穆言心中十分好奇，可又不便问，只好先行告辞。

    三楼雅间里，方才那位男子已经上座。

    薛致远屈膝行礼，“见过三皇子。”

    原来此人是当今皇上的第三个儿子刘承平，年二十，周夫人之子。

    “你这是在做什么？”三皇子立刻伸手将薛致远扶起，眼角余光打量四周，见无人，才淡淡道，“私下里，你我不必这样拘礼，你还是我表哥，我还是你表弟。”

    原来三皇子的母亲周夫人与薛致远的母亲是亲姊妹，只是周夫人在宫中一直默默无闻，不怎么得宠，而薛致远的母亲又早亡，平阳侯另外娶了续弦，这一条亲戚线，便走的不那么勤了。

    不过薛致远与三皇子之间一直都有联系。

    薛致远没有推辞，二人坐定后，他亲自给三皇子斟茶。

    三皇子一面喝茶一面沉着眸子说，“父皇那边还没有定下要如何处罚大哥和四弟，如今朝堂上两派系明争暗斗的厉害，依你看，谁能赢？”

    薛致远举盏喝了一口热茶，“不好说。”

    “怎么说？”

    “圣心难测，且局势很不明朗，两派系都还在争人。”

    “争人？”三皇子眼睛微微一眯，沉吟道，“比如，言候，再比如，像蔺春秋这样的中立派？”

    薛致远点头。

    “是，这些人很重要。”他放了茶盏，慢慢道，“言候手里头有十几个营房的人，这是两派系必争的，蔺春秋乃开国元老，他的面子许多人都买。”

    三皇子轻轻摩挲茶盏边缘，嘴唇嗫嚅，琢磨道，“若是这些人为我们所用呢？”

    此言一出，他又马山自嘲一笑，“有时想想，我也是痴人做梦，父皇一点都不喜欢我，我母亲又不受宠，我凭什么和老大老四争？”

    “老大背后有苏皇后，虽然苏皇后已经弱势，苏家落败多年，但他是嫡长子，立嫡立长，他占了先机。老四呢，母妃受宠，他也理所当然的受宠，父皇一直当他是心头肉。”

    三皇子说话的时候望了一眼薛致远。

    其实他一直不明白，薛致远为何要在背后帮他……

    薛致远的姑母薛贵妃可是宠妃，他应当支持四皇子才对，四皇子比他这个不受宠的皇子有前途多了。

    可偏偏薛致远一直暗中帮助他。

    这些年薛致远私下里为他拉拢的人也不少，虽然都是些看似无足轻重的人物，但若真聚在一起，朝廷各个部门的人都有。

    这些人保证了他在众皇子中有一席之地，不会太出色，也不会被淹没与无形当中。

    这些，都要归功与薛致远的帮忙。

    薛致远听三皇子说这些话，不由皱眉。

    “皇子为何一定要妄自菲薄？论才学，你输给大皇子了还是输给四皇子了？论仁心，大皇子和四皇子未必能比得过你，再论勇气，前年你自请和周扬老将军去北漠打仗，连周扬将军都夸赞你英勇善战，这些他们谁能比的过？”

    “这……”

    三皇子忽然心情又觉得畅快了些，笑了笑，“从你口中听到这些，我忽然又觉得自己也不是一无是处。”

    薛致远，“……”

    三皇子又道，“下一步你打算怎么办？你只说让我稍安勿躁，但眼下局势对我来说，其实也算是好机会，老大和老四现在都在为了赈灾打架的事情着急上火，我是不是该趁机……”

    “落井下石吗？还是趁机显示自己的才能？”薛致远声音不高不低，“皇子难道没想过，皇上为何迟迟不处置两位皇子吗？”

    三皇子眉心一缩。

    “你想想，大皇子和四皇子自打出事以后，回宫也不少日子了，皇上只是命二人闭门思过，却再无别的动作，这是为何？”

    “可是底下朝臣们却急疯了，每天小动作不断，这些小动作，皇上他真的不知情吗？”

    薛致远一番话掷地有声。

    三皇子闻言倏然一惊，手指紧捏茶盏边缘，“你的意思是，父皇想乘此机会查清楚两方势力？”

    薛致远点头，“我虽只是猜测，但也不是全无道理，不然皇上为何一直不处理此事？”

    “还有一点，皇上皇子众多，难保他不是在利用此事试探众皇子的心，此时不管是那个皇子主动出击，皇上或许都会猜测此皇子的用心。”

    薛致远一番话分析的十分透彻。

    三皇子心中顿时大呼好险，同时也自愧不如。

    “你分析的极是。”三皇子深深皱眉，脸上一阵青白，道，“难怪昨日二哥在父皇面前提了一句，他想代替大哥和四弟继续去赈济灾民，父皇当时脸色很不好看，看来父皇确实有试探之意……”

    “所以我才命人给皇子你送信，要你按兵不动。”薛致远道，“此时不动，只看他们动就行了。”

    三皇子点头，“我知道了。”

    “不过，方才那女子是谁？”三皇子目光落在薛致远脸上，他从未见过薛致远与女子往来，倒是稀罕事情。

    不由打趣一句，“莫非是动了凡心？”

    薛致远喝一口热茶，也轻笑一声道，“是我表妹，才认的表妹。”

    三皇子“哦”了一声，琢磨道，“莫非她就是蔺公才认回来的孙女？”

    这等稀罕大事情，燕京城中早就传开了，

    薛致远点头，“正是她。”

    “倒是生的好生标志……”三皇子说了一句。

    穆朝阳闻言不由想起了穆言那一张清素漂亮的脸，唇边染了一丝丝笑容。

    三皇子又琢磨道，“听闻蔺春秋明日要在蔺府设宴，想必明日赴宴的官员也不少，到时候为了拉拢蔺春秋，在送礼这一项，肯定会下不少功夫，咱们怎么做？是该叫咱们的人也多送礼还是继续按兵不动？”

    薛致远询问三皇子的意见，“皇子什么想法？”

    三皇子细细琢磨了一下，然后说道，“算了，还是一切从简吧，蔺春秋既然能一直保持中立，说明他是真的不想趟夺嫡这趟浑水，这样的人，他在决定设宴以前，想必也想到了应对收礼的法子……”

    薛致远赞赏的笑了笑，顺势做了个请的姿势，“茶凉了……”(未完待续。)