“不早了,你们回去歇息吧。”永绶终于开尊口对我和班第说了一句话。

    “哥,我不累,我要在这儿陪你。”我坚定地答道。

    永绶没答话,只是站起身来,双手合什对大觉寺的方丈一鞠躬道，“方丈，你和众位师傅都辛苦了，请回去歇息吧。”

    大觉寺方丈道了声“阿弥陀佛”还礼后，就率众僧离去了。

    “班第，你带禧儿和福晋回静思园安歇,让我跟斯若单独待会儿。”永绶说完又重新跪到了沈宛的灵前。

    “我不,我不去！”我回头对班第道，“你带五婶回去，我在这里陪我哥。”

    “不，你们都回去，我要一个人静一静。”永绶头也不回，语气淡然而决绝。

    “不，我就呆在一边不说话，不会妨碍你跟……跟嫂子单独相处的。”我蹲在永绶身边恳求。

    我实在很不放心永绶，无论如何也不会离开的。倘若他能嚎啕大哭，那就说明他已经将悲伤宣泄出来了，可他的表现恰恰相反。自他点头同意将沈宛的尸身送去化人场火化，之后捧回了沈宛的骨灰安放在大觉寺开满腊梅的禅院中后，就跪在在这个辟为灵堂的禅房，在寺僧的念经声中，默默地烧纸钱，除了刚来时他冷着脸不让马氏进灵堂说过一句“请您出去”外，就再也不说话，眼中也没有一滴泪，他不是不悲伤，而是伤的太重太痛，整个人都完全浸泡在伤痛中。我和班第陪着他从日落西山跪到现在的月上中天，寸步不离，就是生怕他万一想到了岔路上！

    “永绶……”班第也来到永绶身边，望着上书“爱妻沈斯若之灵位”的牌位，语气沉缓，“我完全能够理解你的心情。我额涅走的时候，我也跟你一样痛不欲生，像是原本晴朗的天空忽然间轰塌了。可是，死者已矣，我们再如何悲痛，非但不能让他们死而复生，反而会让他们走得不安心。”班第说着拍了拍用永绶的肩膀，“永绶，沈姑娘选择离去，是因为爱你太深，她不希望因她而让你有任何损伤，你现在这样滴水不进，自损自伤岂不是辜负了她对你的一片深情？”

    班第这话说的没错，一整天了，永绶什么都没进过，傍晚的时候，大觉寺的方丈让人端来些斋饭，在场的其他人都用了一些，就是永绶连看都不看一眼。

    “是啊，哥，班第说得对。要是嫂子看到你这个样子，在九泉下她也会伤心的。跪了这么久，你也歇一歇吧，咱们一起吃点东西，好不好？”我紧紧地盯着永绶的脸庞，期待着他的回答。

    永绶沉默着，往火盆里放了一把纸钱，火盆里的火焰瞬间向上蹿起，四周的都被火光映得红彤彤的。刚放进去的纸钱没过多久就化为灰烬，火头稍稍熄了些下去的时候，永绶又放了一把进去。就这样，一把，两把，三把……火盆里的火苗第五次蹿起又落下的时候，永绶闭上了眼睛，深深吸了一口气，隔了一会儿才睁开眼淡淡地道:“班第，麻烦你送福晋回去，禅房太冷，她身子弱，受凉会引发哮喘。”

    “好吧。”班第拍拍永绶的肩膀，站起身，与我无奈地对望了一眼，又嘱咐我道，“禧儿，好好陪着你哥，我把福晋送回去就马上回来。”

    “知道了，你快去吧。”我明白班第的用意，他这是让我好好地看着永绶，因他跟我一样在担心永绶钻到“牛角尖”里就拔不出来了

    灵前新换的三炷香又燃下去了三分一，班第还没回来。虽说静思园离大觉寺不远，但是走一走还是有一段路程的，更何况这会儿是黎明前最黑暗的时候，又下着雪，想必山路更不好走。

    “禧儿，你困了吧？”在沈宛的灵前默默看了半晌的永绶，终于拨冗问了我一句。

    “没有，我一点儿都不困。”我给了永绶一个大大的笑脸以证明自己精神很好。其实瞌睡虫已经不止侵袭了一遍，但因为心里惦着永绶的的安危，我一直强撑着。

    永绶忽而站起身来，朝我伸出手：“起来吧，咱们说会儿话，别跪着了。”

    “好！”陪着永绶跪了这么久，我确实觉得膝盖生疼生疼的，可是为了安抚永绶的情绪，我又必须强忍着，以表示我是站在他这一边的，是支持他的，这样我跟他说话的时候才不会引起反感。

    怔怔地望了我一会儿，永绶才牵了下嘴角道：“班第这个人是真的不错，妹妹，你以后可别总欺负他了。”

    “谁欺负谁啊？” 我反射性地反驳，“哥，你又不是不知道，在书房的时候，可都是他板着脸训我来着！”

    “那是他在尽师傅的职责。”永绶捋了捋我额角上散落下来的几根发丝，浅笑道，“日子过得真快，一转眼，成天跟在我后头‘哥哥，哥哥’叫着的公主妹妹都出落成倾国倾城的大美女了。”

    “哥，你这么猛夸，夸得我都不好意思了！”我故作羞涩状摸了摸脸。

    “哈哈哈!难得，你也会不好意思啊！”永绶难得的爽朗一笑让我觉得，此刻，我跟他仿佛不是置身于灵堂，而是一如往日在宫里宫外在一起我嬉闹。

    “哥，你笑起来太迷人了！简直气死潘安，羞死宋玉啊！”我连连拍马，以期永绶的情绪能从沉痛中拔出来。

    “得了，得了，打住！”永绶戏谑道，“受了你的甜言蜜语，我的屁股离家法就不远咯！”

    “哥……”我面上一热，心中满是愧疚。“以前其实都是我的错，害你替我背黑锅挨打……”

    “傻妹妹，哥一点都不怪你，真的！”永绶抢过我的话，像往常一样，朝我挤挤眼。“做哥哥的本来就要保护妹妹，况且我就你这么一个亲妹妹，不保护你，我保护谁呀？”

    “哥！”我扑进了永绶的怀里，紧紧地抱着他，眼眶莫名地有些酸涩。

    “好妹妹……”永绶拥着我，似乎也有些动情，顿了一顿才继续道，“好妹妹，你要记住，你终究是恭王府出去的，在宫里势单力孤，再碰到胤礽或者蓉玥找茬，可千万别冲动，别跟他们硬碰硬，虽然有皇上疼着你，但皇上日理万机，总有照应不到的时候，你自己要多小心，知道吗？”

    “哥，你这话我可不爱听。”我仰头皱着眉头望着永绶。

    “怎么，我说错了？” 永绶挑了挑眉。

    我皱紧了眉头，一眨不眨地望着永绶的眼睛，道： “平时你可不是这样的，怎么这会儿说话老气横秋的，好像在跟我交代后事似的。”

    永绶的目光霍然一跳，随即哈哈笑道：“你想多了，我的傻妹妹！”

    “你自己听听你刚才说话的口气嘛，让人觉得心里凉飕飕的，往常你可不这样，总爱跟我抬杠来着。”我撇了撇嘴不满地道。

    “傻妹妹，那是以前！”永绶望了一眼供桌上的牌位，轻叹了一声，“现在，我们都已经长大了！”

    “那又怎么样？”我倒没听过，长大了就不能抬杠的。

    “怎么样？”永绶将目光从牌位上收回来，朝我灿然一笑道，“就是，以后哥都不会跟你抬杠啦，你再想抬就找你的大额附去。”

    “切！江山易改本性难移！你现在不就在抬杠？”我捶了一下永绶，朝他投去一个“鄙夷”的目光，但心中的不安却减少了。

    永绶也不甘示弱地揪了下我的鼻子，“我看以后班第得再严厉些才好，不然都镇不住你！”

    “呸！”我朝永绶扔过去一个“卫生球”，嗔道，“你这当的什么哥哥，竟然胳膊肘往外拐！”

    永绶嗤笑了一声道：“ 你啊，典型的‘刀子嘴豆腐心！斯若都曾私下跟我说过，大公主虽然嘴上不饶人，但那颗心却算得上‘天下第一良善’。”

    “是吗？”我半信半疑，难道那沈宛都忘了我曾经还打过她。

    “是啊！”永绶转过身望着沈宛的牌位，似乎想起了什么，眼眶有些发红。“斯若告诉过我，你曾经冒险帮她与容若见面，她对你很是感激。”

    “这个……她都跟你说了？”沈宛跟永绶还真是到了无话不谈的地步，难道说先前都是我误会她了？

    “对，她全都告诉我了。”永绶缓缓点头。

    “那你也应该知道，她跟容若……”我其实很想把这句话说完——“她跟容若那时候也是爱的难舍难分”，但又怕说出来是往永绶的伤口上撒盐，只好说半句便打住。

    “花开花落常凋零，人前冷艳人后辛，菩提明镜蒙尘台，世间寻得几真情。”永绶并没接我的话头，却随口吟出了这么一首诗。

    “谁的诗，怎如此凄婉悲怆？”就是短短的四句，我听着都觉得悲伤莫名。

    “是斯若所作的‘咏梅’……”永绶说着，目光也幽深起来，似乎陷入了回忆。“就在这房外的那棵大梅花树下，我第一次见到了她，那时，她正往树枝上挂信笺，可是，她才刚挂好，一阵风就把那张信笺吹到了我的脚背上，我拾起来一看，就是这首‘咏梅’。”

    在树枝上挂信笺算是大觉寺的冬日一景，这寺内有一棵种植于金代的腊梅，距今已有近六百年的历史，在京城颇有盛名，一到隆冬时节，它的枝头就会开出各色的梅花来，姹紫嫣红，甚是漂亮，引得文人墨客纷纷来此赏花题诗。

    “就她一个人？”我问。

    “是啊，就她一个人，形单影只。”永绶端详着沈宛的牌位，脸上是掩不住的怜惜和伤痛。“那时候我也不明白，她为什么会写出这样一首悲伤入髓的诗，那样一个清秀俏丽的姑娘，为什么眼中却有化不开抹不去的哀伤。”

    “人间寻得几真情……”我复述了一遍最后一句，不解地道，“哥，我不太明白。”

    一般这种咏物的诗词，其实都是作者在抒发他们自己的感情，这最后一句，分明是沈宛在诉说她在这人世间没有找到真情。可是，不对啊，先前她跟容若之间的感情是我亲见的，难道容若对她的感情不算真情？

    “你以为容若心里的人是斯若？”永绶直截了当地反问。

    “怎么，不是吗？”我有些意外，难道那时候他们俩难分难舍是假的？

    “不。”永绶摇了摇头，“他只是拿斯若当替身，当他原配卢氏的替身！甚至在他临终前所喊的名字也不是斯若，尽管最后守在他身边的人是斯若！”

    “那都是……斯若说的吗？”其实我原本想说“那都是斯若的一面之词”，话到嘴边又硬生生地拐了个弯。

    “我相信她说的每一句话。”永绶的口气异常地坚定，似乎对我的怀疑非常不满。“我知道你对她有怀疑，以为是她故意勾引的我，这次私奔也是她撺掇的，是吧？”

    永绶说中了我心中所想，让我觉得有些尴尬，我没答话，抿了抿嘴，将目光从永绶的脸上挪到了沈宛的牌位上。

    “其实，是我一直纠缠她，与她一起私奔也是我的主意。”永绶说着说着就有些激动。“我原想，既然在这里，我不能用八抬大轿娶她进门，那我就去做个布衣百姓，在没有人认识我们的地方，我一定要让她堂堂正正地做我的妻子，我们说好了要不离不弃，白头偕老的，没想到却……”说到这里，永绶忽然顿住，仰着头，双手紧紧攥着拳头，过了好一会儿，才平静下来，咬着牙，带着愤恨道，“那个恭亲王府，我是再也不会回去了，我要陪在斯若身边，兑现我当日对她许下的诺言。”

    “什么？”我骤然一惊，“哥，你是要……”

    “是，我要出家。”永绶非常笃定地点头，目光平静如水。

    “不行，不行！我不同意！”我紧抓着永绶的胳膊急道，“你出家了，我怎么办？阿玛怎么办？你额娘怎么办？还有，恭王府将来所有的一切都要你来继承的！”

    “爵位，利禄，我不稀罕，谁爱继承谁继承。”永绶的目光又转向了牌位。“我不会让斯若孤孤单单一个人的。”

    “哥，你再想想，要陪斯若，也不一定要出家啊！”

    “我心意已决，你不必再劝了。”

    “哥——”正当我想使出浑身解数劝说永绶打消出家念头的时候，“砰”地一声，房门忽然被打开了，我回头一瞧，却原来是班第和塞图裹挟着一阵寒风，急匆匆地闯进了室内。

    看见塞图，我才想起常宁那头还有一桩棘手的事儿，派了他去给福全送信，顺便打探消息，谁知道他竟然到现在才回来，我正想问他，却见班第神色凝重地道：“禧儿，永绶，五叔出事