==第25章==

    布置奢华大气又不失低调的堂舍中，此时是一派温馨的场面。

    待成王对安国公夫人行过礼，便被安国公夫人拉到自己身边坐下，殷殷切切的叙着话。崔氏和郑氏也围在一旁，笑意盈盈的三五不时插上一句，一派和乐融融的景象。

    主位牙床旁边，楚王坐在轮椅上静静的听着众人说话。看其所处位置，似乎颇为让安国公夫人重视，可若是认真观察便能发现，从始至终几人的话题都在成王和萧皇后身上，却是只字未提同样身为外孙的楚王一个字。

    成王和楚王同为安国公夫人的外孙，但这其间也是有些不同的。成王的生母乃是当今的萧皇后，萧皇后是安国公夫人唯一的嫡女，所以说安国公夫人是成王的嫡亲外祖母。同样她也是楚王的外祖母，但两者之间却没有血缘关系，只是名分上的。

    楚王的生母蝶妃乃是萧家外八房之女，当年也是通过甄选进入内房，记名在当时还不是安国公夫人的王氏名下，之后王氏嫡女嫁于魏王为侧妃，楚王的生母作为媵妾随同族姐姐一起嫁了过去。

    “好了，阿家。您看您一见到成王殿下，便将我们这些不讨人喜欢的撇到了一边，那边七娘几个还未给成王殿下和楚王殿下见礼呢。”郑氏一脸笑意，似是娇嗔的插言道。

    看似提的是七娘几个，实则是在提醒安国公夫人楚王还坐在一旁。安国公夫人反应过来，笑叹着拍了拍额头：“看来我这真是年纪大了，竟然忘了这茬。不过也是许久没见到成王和楚王，实在惦记得慌。你们几个，快过来见见两位表哥。”

    安国公夫人笑着招了招手，一众小娘子俱都上了前来。

    “三娘四娘五娘六娘，成王和楚王都见过。这是七娘八娘九娘十娘和十一娘，都是咱们萧家的女儿，因为以前年纪太小，便从不领出来与人见面，这是第一次。”

    几人一一上前对成王和楚王行礼，成王笑着颔首还礼，楚王却是冷着一张脸仿若没看见。

    这是七娘几人第一次见到成王和楚王，内心早已是忐忑不已，见成王殿下还算平易近人，楚王却是一张冷脸，让几人不禁内心忐忑是不是不招人待见。

    “你瞧你，都出了宫，还是一张冷脸，小心吓到几位妹妹。”成王笑着说了一句楚王，又转头对几位小娘子解释道：“你们别害怕，他就是这副样子，习惯了便好，却是没有恶意。”

    楚王这才移过眼神来，对几人点了点头。虽还是没有说话，但多少表现了亲近之意。

    几人退到一旁，安国公夫人一脸和蔼的看着楚王，问道：“最近身子怎么样，可有什么不舒服的地方，阿婆只要想到你的身子，便是夜不能寐。成王你也是，明知晓你弟弟身子不好，怎地今日还带他出宫。”

    成王愣了一瞬，而后浅笑道：“太医说了，五弟要多出来晒晒太阳透透气，您也知晓他从小的脾气，呆在宫里整日里就是不出门，我便想着带他出来走走，刚好也想念阿翁和阿婆了，便一同前来。”

    安国公夫人点了点头，又叮嘱了一番楚王多注意身子，楚王虽还是冷淡面孔，但到底也是有所回应。

    崔氏笑着插言：“既然楚王殿下为了身子要多晒晒太阳，今日外面天气正好，不冷也不热，不如让几个小的陪着楚王去园子里散散心，园子里荷花开得正好，赏个景儿也是好的。”

    “这个想法不错，也免得陪着我这个老妇人闷得慌。三娘，你便带着几个妹妹陪着楚王在园子里逛逛，多带几个下人，楚王身子不好，别让他招了风。”

    “是，阿婆。”

    待一众小辈儿都离开了，崔氏和郑氏也借着安排午间饭食退下了，堂中的婢女仆妇退了个七七八八，只留下了两个心腹之人，安国公夫人才开口说道：“怎么将他也带了出来，他的腿真的不中用了？”

    看得出来，刚才所有的说辞俱是为了将楚王支开，给这祖孙二人腾个可以说话的地儿。

    成王点点头，“我也不想带他出来，可最近父皇对他很是上心。自从上次出了那事，父皇看谁都是冷颜肃色的，也就对他还有几分好颜色，母后便借着由头让我带他出来走动走动，也好彰显一番兄弟情义。”

    安国公夫人紧皱着眉头，满脸的嫌恶，“这个蠢的，养了这么多年，还没派上用场，就自己将自己折腾成这副样子，我和你阿娘本是想给你培养个最衷心的帮手，如今看来也不成了。”

    成王的面色极为复杂，“其实这次也多亏了他，事后母后私底下查探，竟然所有苗头都指着我们，若不是他替太子挡了那一箭，咱们这次黑锅就背定了。”

    安国公夫人面色凝重，也意识到中间的厉害，“那可有查到背后的主使者？陛下那里可有知晓这其间的事？”

    成王阴着脸，摇了摇头：“左不过就是赵王齐王那几个，他们如今巴不得我们和太子斗起来。若是太子死了，我是最得利的，这是一箭双雕的毒计，想一招将两边人都给害死。”说到最后，成王咬牙切齿起来，可见是恨毒了那主使者。

    “如今宫里风声鹤唳，父皇看谁都不顺眼，除了那个病秧子太子，也就是他能得好颜色。本来在宫里是个没什么势力的，如今倒是个个都巴结上了，连母后都嘱咐我借着他多在父皇跟前讨几分好。”

    成王的眼中满是嫉妒之色，似乎很难以接受高高在上的自己，竟然要去借着一个以往靠着他们母子俩的残废，才能在承元帝跟前得几分眼缘。

    承元帝皇子众多，除过还在襁褓以及牙牙学语的皇子以外，年纪稍微大些的皇子有六人。分别是太子、赵王、成王、齐王、楚王与梁王，但要说真正得承元帝宠爱的皇子，那么也只有原魏王妃先皇后所出的中宫太子了。

    太子穆元章是个病秧子，这是整个大齐都知晓的事，按理说这样的身体是不适宜当一国储君的，承元帝却排除众阻力让穆元章在太子之位坐了近二十年。

    先皇后和承元帝伉俪情深，恩爱非常，这是众所皆知的事情，也因此承元帝尤其看重这个由先皇后所出的唯一的嫡子。

    太子在其他皇子眼里，一直就是一个高高在上触不可及的存在，从小他们便知晓这个太子兄长与他们是不一样的。承元帝无时不刻都在给太子营造一种一人之下万人之上的地位，不光是从吃穿用住仪仗之类等物，日常行举无不透露出这种意思，下面所有进贡上来的贡品，先送到的永远不是承元帝的紫宸殿，而是太子的东宫。

    这是一种宣告，也是告知了众人太子在其心目中的地位，却控制不了随着太子身体越来越羸弱，而下面的皇子慢慢长大所滋生的野心。

    随着萧皇后被立为继后，成王也算是正儿八经的中宫嫡子了，可他这个中宫嫡子与太子那个中宫嫡子，却是一个在天一个在地。尤其因为成王也是中宫嫡子的身份，承元帝总是压着他，让他还不如其他皇子在承元帝跟前得脸。

    安国公夫人也是明白这一切的，遂安抚道：“也算他还有些用处，咱们家养了他养了他那下贱的娘，本就是要让他们对你和你母后鞠躬尽瘁死而后已的。既然你阿娘如此说，自是有她的酌量，你就听她的。”

    成王点了点头。

    *

    这一番对话，身处在花园的众人自是不知晓。

    本来是来园子里散心的，却因为楚王冷着脸说想独自呆着，众人只好与他分开，聚到了离荷池不远处的一处小亭中。

    花园里景色是极美的，盛夏之季正是草木繁茂之时，只见佳木葱郁，各式奇花异草掩映着几处小小的亭台，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下，汇聚为池，池中荷花朵朵。一阵清风吹来，满面扑香，横生一种生在月台瑶池之感。

    “七姐姐，你说长辈们让我们陪着楚王殿下四处逛逛，这般将他一人置于那处，会不会有些不好？”

    望了望不远处那处凉亭中的身影，萧八娘小声问道。

    七娘萧茵眼神闪了闪，望向了三娘萧妍。

    这众人中要属萧三娘最长，年方十四，正是如花似玉的年纪。瓜子脸，细长条身处，一派的温婉娴静，虽后进几人与她并未相处过，但一看其面相就知晓不是那刁钻之人。

    八娘几人与这几名嫡出的姐姐并不相熟，三娘等人以往在她们眼里都是可望不可及的，也因此即使如今成了姐妹，也不敢妄然开口询问。幸好八娘萧蓉知晓萧七娘与萧三娘关系不错，也因此才有这一问。

    萧三娘沉吟片刻，柔声道：“楚王殿下从小便寡言，虽甚少来家里，但几个姐妹都是知晓他秉性的。既然他说想独处，便由着他吧。”

    坐在一旁的萧六娘挑了挑眉头，讥讽道：“怎么，想靠过去献殷勤？那就赶紧去啊，何必在这里拐弯抹角的问。”

    “六妹妹，你这说话也太直接了。那样人的心思与咱们可是不一样的，看不惯就离远些，何必脏了自己的口舌。”

    插言的是四娘萧婷。