约莫戍时初，几位穿着华贵的嫔妃方才三三两两的来了。

    绣眉在苏帘身后低声提醒着：“最前头的那位是生了大阿哥的纳喇庶妃，穿紫青妆缎斗篷的那位是生了三阿哥的马佳庶妃，马佳庶妃身后的两位是康熙十三年入宫的大小郭贵人人，后头结伴来的三位是汉军旗的董庶妃、李庶妃和王佳庶妃，这三位庶妃虽然是汉军旗，可都父兄都在朝中官职不低，入宫也都有许多年了。”

    瞧着来的嫔妃满军旗汉军旗都不少，尤其是绣眉口中所说的几位庶妃，如今过了赫舍里皇后三年大丧，只怕十有八九都要封嫔的。贵人郭络罗氏姊妹都入宫晚，和佟妃是用一年入宫的，比不得纳喇庶妃她们资历深厚，故而都自动站在后头。

    最后才是寿星佟氏现身，她一来，入座的嫔妃都赶忙起身万福见礼。苏帘位置偏远，偷偷瞥了一眼身居主位的佟氏，她要办生辰宴，合宫的嫔妃算得上名号的差不多都来了，不知钮妃该作何感想呢？苏帘早听说佟妃深得皇帝宠爱，果然不虚。

    佟妃穿着一身十分近似正红的银红色绣着鸾凤的云缎旗服，夜色灯火之下，格外鲜艳夺目，这银红乍瞧着，只比正红稍稍浅了那么一点，由此可见佟妃之心。

    佟氏脸上带着喜悦，格外亲热地客气着：“叫姐妹们久候了！不过是我过生辰，没成想大家都来了。”

    她脸颊含了几许惊喜之色，但是苏帘轻轻扫了一眼大殿，发现设的座位正好坐满，不多一个也不少一个，可见佟妃邀请的人都来了。如此状况，应是她意料之中才对吧？

    第一个应话的是坐在要紧位置的庶妃纳喇氏，“娘娘生辰，怎能不来？何况宫中许久都不曾热闹过了！”纳喇氏五官圆润，周身透着一股成熟韵味，说话也是极为亲热的。她是大阿哥保清的生母，在宫中是数一数二的老资历了。

    佟氏自谦道：“前朝紧着南边的战事，我不是整寿，只不过是请姐妹们来聚一聚罢了。”

    主人既来，客已满座，自然便开宴了。

    先是古乐伴奏，一色青绿宫装的宫女为每一桌奉上白玉奶茶暖胃，紧接着便是饽饽二品和蜜饯二品，饽饽是翠玉豆糕和佛手金卷，做得都十分精致；蜜饯桂圆和蜜饯青梅腌制得都十分入味，只是太甜，苏帘不是很喜欢，低头就着奶茶两样点心都吃了几块。

    饽饽蜜饯撤下去，才上正菜：奶汁鱼片、八宝兔丁、糖醋荷藕、金菇掐菜四道，正好是二荤二素。

    如此这番，撤菜上菜，过了三四轮，苏帘吃了个七分饱。虽然她的位置不显眼，却也不能当着这么多人的面饕餮美食，何况人人都斯斯文文，一道菜都只动三四筷子，她也不好太过了。

    乌雅贵人就坐在她侧前方的位置上，她正品茗，低声与旁边的庶妃王佳氏说话。互相得体地夸赞对方的衣裳首饰，一言一语都极为得宜。

    绣眉瞧着苏帘正在瞧前头的二位，便低声道：“吴小主虽然是贵人位份，衣裳都用上云锦了，那可是妃主份例里才有的呢，据说是皇上私下赏赐的。”

    乌雅氏得宠，苏帘并不觉得奇怪，这可是历史上生育了三子三女六个孩子的孝恭仁皇后啊！因三藩之乱，选秀暂停，故而宫里如今有不少宫女出身的低位嫔妃，这其中位份最高的，便是贵人乌雅氏了。

    如今私底下都已经在议论，大丧之后继后的人选，以及正式嫔妃的目录了。继后自然是在佟妃和钮妃之间诞生，但是四妃六嫔该谁居之，还一时间难下定论。

    生育了皇子的纳喇庶妃和马佳庶妃应该都其列，而大小郭贵人郭络罗氏也都是上三旗出身，怕也有晋封的可能。而三藩战局胶着，皇帝重用汉军旗打仗，怕是也要封几个汉军旗嫔妃，董庶妃、王庶妃和李庶妃，也是大有可能的人选。而这位乌雅贵人……内务府包衣旗的人怕也十分希望她再进一级呢。

    唉，后、宫啊，人一多就复杂了呀。

    绣眉压低了声音道：“吴贵人如此得宠，又有亲近小主之意，小主……不妨顺水推舟。”

    苏帘无语得很，她晓得绣眉是为她好，但是她实在没兴趣玩争宠的游戏，太伤脑细胞了！

    苏帘回到后殿，已经是二更天了，人早就困得不行了。

    而正殿那边却还是灯火通明，佟妃精心修饰过的容颜，端秀温婉，天色已完，她却并不急着宽衣睡下。

    直到景仁宫总管太监徐长安过来禀说：“万岁爷那边已经在养心殿歇下了。”

    佟妃对镜自怜，在生辰宴上的会心笑容早已不复，只剩下满面的愁苦伤怀。

    高嬷嬷忙宽解道：“主子，皇上正忙着三藩的事儿呢，十日有七八日是在养心殿歇着的。今儿下午便叫人送了两斛东珠给主子呢，那可是顶好的珍珠，连钮妃娘娘过生辰，也没得这么好的东西呢。”

    佟妃勉强笑了笑，“嬷嬷与我说说，今日寿礼中有什么新鲜物什吧。”

    高嬷嬷看着礼单回道：“纳喇氏庶妃送的是一对成色极佳的翠玉如意，马佳庶妃送的是一架葫芦万代紫金琉璃炕屏……”

    高嬷嬷一一念过，佟妃只道：“都是寻常俗物。”

    “对了——”高嬷嬷忽的道，“后殿的苏答应，送了一对引枕，样式有些奇怪呢。”

    “苏答应？”佟妃疑惑思忖了半晌，才哦了一声，“是后殿那个呀，她月前不是一直病着吗？”

    高嬷嬷想到那个穿着打扮都落人一筹的答应小主，微微生出几分怜悯，便道：“早先就好了，之前苏答应身边伺候的宫女来回过了。”

    佟妃突然对镜微微一怔，忽然问高嬷嬷：“苏答应——她——可是姓乌苏里氏的？！“

    高嬷嬷点头，“是姓乌苏里。”

    佟妃陷入沉思，道：“之前本宫的额娘进宫来叙话，提到过广西将军孙延龄手下有一员勇武异常的先锋官，便是包衣旗，姓乌苏里氏，在岳州一役中斩杀了逆贼尚之信帐下大将，使得尚之信兵败投降。皇上也曾大加赞赏过此人。”

    说着佟妃吩咐徐太监道：“徐长安，你去查一查，这个乌苏里先锋与答应乌苏里氏是否是近亲！”

    徐太监急忙躬身打千，应了一声“嗻”。

    高嬷嬷也颇为惊讶：“说不准，这位苏答应的好运气便要来了。”

    佟妃也郑重了神色，缓缓稔着手中的檀木佛珠，凝声道：“尚之信降，三藩便撕开了一个大口子，平定此乱，也便指日可待了。”若乌苏里先锋与乌苏里答应是近亲……那么她的确是好运来了。

    佟妃略定了定心神，她是景仁宫的人，如此看来，倒是好事。

    “钮妃她的身子如何了？”佟氏转而问道。

    高嬷嬷扬着眼角，笑道：“还不是老样子，日日离不得汤药。”佟妃生辰，礼数上也派人去永寿宫递了请柬，只不过钮妃自然托病不曾来。

    “今儿钮妃娘娘虽不曾来，却还是旁人送了寿礼，一对上好的和田玉盏。”高嬷嬷看了一眼手中刚刚拟好的礼单，道。

    佟妃嗯了一声，抿了唇：“钮妃还是一贯出手大气。”和田玉，是玉中极品，何况是由大块的和田玉雕出来的玉盏！更要紧的是上头的龙凤纹样，佟妃一时间有些不安，拿不定该如何处置此物了。

    “钮妃身子都那样儿了……又是附逆鳌拜的罪臣之女，万岁爷顾念她服侍多年，又曾经小产伤了根源，才不降罪牵连她。娘娘大可不必忧心。”

    佟妃却不敢轻视钮妃，反而面上忧愁愈浓：“钮妃到底是皇上身边伺候了十几年的人了，这些年她虽然避居永寿宫，皇上却也不错在用度上亏待她。她再怎么说，却还是满军旗上三旗，却还是著姓大族钮祜禄氏之女。”

    比起钮妃显赫的姓氏和家族，佟氏便尴尬极了——她只是汉军旗罢了。

    静默片刻，佟氏忽的一笑，吩咐高嬷嬷：“苏答应不是献了一对引枕吗？明日便摆上来吧。”