谷云一回来就看见三姑娘、五姑娘还有六姑娘坐在西次间的沿窗长榻上，中间小几上摆着骨牌。自家姑娘的荷包随意扔在榻上，散了几点碎银子在一边。许嬷嬷不见人，觅霜觅雪二人与五姑娘六姑娘的几个丫鬟坐着小杌子凑在长榻下，拿着绣花绷子看花样子。

    谷雨则坐在姑娘旁边支招，每说一句，五姑娘六姑娘两人直嚷嚷着，“不过打的几钱银子，三姐姐还使帮手！”

    三姑娘抿着嘴笑，“我不是不大会么，我输了便输了，若赢了，今儿晌午请你们吃螃蟹。”

    五姑娘与六姑娘虽说是一个七岁一个六岁的小姑娘，账却算得门儿清，这时候螃蟹刚出来卖，大部分又都是南边快马送来京都的，贵得咋舌呢。

    五姑娘秦侞芷是大姨娘所出，心里高兴也不敢应话。秦侞瑶是继室大夫人所出，往日秦侞暮狂妄跋扈还惧她三分，今儿见秦暮殷勤得很，只道她是被母亲罚怕了，几分得意地笑闹着道，“那今儿三姐姐非赢不可了！”

    跟在谷云后面的是老夫人房里的一等丫鬟书莲，她嘴角一抽，若不是看见西梢间里秦府独一份儿的九扇绣百卉小叶紫檀木雕屏风，她还以为走错地儿了呢！

    秦暮早听见小丫鬟报了，迟迟没人出声，眼睛扎在骨牌上抬也不抬地道，“觅雪去看看，不说书莲姐姐来了，半晌也没个动静。莫不是怕了我。”

    秦暮黑起自己来额外有一手，一本正经地说胡话，逗得次间里的小姑娘小丫鬟们笑得花枝乱颤。谷云险些摔了手里的食盒。

    书莲闻言也被逗得一乐，道，“可不是怕了三姑娘么。”

    书莲是老夫人房里有名的逗趣儿，听她这样说众人眼望她等她继续，书莲掩嘴笑道，“我怕三姑娘方才夸了口要请姑娘们吃螃蟹，我回头一张嘴说错话，叫我掏了荷包可不讨好！”

    顿时哄堂大笑。

    可青墨院的丫鬟们脸色就微微难看了，这个书莲还真是个泼辣的，见了三分颜色就开起了染坊。

    这要换秦侞暮，铁定就恼了，秦暮却是没心没肺的跟着笑，笑了好一会儿拿了帕子按着眼角回道，“书莲姐姐可将心吃回肚子里去吧，姐姐那月钱还要攒着嫁人呢！”

    青墨院的丫鬟们虽然惊诧姑娘的嘴皮子功夫何时这么厉害了，往日这时候只怕就是摔茶具哄人。但因那口憋着的气被挣回来了，也都未放在心里，嘻嘻哈哈笑起来。

    就你那月钱，也稀得姑娘看上眼？

    书莲脸上泛青，不过一眨眼就收敛起来跟着众人笑闹。

    打了一上午骨牌，秦暮有些乏累了，正巧拿着银钱去大厨房的谷云拎着食盒回来了。

    秦暮眼神儿好看她手里拎的是往常的午膳盒子，便猜着厨房没有螃蟹，果然谷云后头还跟着大厨房的一个管事婆子。

    管事婆子来回话说螃蟹市面上刚卖，府里今儿没备着，慌张张去买又买不着好的。

    秦暮三人便商量着晚间再来青墨院吃螃蟹，秦侞瑶秦侞芷各自回院了。

    秦暮上午吃了些糕点，嘴里乏味，略吃了几口饭歇箸午休了。

    书莲这时才回到老夫人的长松院，老夫人就等着她，用过午膳吃了好一会儿茶了，怒气都沉在眼底。书莲连忙跪下道，“奴婢耽搁了，因三姑娘心情好，与五姑娘与六姑娘打骨牌，又拉着奴婢出主意，奴婢不敢拂了三姑娘的兴致。”

    老夫人拿着茶盖的手停住，笑了出来，“我听许嬷嬷说了，还道许嬷嬷说来宽我的心，她真与侞瑶一块玩牌？”

    书莲笑盈盈地说，“可不是，三姑娘长大了呢。”

    老夫人微笑颔首，“这就好，这就好。我可算是能给老太爷一个交代了。”

    而晖景院里，大夫人不可思议地听着秦侞瑶描述秦暮对她多狗腿多殷切，秦侞瑶还乐不可支地说，“往日当她是个嚣张跋扈的硬骨头，可见是个欺软怕硬的，早知如此娘早收拾她就好了！平白让我挨她一记踢。”

    大夫人捏着秦侞瑶的小脸蛋宠溺道，“你后来不也将她推进池子里了，她可不敢再欺负你了！”

    “那是！”秦侞瑶昂着头，像只斗胜的小公鸡，逗得大夫人开怀将她揉进怀里。

    睡过一个时辰左右，秦暮自个儿迷迷糊糊醒了来，她看了看天色觉着秦侞瑶她们该来了，坐起了身子。

    坐在脚踏上打络子的谷云放了手里的彩线，去次间叫了觅霜觅雪进来伺候秦暮洗漱净面，又换了一身衣裳。

    秦暮奶奶在心里暗暗嗤鼻，万恶的封建主义社会，奴役人性，但又安心受了，毕竟她是老奶奶嘛，需要人伺候。

    谷雨给秦暮挽好发髻就将近晚膳时间了，可秦侞瑶还没来，连从不迟到的秦侞芷也没到。而且晌午与管事婆子说好了，她会早些将锅子和螃蟹送过来，秦侞瑶还央她备些不醉人的花酒。

    秦暮心里隐隐觉得不对劲儿。

    谷云要去大厨房看看，秦暮点头道，“将觅雪也带去吧。”谷云怔了一下，知道姑娘是怕有个万一，自个儿吃亏。心里暖呼呼地应了和觅雪一前一后地走了。

    许嬷嬷住在青墨院东厢房里，伺候她的粗使丫鬟柳儿看见谷云与觅雪出了院，连忙说与许嬷嬷听。

    许嬷嬷思忖道，“你跟去，是不是去大厨房的，且看是螃蟹迟了还是怎地，若起了争执，你赶紧拉住，只道是我说的。”

    柳儿哎了声小跑着去了。

    大厨房的管事婆子瞧见谷云与觅雪心里纳闷得很，凑上前道，“是不合姑娘们口味？”

    谷云二人被问得一愣，管事婆子也是愣住了解释道，“方才晓霞将螃蟹提走了呀，我道是三姑娘让来提的。”

    谷云张了张口问，“那姑娘的晚膳。”

    管事婆子为难地笑道，“今儿姑娘们的晚膳都拢在一个食盒里。”

    谷云差点被气晕，觅雪憋得脸通红，拉着谷云就回去告状了。等她们走了柳儿才来拎嬷嬷和丫鬟们的食盒。

    觅雪回来与秦暮一说，秦暮怒极反笑，这小丫头片子。

    前面设套，激得秦侞暮发狂砸坏秦老爷的名砚受了罚不说，那砚台好端端的书房不放为何搁在大夫人房里也不说。就道秦侞瑶趁着秦侞暮私跑出院不占理将她推进池子里，这个八九岁的小女孩在寒春的水里一冻，早就丢了性命。

    如今叫秦暮捡了这身子，却依然记得秦侞暮临死前瑟瑟发抖的手和冰凉的回忆，那些难过酸楚还感同身受地印在秦暮心里。

    我不计前嫌好心好意请你们吃螃蟹，你们还变着法子膈应我。

    谷云觑了眼秦暮的脸色，小心翼翼地建议，“不如去长松院？”