天色渐渐暗了，黄昏到夜晚，也不过眨眼之间。

    城郊杂草遍地，几棵大树高耸入云，茂盛的几乎遮蔽了这一方天地。

    野花垂在地上，盛夏时节，就算是傍晚也是闷热无比，只有拂过的清风带来一片清爽。

    阿九抬眼看去，只见一座极大的庙宇坐落在山坡上，墙壁破旧衰败，甚至都有了许多裂缝，正是年久失修的模样。

    越走近，虎子和咚咚的表情越凝重，身子都有些轻微的颤抖，但他们还是习以为常的走了进去。

    阿九发现咚咚的手心都溢出了汗。

    她抬头看了看强装镇定的咚咚，想起王胡子的为人，也不禁有几分紧张。

    王胡子是典型的地痞头子，奸猾世故，仗着有几分三脚猫的功夫成了地头蛇，像他这样的地痞多了去了，兴不起什么大风浪，所以名剑山庄之类的大门大派都懒得管，以至于他越发肆无忌惮。

    上一世，阿九是学过武功的，虽然也就是三流的水准，但要比王胡子强多了，自保绰绰有余，但问题是……她现在这个身体太小了啊，不仅小，而且虚弱，根本使不上什么力气。

    一进门，咚咚和虎子就僵在了原地。

    因为庙堂前的院子里正吊着几个人，一个精瘦男子手上抓着一根木棍时不时地抽打，他脸上有着浓密的胡子遮住了半个脸，听到动静，眼神凶恶地扫了过来。

    咚咚只是僵硬了片刻就笑着走了过去，略带讨好的叫道：“干爹，我们回来了！”

    “今天怎么晚了？”王胡子走了过来，脸色倒是缓了缓，咚咚这个小姑娘其实长得很不错，又惯会讨人开心，而且每次回来都收获颇多，所以王胡子还是挺看重她的。

    “干爹，我们遇到了点事，所以才晚了，不过……”咚咚一扬眉，掏出了一个满满的钱袋，还有一些贵重的首饰，笑嘻嘻的说：“您看。”

    王胡子眼睛一亮，顿时笑了起来，伸出手轻佻地在咚咚脸上捏了几把，“小丫头，真不错啊！”

    咚咚脸上还挂着笑容，没什么其他情绪，但她握着阿九的手却瞬间收紧了。

    阿九抿唇，低下头，这情景令她想起了曾经在王胡子手上受的苦楚，眼中慢慢浮现出浓厚的杀意。

    也幸好她年纪小，最多只是遭过毒打责骂，不像咚咚……

    虎子连忙凑了上来，同样一把掏出许多东西，转移了王胡子的注意力。

    查完了虎子的东西，王胡子的目光落到了阿九的身上。

    阿九天真懵懂的望着他，露出傻傻的笑容。

    王胡子皱眉，对咚咚道：“你们有好好教她吗？怎么还是这么傻乎乎的！你像她这么大的时候都能一个人带回好多东西了，实在不行就把她丢了吧！”

    他话音刚落，阿九就歪着头，颇有些委屈的张了张口，慢吞吞的摊开手心，一枚红宝石分外明亮。

    “咦？”王胡子抓了过来，仔细看了看，“这东西……”

    他还是有几分眼力的，一下子就发现这红宝石不是一般首饰可比的。

    阿九心下冷笑，孟琦珍是孟家的大小姐，身上的东西又怎么会是简单的？她当时扑上去，混乱之后才发现这东西掉在了她这里。不过这王胡子要是去拿它换钱的话，呵……

    咚咚惊讶的看向阿九，虎子则是皱了皱眉，唯有王胡子收好东西，喜笑颜开，看着阿九的眼神也和蔼了几分，半点不提方才要把阿九丢了的话，反而说：“特意给你们留了饭菜，自己去拿吧，等我教训了这几个没用的小兔崽子再来跟你们说事！”

    阿九嘲讽的勾了勾嘴角，留了饭菜？怕是吃剩下的还差不多。

    咚咚见王胡子又拿着木棍去训人了，才松了口气，拉着阿九去了厨房。

    狼吞虎咽填饱了肚子，虎子犹犹豫豫的问：“阿九，你刚刚拿出来的那个红宝石……不会是那个孟家大小姐的吧？”

    阿九甜甜一笑，“是啊。”

    “原来你是为了偷她的东西才扑上去的啊，”咚咚自以为发现了“真相”，说：“下次别冒险了，那种大小姐我们可得罪不起！”

    阿九任由她这么误会，也不解释。

    虎子这回一张脸都皱成了一团：“要不要提醒一下干爹？如果干爹把那个红宝石拿出去，惹上麻烦怎么办？”

    “提醒他做什么！”阿九一听，幸灾乐祸了，“他有麻烦了更好，哎？虎子，你可不准去告诉他啊！”

    “干爹对我们虽然不好，但好歹把我们养大了……”虎子挠着头，犹豫不决。

    咚咚噼里啪啦又说了一大段。

    阿九抬头看了一眼，微微笑了笑，又低下头吃饭。

    白天惹恼了咚咚，晚上在这件事上虎子终于退了一步，顺了她的意，没去告诉王胡子。

    咚咚哼着小调洗了碗，正好王胡子派来的小乞丐叫三人过去。

    走到大堂，正对菩萨拈花而笑，先前几个被吊着的躺在一边，身上伤痕累累，嘴里还若有若无的呢喃着什么，周围坐了一群小乞丐，懒懒散散，表情麻木。

    阿九顿了顿，移开视线，跟着咚咚虎子，找了个空地方坐了下来。

    王胡子见人都来了，却没说正事，而是指着刚刚被吊着打的几个孩子，恶狠狠的道：“你们谁以后若敢空手而归或者阳奉阴违，妄想逃走……这就是你们的下场！”

    二十几个小乞丐都抖了抖，更有机灵点的连连表决心，得了王胡子几个赞赏的眼神。

    阿九以为自己会憋不住站出来，但重来一世，她比自己想象中的还要冷静，清楚的知道，什么时候能做什么事情，不自量力的后果……她早就尝过了。

    王胡子满意地点点头，拿起旁边桌上的碎银子分给了几个人，其中就有阿九三人。

    “不过你们要是做得好，我也不会亏待你们，”王胡子拍着桌子，想了想，状似随意的说：“对了，过几天我要出趟门，需要带几个人，你们谁愿意跟我一起去？”

    “我去！”

    “干爹，带我吧！”

    “我要去，干爹，我会听话的！”

    …………

    王胡子的话一出，底下的小鬼们都坐不住了，纷纷举手叫着。

    这并不稀奇，这群小乞丐们中最大的也就十三四岁，都只在这一片区域内转悠，再远就不敢乱跑了。以往，每次王胡子出门都会带上几个，跟着出去再回来的都会兴奋好久，叽叽喳喳的谈论几天，既有趣又长见识，远比每日出去偷鸡摸狗骗人要好过得多。

    王胡子嘴角勾起，颇为得意。

    阿九却是若有所思，这时候出门……看来是为了那件事了。

    其实她原本是不清楚那件事的，只不过后来听孟肃谈起过，才印象深刻。

    南陵一带门派较多，上九流下九流的都有，杂七杂八分不清。这西南一带有一个云火寨，听说是寨中的人出去打猎，意外发现了一座休眠火山，然后不知怎么的，那火山之下藏有殒火精的消息就不胫而走了。

    殒火精是书上记载，很久没有出现过的奇珍异宝，它是用来打造兵器的，传说中，一块殒火精就能打造一把神兵利器，成就一个绝世高手。

    所以这消息一出，江湖人士都坐不住了，不远万里赶来此地，就算不能得到，也要见识一下传说中的殒火精。

    名剑山庄以铸造兵器闻名，孟肃当然也带人去了，可是他提及此事却是大恨，想来那殒火精并没有被他得到。

    阿九那时候是当笑话趣闻听得，现在倒是派上了用场。

    楚陌景常年背负着一把巨剑，剑出鞘似流光绯火，取人性命时都有种奇异的美，剑锋却如雪，滴血不沾。

    如今想来，恐怕那把剑的材质中就有殒火精。

    “咚咚和虎子一直表现不错，也该带你们去见见世面了，”王胡子说：“禄子也一起去，剩下的人每天该干什么干什么，大成你照常看着，别让他们偷懒。”

    年纪最大的大成拍了拍胸口，“干爹你放心吧。”

    咚咚脸上也有了些喜色，“谢谢干爹。”

    “行了，今天就到这，都回去睡吧。”

    看着王胡子离开，阿九捧着脸叹气，说来说去，还是她年纪太小了，哪怕好话说尽，王胡子也不可能带着她这个累赘的。

    嗯，得想个办法。

    阿九并不担心有危险，别看王胡子在一群小乞丐面前挺威风，其实就是个胆小怕死的主，一有危险躲得比谁都快。此次去云火寨，他就是跟大部分人一样浑水摸鱼的，否则也不会带上咚咚他们，至于争夺殒火精？那还轮不到王胡子这种小角色。

    夜晚，寂静无声，所有人都进入了梦乡，一个小小的身影悄悄爬了起来，从门缝中溜出去，直奔马房而去。

    马房里有几匹骏马，旁边还有一辆轻便的马车。

    王胡子经常出门，这些东西都是准备好的，阿九的目的是想看看，能不能在马车上找到一个藏身的地方。

    当然，就算暂时藏起来，之后被发现是一定的，所以，在这几天中，她还要想好一个借口。

    仔仔细细地转了几圈，又钻进车里研究了下，阿九才蹑手蹑脚地回了床铺。