“大小姐，让你在那边等我，你怎么过来了？”

    “我还不是担心你的安危吗...要不是我，那老虎早把你吞到肚子里了，你还说我...”羽灵听到江南暗含责备的话语，心中不由泛起一阵委屈，眼圈又红了。

    “好了好了，现在事情也了结了，走吧。” 江南并不知道她前半句说了谎，自己也不明白其实原本可以与猛虎相安无事。只是无论如何，他也见不得女子流泪，只得温言劝慰道。

    “那你得告诉我，你刚刚上山是要做什么？”羽灵一听这话，顿时破涕为笑，让江南禁不住怀疑她方才是不是装出来的。这也是他与女性接触甚少而带来的疑惑，殊不知女人心，海底针，这点直肠子的男人是永远参不透的。

    打坐这个技能虽然在某些方面堪称神技，但作为渡世诀的第一心法技能，既然完全没有攻击效果，在其他方面突出一些也很正常，因此江南也没觉得有什么好隐瞒的。既然别人问起，他便略微解释了一番。

    羽灵自然有些吃惊，“原来前段时间那个触发系统通告的玩家就是你，没想到你在做人的低调程度上和本小姐有的一拼啊。”

    江南自然是选择性无视了她的后半句话。

    二人既要前去大宋边境，自然需要代步工具，骑乘的马却早已失落在了剑池外，此时只能到秦州城中另行购买。

    “若非必要，真的不想破费啊。”江南在心中直叹自己人穷志短。

    到目前为止，玩家大多已通过任务奖励，人形怪掉落和兽类怪物材料出售三方面，完成了资本的初期积累，马匹也作为通用性的坐骑普及到了大众手中。

    在大宋疆域内的各处大小驿站中，均有马匹出售，根据速度和耐力的微弱差异，其价格在20~60两白银之间波动。

    江南虽不算大富，此时身上的银两经过换算后，也值近二十两金子，即二百两白银，因此购买一匹较廉价的马来代步对他来说还是可以承受的。当然，这建立在不能频繁地丢失坐骑的前提下。

    他不知羽灵的囊中是否充裕，不过看她掏钱时一副满不在乎的样子，不是在游戏中赚的很多，就是家境优渥，不在乎这点花费，不久后开通现实货币兑换，即可得到银两的补充。

    “哎，恐怕是后一种吧。”

    羽灵原本想直接购买价钱最昂贵的西域汗血宝马，后来看江南花30两白银买下了一匹最能适应恶劣环境的蒙古马，她歪着脑袋想了想，没说什么，也牵了匹同种的和江南一块儿走了。

    ...

    当二人风尘仆仆地深入西北边陲小半日后，终于在视野尽头看到了西寿山。

    西寿山高逾千丈，乃分隔大宋与西夏的天然屏障。两国军队多年来从未停止过交战，却始终将战场保持在偏东北的大宋会州一带，而从未干涉过横亘西北的西寿山的平静。

    按理说兵者诡道，怎能在自己的视野中设置战术盲区。实际上，西寿山虽然在山麓之处平缓蔓延，并无异状，但从百丈高度开始，山形便如铁锤敲打后的钢锭般，突兀攀升，形成无数的悬崖峭壁，直入云霄，使人望而生畏。

    因此，即使有个别人能征服天险，攀援而上，想让整支军队越过西寿山的话，不伤亡一半是不可能的。正因如此，此地竟成为了边境上一片奇异的祥和之地，虽然西夏与大宋的百姓由于天堑而老死不相往来，但至少获得了生时数十年的平静。

    羽灵一看到山势，便蹙紧了双眉，烦到了骨子里。要知道虽然是在游戏中，她的恐高还是很难克服。

    二人打马来到山下，栓了马匹，便准备登山了。

    “江南，我和你打个商量好不好，”一听这甜得腻人的声音，江南便知道大小姐又在打什么鬼主意了，“我在山下帮你看着马，就不上山了，相信你独自一人也能轻而易取地挖到空青岩的，是不是!”

    “你这么不想去，就留着吧。”

    羽灵喊了两声，都没有喊住径直上山的江南。跺了跺脚，她竟真的留在了马匹旁，摸了摸自己那匹蒙古马的鬃毛，轻声说道：“小马，是他同意我留下来的，可不是我胡搅蛮缠，你可要为我作证啊。”

    谁知江南在坡度较缓的山中走出了数百米后，便不再前行，转而沿着山侧缓缓探索。只因他目前对西寿山的具体地势分布还未明确，需要仔细勘察，选择最节约力气的路线，方能一举成功。要知道失败的下场，大半便是坠崖而亡了。

    也许是系统的眷顾，一刻钟后，他竟在密林中寻到了一条人工开辟的小径。有路便意味着有人，江南循此前行，不多时便发现前方有一座小屋树立其间。

    “如果有当地人指导，自然是再好不过了。”他微微一笑，走了上去。

    这似乎是个给进山之人歇脚用的地方，很是简陋，屋内勉强能够遮风挡雨，一边铺了些稻草，不知是不是铺盖。一边则横插了条木棍，上面挂了些不知名动物的肉干，角落里还放了个似乎是打水用的木桶，若附近存在水源，则维持生存的基本条件在此处已是备齐了。

    看到无人在内，江南有些失望。他打量了一番，正准备离开之时，忽然听到林间传来一阵响动，紧接着，一位作猎户打扮的中年汉子大步迈出了林子。

    杨延：

    等级：10

    ...

    一看到这个说明，江南心中一股亲切感油然而生。好久没有看到与自己等级相近的人物了，一直停留在问号级别的查看系统，已经让他近乎失去了信心。循序渐进，才是游戏中的至理啊。

    这位杨猎户看到小屋旁站着位僧人，明显愣了一下，随后紧了紧身上的绑带，问道：“这位师父，为何不在寺庙中参禅，而要独自来到这荒山野岭啊？”

    “嗯...”江南略一沉吟，道，“小僧乃龙华寺弟子，奉师门之命，想要登上山巅挖掘那空青岩石，只是观山势险峻，颇有‘黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援’之象，请问施主是否知道便捷几分的路径？”

    “小师父要上这西寿山，想必是知道危险的。”杨延闻之有些色变。

    “小僧若不粉身碎骨，是誓不罢休的。”

    “这，请随我来。”杨延脸上的表情变幻了几回，弯腰做了个请的手势，便转身向林中走去，江南自急忙跟上。

    二人在林间穿行了一阵，忽然被一堵陡峭的石壁挡住了去路。原来不知不觉间已来到了山势的变化交界线上，从此处开始，便是连绵的峭壁直通顶峰了。

    杨延回身说道：“虽然我从未攀登过西寿山，却也知道这处故老相传的‘九连环’通径，堪称是山阳唯一的生路。”

    江南随着他手指的方向向上望去，却并未看到什么小径，只是在肉眼可及之处隐约有一个凹陷，不知有何关联。

    看着他疑惑的表情，杨延道：“以西寿山的地形，想要开凿一条通往山巅的道路，着实不是数人，数十人，乃至数百人就能完成的工程。普天之下，恐怕只有皇家以修建皇陵的方式号召民夫，才有机会完成这个工程。因此小师父也不要指望有什么现成的路了。”

    “这‘九曲连环’指的是从此处开始往上攀登，在路途中会有九处可以藏身的天然岩洞。岩洞有大有小，但总能容人，可置身其中恢复体力。因此才有机会登顶绝巅，不然纵使是轻功高手，也总有力尽之时。”

    如此一说，江南的表情也不再和开始时那么淡定了，毕竟听着别人慎重的话语，是人就总会感到一些压力。

    “多谢施主。”

    他看了眼石壁，就取出了行囊中准备好的绳索和抓壁用的铁质钩爪，当即便准备开始攀登。杨延一愣，抬手制止了他，说道：“小师父就准备拿这草绳登山吗?”

    江南其实也没什么经验，只得虚心请教道：“那该如何？”

    “久闻高处有天风吹袭，力若刀绞，这草编的绳索是绝对承受不住的。小人不才，倒是知道一种特殊的材料，可以鞣制出可当刀剑，而又韧性极佳的工具。”

    江南忽然接到了一个新任务。

    系统提示：接受任务“黑纹蟒”。

    ...

    “此处山中，有种独特的蟒蛇，体表棕黄，却夹杂数条黑纹于其中。虽然其体形通常不大，但表皮坚韧无比，我们猎户使用普通的砍刀都无法伤到它。因此唯有内功深厚的高人，才能以隔山打牛的掌力震破内脏，方能将其击毙。”杨延道。毋庸置疑，在他眼中江南就是这样的高人了。

    “若非我学会了般若掌，还不知该如何是好。”江南暗自抹了一把冷汗。

    离开崖边，杨延再次带着江南深入密林，只是此番他的行动变得更为小心。不多时，他悄悄拍了拍江南的肩膀，向着前方一指，只见一条碗口粗细的蟒蛇正盘绕在一株离地大约两米的矮树上，观其形果然如杨延先前所说，黄皮黑纹，甚是醒目。

    既已遭遇，江南便仔细查看了一番。

    黑纹蟒：

    等级：20

    …

    杨延身为猎户，自然随身带着吃饭的家伙。他将手摸向腰际，缓缓地拔出一柄钢叉，弯腰蓄力，一挥手臂，便将其掷向了树上的黑纹蟒。

    蟒蛇应声而落，猛地抬起头向二人所在之处望来，蛇信吐露，已进入攻击状态。江南往其身上一瞧，竟无一丝伤口，当真刀枪不入。

    不过杨延早知此举无法建功，他之所以投出钢叉也只是为了将黑纹蟒勾引到地上与之对敌。

    此刻，他悍然拔出了另一侧腰带上缚着的钢叉，疾奔而出，与游动的蟒蛇相交错之时，发力刺落，钢叉大半没入地中，虽然未能伤其性命，叉上交错的利齿却直接将蛇头卡在了地上，动弹不得。

    这一挥一刺，看似轻易，却是杨延作为一个老猎户经验的体现，时机与方位略有偏差，就会失手危及自己的性命，江南看在眼中，着实惊叹不已。

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