一群人早在长松院等着了，大夫人与二夫人都随自家老爷的官级，一个穿着三品淑人诰命服，一个则着五品宜人诰命服。三品与四品差得不多，但五品诰命服就差远了。最大差别不过淑人霞帔与特髻饰以孔雀，而宜人只为鸳鸯。

    秦侞暮与秦侞妍一进屋子，被两位夫人的气压所影响，各自分开。

    相顾无言地坐着吃过一盏茶，老夫人出来了，却是套了件未受诰命的妇人逢节日惯爱穿的暗纹刻丝圆领衫，不同的是老夫人这圆领衫乃真红色的。

    一向爱到处指摘的两位夫人也没多说，受封的是秦侞暮一人，秦府也没多沾点光，老夫人穿什么样也与她们无干。

    秦府开了正门，老夫人领着女眷在影壁后头等着，待街口候着的小厮跑着回来报过，一行人就在门前站好了。

    小黄门打起轿帘扶了周公公出来，周公公眼尖立刻瞧见了穿着圆领衫被秦府女眷拥在中间的秦老夫人，他眼珠转了半圈，笑着道，“许久不见老夫人，身子越发硬朗了。”

    秦老夫人要行半礼，周公公哪敢受老人家的礼，一旁机灵的小黄门立刻地搀住老夫人。

    老夫人笑道，“是多年未见周公公了，周公公素日繁忙，劳你跑这一趟。”

    两人寒暄了几句，周公公瞟了低眉敛目的秦侞暮道，“好罢，现时辰也不早了，三姑娘领了旨还要随咱家进宫谢恩。”

    说了，小黄门长喊，“秦府领旨。”

    众人跪了高呼三声万岁，周公公接过小黄门递过的诏书，读道，“奉天承运，皇帝诏曰，西忠郡王府乃皇族之支，数年来兢兢业业克己自制，然子嗣艰难，朕心甚忧，特于齐泰十三年诏曰，凡西忠郡王府子嗣，毋论嫡庶毋论生处，男者循制封之，女者视状封之，最下册为乡君。秦家第三女，知书识理聪慧敏捷，依旧制册封乡君，享六品薪给，赐号‘韶元’，钦此！”

    谢了隆恩众人起身，秦侞暮接旨交于老夫人。这空档里，大夫人递给小黄门两个红封。小黄门掂了掂塞进衣襟，喜气洋洋的贺喜，“恭喜韶元乡君，恭喜秦府夫人们了。”

    周公公宣完旨就要走，一杯热茶也不吃，老夫人留不住，便要送他上官轿，他嗔笑着拦了，“咱家是劳碌命，来来往往地跑惯了，您岁数大了赶紧回屋歇着去。届时府上宴席，送一份请帖便了了。”

    只是句客套话，总管公公哪有空上宫外头来看戏。

    老夫人应过，回头不放心地拉着秦侞暮叮嘱，“不过是去磕头说几句吉利话，也没恁个别的事儿。宫里头大，你这时进去要耽搁午膳，我让书丹揣了点糕点，进宫前路上吃一点。谢了恩立即出来别耽搁，切记不要一个人走，也不要跟人乱走，不要管闲事儿，还有别在里头吃东西……”

    老夫人有越说越多的架势，二夫人过来制止，“您也说了没恁个大事儿，且快让三丫头去吧，周公公等着呐。”

    秦侞暮宽慰过老夫人，上了周公公后头那抬绯红色锡顶官轿，秦府一干人望着两顶官轿走远了才回府。

    抬轿的宫人走得快，书丹吃力地跟着，“姑娘，吃点糕垫垫吧？”

    秦侞暮平日出门都是坐马车，在轿子里被颠得七荤八素，扶着轿壁眼冒金星地说，“出来再吃……吃多了又要喝水……”

    眼看到了宫门，书丹急急忙忙拿绢子包了块糕点递进窗去，“姑娘不吃也先拿着，饿极了吃一点不妨事的。待会儿马婆赶车过来，我们在宫门口等姑娘。”

    秦侞暮胃里简直翻江倒海，捂着嘴忍住不适，胡乱接了绢子嗯了声。感觉过了一段阴影，轿子停了，轿帘外复透进来一片阳光落在脚边。

    小黄门过来给秦侞暮拉开轿帘，“乡君，打这儿起要步行了。”

    秦侞暮出了轿谢过，按捺不住抬头四顾一番。

    按脚程的远近，应该是从东华门进来的，入眼就是绵延不尽的宫殿，往前几步是一条弯弯曲曲的小河和一座白玉石拱桥，临近正午的日光浸在河里，粼粼的水光耀花人眼。

    周公公等了会儿道，“乡君，约摸不过半个多时辰御膳房要送膳了。”

    那你只能在外头等着，得皇上用过膳吃过茶，兴起了还要再用些点心才会召见你了。

    秦侞暮垂目，“失礼了，烦请公公引路。”

    秦侞暮来得不凑巧，御书房里有大臣议事。

    周公公换过常服与秦侞暮一道站在檐廊下候着，关切地问，“这时候闷热，乡君要用点水？”

    老夫人才说过不要吃宫里的东西，秦侞暮牢牢地记着，“谢公公美意，我尚且不渴。”

    她这么拘谨周公公也不强求，两人站了两刻钟，听见殿内有脚步声传来，接着门开，走出两个人。

    秦侞暮不能看，只影绰瞟见两人俱着红色朝服。二人见了周公公，略微停了停，这才看清走在前头这个的衣摆纹着云锦麒麟，另一个纹的云锦武豹。

    周公公欠身笑道，“靖国公慢走，尚书大人慢走。”

    后头那位回了一句，“劳烦公公。”

    皇上高坐桌案后一手搓着太阳穴，一手端茶喝，周公公轻步进来道，“皇上，韶元乡君来了。”

    “嗯？”皇上心情不好，语气烦躁地说，“朕上午答应皇后今儿个陪太后用午膳，不是使人与你去说，摆膳仁寿宫，让你领人往那儿去么？”

    周公公呆怔一瞬没答上话，倏忽间他睃了眼桌案边站着的副总管公公梁震，双手即刻握得发白。

    皇上不耐，“算了算了，先领进来。”

    周公公反应机敏，转瞬装作为难踌躇的姿态，屏气凝神的细声答，“奴才该死，不过是今儿去秦府宣旨时，瞧见秦老夫人穿着一件圆领衫子。怕说与您听，您心里疑虑，既韶元乡君要进宫，奴才就想着先带她过来回个话，最为稳妥。”

    圆领衫子？竟是诰命服都不肯穿？

    那就是借秦家老夫人之手，告诉众人他始终不愿意还俗的意思了……

    皇上夹眉连连叹气，挥手道，“不问了，你先领她去仁寿宫吧，太后想见见她，朕待会儿再去。”