自从李纯建立元和中兴，先后经历李恒、李湛的享乐无度，李昂的无可奈何，等到了李炎，大唐终于又迎来一位明主，有望中兴。

    李炎励精图治，但此时大唐情况，内有藩镇割据，外有回鹘等异族滋扰，可谓是内忧外患。

    纵使李炎英明强干，一时间也困难重重。而眼下最简单的一条，朝廷缺钱啊。

    “陛下，圈里一头羊已经养肥，何不杀而食之！”

    正当李炎一筹莫展的时候，仇士良也就是丑奴，忽然笑嘻嘻的出现。

    “肥羊？丑叔说的是……”

    “嘎嘎，除了佛教还能有谁。”

    “佛教……”

    李炎微微一怔，接着就是皱眉沉吟。

    李昂当政时期，大力扶持佛教，给予许多特权。李昂后来虽然被软禁，没多少权利，但不知为何，朝廷对佛教的扶持并未减少。

    李昂在位十五年，佛教也就发展了足足十五年，按照丑奴的话说，这头羊早已经喂肥了。

    若是宰了肥羊，朝廷必定增加不少收入。而且佛教势大，还带来一系列的弊端，若是能将其除去，对大唐大有益处。

    但问题是，佛教势力过于庞大，从平民百姓到王公贵族，许多都是佛教信徒。若是要铲除佛教，必定会有许多阻力。若是采取强硬手段，很可能引来动乱。

    佛教所作所为，大大影响朝廷利益，李炎早就看不惯。他也有心宰了这头肥羊，但想到后面的问题，又不禁心生顾虑，不敢轻举妄动。

    “陛下，佛教不除，后患无穷！”

    正当李炎犹豫之时，李德裕入宫进言。

    李德裕是牛李党争中李党领袖，历任校书郎、监察御史、翰林学士、镇海节度使、淮南节度使等职。但因为党争倾轧，也曾多次被排挤出京。

    直到李炎登基，这才重用李德裕，任命其为宰相。李德裕才干极高，后世将其与管仲、商鞅、诸葛亮、王安石、张居正，并称为中国六大政治家！

    正所谓用人不疑，李炎对李德裕也极为信任。在米小侠所知的历史中，两人被传为一段佳话。

    “若是朝中有人阻挠，该当如何？”

    “杀！乱世用重典，但凡阻挠灭佛大业者，杀无赦！”

    “若是因此引发叛乱呢？”

    “陛下不是与江南道交好吗，若是有人叛乱，可引江南道兵马灭之，正好铲除这些心怀不轨之人！”

    “……卿真乃朕肱股之臣！”

    听完李德裕的建议，李炎满脸激动，忍不住给老李一个拥抱。

    而紧接着，李炎再次找到丑奴，询问江南道借兵之事。

    “嘎嘎，若是为了灭佛，陛下但凡有需要，江南道兵马随叫随到。”

    “多谢丑叔！”

    丑奴回答痛快，李炎心中大喜连连道谢。接着就再次召来李德裕，商议灭佛之事。

    与此同时，丑奴将消息传到江南道。灭佛是崭教头等大事，春娘立即秘密传令，江南道二十万兵马严阵以待。但凡有阻碍灭佛者，出兵踏之！

    之后，就是灭佛之前的准备工作。毕竟佛教牵连甚广，纵使有江南道兵马支持，也不可能强硬处置。

    所以接下来，李炎和李德裕配合，首先剔除朝中亲佛之人。手握兵马，或者任重要职务之人，优先处置。

    正所谓欲加之罪何患无辞，更何况那人是皇帝和宰相。以各种理由，将这些人革职，或者架空调派。

    “最近几个月，我们的人接连被查，这好像不是巧合？”

    三大士仍在长安，继续布置谋划，准备争取李炎之后的皇帝。此时三人聚在一起，观音菩萨不禁眉头紧锁。

    他们费劲心力，拉拢一些朝中重臣，就在最近几个月，接连被各种理由处置。观音菩萨不禁有些担心，这是有所针对。

    “风雨欲来，咱们得提前准备。”

    文殊菩萨号称大智，敏锐察觉到这是针对佛教的行动。不禁长叹一声，果然轮到米小侠的人掌权，就要搞些事情出来。

    心中实在难安，三大士也层进行卜算，但都是天机隐晦，根本看不到什么迹象。

    接下来，三大士虽然竭力安排，尽量减少佛教的损失。但收效不大，等到一年之后，佛教在朝中势力，已经被剔除大半。

    而这天早朝，一道圣旨忽然下达。

    “天下所有僧尼解烧练、咒术、禁气、背军、身上杖痕鸟文、杂文功、曾犯淫养妻、不修戒行者，并勒还俗。若僧尼有钱物及谷斗、田地、庄园，收纳官。如惜钱财，请愿还俗去，亦任勒还俗，充入两税徭役。”

    经过一年的准备，时机终于成熟，李炎正是开始灭佛行动！

    首先第一步，就是限制僧尼数量，要求有异行和破戒的僧尼还俗。而与此同时，李炎下令，限制僧尼蓄养奴婢数量，而且不准奴婢削发剃度。

    “糟糕！”

    当圣旨下达之后，各地官府进行彻查严办，当即有大量僧尼被强制还俗。长安之中三大士，得到消息之后俱是脸色大变，这是真的对佛教出手了……

    人皇一言封神，一言灭神！此时明知李炎要灭佛，却不能以法力干预，三大士也是无能为力。

    如此两个月之后，仅仅京城一地，还俗僧尼就多达三千四百余人。至于大唐其他各地，数量更是多大数万！

    僧尼还俗，佛教信徒大量减少，气运也随之衰减。

    而这，才仅仅只是一个开始。

    会昌三年六月十一日，李炎下令焚烧佛门经卷，不准刊印传阅。

    会昌三年九月，昭义镇反叛，江南道大军在一日之内将其踏平。接着以叛将剃度藏匿佛寺为由，对周边佛寺进行屠戮清洗！

    会昌四年三月，下令不准供奉佛门舍利。五台山、泗州普光王寺、终南山五台、凤翔府法门寺等佛门圣地，因为收藏舍利，禁止置供巡礼。造成四处灵境绝人往来，无人送供的凄惨局面。

    会昌四年六月，禁止寺院敲钟，禁止僧尼午后出寺，从而干扰寺院日常活动，阻断佛门人员的流动和联系。

    ……

    灭佛行动一直持续，直到会昌五年八月。天下所拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十六万五百人。拆招提、兰若四万余所，收膏腴上田数千万顷，收奴婢十五万人！

    李炎灭佛，随着辉煌成果的取得，佛教气运一而再的衰落。等到此时，已经呈现萎靡之象。

    “哈哈！米小侠果然没骗我，佛教气运被压住！如今，到我报仇的时候了！”

    幽冥血海之中，望着衰退的佛教气运，冥河老祖放声大笑，双手擎出元屠阿鼻两把杀伐利器，眼中凶光毕露，当即杀上西方灵山！89