刘青早上起来，三婶正在院子里剁猪草，刘青在井边漱口洗完脸，晾帕子的时候，状似无疑的聊天：“三婶，今儿家里好安静啊，小五他们呢？”

    “那小子一大早就跑没影了，整日在外边疯玩。”三婶换了只手剁猪草，一面回道。

    刘青眼底的笑意一闪而过，心想这小家伙还真说话算话，懒觉都不睡了，一早跑出去做准备，嘴上仍问道：“那小六小七他们也都跟着小五出去玩了？”

    “可不是，我们家小五上哪儿，另外两个不跟着的？”提到宝贝儿子，三婶明明脸上的笑容都绷不住，嘴上却还得骂道，“这阵子家里正忙，也没空管他，整个人都玩野了。”

    “三婶可别这么说，我看小五机灵着呢，还招人喜欢，别说咱们家的小六小七，就是村里那些同龄的孩子们，谁不跟在小五屁股后头？”

    刘青这么一夸，三婶脸上的笑容索性就不绷着了，张了张嘴还没来得及接话，一脚从灶房迈出来的蒋氏道：“青青说得是，小五机灵着呢，咱们老刘家的男孩啊，都随了他们大哥延宁。”

    别说刘延宁在蒋氏那里就是宝贝疙瘩，就连三婶林氏，私心里也当这个大侄子是不一样的，这几年村里人把大侄子夸得上天，仿佛注定了是当大官的命，他们老刘家只等着飞黄腾达。

    说的人多了，她渐渐有几分当真。她倒没奢望大侄子做大官，自己这个婶子还能跟着穿金戴银，只要大侄子考上功名，他们家免了赋税，以后赚的钱，日积月累，也能给儿子置办几十亩上好的水田。

    再贪心一点，自家请几个长工，配了丫鬟婆子做工，什么活都不用他们干。再给儿子说门有学问的亲家，以后生的孙子像他大伯一样，从小培养起来。那也算是他们家的大造化了。

    所以蒋氏拿这几个孩子跟刘延宁比较，林氏心里是真有几分自得的，在她看来，自个儿子能有大侄子的一半，往后就不用她操半点心了。

    刘青在蒋氏同林氏说话的时候，并没有杵在跟前，自己进屋把蒋氏盛好的米，端了出来清洗。

    刚走到井边，去村口晒稻谷的李氏王氏她们也回来了。

    落水村今年收成都好，村口的晒谷场虽然面积大，却也有些不够。为了占光线好的位置，家家户户都一大早就挑担去晒。刘家十几亩水田，收的粮食比别家多，自然更注意占场地了，因此李氏她们几个妯娌，都是早早先去晒了稻谷，才会下地干活。

    王氏一脚踏进院子，许是听见了蒋氏的话，扬声道：“青青昨儿晚上跟小五他们玩到很晚，才回屋睡觉罢？”

    “娘，二婶，四婶。”刘青抬头，跟她们几个都打了招呼，才继续淘米，一边回答王氏的问题，“小七拉着我跟他们讲故事呢，所以睡的晚了些。”

    “青青有空也帮我劝劝你大姐，她自从去了大花家学刺绣，这些日子啊，是日夜不缀，一拿着针线就舍不得放下，晚上借着月光，也要练到半夜才歇着。要我说啊，你们姐妹就相差几个月，都是孩子呢，你大姐怎么就没你一半的活泼。”

    王氏嘴上是抱怨刘雅琴，这话里话外的意思，却彻底把刘青比下去了，讽刺她就比刘雅琴小几个月，却没有人家一半懂事呢。

    李氏张了张唇，刚想说话，刘青又抬头笑了，她直接对蒋氏道：“奶，你可得帮二婶劝劝大姐，我师傅说了，天黑后千万不能再刺绣，很容易熬坏眼睛。她年轻时晚上就会刺绣，还点了灯呢，现在眼睛都不好使。我大姐还没点灯，每天绣到那么晚，时日一长岂不更糟糕？”

    蒋氏原本正在琢磨王氏的话，听到刘青这么说，又恍然大悟了，“你师傅说的话，准没有错。老二家的，从今日起，你看好了雅琴，别让她年纪轻轻把眼睛给用坏了。”

    王氏脸色一黑，她可没觉得刘青是真心在提醒自己，这小丫头片子，也不知道最近吃错了什么，忽然开了窍，跟她那个大哥一样，鬼精鬼精的，滑不留手。

    自己刚讽刺她偷懒爱玩，她转头就用这话来堵自己，哪里是真关心雅琴？无非就是借她师傅的鸡毛掸子当令箭。

    偏生婆婆被这丫头哄得一愣一愣的，以前的怨恨全瞧不见了，还当这丫头真心实意为自家。

    王氏越想越满腹怨恨，却也不得不应承蒋氏的话：“我会好好跟雅琴说的。”

    “你啊，别把雅琴逼太紧，咱们家的孩子都有主意。”蒋氏是真觉得自家基因好，孙子出挑，孙女们也不比别家差，“学学你大嫂，由着青青来，青青不也没胡闹过？”

    王氏心里越发怄得慌，李氏天生命硬，拿什么跟自己比？

    ***

    中午，仍然是蒋氏从地里回来，经过隔壁时，顺道把刘青和刘雅琴喊了回家帮忙。

    “你们两个先蒸饭，我去后院摘些菜回来。”

    刘青和刘雅琴应了，蒋氏去了后院，一转头，刘青便吩咐刘雅琴：“大姐，你去烧火。”

    刘雅琴觉得自己给刘青烧火，太降低身价了，不服气的问：“凭啥我烧火？”

    “你想蒸饭？”刘青一边刷锅，头也不抬的问，“你以前没蒸过，不怕把饭蒸坏了？”

    刘雅琴喉咙一哽，她确实处处不服输，想要压二丫一头，却也怕弄坏了粮食挨打挨骂，因此迟疑了一下，才冷哼道：“那我也不烧火，你不是很行吗？你自个儿做罢。”

    说罢，刘雅琴抬脚出了灶房，直奔后院而去，刘青还隐隐听到她的声音：“奶，我帮你摘菜，青青说她一个人能行。”

    刘青低下头继续刷锅，不由自主的扬了扬嘴角，在心里盘算小五他们什么时候回来。

    蒋氏和刘雅琴摘完了菜，还没走到前院，远远便听见院子里闹哄哄的。蒋氏一进院子，一群的小家伙回头，眼巴巴的看着她，小五拎着手中鲜血淋漓的鸡冲上前，大嗓门说道：“奶，咱们家的鸡被野狗咬死了！”

    “什么？”蒋氏将菜塞进刘雅琴怀里，一把接过小五手中还没长成年的小公鸡，脸上是显而易见的心痛，蒋氏抓着公鸡里里外外的检查了一遍，确定它是死透了，终于忍不住，尖着嗓子骂道，“这该死的杀千刀……”

    小五平时小打小闹，还没撒过这种程度的谎，忍不住瑟缩了一下，但仍是梗着脖子，义愤填膺的道：“奶，我们刚刚跑去后山玩，就看到它躺在路上，已经死透了。”

    其他小家伙们跟着点头：“是啊。”

    刘青为了避嫌，这个时候才出来，看了小家伙们一眼：“你们怎么确定这是咱家的鸡？”

    小六挺着胸脯，颇有些自豪的道：“家里的鸡，每次都是我们放出去赶回来的，每一只我们都认得！”

    刘青点点头，道：“趁吃午饭之前，你们再去瞅瞅，看看咱家其他鸡是不是好好的。”

    蒋氏提着鸡的手有些颤抖，听到刘青的话，迭声催促着小家伙们，最后还是有些不放心，领着鸡打算自己出去确定。

    刘青忙叫住蒋氏：“奶，这只鸡都死了，也卖不掉，不如留着加菜罢？”

    听到这话，熊孩子们跟训练好了似的，齐刷刷抬头，眼巴巴的看着蒋氏。

    “这只鸡才巴掌大，又没几块肉，能做什么。”蒋氏抿了抿唇，仍是把鸡递给了刘青，“难得有荤食，你好好弄，要是不会就放一旁，等着我来。”

    刘青好不容易得到这么个大显身手的机会，忙不迭的接过鸡，放过血，滚水烫毛，去毛，腌制，有条不紊的处理着。

    有肉吃，刘雅琴也暂时放下了对刘青的成见，主动凑上前，问道：“青青，你想好了怎么煮这只鸡吗？”

    “这只鸡太小，肉不多，要弄点花样，最好是能下饭。”刘青状似沉吟了一下，点头道，“我有想法了，保管是你们都没见过的新鲜吃法。”

    鉴于刘青煮绿豆汤都能煮出不一样的味道，刘雅琴还是很信任她的，当下笑道：“那你慢慢走，要打下手叫我一声。”

    “大姐，你去奶屋子里取点茶叶过来，我记得大哥说茶可以入菜，会让肉更加香嫩，肥而不腻。”

    刘青都把刘延宁搬出来了，刘雅琴不疑有他，应了一声，便跑出去帮她拿茶叶了。

    不一会儿，蒋氏也回来了，脸上的怒气并未消失，却也没有加重。

    刘青见状，忙问：“奶，其他鸡还好罢？”

    “其他的还好。”蒋氏深深叹了口气，道，“本来我还打算再养几个月，就拿去镇上卖的，也不知道从哪里来的野狗，被我瞧见了，一定打了来炖狗肉吃！”

    蒋氏心疼成这样，刘青不免讪讪的，不断安慰自己要赚大钱，总要先进性投资，才勉强笑道：“奶也别生气，咱们家还算好的，前几日我师傅家，被野狗叼走了一只已经开始下蛋的母鸡呢！咱们家这只鸡虽然没能卖钱，鸡肉也能进咱们肚子，不算白养了。”

    “只能这样想了。”蒋氏点点头，心情好了些，抬头看了刘青一眼，“饭蒸好了没？”