清雾苦思借口，勉力笑道：“我还是与母亲在一起罢。”说着，挽上了何氏的手臂，“我多日未曾归家，很是想念母亲。”

    清雾本以为瞧见她这样依赖家人，行事干练的吴家姐姐会瞧不上她。

    谁知吴林苑非但没有半分介意，反倒笑着说道：“女孩儿恋家是好事。”又问身边的弟弟：“你说的？”

    吴林西哪会说清雾半点不好来？

    当即点点头，声音小小地说道：“我觉得……极好。”

    清雾彻底无奈了。却也不能做太出格的事来让吴家人彻底看不上她。

    须知这种事情偶尔为之稍稍已用便罢了。再多，就过了。

    毁了好名声，可是半点好处也无。

    恰好在这个时候，吴夫人向何氏也说起了此事。

    还不待清雾朝母亲暗示，旁边何氏已经顺口替她应了下来，“那就麻烦林西了。不过囡囡身子弱，需得避着风些。”

    “你放心。我这儿子，旁的不说，心细的一顶一的。”吴夫人笑道：“不过，他轻易不理会人。只对亲近的人好。”

    何氏自然晓得吴夫人是刻意在清雾面前夸赞吴林西，就侧首去看清雾的神色如何。

    不料清雾正望向吴林苑，压根没看吴林西。

    何氏正暗暗思量着，就听清雾说道：“我听说吴姐姐会使鞭子？而且，一次能打倒四个壮汉，是也不是？”

    说起此事，吴林苑笑着点了点头，“事情是真的。不过，那次是运气好。且那四个人也并非是甚么壮汉，不过是欺侮弱小的恶徒罢了。”

    清雾连连赞叹，又道：“我想看看吴姐姐的长鞭，不知……”说着，有些犹豫地看向四周的人。

    其实，她之前听说的时候，就真的很想见识一番。刚刚苦思对策、想着不能与吴林西独处的时候，她突然想起了此事，便拿这个当了借口。

    因着心中本就有期盼，所以，神色间半点虚假也不带。

    众人都是后宅中长大的。哪会看不出真情和假意？

    瞧出清雾是真心希望如此，何氏有些歉然，道：“会不会太麻烦姑奶奶了……”

    “怎么会麻烦？”吴林苑寻到知音一般，很是高兴，“不过是使一下鞭子罢了。又有何难？”

    说罢，她不待旁人再说，当即命人去自己原先在娘家的闺房中，取了搁在屋里的那套备用长鞭。

    吴夫人本也是想让吴林西和清雾多处一处。最起码，两个孩子感情少时深厚些，往后在一处住了，也不至于有大矛盾。

    如今多了个吴林苑在场，倒也无妨。毕竟是同一辈人，相处起来没有甚么太多顾忌。

    见三人往花园的空处去了，吴夫人又朝他们多看了几眼，这便请了何氏进屋中闲聊。

    吴林苑的外祖是武将，夫君也是武将。自小跟着外祖研习鞭法，一招一式早已深入骨髓。

    长鞭宛若游龙，在她的舞动下幻化出千百种模样，在她的指引下，抽向落叶，点向湖水。十分好看。

    清雾看着这样空中飞舞的灵蛇，心里突然冒出了个念头。正细细想着，就听身边的少年轻声道：“雾儿觉得，姐姐这套鞭法如何？”

    “极好。”清雾叹道：“若我说，再没第二个人能舞鞭这样好看了。”

    吴林苑最后一式已经落下。恰好听到了她这句，收鞭时笑说道：“你可莫要这样赞我。若说舞鞭，我可不敢称第一。镇远侯府的世子爷，那才是此中高手、使鞭第一人。”

    镇远侯府？

    短短两天内，清雾是第二次听人提到这个地方了。不由脱口而出：“文家？”

    “是。”

    听闻她这样自然而然地说出镇远侯府的姓氏，姐弟俩丝毫都未觉得奇怪。毕竟清雾如今人在宫中做女官，自然能够时时接触到宫中的各种文书。知晓一个封爵之家，着实不值得惊奇。

    清雾心下暗惊，面上不显，微笑道：“那文家的世子爷，有这么厉害么？”她看了看吴林苑手中长鞭，“依我看，姐姐这才是最好的。他的话，即便技艺高些，姿势终归不如姐姐曼妙。若是姿态好看，那技艺便不如姐姐精湛。”

    “你就变着法儿夸我罢！”吴林苑哈哈笑着，将收好的长鞭丢到旁边的侍女怀中，拉了清雾在旁坐下。想了想，长叹道：“不是我自轻自贱。而是那文公子，着实厉害。”

    “我不信。”清雾垂眸，轻轻说道。

    女孩儿微微皱了眉，满脸都是不赞同，当真是娇俏又可爱。

    吴林西定定看着，胳膊被姐姐捣了一下，这才恍然回过神来。轻咳一声，忙道：“当真如此。你若是见了他，便不会怀疑这话了。”

    “正是。”吴林苑说道：“他技法当属世上第一。至于姿态……”

    她看了看漂亮的小姑娘，又看了看自家羞涩的弟弟，终究不想在女孩儿面前说起旁的男子的好来，便含糊说道：“那也极其出众的。”

    “是么？”清雾笑道：“随他罢。左右是不相识之人。在我心里，姐姐就是第一人。”

    “谁说不相识的？”吴林西刚说了一句，正要继续，就见姐姐朝他使了个眼色。

    吴林西顿了顿，只得将后面的话尽数咽了回去。

    吴林苑看着自己这傻弟弟，着实心里头发愁。左思右想，她到底还是寻了借口离开，“我看看点心准备的如何了。西哥儿你陪着柳姑娘。我去去就来。”

    说罢，又朝吴林西瞪了眼。瞧着弟弟脸上愈发烧得厉害了，她才笑着快步离去。

    少了吴林苑在旁，只有他们二人独自相处，清雾的心里总觉得有说不出的怪异。本想即刻回屋去，又想着刚才吴林苑不让吴林西所讲之事。

    如今吴林苑不在了，她便试着问吴林西：“那文家听说远离京城，他们家的世子爷，你怎会认识？”

    吴林西正苦思冥想着话题，听闻后瞬间松了口气，笑道：“那一年我去西南游玩。恰好遇到文家一棵树出了问题。眼看着就要枯死了，好多花匠想了办法都不成。我死马当活马医，试试看能不能救活，没曾想，竟是成功了。这便与文家相识。之后每年都有书信往来。怎么？你想要看那世子爷的鞭法？”

    清雾扯了扯唇角，“没有。不过是好奇罢了。”

    两个人正在这里说着话，有家丁匆匆来禀，说是外面来了客人。

    吴林西问道：“是谁？”

    家丁说道：“他不报姓名。只说将这个给您看就知道