县和包知县吵架了？

    包子馅儿？回老爷，昨晚上吃素三鲜！

    闵秋叶指着张聋问马蛋，你确定是他听来的？马蛋说来的路上他跟我说的啊。

    闵秋叶道，净鬼扯，来人，拖下去打二十小板。

    闵秋叶又问众人半天，也没问出个子丑寅卯来，叹了口气，轻声道：都滚吧。

    张聋磕头，麻利儿说道，是，老爷。

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