史熔史烨还有陈勤汪勉也就安心在史家住了下来，秦夫人专门将一个客院打扫了出来，又派了几个小厮还是粗使的下人过去伺候，至于丫鬟就算了，红袖添香固然风雅，可是，这科考眼看就要到了，还是不要分心，专心读书为好，尤其是，万一搞出什么事情来，那大家就尴尬了。

    史鸿跟他们几个还算有点共同语言，史熔和史烨也是在金陵史家族学里面上过学的，后来考上了秀才，便进了县学，陈勤和汪勉也就是他们在县学的时候熟识结交的，彼此之间关系很是不错，至于学问上，既然中了举人，还是在江南那种文风极盛之地，自然也不会差。史鸿与他们互相探讨，也颇有几分进益。

    那几人对史鸿倒也意外，毕竟，他们来的时候也没想到，史鸿还算有真才实学。加上史鸿从国子监弄回来一大堆国子监内部流传的会试考试资料，对史鸿立马又添了三分真心，平常来往更加亲热了起来。

    不过史鸿跟他们交流的时间也不多，国子监很快开课了，他们四人也要忙着准备会试。

    林微上一年没中，虽说嘴上说着不在意，不过国子监就这么大，读书人之间的弯弯绕绕也多，国子监这边不说入监的途径，哪怕都是贡生呢，因为地域还有家世等各个方面的差别，虽说没多少人，还是分了小圈子的。史鸿他们算是京畿这派人中的领头的人物，不说史鸿如何，李约可是李守中的侄子，大家在国子监里面混，李守中可是绝对得罪不起的。

    林微这次跑去考试，却落了榜，大家碍于脸面，明面上不会如何，私底下难免有人窃窃私语，偏偏还让林微偶然间听了只言片语，林微性子再好，也要着恼了，偏偏也不好为此跟人家争吵，免得到时候闹大了更下不来台，因而这些日子都有些恹恹的。

    史鸿他们固然想要安慰，不过担心反而起了反作用，毕竟这种事情，不是当事人很难体会，好在这事也不是林微一个人，科举落榜这种事情，也不是什么罕见的，相比较于后世的公务员考试，这年头的科举命中率可低多了，没有恩科的话，三年也不过出个两三百个进士。当然，这年头进士的含金量比较高就是了。用这个年代的说法，公务员考试选拔的多半是小吏，科举出来，没有意外的话，可就是入了品级的官身了，一出来，起码也要弄个局长什么的当当，再好一点的就是县长，若是一甲还有通过庶吉士考试的，这就差不多是进了国务院了。相应的，难度自然也比较高，正经说起来，那些进士，除了少部分一路凯歌的，好的也要落榜一两次，多的七八次也是常见的，要不然，那些白发苍苍的新科进士是从哪儿来的？国子监这边的贡生，将来考中进士的可能性可比别的地方强多了，若是这会儿嘴上没个把门的，硬是结了仇，将来可就不少说了，谁知道哪片云上有雨呢！

    二月的时候，春闱就开始了，国子监里面也有了新的话题，在国子监苦读了好几年的当年落第的举人们一个个摩拳擦掌，振奋精神，就等着一雪前耻，金榜题名，将来也好衣锦还乡。

    史家这边，住在这里的本家侄孙少爷还有两个客人也是要去考试的，秦夫人非常妥帖地给他们准备好了考试用品。天子脚下不比别处，何况又是恩科，这会儿春寒料峭，又不是后世，有暖气时刻用着，弄得北方人比南方人还不耐冻。

    家里有个参加过考试的，不管是什么级别，但是考试要带的东西都是差不离的，家里不缺钱，秦夫人对于自家的亲戚，还是有出息的亲戚自然也大方，针线房在几个人住下来之后，就开始用上好的棉布每人赶制了近二十件的单衣，鞋子也做得偏大了一号，以备可以多穿几双袜子，免得到时候冻脚。

    笔墨什么的也就算了，为了防止夹带，会试所用的笔墨纸砚都是在考场上现发的，谁让科举多年来，作弊手段层出不穷呢，什么笔杆中空就不说了，在墨条砚台上搞微雕的都不在少数。之前的考试，那些小吏可以进行严格的搜身，就算是让考生现场脱光了，你也只好认命，可是会试呢，大家都是举人了，被几个小吏那样搜检，万一遇上不识好歹的，更是斯文扫地，颜面大失。再说，到了举人这个位置上，大家也就看不上这些大众化的文房四宝了，也不至于为了这点东西贪了去，不会消耗多少成本。因此，干脆就让大家轻身上阵，连衣服上也不许有绣纹，带的吃食水壶的形状大小都有规制，检查起来自然也就方便了，稍微搜一□，再看看考篮里面带的水和食物，也就差不离了。

    秦夫人有心为自家儿子应考积累经验，更是想得周到，里里外外无处不妥帖，倒是让四个人感念非常，心中庆幸不已，若是这些让他们自己准备，不说银钱问题，几个大男人，身边带的书童也是男人，难免有些疏漏，万一因此影响了考试，那就后悔莫及了。

    春闱第八天的时候，天色阴了下来，居然飘起了雨，还夹着一点雪片，有经验的人都喟叹不已，这年头的科举，只有三分是看自己，还有七分就得看运气，这运气便包括了天时地利与人和，天气、考棚的位置还有主考官的倾向乃至圣上的倾向都在其中，那些二代们之所以容易在科举中出头，除了所受的教育之外，还是因为他们有长辈在朝中为官，很容易就能知道考官的喜好，揣摩出圣上的心意，考试的时候，自然能够投其所好。

    史熔史烨他们几个固然得了史鼎的几分提点，史鼎如今也算是在内阁为相，人也不是嚣张跋扈的，人缘还算可以，对这一科的主考还有副主考都有几分了解，哪怕不多呢，也能帮上几个晚辈一点忙，不过这天时可就没办法了，只能看这几个人身体怎么样，心理素质怎么样，抗不抗的过去。

    史熔汪勉还好，出来的时候除了没什么精神之外，并没有大问题，史烨却染了风寒，脸上烧得通红，陈勤更是出了考场，便一头栽倒，是被史家派去的下人抬回来的。虽说秦夫人早早请了惯用的大夫候着，知道了之后也心惊胆战，差点就没对史鸿说，你也别考了，别弄出个三长两短来，好在她也知道这是不可能的，最终还是什么也没说。