第一章：话说天下大势

    有人的地方就有江湖，只要有人，江湖就不会消失。 ≧ ≦

    “自那梁山水泊被朝廷招安后，便被朝廷指派去攻打方腊。由于两方实力相当，智谋平齐，结果双方损失也相当，梁山虽然最终平定了方腊，但1o8将最终只剩28人，宋江，卢俊义也被赐毒酒毒死。曾经坐拥8oo里水泊，红极一时，与赵宋王朝分庭抗礼的梁山好汉从此再无消息，他们的故事变成了传说，流传在江湖上”。

    “然，南方方腊与之不同，方腊虽被打虎武松单臂所擒。但其组织“明教”，却是个江湖组织，部众千万，散漫与江湖各处，上到庙堂，下到江湖，无不渗透，就连赵官家今晚的枕边人说不定就是明教教徒。这几年朝廷忙着和北边的那些鞑子打仗，顾不及江湖的事情，所以明教这几年也慢慢恢复势力，大有卷土重来，席卷武林之势。相比以前的教众和教主，明教则更是今时不同往日，别的不说，就说这现在的教主‘韩厥’，据传是太祖手下大将“韩令坤”的子孙。武功修的是从波斯传过来的上乘内功心法，非当年的方腊，武松之人可比。待人又以礼节，颇有古代仁人志士之风。现在据江湖言传又要防朝廷六部制度，下设十大长老，四大堂主，左右两位光明使者。已经有不少武林高手去参加明教”。

    这是宋朝时洛阳城里一间专门喝酒听书的瓦当里，相比勾心斗角的宫廷内史，不登大雅之堂的野记杂文，人们更喜欢远在天边又近在眼前的江湖事。一个说书人正对众人讲着江湖之事，人们身在江湖，心向江湖，又听着江湖事，乐在其中，不知疲倦。又见台上的老先生讲起江湖事来有板有眼，调理不乱，老人又风骨不俗，觉得像是一位大隐于市的高人。便多了几分敬意。

    “当今天下纷乱，豪杰并起，并非只有我们中原才有门派，眼下这各个门派就像下雨后的蘑菇，一个个往出冒，先从我们的大敌辽国和西夏说起。西夏建国不久，门派不多，但其中一派是皇室宗派，常与我中原门派相互攻击，这个门派就是‘一品堂’，掌门人是西夏国国舅‘野利荣成’其门徒武功高强，行事隐秘，与我中原门派大为不同。

    再来说说辽国的‘漠北十三狼’，光听这名字就知道是十三个人，其实不然，这十三狼只是头目，而部众究竟多少，就不得而之了。他们胸口上都刻着刺青狼头，武器也一律是用狼牙制成的狼牙棒，令中原人士胆寒啊。

    再来说说从吐蕃国下来的萨迦派，据传萨迦派掌门人‘洛桑’去年在少室山与少林方丈‘戒贤大师’斗法，三天三夜不分高下。

    “这些都是大门派，要说起小门派，更是如这瓦当里的各位看官，多得不可胜数，譬如以点穴功夫和精妙剑法著称的‘点苍派’，独向苍天横冷箭，傲视人间笑红尘。”

    还有非正非邪，亦正亦邪，专替江湖各个门派收集消息来赚银子的‘飞羽堂’，其掌门人伊羽练得一身好轻功，能在花枝间飞舞，引得一群蝴蝶跟着他。在峨眉山，青城山等地也有许多门派慢慢兴起。

    当今之势，远非一个乱字能说尽。往往越是乱世就越出英雄，数年之后江湖上定会出现几位叫的响当当的豪杰。百年后他们的故事也后在江湖上流传”。

    台下众人听到此处激动不已，各个争着抢着往老人的碗里扔钱，觉得这位老人不仅对当今天下大势了然于心，更难得的是尽能对后世之势作出预言，这是一般的说书人所不能的。于是又对老人敬重有加。

    天下的事情去都是关联在一起的，说到这里就不能不说说这几年朝廷的动作。这几年北边那几个鞑子国不安静，老是打过边界。朝廷和他们打打和和，各有胜负。但是朝堂上那帮老牛鼻子书生就是不放心江湖上。说是怕江湖门派势力过大，危及朝廷。所以成立好几个衙门，用来专门对付你们这些江湖中人的。”

    那些人一听到朝廷，顿感一股凉意袭人，原先那种任凭风浪急，稳坐钓鱼台，很是享受的表情一下子消散了。

    那说书人说完品了一口茶，看着台下之人的窘迫表情。脸上浮现出娱乐众人的微微得意的表情。但马上他的表情就浮现出一丝不安，因为台下三双锐利的眼睛死死地看着自己。

    据传这些衙门里最厉害的当属“保龙堂”，其顶头上司为童贯养子“童京”。而对于少林，武当这些一心修炼武功，没有野心的门派自然是不太在意。而对于有野心，曾经反抗过朝廷的明教，则是时时处处，留心留意，以防其有什么对朝廷不利的举动。而对漠北十三狼，西夏一品堂等门派，也是时有交战，只是这交战结果事关两国颜面及，所以封锁得紧，世人一般是不会知道结果的。”

    “好了，小老儿今日就讲到此处，各位看官欲知后事如何，且听下回分解”！

    惊堂木“啪”的一拍，台下众人齐声叫好。

    “老神仙，你是不是就是那江湖人称前知五百载，后算五百年，无事不知，无事不晓的天机子啊？”台下一个人黄脸汉子叫到。

    “大爷高看我了，我怎么会是天机子那神仙般的人物。不过我也算见过一点世面，曾经与天机子喝过两杯酒，所以他的故事我还是知道一点的。各位想听，下次我讲就好了。”

    台下又是一片鼎沸之声，锅底下那火越烧越旺，沸腾之声也是越来越盛。

    三个大汉在很突兀地站了起来，才慢慢打消了那些喧嚣的声音。

    “老头，听你讲的如此真切，好想亲身经历过一样，但讲起明教又是赞誉有加，似乎你就是明教中人，你究竟是不是明教中人，快快招来”，台下站起一壮汉，手里拿刀指向说书老头”。

    众人一听大吃一惊，本来就觉得这老头不像一般的说书人，又听这位大汉如此一说，自是吃惊不已。再将目光移向说书人。

    阳光明媚，众人沉默，三把刀以及不知道多少目光都指向那老人。

    平常人的慌张是可以看出来的，但平静往往却是一潭秋水，深不可测。老人的表情让众人像是走进了迷雾里。

    “这位壮士说笑了，老朽行将就木之身，大半截身子已经埋在了黄土里，只想说好我的书，讨得各位大爷的欢心，多赏几两银子，好买酒喝，哪里还有什么心思管什么明教“暗教”的？”

    “妖人讲的好一口矫语，我兄弟三人已追踪你多时，每每见你说书总是对明教赞誉有加，而对我们朝廷则是颇有微词。已查的你真迹，你乃明教元老‘逸仙翁’；这几年专门在江湖替明教散播名声收集消息。今日遭在我们兄弟手里，也是你命数该尽。废话少说，快快出手，我们也好赶紧拿了你的人头去朝廷复命领赏”。

    三人说完，抽出手中刀剑。

    众人见到这番景象，早已大乱，跑的跑，叫的叫，有的挤门而出，有的破窗而跳，一时间大乱，皆恨爷娘没多生两条腿，也怕没长眼的刀剑砍在自己身上。

    眨眼之间，三个大汉看向说书老头方向时，人已经不知何处去了。

    见到此番景象，一个大汉对另一个说：“坏了，大哥，追踪了这么多天，一转眼却让这条老狐狸逃了，回去之后，领赏肯定是没有了，有的是一顿鞭子。”

    大哥镇定自若，说：“逃不了，孙猴子一个跟斗十万八千里，也没逃出如来佛的是手掌心”，嘴合上的一刹那间，一丝奸笑一闪而过。