知了开始在枝头鸣叫，树叶纹丝不动，已是炎夏的时节。

    唐枚躺在院子里的竹椅上，身后两个丫环在扇着风，仍是觉得酷热难当，闷得气都透不。

    “下场大雨就好了。”刘妈妈抬头看天色，眼见西边一片灰蒙蒙的云，忙道，“说下还真要下了，快进屋吧。”

    唐枚懒洋洋的爬起来，“给雨水浇一身才凉快呢。”

    “别胡说，女儿家的身子可受不得凉，淋雨能成？”

    红玉在旁边道，“要奴婢看，不如找太太，明儿保准抬两大桶冰来。都熬了好些天了，难得用一下，别人还能说闲话？”

    唐家财大气粗，盛夏季节每日都用冰块来降暑，张氏自个儿还算节俭，但对几个孩子极其大方，舍不得他们流汗，是以唐枚嫁人后，这习惯还是保持着。去年仍是要张氏送冰，结果被训斥了半天，说她不懂事理，公公婆婆都没用呢，她倒是用上了，成何体统。

    “算了，这一会儿就化了，能撑得了多久，大不了多洗几次。”唐枚可没那么奢侈，拿白花花的银子买冰块，她实在接受不了。太没技术含量了，买个制造冰的还差不多，那才叫一劳永逸

    刘妈妈对她的表现很满意，笑眯眯道，“也省钱了。”

    不省钱能办呢，手里就几百两银子，对两家铺子跟水田也没有摸透，她可不敢乱花钱。作为一个普通家庭出来的孩子，在社会上打拼这么些年，她很清楚的钱财的重要，有时候贫穷能让你寸步难移。

    唐枚进了屋子刚坐定，秋叶道，“宋管事来了，求见。”

    宋管事是管理另外一家胭脂铺的，比起茶行的丁管事来，长相和善很多，个头有些矮，圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝。

    唐枚便叫秋叶带去堂屋。

    宋管事进来行了一礼，“小人见过少。”与丁管事不同，宋管事是从唐家带来的下人，是有卖身契在手里的，是以两个管事的自称也不一样。

    “这时候来了，是有事？”

    “小人是有事要少定夺。”宋管事抹了一把汗，“胭脂铺与几家供应货铺订的契约前几日到期了，小人准备询问一下再接着签订的，结果却都抬高了价钱，小人不好私自做主，这才问少。”

    “哦？抬高了多少？”

    “杜家的几样胭脂差不多抬高了二十文左右，邱家的香粉高了十五文，吴家的玉膏高了十七文，就这三家。”

    “没有说为会抬价？别的货铺呢？总不至于就他们三家做这些吧，你都去问过没有？假如是材料涨价了，你又去核实过没有？”

    唐枚一连串的问题让宋管事更是汗如雨下，他拿了汗巾擦了又擦，点头道，“小人去，都去问过了，确实是材料稀缺，一下子多了好些工坊，有人一出高价收购，那价钱就抬上去了，所以才会这样的。”

    “那咱们的存货还有多少，能用到时候？另外，别家胭脂铺的掌柜都能接受这种抬价吗？有多少家是这时候进货的？”

    又是好几个问题，宋管事这回答不上来了，“小人还没，没去点货，大概，大概能用两个月的样子，别的铺子，别的……”

    “先别急着签协议，再看看。”唐枚端起红玉才送上来的凉茶。

    宋管事看她是稳如泰山，不由急道，“要是过些的话抬的更高，这可办才好？”

    倒也不是没有这个可能，不过一下子抬了十几二十文，总觉得有些多，她喝了几口茶道，“这价钱是早就开始涨了，还是突然涨成这样的？”

    “这个……”宋管事又结巴了。

    唐枚微微拧了下眉，这人做事实在不够细心，她在不了解铺子的情况都能举出一二三这些重要的点，可身为管事竟然一问三不知？比起丁管事来，真的差了不少。

    “你把这些都查清楚。”她语气一沉。

    宋管事接二连三的回不上来，心里也很慌张，赶紧应一声告辞走了。

    “妈妈，这宋管事不如丁管事呀，母亲怎会用他的？”唐枚很是疑惑。

    “宋管事一家五代都是咱们唐家的下人，论到忠心，没人及得上。太太也是怕你管不好，这才派了宋管事，他总会给你看好铺子的。”

    “看好铺子有用？赚不到钱，也是白浪费了。”要是在才干与忠心二者之间选一个，她一定会选后者，忠心是会变的，可才干却不是每一个人都能有的。

    刘妈妈见唐枚与太太意见相左，便有些不高兴，“太太是为少好，这胭脂铺开了好些年了，都是些老人在里面，会赚不到钱？太太岂会把不赚钱的铺子给少呢？”

    若是在她与张氏之间选一个，刘妈妈肯定会选张氏，说到忠心，刘妈妈对母亲的忠心可谓是日月可鉴，没有一次不是站在张氏这一边的。唐枚笑道，“我当然母亲为我好，只是妈妈你也看到了，我问了这些，宋管事都答不上来，可见也没有放多少心思在里面，这样的真算忠心吗不跳字。

    刘妈妈一时噎住，“这，许是疏忽了罢。”

    “看他下回说。”唐枚不置可否。

    豆大的雨点从天而降，不一会儿就在屋顶汇聚，像河流般不停的从屋檐泼洒下来，很快就湿透了地面。

    红玉跟绿翠去关窗子，眼见天色也黑了，便点了烛火。

    刘妈妈想起绿翠说的事，便找了个借口让二人出去处理琐事，然后立在唐枚身边，斟酌了一下，才低声说道，“老奴本不应该说这些，不过实在担心……”

    唐枚奇怪的看着她，“了？”

    “既然跟少爷都好了，怎的晚上从不要用水呢？”

    唐枚想了下才明白她的意思，脸不由得一红，又有些恼火，身边的人未免管得太宽，连这种私密的事情竟然还要同她们交代

    “，难道少爷只是做做样子不成？根本也没有成心同和好吗不跳字。看她表情似羞似怒，刘妈妈想到白振扬做得那桩丑事，立时便往坏处去猜，心疼道，“哎哟，不同老奴说呢，却要受这种屈辱”

    同床睡在一起，竟然连碰都不肯碰一下，这不是奇耻大辱又是？

    唐枚抽了下嘴角，一时都不该解释。

    刘妈妈见她不，越发肯定了，气得一张脸通红，又伸手去捞袖子，恨不得把白振扬狠狠的揍一顿。

    唐枚本来想找个借口解释，但转念一想，这样子的误会其实倒也不，反正两个人最终是要和离的，若是一直和和气气，表现的夫唱妇随，那两家的父母到时候一定会觉得奇怪，尤其是她的母亲张氏。

    唐士宁自不必说，肯定是个最大的障碍，可张氏若能够理解，也许会事半功倍也不一定。

    “妈妈，他能做到现在这样也不了，我也不苛求。”她叹了一声。

    刘妈妈听了心里更加不好受，“你还年轻的很，就算为了娘家也不至于……天下没有这样的道理少爷凭叫你守活寡？老奴也要同大去说个明白好教她管管的”

    “妈妈。”唐枚拉住她，“其实我也死心了，这样最好，大家谁也不用折磨谁。妈妈若是去闹了，指不定连这份平静都没有了，这又何苦呢？”

    刘妈妈握着她的手，哽咽道，“真是难为你这孩子了，太太晓得了不有多心疼，可是啊，你一定要听老奴的话，不能再这样子下去了。你将来还要给白家开枝散叶的，你是正室啊”她想到白振扬在侧室那里过夜，又恶狠狠道，“那金姨娘算？就算生出孩子来，那也还是你的”

    唐枚头疼了，原来造成误会也挺让人为难，她拍拍刘妈**手，“这些道理我也懂，妈妈给些我罢。”

    刘妈妈连着叹息了好几次。

    白振扬的时候就瞧见刘妈妈一张凶脸，那眼睛恨不得变成刀在他身上戳几个洞，与最近的态度截然不同，他不禁寻思是否做了事，刘妈妈要这么恨他。

    可想来想去都想不明白，偏偏刘妈妈一直在屋子里，立在旁边，那杀气久久不散，他浑身不自在。

    “刘妈妈是回事？瞪了我一晚上。”他忍不住问唐枚。

    “她觉得我在守活寡，你太没人性。”

    白振扬愣在那里，完全没反应。

    “她说用水不用水的。”唐枚轻道，“看来咱们这夫妻恩爱装得不像，真是失败的很。”

    这样直言不讳，白振扬反倒有些说不太出口，也不知该如何接这句话。

    “不过这样也挺好，反正咱们总要和离的，你就当回大坏人好了，等他们都我的苦处，自会答应的。”

    那是把他当冤大头了，白振扬不由气恼道，“为是我当坏人？你就不能说是你不想么？”

    唐枚嗤笑一声，“你难道还是好人不成？这坏人你不当谁当？”

    谁料这句话一下子刺中白振扬的痛处，听到她语气里的鄙夷之情，白振扬猛地从床上跳下来，大吼道，“我不是好人，你也不是要不是你，我也不会……”他恶狠狠的抓起床头的迎枕往唐枚身上一扔，随后就走了出去。

    只听大门发出碰的一声巨响，在夜色里更外的刺耳。

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