听了孟知雪的话，众学子们便也皆提快了马速，绕过匪寨，向着深山奔去。

    随着入山愈深，道路便也愈发崎岖，路边倒偶尔可见一些于深山坡地之上垦出来的片片农田，种植了一些庄稼，众人这时候骑得马，在这崎岖山路之上，行得便也越发的缓慢，倒是惟有孟知雪的雪鹿与方寸的白马，一个灵动，一个健壮，勉强还能维持着之前的速度。

    原本在众人计划之中，当是下午赶到黑山岭，查验过后，便可回去，可是当他们赶到了黑山岭时，便见得西方日头已挂在了山巅，不知什么时候，就要跌落到山下面去了。

    山里头夜来的快，这时候已隐隐有些暮色。

    “榆钱镇到了……”

    也在此时，雨青离看过了地图，低声向众人说道。

    众人纵马下了一片山坡，向前看去，便见到一个不大的小镇，掩映在夜色之间，茅屋石磨，小桥竹林，幽幽暗暗，不见一丝灯火，亦不闻半点鸡鸣犬吠，夜风从镇子中间穿过，扫动枝叶，穿过破旧的窗子，便发出了一阵呜呜怪响，端得给人一种压抑而阴森的感觉。

    “这榆钱镇，便是那些涌入了山中垦荒的流民所建，深山之中，此等村落甚多，榆钱镇已经算是较大的了，足有百十户人家，数百村民，但在七天之前，却一日之间，尽皆消失！”

    孟知雪低声开口，道：“我来之前，得到了师尊嘱咐，他猜测，深山多精怪，那些精怪又从不讲个底限，最爱掳人夺先天气，所以这件怪事，多半便是精怪所为，我们此来，不必多事，只需好生探查一番，只看看这村落里，有没有那些精怪掳人留下的痕迹便是了！”

    众人皆点头，道：“事不宜迟，下去吧！”

    众人来到了村中，便左右散去，自去查验村间痕迹。

    凡走过，必留下痕迹，这是罗塞尔大帝……不，这是前世的常识！

    这方世界里的炼气学子们，或许不知这句话，但显然也是知道这个道理的。

    散开之后，便从村东首至西首，各展手段，一间一间房屋的查验着。

    有人翻箱倒柜，不一刻回来，道：“柜子里铜板尚在，这些百姓定不是自愿离开的！”

    有人取出罗盘，绕村而走，不一刻回转来，道：“地势风水没有问题，不会是地脉化魔！”

    有人提起了一个笼子，绕村子里转了一圈，然后看着里面那只缩着脖子蔫不唧的红嘴小家雀，道：“最怕鬼的白毛雀儿没有被吓死，说明这村里没有鬼气残留，也不是鬼物所为！”

    旁边有人补充：“全无鬼气残留，甚至说明那些百姓不是死在了村里的！”

    “村子里没有打斗痕迹，应该也不是那些匪盗……”

    鹤真章皱眉道：“若是那些匪盗袭掳了这个村子，那无论如何，也会留下打斗与厮杀的痕迹，这些山里的村子，也不是好相与的，世事艰难，若是匪盗来了，他们也敢反抗的！”

    众人探查回来，一时沉吟，眉头微皱。

    村子里很怪，分明整个村子里的人，无论老幼，尽皆消失，可是如今观察起来，却发现没有半点打斗挣扎过的痕迹，甚至连半点血迹也没有，有些人灶堂里还煮着苞谷粥，只是已经煮得干了，有些人桌子上，还摆着刚刚吃了一半的咸菜，有人床头还放着刚剪好的鱼膘……

    乍一看起来，竟像是忽然之间，整个村里的人一起离开了。

    “邪修倒是有些手段，或可以借摄魂之法，悄然将村中之人引走，不留痕迹……”

    沉吟稍许之后，便有人开始猜测。

    一边的鹤真章闻言却道：“若真是有邪修来施法，那对方定然神通极为高明，怕是已经修炼到了金丹神境，这样才能一个摄魂法，便将满村的百姓皆摄住，乖乖离开村子，否则的话，便起码要四五位筑基境的邪修一起施法，才能做到这一步，只是，若有神境炼气士，又何必来到我们柳湖这等小地方做此鬼祟勾当，而若是四五位宝境邪修同时来到了我们柳湖城的话，书院里的几位座师与城守那边也必然有所察觉，所以，过境邪修的可能性不大……”

    也在众人沉吟之际，检查最仔细的雨青离走了过来。

    他低声道：“我在村西一座宅子里，发现了几张带血的狐狸皮！”

    众人闻言，皆是一惊，齐齐来到了村西一个茅屋里，只见这茅屋壁上，挂着弓箭与刀枪，还有一些捕猎用的夹子，心里便明白这应是村中猎户所居，再看墙上，那挂着的几张狐狸皮，已经风干了近半，想是有七八天功夫了，对视一眼，彼此之间，心里便隐隐有了答案。

    ……

    ……

    “此地离得青狐山妖窟并不远！”

    雨青离慢慢道：“这些妖类，最是瑕疵必报，本来便会时不时的出来惑人害人，若是村子里的猎户，无意中伤了他们的同类，那么集结一帮子山中妖魔，一起出洞来害人也是有的，大家想必也还记得，狐妖天生便擅长摄魂之术，若她们一起出手，普通村民怕是反抗不得！”

    众人皆默默点头。

    太阳底下没有新鲜事！

    他们来此之前，本就怀疑这村子的失踪与山里的精怪有关。

    如今发现了这狐狸皮，便算是验证了自己的猜想，况且，无论是从这村子里的痕迹，还是从控制百姓的手段来推测，能够做到这一步的，除了过路的邪修，也只有山里的精怪了！

    然后在此时，孟知雪微微皱起了眉头，道：“还缺了些佐证！”

    众人闻言，也都默不作声。

    他们此行的任务，便是要查清村子里村民消失的真相，书院更是直接让他们过来看看，村子里是否有妖迹，等若是让他们过来验证这件事是不是真的妖窟所为，如今已查探过了，其实便已经可以离开，只是见孟知雪还有些犹豫，加上天色已暗，便只能暂找地方商议。

    “来时我们见到，村外山上，有个破庙，不妨先在那里休憩一夜！”

    鹤真章提议，众人便皆答应。

    村子里倒可以容身，只是这等破败茅屋，酸臭棉被，却是他们断断无法容忍的，再加上他们夜半深入山间来查案，也不会冒然分开，以免着了道，在破庙中休息，却是最好。

    反正皆是炼气士，盘息吐纳，一夜也就过去了。

    “那妖窟座落在柳湖城外数百年，时常闹出乱子，本来他们若肯与柳湖城相安无事，也就容得他们在此，可惜那帮子妖魔，却始终不肯消停，柳湖城近几十年里发生的祸事，大半都与他们有关，倘若这镇子里掳人的事情也当真与他们有关，那就真是在找死了……”

    “早该除了这伙子妖魔！”

    “之前还只是偶尔听得妖魔害人，如今居然敢掳去一镇百姓，着实该死！”

    “吾辈炼气士，本该以斩妖除魔为己任，岂可任由妖魔横行？”

    到得了庙中，众人还在商议，聊着聊着，一个个愈发的怒气冲冲，杀气盈顶！

    方寸在这时候升了一堆火，好好歇了歇脚，闻言倒略有些怀疑的道：“我瞧也不见得便一定是那些妖魔所为，它们若真是报复，直接杀了这些村民便是，又何必一定要掳走？”

    周围一众书院学子听了，正是群情激愤之际，倒像是被人泼了一头凉水。

    过了片刻，才有一位学子淡淡笑道：“方二公子毕竟修行尚短，却是不知，这妖类行事，与我炼气士大有不同，对于炼气士而言，窃人先天之气，乃是天下第一大罪，谁也不敢，而妖类，却是将此视作天经地义之事，最爱窃人先天气，作为修行之源，这些妖族既要报复，那直接杀人，倒是浪费了，把人摄去，一点点蚕食了先天之气，这才叫作狠毒……”

    其他人皆跟着笑，道：“不错，这本就是常识！”

    “……”

    “……”

    听着他们的笑话，方寸低头不答，心里暗自揣摩。

    妖类最爱窃人先天之气，方寸自然是知道的，他除掉的妖魔之中，便有不少是这样做的，只是让他有些诧异的是，山里那些妖魔，也不是不知道炼气士最忌惮这等事，等闲有人按捺不住，害得一人两人，倒还罢了，可是一下子掳走一个镇子的百姓，这就是犯了大忌惮。

    这些妖魔，哪有这么大的胆子？

    见方寸低头不语，孟知雪还以为他受了打击，微一动意，似想劝慰，又不知该如何开口。

    也就在此时，众人忽然听得庙外，隐隐传来一阵狼嚎鬼啸，且夹着一些哭喊之声。

    众学子皆是一怔，旋及跳了起来，纷纷奔出庙来。

    立身于高坡之上，向着东北方向看去，便看到远远的夜空之中，明月之下，像是有烟雾升腾了起来，好似着了火一般，只是那烟雾却不只是飘起，而像是活物一般，蒸腾盘旋，正是妖气之状，再细看去，又可见得血光涌现，那却是正有人被屠杀之时显露了出来的……

    众学子见得此状，已皆是脸色大变，有人急急运转法力于双目，便见得眼中有神芒闪过，定睛看去，远处的场景却是愈拉愈近，神色也顿时变得冷厉，喝道：“有妖魔屠村！”

    他们来时，曾经远远的看过，那个方向，正有一个小小的村落存在！

    方寸闻言，也不由得微微诧异：“妖魔真的这般猖獗？”