靖北侯夫人微微一怔。

    她逆着清晨的光线看过去，恍惚地发现，原来次女也已经开始慢慢地长大了。

    她看着明岚已经多了几分年长的沉稳的美丽的脸，那张脸上都是对自己的心疼，想到这些年自己过得日子说不上是好是坏，却叫女儿都为自己担心起来，靖北侯夫人就忍不住苦笑了起来。

    她心里有些惭愧，又有些惘然，却还是与明岚温声说道，“我做母亲的，莫非还要你来担心我不成？左右有老太太，有府里的规矩镇着，哪里会有什么。”她虽然说着这样的话，然而摸了摸自己已经开始有了细密纹路的眼角，却生出几分叹息。

    她百般筹谋，殚精竭虑，也不过是为了自己的几个女儿罢了。

    只是红颜弹指老，她年华不再，不能拢住靖北侯那颗多情的心，处境就有些微妙起来。

    是正室，却膝下无子，只能过继。

    若过继的是个好的也就罢了，只要能庇护她的几个女儿下半辈子安稳，侯府的爵位她也不在意。

    只是三房的周氏显然不是好相与的，尖酸刻薄，又很计较。虽然周氏所出的顾家二爷顾怀麒是个极好的，然而只要周氏是他的生母，靖北侯夫人心里就不敢放心。

    难道顾怀麒会为了几个堂姐妹忤逆自己的生母？

    况，靖北侯身边还有不知多少的美妾，也叫她心中难安。

    “三哥哥不愿意，咱们硬要过继，反倒离心。”明岚见靖北侯夫人人有些恍惚，急忙起身走到她的身边握住母亲的手垂头低声道，“况夺人子，若年少也就罢了，不记事也好些。三哥哥都要出仕，若过继，谁心里乐意呢？我冷眼瞧着三哥哥待我们姐妹都疏远，只怕心里也是不愿意。”她抿嘴低声说道，“且女儿的私心，过继的兄长到底不牢靠，不如……”

    “我宁愿把爵位给你堂兄，也不会叫你父亲再折腾出一个庶子来。”靖北侯夫人挥开明岚的手，断然地说道。

    靖北侯多情，生来风流，身边又有真爱的表妹做妾，又有在外琴瑟和鸣的红颜知己，然而最叫靖北侯对自家夫人满意的，却是不论是什么样儿的女人，只要靖北侯喜欢，靖北侯夫人都会贤良淑德地请进侯府里来锦衣玉食地供养，不必靖北侯在外发展寻外室什么的。

    侯爷觉得妻子是个贤妻，然而只有靖北侯夫人自己知道，叫靖北侯喜爱的女人都入府，不过是放在眼前盯着，不必有叫她措手不及之事。

    各处美妾处不知情喝下去的避子的汤药，都能填满侯府里的莲花池了。

    “母亲！”

    “这个不必说。”靖北侯夫人方才还有些软弱的眼角变得冷厉了起来，见明岚愁苦地看着自己，冷冷地说道，“你父亲若有了庶子，还有你们的立锥之地？！这些年，我都白教给你了！”若寻常人家，留子去母，有了庶子记在她名下也会跟她亲近，只是靖北候不行。

    这人更爱妾室，到时只怕……

    明岚只学了她的沉稳恭谨，却学不会自己的手段，心慈手软，日后若嫁人还了得？还不叫人给吃了？！靖北侯夫人心里就跟一股火儿似的眼角发红，又想到长女，急忙垂头掩了掩眼角仰头说道，“况，这是侯府的爵位！谁不看重一二？”

    明岚这样的性子，若日后嫁到勋贵大家里头，只怕拿捏不住房中的姬妾，若再没有个兄长在后头撑着，靖北侯夫人都不敢想她得过什么日子。

    在家里连顾明玉都拿捏不住，更何况在外头。

    “二婶儿怎么肯？”明岚叫母亲给瞪了一眼，低声说道。

    “你二婶儿是聪明人，大好的爵位拱手相让，我也没有坏心。”

    这可是侯爵！勋贵惠及儿女子孙，是天大的好处，靖北侯夫人也不是祸害人不是？她抬手爱惜地摸了摸明岚头上冰冷碧绿的宝石簪子，看她生得端庄秀雅，实在是一个正室的典范，然而却太规矩了些，少了几分宜喜宜嗔的风情。

    她忍不住就想到明珠单薄却妩媚娇嗔的模样，与她柔声说道，“女孩儿家虽然该端庄贞静，只是……瞧瞧你六妹妹，就算小性儿刻薄些，也叫人喜欢。”

    这是叫明岚与明珠学学了，只是明岚十几年的教养，实在做不出娇滴滴的样子来，顿时红了脸。

    她心里却喜欢明珠傲慢得仰着头哼哼的样子，手心儿痒痒，露出笑容低声说道，“六妹妹实在叫人喜爱。”

    “你二婶儿连她的婚事，只怕都想好了。”昌林郡主只明珠一女，靖北侯夫人用手指头想都知道不会叫明珠在婚事上吃委屈，此时便拉着明岚的书叹息道，“你六妹妹为何有底气骄矜？都是因有兄弟做靠山的缘故！我误了你大姐，如今，就不能误了你。”

    她的长女顾明芳前年嫁给了国公做国公夫人，都说一句风光显赫，荣耀光彩，然而内里的苦头，也只有顾明芳一个人知道。

    就如眼前，十几年没见的二叔回府，顾明芳竟不能回娘家看望，可见一斑。

    靖北侯夫人心里苦得厉害，有时也怀疑是不是自己太过刻薄，不叫靖北侯生出庶子断了自己后半辈子的依靠，只是想到这些，到底脸色阴沉了起来，见明岚也伤怀长姐嫁人之后的艰难，便淡淡地说道，“若大房有儿子，你大姐夫敢对你大姐那样儿？不过是咱们没有做主的人，因此才叫人欺负。”

    顾明芳是个把苦水往肚子里吞的，就算回娘家，也从不说在国公府上的艰难。

    只是面上的愁苦，就已经叫靖北侯夫人心疼莫名。

    “二婶不会肯的。”明岚虽然不如靖北侯夫人精细，却看得出顾远一家和睦，摇头说道。

    她三番两次言之凿凿，靖北侯夫人哪怕觉得自己有些把握，却依旧迟疑了起来。

    “若二婶不肯，母亲该当如何？”明岚本心觉得堂兄顾怀麒其实为人也很好，且比起多年都不亲近，彼此生疏的顾怀峰与顾怀瑜，她与顾怀麒算是一同长大，彼此性情也都了解，也知道堂兄的为人，此时便低声说道，“三婶儿虽然不好，二哥哥却很护着咱们。不过我冷眼瞧着，二哥哥似乎不大愿意过继。”

    这才是最要命的，也是叫三房的周氏气得吐血的缘故。

    周氏一心想叫独子顾怀麒袭爵，然亲儿子却倒了台了。

    顾怀麒自己不愿意。

    想到为了这个，顾怀麒依旧多日客居在好友的府上不肯回家，显然是与周氏做斗争，明岚便忍不住垂头轻轻地笑了一声儿，拉着靖北侯夫人的衣摆低声道，“若叫我说，母亲还正当年，不如试试……”

    她到底是羞涩的女孩儿，说不出更多的话，然而内中的意思却叫愁眉不展的靖北侯夫人听明白了，后者沉默了片刻，将目光投在上房一侧一座等人高的穿衣镜前头。

    那镜中倒映出了一个衣裳端贵的中年贵妇，她眼角眉梢依旧有年少时的美丽，她的皮肤依旧白皙，靖北侯夫人沉默地看着那有些模糊的镜中的自己，轻轻地摸上自己的脸，脸上有些阴晴不定。

    当年她的美丽，也曾真真切切地倒映在靖北侯的眼底，她也有与他琴瑟和鸣的时候，不然也不会连生数女。然而京中勋贵之家最不缺的就是美人，慢慢地，他的眼睛就不再落在她的身上。

    他有了更多的姬妾，忙碌在软玉温香之中，她成了贤妻，其实内里知道，她与他早就回不到从前。

    当他有了太多的美人，当他后头又得了所谓真心真意的爱若珍宝的女子，她连他是不是还愿意歇在自己屋里都懒得在意了。

    心灰意冷。

    “我都老了。”若早两年，为了儿子她还能忍耐一二，只是如今靖北侯夫人觉得太迟了。

    “就当是为了大姐姐，为了我与妹妹们，母亲想想，亲兄弟是什么样儿，堂兄是什么样儿？”亲兄弟，就是顾怀峰兄弟待明珠的处处维护宠爱，堂兄弟……只能赌人家的真心。

    靖北侯夫人不说话了，只是面上阴晴不定，显然叫明岚说动了心。

    “你父亲……”

    “母亲与父亲年少夫妻，总有法子。”明岚红了脸，见靖北侯夫人嗤笑了一声，顿时就想到靖北侯的风流，她又想到靖北侯的几个庶女，眼眶都红了，低声说道，“今儿我听说父亲又是从章姨娘的院子里直接上朝去……母亲，她撒娇弄痴的拦着不叫父亲来上房，一面都不肯叫父亲见您，太骄狂了些！”靖北侯后院那么多的姬妾，明岚却只恨章姨娘，咬着牙恨道，“仗着自己是老太太的……”

    “那不是你该管的！”见她言及此，靖北侯夫人顿时变色道。

    “她霸着父亲，母亲才是正室……”

    “就算她得宠，与你父亲有情分，也就是个妾，老太太也不会认她。”靖北侯夫人放松了脸色与明岚宽慰道，“你与她计较？失了你的体统了。”

    “我只恐她仗着父亲宠爱，就生出非分之想。”明岚咬着红润的嘴唇低声说道，“她不是撺掇着父亲，想要正经抬做二房？”

    “老太太早就恨死她，容她做妾就不错了，还想做二房？！”靖北侯夫人嗤笑了一声，摆了摆手并不在意，她正要教导明岚什么才是最要紧的，不要纠结小道，就见门口一个丫头匆匆进来上前附耳几句。

    她呆了呆，面上竟生出几分讥讽的笑容来，叫那丫头出去，这才点了点目光迷茫的明岚的额头笑道，“真是骄狂得不知天高地厚。你二叔二婶儿都回来了，她竟然不赶紧缩头当死人！章姨娘……”她顿了顿，哼笑道，“给你六妹妹磕头去了。”