就在众人有一搭没一搭的闲聊中，夏元熙总算知道了这些人大概的情况。

    除了金霞洞的沐清秋外，还有五名地元金丹的修士。

    一人说话嗓门最大，所以夏元熙先认识他，此人小麦色皮肤，脸上微微有些络腮胡，看起来像是武侠小说里常出现的江湖豪客，名叫方鹏池，是附近一个有名的门派十绝山庄的弟子。

    带着一只眼罩的佝偻汉子叫童安，是一位性格古怪的散修——无恨老人的义子，无恨老人有十几名义子，但他算不上一个慈祥的人，入门之时更要求义子自残肢体，想必那眼罩下就是个空洞的眼眶吧。

    有个开始时神游物外，但韩拂霄走后就屡屡语出惊人的，那是焚月岛岛主大弟子辛焕风，看样子他是想成为这群金丹修士的领队，之前估计以为轮不到自己，但既然修为最高的那人走了，恐怕他那点小心思又活泛起来。

    除了沐清秋外，地元金丹修士中还有位女修，她身段窈窕，面目美艳，颇具异族风情，自称阿娜依，是南海散修金蚕仙娘的徒弟。虽然是个少见的美人，但周围人大多都躲着她，或许是跟那微卷的及腰长发中偶尔探头的毒虫有关吧？夏元熙曾好奇问她为什么大老远从南海跑来，结果阿娜依回答：“其实我们蛊修艺成之后都喜欢远行，毕竟本地的同行多少会点防范手段，不出压箱底的本事很难毒到人，还是在外面方便些。”一席话说得旁边的修士又坐远了。

    最后一位则是漓江山程家的程俞，也算是修真世家的公子哥，看的出他对沐清秋很有意思，所以也想在佳人面前好好表现，于是他跟辛焕风越来越两相看厌。虽然一个是想党带头大哥，一个想博得美人一笑，但都明里暗里较劲，希望自己大出风头。目前看来，还是鱼龙混杂的门派出身的辛焕风见识广博，凭借连珠妙语稍占上风；程俞则有些端着架子放不开，在辛焕风占据大家视线焦点的时候，他只能在一旁生闷气。好在沐清秋也能猜到三分，不时以美目凝视他片刻，立刻就让程俞打起精神来。

    这群人中，沐清秋、阿娜依、辛焕风是地元中品，其余三人则是地元下品，剩下的十几名都是人元金丹。

    不一会，一个看起来鹤发童颜的老者带着一群黄衣童子姗姗来迟，见到夏元熙他们先口中告罪：“老朽杜仲，暂领千草堂桐郡执事，各位上仙远道来此，有失远迎，万望恕罪。”

    这名老者竟是地元上品金丹，虽然丹修普遍战力低下，但人家毕竟成就金丹的品级高，大家也不能托大，忙连称“不敢”。

    杜仲接着说道：“本来各位不远万里，前来相助我千草堂，理应早早相迎。只是最近本堂要举办品丹大会，实在是事务繁忙，而城内又执行了最高戒严令，没有通关令牌是不得进的，只能请诸位在城外稍事歇息，待老朽迎接诸位入城。”

    夏元熙一路行来，发现这桐城确实布置得跟铁桶一般，外墙描绘着各种玄奥的图案，看样子短短三十丈城墙上，就布置下了不下十余种阵法；墙头旌旗招展，也面面不是凡品，其上点缀的甲兵刺绣，可是与撒豆成兵的术法如出一源，只怕守城之人心念所致，就能招来成千上万符兵以供驱策；城内高塔林立，从城外都能看到飞檐斗拱的精致塔顶，塔尖部分明珠闪耀，颗颗皆是能够招雷落电的法宝，如果贸然御剑从空中进入，生死几乎掌握于塔中值守之人的心情。

    夏元熙听到，身后一群人都发出了惊叹的抽气声，看样子是被这严阵以待的架势震撼了，同时也为千草堂展现出来的财力所折服。

    不过所有人心中都有个疑问，品丹大会究竟是什么名堂？值得动用如此多的人力和财力。

    沐清秋对杜仲一个万福，问道：“恕小女子孤陋寡闻。敢问杜执事，贵堂品丹大会又是怎么回事？”

    “呵呵，沐仙子自谦了，这品丹大会确实是本堂初次举办。在回答之前，老朽斗胆请问诸位一个问题，各位平日所用的丹药都是从何处购得？”

    “这个嘛……多是山门之中功德换取，不过我们焚月岛的炼丹师技艺也及不上千草堂诸位大师，所以珍贵的丹药还是向丹道门派购置。”辛焕风不轻不重奉承了杜仲一记。

    “呵呵，多谢辛道友抬爱。确实，我丹道门派日常用度，也是靠诸位上仙平日里购买丹药所得。我们丹修平日枯坐烧丹炼药，斗法的实力实在不敢恭维，所以有些秘境、还有产出珍稀草药的险恶之地也是去不了的，还得靠辛道友这样胆识过人的英雄豪杰取来，我们从中赚点辛苦钱罢了。”

    “但是。”杜仲话锋一转，接着说：“这也让我们丹道门派往往选择修士来往频繁的便利之地立派，这固然方便收购材料，但也让丹药的品质大打折扣。”

    “此话怎讲？”程俞问道。

    “非我丹道中人，采摘药物大多不得其法，要么因为与人争斗无暇他顾，有时候应该连根一并挖出，却只是草草折下茎干；或是应该用玉刀割取，却让草药沾染上五金之气和血秽……如果时间不长还可补救，但经过长途飞遁，休息后再来敝堂卖掉草药，已经落了下乘。”

    “那应该怎么办？”所有人都睁大眼睛急切地问道。

    “这次品丹大会就由此而来。会上的丹药都是敝堂分散在各个州岛的分舵收购，到手后就直接处理，炼制成丹。无论药性和药效都是上上之选，所以出了不少一转丹药，更有少量的达到了二转！品丹大会就是让天下修士一同来品鉴这次的成品丹药，这也是敝堂将多年积攒的财力物力悉数用尽的结果！如果成了，我们千草堂定然闯下诺大的名头，一跃成为一流的丹道门派；败，则多年辛苦付之一炬。”

    一转二转吗？夏元熙在看过琉璃光如来留下的青灯后，开启了第三次黑白玉璧，已经会制作三转丹药。不过炼丹着实太耗时间，她平时不乐意去做而已，所以她很难想象这些珍贵的丹药在普通修士眼中的价值，听得周围变粗重的呼吸，她都有些不习惯。

    “就在这几天，从各地分舵源源不断送来的丹药会先后抵达，桐城也是正邪修士经常来往之所，人多口杂，一定有人知道我们的布置，然后守株待兔等着强夺丹药，这巡逻护卫的事宜就要拜托诸位多多帮忙了！事成之后，一定少不得诸位的好处，还请放心……”

    一边说着，杜仲带领众人来到一处大堂：“就是这里，本堂的少主在里面等候诸位。”

    绕过影壁，夏元熙等人见到了千草堂的少主。不过除了她以外，旁人似乎对这位少主有所耳闻，不断有人上去见礼：“久闻季少主大名，幸会幸会。”

    季少主名叫季辰旭，外貌约三十上下，颌下一缕胡须，但却没给他带来成熟稳重的气度，看着有些不伦不类。看得出，他对夏元熙这群金丹修士热情度不高，只是不冷不热一一回礼，也不怎么主动搭话。

    众人敬他不过是因为身份在那，既然看出他没有结交的意愿，热络的气氛也都冷了下来。

    一旁的杜仲见了，忙上来打圆场：“少主，这位是鼎鼎大名的元婴真人——无恨老人之……”

    “我已知晓了。”

    “是是，这些各派英杰此次来是为了……”

    “不就是本堂的品丹会吗？自从我父亲故去，千草堂在诸位执事掌管下蒸蒸日上嘛……原也没我这个少主什么事，由杜先生一手操办即可，无须告知我。”季辰旭阴阳怪气道。

    除了夏元熙外，其他修士大多是东海地头蛇，连阿娜依也在附近潜修多年，对这段公案一清二楚。千草堂虽然名义上的主人是季辰旭，但当年他父亲与人斗法死得早，于是这千草堂就一直是各地执事联合治理，季辰旭不过是个人形图章而已。

    此次品丹会将炼丹的权利从总坛分到各地，虽说确实可以提高丹药品质，但更多则是把总坛架空的目的，不然别的炼丹门派可能早就做了。以前分舵还要上缴药材，让总坛下拨经费，现在收购制造都归了分舵，总坛不过销售而已，主客之势立刻逆转，也难怪季辰旭心中不满。

    但杜仲却装作听不懂言外之意似的，慢吞吞道：“那是少主惇信明义，效人皇垂拱而治之德政，我等才能尽力辅佐。也亏得各路英杰抬爱，我千草堂才能在这东海闯下一份薄名，惭愧惭愧。”

    “你！”这话让季辰旭一席夹针带刺的话如打在棉花上，顿时勃然大怒，连表面功夫都不做了。

    “爹爹！孩儿前几日出去，让人给欺负了！爹爹可要给孩儿做主啊！”一名华服小孩推开门，哭着就直扑季辰旭怀中。

    夏元熙怎么看怎么眼熟，这不就是岛上欺负璇龟那死小鬼嘛。

    看着爱子啼哭得凄惨，季辰旭如火上浇油一般。这些年，诸位执事架空了他季家的大权，但日常用度上却不曾薄待，为了堵住其他宗派说闲话的嘴，父子二人的生活甚至比季辰旭父亲在世时更加优渥。只是季辰旭生来就是贪图享乐的性子，两百多年好丹好药供着，也不过灵寂修为，道业无成，经营祖业也不会，所以才能被手下的大执事们架空。

    只是这人生活好了，一无聊就会胡思乱想，看着越来越强盛的千草堂，季辰旭总觉得一切都是自己的，但给他的远远不够，心中气闷之下只能拿仆役撒气，连带着儿子季铭也养成一幅飞扬跋扈的小霸王性子。

    但作为季家唯一的骨血，季辰旭对这儿子可是宝贝得紧，加上刚刚心中又憋了一肚子火气，立刻发作怒喝道：“是哪个不长眼的杂碎！敢在我千草堂的地界欺辱季家人！”

    “我。”

    “她！”

    季铭手指还没伸直，夏元熙就站了出来。

    “好，好的很呐！杜执事，你们请来的护卫，只怕是想要我季家人的项上人头吧！”刚刚找不到发泄的怒火，终于有突破口了。

    杜仲清楚得很，季辰旭这是要借机生事呢！