快速奔行的脚步声越来越近，不到片刻，三个人的身影便在草原上清晰起来。

    “这是……妖狼的尸体？”齐东呼吸急促，语气有些惊讶。

    三个人的脸色全都煞白，仿佛是脱力的样子，明瑛皱眉道：“没有狼王的尸体，也不见叶师妹和踏云兽，不知他们是到哪里去了。”

    “明师姐，我们要不要再继续找？”何良问道。

    明瑛沉吟片刻，说：“按照原方向再找一圈，再找不到的话，我们就换个方向。”

    “这样漫无目标，也不知道要怎么才能找到天元珠。”齐东叹了口气。

    “天元珠本来就是随机出现的，我们只要一路上多注意各种妖兽，总有碰到的时候。”明瑛的语气很坚定，带着强势的主导意味。

    叶青篱藏在长生渡里，听着外面传出来的声音，犹豫再犹豫，终于还是没能下定决心走出去招呼他们。

    她刚才察觉到远处有人奔行而来，第一反应就是收起狼王的尸身，带着踏云兽一起遁入到长生渡中。她刚刚击毙狼王不久，体力和灵力早就耗尽。益气丹虽然能够帮助回复灵力，见效的速度却慢得很。但凡能做到瞬间回满灵力的药物都是天地奇珍，像益气丹这种凡级二品丹药与之相比那就是云泥之别。

    不过在战斗当中，有丹药和没丹药的区别还是很大，蚊子腿再小都是肉，不管品阶高低，有总比没有好。

    叶青篱一时半会恢复不了灵力，刚才踏云兽急着要击毙后来的十头妖狼，也一下子就耗光了大半的妖元力，出于保护自己的本能，一感觉到有人过来，叶青篱的反应自然就是闪躲。她没料到过来的会是明瑛三人，在这种情况下，她却是不能现身，否则一旦露出破绽，她长生渡的秘密将再难保。

    “倒是有些对不住明师姐。”叶青篱坐在湖边的灯笼树下，靠着踏云兽细细碎碎地说着，“我刚才动作太快了，要是早发现是她，我就不躲了。”

    踏云兽收回了好奇打量周围环境的目光，曲起四肢趴下来，懒洋洋地哼了哼。

    “人类真是虚伪，自私就自私，找那么多借口干什么？像我们灵兽都知道，好东西要藏着，好处要独享。为自己谋算怎么了？用得着弄一大堆的理由出来吗？”

    叶青篱跟踏云兽结着契约，距离越近就越能清晰感应到它的情绪思维。

    “这不一样。”叶青篱一本正经地跟它辩解，“人分很多种，当然要区别对待。朋友也分很多种，你看，我的秘密就可以全部跟你分享。这个地方，除了我就只有你知道。”她张开双手捧着踏云兽的大脑袋，直视它琉璃般的眼睛，想让它感觉到自己的真诚。

    踏云兽的鼻子里又哼出一点气，它还是很不屑：“最虚伪的果然是人类，你要不是跟我结了契约，你会带我到这个地方来？我的实力提升也就等于你的实力提升，你当然不会对我吝啬。”

    叶青篱也不恼，反而伸手去搔踏云兽脖子底下的短毛，嘻嘻笑道：“鲁云，我又不是大棒槌，当然不会平白无故地去信任别个。不过你连太初结灵锁都给我了，你还闹什么别扭？”

    她其实还没怎么弄明白太初结灵锁究竟是一种什么样的契约，原本想问罗珏，却总是因为各种话题被岔开，结果到现在都没能问成。但通过契约的联系，她还是能够感觉到一些契约规则，比如说：双方不可以互相伤害，不可以有背叛之心；双方都拥有独立的思维，能够互相促进修行。

    如普通的灵兽契约，其实就等于是灵兽认主。一般认主的灵兽虽然能够独立思考，却必须依附于主人存在，不能对主人的任何命令有丝毫违背之心。这样的灵兽固然好控制，却也只相当于能够思考的傀儡，在境界上就差了许多。

    踏云兽还是在喷着鼻息，它很羞恼：“都说人类面厚心黑，真是一点都没错！”

    叶青篱才不怕它恼怒，伸出手像安抚很小时候养过的那只小猫般揉它的额心，放软声音道：“鲁云，我娘告诉我，信任是建立在约束之上的，你如果很讨厌用契约来做约束，那我们可以培养感情呀。我很喜欢你，你不知道吗？”

    踏云兽偏过脑袋，梗着脖子去看那瀑布。

    通过与外界的联系，叶青篱知道明瑛他们已经离去，便放下心思转而去处理狼王的躯体。

    “狼王平常威风凛凛，大概怎么也想不到会被我偷袭致死。”她絮絮叨叨地说着，“鲁云，多亏了有你和长生渡。不过搜妖塔外面的高人太多，出了这个第一层，我还真不敢这样使用长生渡。要是一不小心被哪个高人发现了，我多亏，你说是吧？”

    “胆小鬼！”踏云兽的尾鞭在身后灯笼树上一扫，顿时扫得上面的果实啪啪下落。它那长长的尾巴又灵活地在空中扭动卷起，好似穿花一般将那些果实一个不落地全部扫到，巧劲一转，它再一仰头，便接了满嘴的灯笼果。

    “好馋嘴！”叶青篱扑哧一笑，“看来我得种上一排灯笼树，让你随时都有得吃。”

    说着说着，她脑中灵光闪动，盘算忽然清晰起来：“我早该想到呀！在外面要顾及满门派的高人祖师们，在搜妖塔里面却没有这个忌讳。这第一层里头除了不会高于黄级一品的妖兽以外，就全是练气期修士，我又不需要定期出现在人前，完全可以在这里面好好休整一番。至少，我也可以等摸清了长生渡的秘密再出去！”

    只是这么思路一转，叶青篱发现本来让她忌如炼狱的搜妖塔之行忽然就变成了大好机缘。

    在整个昆仑山脉，又哪里还有比搜妖塔中更适合她探索长生渡秘密的好去处？搜妖塔是上古秘宝，哪怕是藏神期祖师的神念都无法透入其中，她根本就不用担心自己在这里做了什么而被别人发现。

    越想她就越兴奋：“我还一直犯愁自己藏着好宝贝却不能利用呢！鲁云，我们做个规划怎么样？”

    忽然间，她手上的动作一顿，惊讶道：“咦？这是什么？”