“敢问师兄法号？”

    “贫僧法号慧通。不知这位师父...”

    “小僧法号度厄。”江南双手合十道。

    从任务中，他已明白这后两辆大车内装载的是一种叫天星石的东西，八成是一种矿石，就是不知有何用处。不过对方既未开口言明车中装的是什么，则这石头必然是与其宗门有重大关系的物件，江南也不便多问，以免平白遭人猜疑。

    他只是问道：“方才听师兄喊保护长老，莫非这最前的一辆大车内坐着的是龙华寺的老前辈吗？”

    “是的。”

    “那为何刚刚你们弄出那么大动静，也不见得他现身。照理说有他在，你们也不用陷入苦战了呀。”羽灵在一旁好奇道。

    慧通和尚苦笑一声，“若放在去的时候，以觉明长老火也似的脾气，必然是要忍不住出手惩治这些恶徒的。不过数日前，为了拿到本寺需要的东西，他与西夏高手连番交战，已是重伤难支了。为了避免伤势恶化危及性命，也只得封闭了六识在车内养伤，车外就是闹出天大的动静，他恐怕也感觉不到的。”

    “原来如此。”

    “不知度厄师父可知道那伙贼人的来历，方才一时不查，险些被他们得手，实在可恶。”

    江南道：“方才那伙人正是来自兰州城内的镇西王府。小僧和羽灵道友就是追踪着他们的痕迹出城的，开始只是心有疑虑想要查个清楚，没想到却碰巧遇见各位师兄。不过按照那情形，即使单凭师兄们的身手，也是不会有性命之虞的。”

    “不敢当。不过即使吾等几人能留得一命，也会误了寺里的职责，觉明长老舍生忘死的奉献也就白费了。”

    此时，那两名跌落马下的龙华寺弟子也已被扶到了车边，进行简单的处理。虽然在纷乱的战斗中他们也受了不轻的伤势，所幸没有战死在这荒郊野岭。既已无法行动，其他僧人便将这二人同样置于先头的马车内静养。

    在车帘掀开之时，江南也在一旁好奇地瞅了一眼，果然有个身材干瘦的老和尚正盘膝坐于车内，双目紧闭，面色苍白，即使是身边有人被送进来时，也未有任何反应，他这才相信慧通和尚所言不虚。

    整顿一番，江南看看天色，竟不知不觉中已过五更，看来城里是回不去了。

    “也好，那伙黑衣人此时想必已在大肆搜捕，回城内说不定要撞见他们，到时候又是一场恶斗。干脆就和这几个和尚一同前往龙华寺吧，正好可以拜托一下传送的事情，有了方才的交情，想必这寺里也不会对我们太过冷淡。”他心中思忖道。

    念及此，江南转头对羽灵道：“既然我们的衣物都已带在身上（换下来的服装自然是收在了行囊中），不如就和几位师兄一同离开吧。”

    “啊？”女孩还未想到这茬，闻言看了看自己身上，“那我们要不要找个地方把原先的衣服换回来。”

    “不要麻烦了，到了地头再换吧。”

    此时车队已重新踏上了路途，不过在恶战之中几位僧人的坐骑皆已走失，还好车辕上可以坐人，倒也不至于徒步。

    “二位是想和我们一道返回秦州吗？”江南提出了跟随的请求后，慧通和尚欣然答应，此时他与江南二人正呆在一辆车上，交谈道。

    “是的，小僧对于佛门三宗的大名神交已久，今日既恰逢其会，自然得拜访一下贵寺山门。”

    听到别人夸奖自己的宗门，即便是崇尚无欲无求的僧人，也不由地有些自豪。慧通哈哈一笑，道：“这实在是过奖了。不知度厄师父又是来自何方？”

    每次聊到这个话题，江南的心中总是有些发虚，“小僧，小僧来自小林寺。”

    原本他也不指望对方能知道这个名字，谁料慧通疑惑地在口中念叨了几遍，忽地耸然道：“莫非就是前段时间横空出世，在应天府大败血煞魔门的度难僧人所在的门派？”

    “没想到度难师兄的名头已闯的这么大了？”江南笑道。

    “岂止是大，”慧通和尚已是肃然起敬，“现场的各派英杰，在此事了结后就纷纷将消息传回了各自的宗门，皆言世间又多了一位临近飞升的巅峰人物。众人口口相传之下，即便是鄙寺所在的这荒野之地，对于度难和小林寺之名也是如雷贯耳啊。”

    江南心想，“其他不说，临近飞升之事你们倒是猜对了。”

    “经你这么一提，贫僧也回想起来，那吞灵谷一役中，几位青年俊彦也作出了不可磨灭的贡献，其中就有度厄师父之名，没想今日得见，失敬，失敬。”

    “呵呵，小僧仅出了些微薄之力而已，岂敢言勇，师兄不必如此。”

    二人满脸堆笑，在那儿互相吹捧，不亦乐乎，羽灵在一旁听了半天，鼓着腮帮子闷闷不乐地想道，“这个登徒子竟和NPC都有了这么亲密的关系，真不知是怎么做到的。”

    此去秦州虽有车马便利，仍需不短的时间。幸好《修行》在设计时中早已考虑到了玩家可能会出现这种需要漫长的时间，却无事可做的情况，因此在辅助功能中添加了托管选项。选定之后，游戏人物就会自动入睡，一直睡到玩家再次上线为止，这样也能避免对游戏中的AI产生困扰。

    一路辛苦，在此自无需多提。现实时间中已过午夜，二人干脆开启了托管，各自下线睡觉去了。摘下头盔，江南叹了口气，道：“自从开始玩这个游戏，生物钟也逐渐紊乱了，要不是在游戏中活动时的消耗没有现实中大，我如今恐怕早已忍耐不住，沾床就睡了吧。”

    一觉醒来，天已大亮，他竟是错过了僧人早课打扫院落的时间，这还是多年来的首次。懊恼地抓了抓头，江南迅速起床，打开房门，却惊奇地发现寺院庭中并无落叶等杂物，反倒是干净得很。

    诧异地转了一圈，他才在角落里找到一个正在打扫的人影。定睛一看，是住持师父正弯着腰在作卫生。

    “使不得!”江南快步上前，夺过师父手中的扫帚，“师父你年纪大了，不该做这些粗活，今日是我错了，我保证以后再也...”

    “哎，”师父转过身，花白的头轻轻摇了摇，“你长大了，有更多重要的事等着你去做，不可能做一辈子杂活。你离开后，这些事寺里还是得有人做才好。”

    “不，我永远不会...”

    住持师父的眼神忽然变得严厉起来，让江南自动止住了接下来的话，“男子汉，若是流连在琐事之中，固执于一种封闭的世界观内，是无法成长的。你现在需要的，是更丰富的人情世故，来让你认清内心。”

    江南默然地低下头，当他再次抬头时，住持的身影已消失在了眼前。

    ...

    再次回到游戏时，羽灵早已上线了，正坐在车辕上，对着远方无垠的地平线发呆。

    江南的心情依然有些低落，从睡眠状态坐起身后，也是一言不发。

    良久，他感觉肩头被轻拍了一下，扭过身，羽灵的一双美眸正一眨不眨地看着他，“你在想啥呢，都不说话。”

    “你又在想啥呢？”江南反问道。

    “我，我就是闲的无聊，在发呆啊。”少女轻哼一声，道。

    “噢，我，我难道不是在发呆吗？”

    各怀心事的两个人，再次看起了风景。

    没过多久，马车略微颠簸了一下，速度慢了下来。慧通和尚从前方的车上跳下来，来到二人身边，道：“方才见你们睡得正香，贫僧就没有多打扰。现在，我们已经接近秦州城了。”

    说着，他往身前一指，江南探出身子望去，果然前方里许处，已浮现出了一座巍峨雄城的轮廓。整理了一下心情，江南微微一笑，“有劳师兄。你们的职司要紧，就不要在城中多做停留了。”

    “其实到此处已无需防备，不过也好。”

    当车队自城门经过时，车旁的五位僧人已不知何时换回了日常的僧服，彰显着自己佛门弟子的身份。龙华寺的外功功夫自是不凡，尤其是内力最为精深的慧通，身上自有一股不怒自威的气势。

    守城的士卒明显认得慧通和尚，上去就是一番点头哈腰，忙不迭地将众人放行。也由此可看出龙华寺在此地积威之盛。

    也许是听从了江南的意见，车队在城中未作停留，径直穿过了中心的官道，从另一面出了城。江南是无妨，却担心地撇了一眼羽灵，怕这个大小姐又闹出什么事情来。不过秦州与兰州在风土人情上并无很大差异，羽灵倒也没有什么不快，只是对着江南瘪瘪嘴，表示“您是大佬您话事儿”。

    出城后，二人才注意到，秦州城虽是建于平原之上，在他们出城的北面却平地掠起一道山脊，向着天边逐渐拔高，漫山苍翠，绵延无尽。而城池则位于这条形山脉的边侧源头处。

    “这秦州城由来已久，要算历史，恐怕要推至先秦之时。世人皆言，万里秦山已有灵，土龙本应顺势而起，却被城池压住了头颅，无法化形腾飞，因此灵气外溢，山中多珍禽异兽。我龙华寺能于百年前发迹，多还是倚靠这方独特的山水啊。”

    慧通和尚也如两位玩家一般出神地眺望着眼前这番沉凝却又富含生机的景象，似乎百看不厌，良久才感慨道。

    “实乃洞天福地，非同一般。”江南却是惊叹之余，还有些兴奋。因为他适才略微尝试了一下打坐，发现吸收到的灵气明显增加，说明这确实是个修行的好去处。无论此去结果如何，都算是不虚此行了。