“不过什么？”

    季瑶迎上沈家父子投过来的三道锋利目光，嘴角微勾道：“不过这欠债还钱并非只有联姻这一条路可走。”

    “那你的意思是……”沈庆之有些警惕地打量着她。

    “你们欠下的债我来还！”季瑶话才说出口，竖起耳朵听着的三人皆是心口一震，互相交换了一番眼色，面上仍旧是不敢置信。

    沈文守震惊的眼珠子都要跌到地上了：“什么？姑娘的意思是要替我沈家还债？”

    “没错。”季瑶很肯定地回答。

    “这……姑娘与我沈家非亲非故，为何……”沈文守俨然吃惊地连话都说不清楚了，其实他的父亲和弟弟又比他好到哪里去呢？无不都是惊奇地连嘴都合不上了。

    沈庆之到底是老谋深算的狐狸，略略定神想了一想，警惕道：“常小姐当真愿意替沈家还债？可是存了什么同等的条件？”

    季瑶闻言重重点头，手指在竹简上轻轻敲打着，不带半点玩笑意味道：“条件自然是有的，同等就不一定了。”

    “常小姐请说……”沈庆之吸了口气，颔首示意她继续说，心中暗想，只要不是太过分的事，他都可以答应了面前的人。

    “沈老将军在朝中数十载，对党争只怕是再熟悉不过，这些年独劈道路，力争朝中清流，也不知道沈老将军累不累？”季瑶一双眸子紧紧盯着他，不想错过任何一丝有可能出现的情绪。

    沈庆之的脸上闪过一丝原来如此的神情，随即又闪过一丝不屑，沉下嗓子回道：“如果常小姐是为了党争的事，那么请恕老夫不能答应。”

    “好！”

    季瑶忽然开口叫好，让沈庆之很是疑惑，只见面前的人笑了一声，眼眸意味深长地望着他，声音懒散道：“沈老将军果然高风亮节！想来与我这样唯利是图的小女子也没有共同语言，不送！”

    “爹……”

    一直沉默的沈昭守见状有些着急，轻轻推了沈庆之一把，眉目之中皆是无助的哀求，这无疑让原本就尴尬的气氛又多了一些紧张。

    沈庆之撇了他这不成器的儿子一眼，心里简直欲哭无泪，他一个人撑起了整个沈家，作为朝中的中流砥柱晚年竟要为了这苦不堪言的债务而卷入党争之中。

    那种无力的疲倦感袭上天灵感，沈庆之长叹了一声，认命一般地垂下头，从牙缝之中挤出一句话来：“常小姐要老夫为何人效力？东宫还是定王？”

    季瑶瞧着他这仿佛被人拿了刀子威胁的模样，略微有些不快，沈家欠下的债可以说要用常家五分之一的家当去偿还，她还没说什么，沈家的人倒先委屈起来了。

    “沈将军误会，我方才确然提到党争，可我从未说过要沈将军为东宫或者定王效力啊。”

    沈庆之闻言猛然抬头，他算是彻底摸不清季瑶的心了，拧眉诧异道：“不是东宫和定王，那是谁？”

    “当然是我啊！我忍痛为沈家填了债务，为什么要让沈家白白地去为别人效力？”季瑶目光热切地望着沈家父子，满脸的认真反倒让面前三人倒吸了一口凉气。

    如果说之前沈庆之为了债务选择无奈答应季瑶，可此刻他却是有些犹疑了，天底下怎么会有这样的好事呢？

    他常家是要做什么大事，既然不参与党争，那需要沈家什么效力？沈庆之抬眸看了一眼面色淡定的季瑶，越想越觉得不对劲，难保这是一个更大的陷阱，当下摇头道：“你让老夫为常家效力，可是天下人都知道，你为东宫效力，到头来还不是一样，老夫仍旧是为东宫效力，这……又有何差别？”

    “天下人？天下人知道就对了。”

    季瑶这话传进沈庆之耳中，沈庆之却是目光一震，随即陷入了深思，一旁的沈昭守闻言却是又耐不住性子，嗓门如炸雷一般在格间里头回荡：“说了半天，你还是什么都没有说，你若是真的有心要替沈家填债，不如就大大方方把要求说出来，这样算是怎么回事？”

    “昭守！”沈庆之加重语气瞪了他一眼，侧身看向季瑶之时脸上却已带了笑意，点头道，“只要你如约不让沈家牵涉党争，那你说的这些我都能答应。”

    沈昭守原本气盛之极的神情一下子愣住了，随即闪过一丝欣喜，他首先是个商人，如今背上这样的债务心里已惶恐到不行，忽然听到一向固执的老父亲竟然答应了，激动的有些站不住。

    可是很快，当他瞧到沈庆之那双黯淡的眼眸，心口不由得一个酸软，迅速收起了嘴角的笑意，慢慢低下头去。

    沈家父子的神情自然都在季瑶眼中一清二楚，季瑶实在是不愿意瞧见这场面，当下点头起身道：“那我们今日就在此定下君子之约，还望沈将军他日一定要履行诺言！”

    沈庆之见季瑶没有让他签什么欠条之类的东西，心中不由得暗暗佩服了她一回，他自个儿也是个光明磊落之人，老眼一转，迅速摘下腰间的玉佩递到季瑶面前：“好，这枚白玉龙纹玉佩便当做是你我二人之间的见证，还请常小姐收下。”

    季瑶看着面前的玉佩愣了一愣，伸出去的手一转到底是将玉佩推了回去，迎上沈庆之惊奇的目光，笑道：“我拿着这个若是被有心人发现，只怕不妙，我相信沈老将军，沈老将军也不必拿玉佩作为见证，债务我会想办法尽快解决的。”

    今日匆匆一见，短短几句却让沈庆之对季瑶刮目相看，他收回白玉龙纹玉佩，朝着季瑶微微点头示意：“那就静候常小姐佳音了。”

    季瑶跟着颔首示意，随即转身出了格间，嘴角却勾起了一抹显眼的笑意，她是商人，她从来不与人做平白无故的交易。

    更不会让自己痛失那五分之一的家底，既然付出了，自然是要对方付出至少双倍的代价，这样才能回本。

    目前确然不需要沈家参与什么党争，但既然已经将沈家的一条腿拉进了泥潭，另外一条腿只怕也逃不了。