下午，刘延宁想要跟随大部队去干活，被刘大爷严厉禁止，要他留在家中看书。

    刘青仍然被蒋氏指派去菜园里拔草。

    蒋氏大概是心疼那个鸡蛋，见不得刘青吃了好的不干活，还给刘青规定了任务量，道她回来要检查。

    当然看在刘延宁的份上，蒋氏定的任务并不重，只要刘青不偷懒，天黑之前都能干完。

    刘延宁不好忤逆蒋氏，毕竟蒋氏也的确照顾着刘青的身体，才只让她负责家中的菜园子，这会比她小的三丫都跟着大人去地里干活了呢！

    然而刘延宁又舍不得妹妹辛苦，刘大爷他们一出门，他便来了后院，要替刘青干活。

    “妹妹去荫下歇着，这里我来就好。”

    刘青仰着头，一脸的高兴又迟疑，嗫嚅道：“可是爷叫哥哥在屋里看书……”

    “该看的书，我回来前已经看完了，夫子这次放我回家，也是叫我放下书本，多陪陪家人，妹妹不必担忧。”

    刘青歪着头，一脸懵懂之状。

    刘延宁微微松了口气，心里说不上高兴还是失落。

    这次回来，家中一切仍是原样，并无多大改变。唯独他一母同胞的妹妹，却是一下子成长起来。

    许是先前大病一场遭了罪的缘故，都说大难不死必有后福，他妹妹经过这一遭也移了性情，不再像以前那般唯唯诺诺，缩手缩脚，变得活泼了些，带着这个年纪的小姑娘特有的天真可爱。

    作为哥哥，妹妹有这番改变，他自然也是惊喜欣慰的。

    起先他也未曾多想，就当妹妹改了性子，只是中午同娘说的那番话，让他对妹妹多了一份期待，以往他无论如何也想不到，自家妹妹还能说出那番话。

    或许妹妹这遭不只是性子变活泼了，人也变得聪慧懂事了？

    不过此时见着自家妹妹听不懂自己的话，刘延宁心情竟比先前还好了些。

    比起妹妹早慧，他宁愿她继续懵懂下去，有他护着，不必过早明白生活之苦。

    思及此，刘延宁挽了挽袖子，并不打算继续解释下去，只对刘青道：“听话，你去前边坐着。”

    刘延宁先还是一副侃侃而谈，与她解释的同时未尝没有探究之意，现在又画风突变，换成了哄小孩子的语气。

    刘青虽然不明白这是何意，却也看得出他眼底的心疼，揣摩着小孩子的心性，先是雀跃了一下，反应过来后，又迟疑的道：“可是奶叫我干活……”

    “只要把这地里的活干完，奶就不会怪你了。”

    刘青狠狠点头，高兴的道：“那咱们快点干罢。”

    说罢便弯着腰继续蹲下去拔草，根本没把刘延宁叫她去旁边休息的话听进耳里。

    刘延宁张了张嘴想说什么，却又听到刘青在一旁自言自语的道：“哥哥回来了真好，奶都不骂人了，要是哥哥一直在家就更好了。”

    听到这话，刘延宁不由把劝妹妹的话吞了回去，他想的是自己在家到底待不了几日，又得回书院，到时妹妹该干得活还得继续干，再没人能帮她。

    他现在让妹妹养成了偷懒的习惯，反倒不好。

    想明白关键，刘延宁也不再劝刘青歇着了，兄妹俩一时无言，沉默着埋头干活。

    刘青看似很认真的拔草，脑子里却在神游，她有些忧伤的想，也不知道刘延宁听懂了没有。

    她和李氏的待遇再好，也只是昙花一现，等刘延宁一回书院，她们的待遇又要一落千丈，回到以前非打即骂的地步了。

    冰冻三尺非一日之寒，想要刘家人对她们母女改变态度，也不是一朝一夕就能实现的，刘延宁真要为她们好，还不如找个由头，带着她们离开刘家，一了百了。

    当然刘青也知道，就算刘延宁真有这个心，眼下也没有条件。她只是为他打支预防针，倘若哪天真有这个契机，让她和李氏离开刘家，这事也只能由刘延宁提出来，才能够实现。

    如今的当务之急，还是完成蒋氏布置的任务。

    兄妹俩拔草拔得都很认真，连大丫进菜园子的脚步声都没听见，直到大丫扬声在篱笆门口喊刘延宁，他们才恍然的抬起头。

    “大哥，村口的三奶过来了，说是想请你给李根叔写封信呢！”

    “我知道了。”刘延宁抬起头，并不意外。

    这年头日子都不好过，他们家是因为早年光景好，置下不少好田地，一家人忙活到年尾，地里的收成除了吃喝，倒也能攒下些银两。

    但有些人家地不多，都不够吃喝，便会让壮年男子出去给人干活，赚些银子补贴家用。庄稼人没什么手艺，嘴巴也不会说，只一身蛮力，大多是去大户人家，给人当长工。

    请得起长工的人家，大多都在县里，或是州府，离家远不说，主家规矩也多，自然不能想回家就回。家里头担心，也只能托人送信送过去，问一声平安。

    但村里头识字的有，会写字的还真不多。早些年因着刘延宁在县里林夫子那儿开蒙，被林夫子一番夸赞，村里有些人家眼热，跟着送了小子一道去私塾。

    可这些小子都不是读书的料，没过两年不是自己不去，就是被林夫子劝回来了，一个个能写得清自己的名字就算不错，写信还真是难为他们。

    镇上也有能代笔写信的先生，那都是摆摊收钱的，除非没办法，否则谁也舍不得浪费这个钱，就为了写一封家信。

    刘延宁是村里出了名的读书人，代人写信不在话下，落水村上下转一圈，基本上都是同宗同族，沾亲带故的自家人，更何况刘延宁读书，村里帮衬他们家的也多，如今代村人写一封信，他也不可能收银子。

    所以不急着写信的，基本上都攒着等刘延宁回来。刘延宁虽然远在县里，但是逢年过节，能回来的也都会回来。

    如今刘延宁也习惯了，每次回家，总要空出半日到一日的功夫出来，帮村里人写书信。

    刘延宁拍了拍手上的泥土，又对旁边的刘青笑道：“妹妹也回随我回屋歇歇罢，等给三奶写完信，咱们再回来干活。”

    刘青摆摆手，一脸憨厚的道：“就剩一点了，我干完再回去。”

    刘延宁瞧见剩下的活确实不多了，又想到三姑六婆请他写信时，一惯唠叨，一封信至少要写两页纸，今儿要是多来两封信叫他写，还不知要写到什么时候。刘延宁便只能作罢，拍了拍刘青的头：“行，你干完手头的就回屋，别累着了。”

    亲哥对自己亲近，刘青当然没意见，但他用沾满泥土的手摸自己的头发，刘青就不能忍了。亲哥也不行。

    刘青毫不客气拍掉刘延宁的手，皱眉道：“哥，你手上脏死了，把我头弄脏了，待会儿又要洗头了！”

    自家妹妹愁眉苦脸的样子，刘延宁都觉得可爱无敌，正想趁机再摸两下，冷不丁听见大丫在旁边笑道：“二丫，你什么时候变这么爱干净了？昨儿刚洗的澡，今儿还洗，小心奶又骂你糟蹋水了。”

    刘青简直想哭，大热天的，天天在地里干活，还不允许洗澡，这是什么世道！

    刘延宁还是没忍住，又摸了把刘青的头，才温声道：“无妨，等你忙完了，哥给你烧水洗头。”

    交代完刘青，刘延宁才随大丫一起回了屋。

    大丫从小就知道同刘延宁亲近，在他跟前比原身这个亲妹妹活泼多了，一路只听得她清脆的声音。

    “大哥，奶说过几日请隔壁的大花姐教我绣花，大花姐从小跟她娘学刺绣，手艺可好了，绣的帕子荷包能拿去镇上的铺子换钱呢！我到时候请大花姐教我做荷包，绣几根竹子荷花啥的，听说读书人喜欢这个，再打了络子，给大哥系在腰间，跟那些富家公子一样，可好看了！”

    “好。”刘延宁眼神微闪，旋即逝去，拍了拍大丫的肩，温声道，“大哥就等着大丫的荷包了。”

    大丫得到鼓励，兴致更加高昂了，认真的点头道：“我一定好好学，争取让大哥在童试之前，戴上我做的荷包！”