回到了方府之时，天色已深了，方寸本打算早些休息，却见曲家小妹子轻轻叩开了自己的门。正当方寸狐疑的想着，这位小妹妹胆子怎么变得这么大了时，却见这小妹妹红着脸递给了自己一道请贴，转身跑了。方寸无奈地看着她那柔弱的背影，心想也不多坐一会……

    请贴是曲老先生给自己的，竟是要请自己饮酒。

    都在一个院里，饮什么酒呢？

    方寸心间狐疑着，但还是换了衣袍，领了小狐狸来到了曲老先生的小院赴会。

    曲老先生已经在凉亭之中，治下了一桌宴席。看起来，居然是从外面的飘香楼里直接叫来的，这倒是真是下了本钱，只可惜，一看那菜色，便知道与方家厨娘相比还差点。

    “方二公子，请！”

    曲老先生笑呵呵地请着方寸坐下，斜坐了伺候局的曲家小妹子，便给他满上了酒。

    方寸笑道：“老先生这是吃腻了我方家厨娘的手艺，专叫桌席面来开开荦么？”

    “方二公子取笑了！”

    曲老先生看起来也特意打扮过，换上了一身新袍，洗去了平日里一身的丹火气，笑着执杯，敬了方寸，道：“此前方二公子请我过来，不过是为令尊令堂炼一炉宝丹将养身子……”

    “没想到老夫临了，却也厚了脸皮，在方家一住便是小半年，这段时间，老夫炼的宝丹，前后不过三炉。其他时间，倒是都在参研自己的那点小玩意儿，而方二公子不仅没有怨言，反而依旧好吃好喝管着，甚至连工钱都未短过半分。这份厚意，值得老夫向你好生道谢！”

    方寸忙举杯回敬，笑道：“老先生说话太过了，能得老先生留下，是方家之福！”

    此前炼宝丹，其实最多不过一个月，便也够了，但曲老先生炼完了丹没急着走，他自然也乐得留下。不说别的，若没有曲家小妹相助，他那一炉生死符，便没有这么容易炼出来。

    “老先生的参研，已经成了？”

    放下杯盏，方寸笑着向曲老先生问道。

    曲老先生面色微窘，摆了摆手，笑道：“哪里有这么容易成的？不过实不相瞒，老夫此前也没想到，我参研此丹，早已十几年毫无进展。但来到了方家炼丹之时，竟是意外的又有了些收获，老夫也是痴了心思，这才一直赖在方家不走。但如今，听闻二公子书院学业已结，该往郡宗去了，老夫自也不好留下，今日这一顿酒，却是专谢方二公子，并来辞行的！”

    说着话时，向曲家小妹点了点头，后者便取出了一个古旧的匣子。

    曲老先生将匣子接过，放在了方寸面前，笑道：“方家给我开的工钱，我早就花出去了，想还也还不了，但这一枚丹药，乃是老夫藏了些年岁的底子，便用来报答公子厚义吧！”

    方寸目光扫过，便见那匣子十分精致，但岁月打磨，却也一看就有了年头，里面的丹药不知是什么，但曲老先生能特地拿出来，便一定是价值不菲的丹药。毕竟，能值得这等造诣的大丹师，珍藏数十年的玩意儿，又怎么可能会是简简单单，平时随处可见之物？

    惟一的问题是，藏了这么久，也不知过期没有……

    “既然参研有了进展，老先生又何必要走？”

    方寸没有去看那颗丹药，倒是看着曲老先生，笑着说了一句。

    曲老先生闻言，神色倒有些犹豫，但还是轻轻一叹，笑道：“老夫留在方家，白吃白喝还拿工钱，这张老脸委实已经丢得尽了，趁着此番方二公子也要外出求学，那我……”

    “实不相瞒，老先生若离开了方家，未必便有在方家参研丹道的进境！”

    方寸直接笑着打断了他，轻轻开口。

    曲老先生闻言，也是稍稍认真了些，道：“老夫在方家炼丹，确实感觉如有神助！”

    方寸微一沉吟，道：“老先生炼的是什么丹？”

    曲老先生沉默了一会，并没有开口回答。

    方寸微怔，便立时意识到，自己犯了丹师的忌讳，忙举杯道：“是晚辈唐突了！”

    曲老先生忙摆了摆手，道：“公子多虑，老夫此时不说，并非是有意隐瞒，而是因为……”

    “前辈不必回答！”

    方寸笑道：“晚辈相信，前辈炼的，定是救人之丹！”

    曲老先生微怔，微露傲然：“这是自然！”

    方寸便笑着向曲老先生看了过去，道：“那先生更应该留下了！”

    曲老先生闻言，脸色已是十分为难。

    他自己知道，为了炼这颗丹，自己已经耗费了多少的心血，更是知道，炼制此丹的艰难。自己已有近十年，毫无寸进，潦倒至此，倒是没想到，来到了方家，偶尔起意，稍作尝试，竟是一下子灵起神动，屡作突破。也正是这种惊人的进境，突破桎梏的欣喜，才使得他在方家一住便是小半年，直愿将这丹药一口气炼出来，若是换个地方，生怕没了这等状态……

    只是，自己已经住了这么久，且方二公子马上便要往郡宗求学……

    “先生有大才，更有大雄心，大魄力，能够帮到先生，便是方家之幸！”

    方寸看出了老先生的犹疑，便笑着道：“不过，我方二是个小心眼的，当然不能看着先生在我方家白吃白住白拿工钱，心疼。所以，我们还是合作些生意好了，反正老先生出去了也是炼些丹来卖，不如这样，以后曲老先生炼的丹药，便皆由我方家的铺子卖出去！”

    “赚得银子，我方家抽七成，曲老先生觉得如何？”

    “当然，作为回报，我方家便将这小院租给先生，每月十两银子，由得先生住多久，至于先生平时炼丹需要的一应宝材，也皆由方家出了，此外再多给先生一份工钱，如何？”

    曲老先生瞠目结舌：“这……这怎么可以？”

    乍一听起来，自然是方家在狠狠地剥削曲老先生了，可是曲老先生却明白方寸话里的分量。别的且不说，自己炼的练气丹，能卖多少银子，而自己平日里为了参研某些丹道疑难，消耗掉的宝材又有多么恐怖，别个人不知道，但曲老先生自己，心里是非常有数的。

    最重要的，则是方寸答应将这小院租给他，每个月十两银子……

    “先生不必拒绝！”

    方寸看出了曲老先生的犹豫，便打断了他。

    直言道：“老前辈，晚辈外出求学，最放心不下的，便是家中二老！”

    曲老先生愣住了，认真看向了方寸，神色肃然。

    而方寸也是认真地看着他，缓缓揖手，行礼：“有劳先生了！”

    曲老先生沉默了很长一段时间，才郑重起身，向方寸还礼，低声道：“老夫别的不敢保证，但教老夫还留在方府一日，有何妖人邪怪敢登门来，我先让他挨上我几丹炉……”

    方寸长长地松了口气，道：“谢先生了！”

    一边说，一边偷眼向曲家小妹看了过去，真要说武力值，这小姑娘应该……

    曲家小妹在一边听着，本来就有些激动，期待地看着方寸，而看到方寸的目光真个向着自己看了过来时，已是急忙红着脸站了起来，小手一伸，便不知从哪里拽出来了两个磨盘也似的大铁锤，本来想虚劈一下，但发现凉亭地方太小，怕给砸塌了，就顺手放到了地上。

    凉亭顿时晃了一晃，青石磨出来的地面，硬生生被压出来了两个大坑……

    方寸与曲老先生两个，脸色都有些古怪。

    曲家小妹小声地道：“方……方……方二公子，放心好了……”

    “我咋反而不太放心了呢……”

    方寸脸色尴尬地笑着，暗想：“以后是不是不能让曲家妹子在家里练功？”

    ……

    ……

    与曲老先生说定之后，方寸总算放心了稍许。

    自己从入书院开始，便是注定要离开家出去求学历练的，但家中二老如何安置，如何放心，却是一个大问题。所以方寸见了秦老板，这是防着有某些厉害的老怪过来，又将柳湖城这个江湖拿在了手里，这是为着从暗处提防某些人对方家实施的诡计。他见了院主与城守，将方家的命运与他们绑在一起，这是防着当官面上有压力的时候，方家可以多撑些时候。

    而请得曲老先生来方家炼丹，则是为了提防某些邪修于暗中使些蛊邪害人手段。

    至于曲老先生会不会留在方家，从一开始方寸邀他来方家炼宝丹的时候，就已经注定了。

    每个在方家呆得久些的人，都会感觉到方家与别的地方不一样，方家的风儿，似乎比别的地方清些，花，开的似乎比别的地方艳些，就连方家的蝴蝶，也比别人家的个大……

    人在方家读书，会发现心思通透。

    人在方家参研学识，则会发现灵思如泉，日益精进。

    ……

    ……

    “这世上，再是找遍哪里，也没有比家里更好的地方了……”

    做了一圈安排，也尽可能将自己能够想到的保护手段，都准备了一遍，都安排到尽可能地妥当，最后，方寸才提了一壶酒，来到了方府门前的两只石狮子处，神色倒显得有些感慨。

    柳湖方家，当然是最好的地方，自己已经在这里过了十八年了。

    而兄长做出的一些安排，有许多连父母都没有告诉，但却告诉了自己。所以这世上，大概没有比自己更了解这个家里究竟藏了多少的秘密，更知道这个家究竟是个什么地方。

    每一个来过方家的人，都会生出一种不想离开的感觉，因为方家茶好，伙食好，花儿也好，人也好。若不是如此，孟知雪又怎么来了方家一趟又一趟，鹤真章为何来了就不想走，又怎么会有秦老板那样的存在，甘心在柳湖城一守七年，又怎么会有门口这两位仁兄，明明跺跺脚或许这座城就没有了，但偏偏还是就喜欢蹲在了方家门口看路过的小娘子呢？

    只可惜，人人都喜欢来方家，惟独方家的两个儿子，却都要离开。

    “有劳两位了！”

    方寸拿三只酒盏，给这两位一位敬了一杯，自己陪了一杯。

    然后他坐在了台阶上，默默地坐了一会，喃喃道：“修炼了宝身经之后，我便越来越不明白我那位兄长究竟是在做什么了，他究竟在走一条什么样的路，才会有这么多人恨他，又有这么多的人信他，他当初起意推衍这宝身经时，就真的不怕自己会遭天谴吗？”

    两个石狮子，一只歪头，一只咧嘴，笑，却不言。

    “算了……”

    一声长叹，方寸便也举起酒盏，一口饮尽，起身向宅内走去：“他既不肯告诉我他的目的，我又何必想这么多。反正他既然相信我，便该知道我是个什么样性子的人……”

    “他重大义，而我重恩怨！”

    “他愿为天下而奔走，而我，只是不想让家人受了委屈，就这么简单！”