英华真人的要求很奇怪，她告诉我，她将被邀请出任华东神学院的院长，而她想找我一同赴任，担任教务主任一职。

    这里所说的华东神学院，自然不是位于沪都青浦区外青松路上的那一家教会学校，而是挂靠在国家“985工程”、“211工程”的重点建设综合性研究性大学——华东师范大学名下的一家成人制教育机构，这家神学院表面上是培养清楚蒙召、立志奉献于宗教事业的年轻人，但是主要的任务，则是给秘密战线培养源源不断的后备力量，其它的前身，则是和巫山后备培训学校一般的临时训练机构。

    不过既然名字叫做华东神学院，那么它所囊括的地区则包括沪都、江阴、浙河、皖淮、赣西、闽省、鲁东以及台湾省等我国经济文化最发达地区，是一个职业性的教育学院，能够出任这样一个机构的院长，上面对于英华真人的期待，显然是十分重的。

    我不知道英华真人她是如何会被邀请出任这样这一个职位的，但是也晓得这应该是茅山出仕的战略步骤之一，如果能够将茅山宗的影响力通过这种教书育人的机构扩散出去，将这华东神学院办成茅山宗的山外分部，弄成黄埔军校的架势，那么我茅山宗在朝堂之上的影响力，说不定就能够打破龙虎山一家独大的局面，成为与之分庭抗礼的道门。

    要晓得，这所谓的华东生源区，可是囊括了龙虎山所在的赣西之地。

    对于英华真人杨影的这个提议，我感觉到十分的意外，毕竟我从总局卸职出来，的确是有放下所有的包袱和责任，想要将自己的心灵好好地释放一回，走自己所想要去走的路，不受拘束，自由自在，但是倘若我答应了英华真人的请求，只怕我又将是俗务缠身，不得清净。

    瞧见我犹豫不决，英华真人很认真地说道：“志程，茅山十大长老里面，就属我与人拼斗的修为最低，但是这件事情既然落在了我的身上，我肯定也是要将它办好的；不过我这人，大半辈子都在茅山秘境之中修行，在朝堂之上毫无根基，手下除了应颜和程莉几个，也没有什么得力的干将，想来想去，也就你最是适合了，所以这事儿便找到了你，你看看，帮不帮师叔吧？”

    我交叉着手，一脸为难地说道：“不是说帮不帮的问题，只是……”

    我找不到理由搪塞，正是发愁之时，英华真人突然肃容说道：“志程，在此之前，我已经派了我徒儿应颜，前往沪上先行履任，随后我便带人前往，你真的不想随我而去？”

    “小颜师妹？”

    我有些诧异，没想到英华真人前去华东神学院赴任，居然会带着小颜师妹同往，而且还将她提前派了过去，想着难怪刚才上山来的一路上都没有见到她的身影，原来并不是她不知道我来了而没有过来见我，而是因为她不在茅山，想到这里，我先前失落的心情顿时就消散了许多，脸上不觉露出了笑容，而这时却听到英华真人突然说道：“志程，我一直想问你一件事情，你和我徒儿应颜之间的事情，你到底打算怎么处理？”

    听到英华真人的问话，我的脑子疙瘩一下，不知道如何回答她，脸上一阵茫然。

    这种态度引得了英华真人一阵气氛，指着我的鼻子说道：“好你个陈志程，我徒儿应颜从十六七岁花娇欲滴的年纪就心属于你，与你谈了这么多年的恋爱，为了你这个家伙，拒绝了无数的因缘和求婚，其中不乏令人羡慕的如意郎君，难道你就没有一点儿打算，就不曾想过要娶她么？”

    我晓得自己和小颜师妹的事情在茅山并不是秘密，但是被人这般当面的说出来，多少也些尴尬，不过更尴尬的是被小颜师妹的师父指着鼻子，就差骂我是薄情郎了，当下也不敢领这罪名，慌忙摆手说道：“杨师叔，事情并不是这样的，这里面有很多曲折，并非我不想娶小颜师妹，而是……”

    说到后面，我的话语一阵塞住，不知道如何开口，而英华真人却早有准备，淡然说道：“你是说自己身负十八劫之事？”

    我抬起头来，讶异地说道：“您知道？”

    英华真人摇头叹息道：“知徒莫若师，应颜入门十余年，她心中到底在想什么，我焉能不晓得？不过这事儿倒不是那个倔脾气的小家伙说的，而是我从掌教师兄那儿知晓的……”

    我难过地说道：“师叔，你既然知晓，就应该明白我为何不能守护在她的身边。”

    英华真人摇头说道：“志程，我能够明白你的心思，求而不得，越是挚爱，越是只能遥遥相望，就怕伤害了对方，然而你可曾想过一个问题，所谓十八劫，不知日期，也不晓得何时结束，若是再等二十年，女孩子的韶华易逝，即便应颜学得我的花凝真露功，能保青春常驻，但心思已老，这般的辜负，你真的觉得好么？”

    的确，两个相爱的人不能在一起，时间与空间的隔阂，已经让我感觉到自己与小颜师妹的心渐行渐远了，如果我们就这样一直分离下去，我很难想象两人的未来，将是一个什么模样。

    我摇了摇头，然后一脸苦恼地说道：“我自然觉得不好，但是相对于小颜师妹被我牵连而死，我想不出什么更好的办法来。”

    说道此处，英华真人的脸上却露出了笑容来，颇为神秘地说道：“这个死结，便是我掌教师兄都未必能够解得开，但是在我看来，却并不是什么太过麻烦的事情；不过这事儿对于我来说，需要冒的风险实在是太大，故而也不能就这么平白无故地就相帮于你，没有付出，便没有回报，世界就是这么的现实，所以你必须答应我一件事情，我方才能够让你得偿所愿。”

    听到英华真人这般肯定的话语，我有些疑惑地问道：“难道我出任华东神学院的教导主任，您就能够帮我解决这个问题？”

    她一甩手中的拂尘，高深莫测地说道：“当然不是，你还得费尽心思地帮我，若是三心二意，我怎能帮？”

    英华真人是我师父的师妹，是茅山的十大长老之一，她的性子和品行高洁，在茅山的口碑最是不错，我并不疑她这是在骗我，不过这幸福来得实在是太快，当下也是有些犹豫地说道：“若是这事儿，我就算是拼尽了全力，都会帮师叔你办好这份差事的，不过师叔，期望越大，失望就会越大，你可不能拿这事儿来跟我开玩笑……”

    英华真人的脸上略微变得严肃了，认真地对我说道：“你放心，我说到做到，不会拿自己心爱徒弟的性命，来说谎话的。”

    得到了英华真人这般肯定的答复，我便再无犹豫，而是坚定地说道：“行，我答应你！”

    应下了英华真人的这份差事之后，我便没有在茅山久留，次日拜访了我师父，将此事与他知晓，当得知英华真人的这一番话语之后，师父并没有否认它的真实性，而是长长叹了一口气，说了一声“傻孩子”，这话儿不知道是在说我，还是在说英华真人，总之他对于我即将出任华东神学院的教导主任一事，并没有什么意见，甚至都没有太多的嘱咐。

    我看得出来，师父的情绪并不高，而且对于如何扩展茅山在朝堂上面的影响力这事儿，并不是很上心，这都是茅山长老会的野望。

    我在茅山待了三天，与诸位久未谋面的师兄弟同吃同住，好多人十分羡慕我能够出外，求我带着他们出去外面的世界“传经布道”，特别是小师弟萧克明，这小子对于外面的憧憬已经到达了一个顶峰，一直都在缠着我，说要与我一同出山，然而当我问起师父的意见，他又显得十分心虚，顾左右而言它，让我觉得好笑。

    不过即便如此，多日不见，这个小师弟的进步真的是让我有些惊讶，我已经听到有一种声音，将我和符钧，以及这位小师弟名列为茅山三杰，称我们将是茅山宗未来的风云人物，而茅山下一任的掌教真人，将有可能出自我们三人之中。

    对于这个说法，我晓得虽是小道消息，但倒也不是没有缘由，不过我作为外门弟子，并非真正的道士，已然被排除在外，而小师弟性子未定，太过于跳脱，也不太适合这一职位，思来想去，也就只有符钧师弟可以胜任——只是这样的传言，难道是符钧师弟放出来的？

    想到这个可能性，我想起朴实的符钧师弟，不由觉得一阵好笑，觉得实在是不可能的。

    三日过后，我辞别了师父以及一众长老，带着无人认领的可怜孩子董仲明，跟随着英华真人出山，前往位于沪都的华东神学院赴任。

    同行的人还有英华真人的几个得意弟子，以及被我带上山来、寄养在秀女峰的毛孩。