小女孩趴在门口见鲁大壮走远，蹦蹦跳跳的跑回来，对严水生笑道：“水生哥，俺爹出去了，恁快休息一会吧！”

    听到休息二字，手中的斧头更重了，但严水生摇摇头，依旧咬着牙坚持。

    见他倔强，小女孩没再说话，踮脚伸手给他擦了擦额头的汗，软绵绵的小手在他面上拂过，很是舒服，他心里不禁暖洋洋的，手臂上仿佛也添了半分力气。

    小女孩从口袋里掏出一颗青溜溜的野山楂，这是村里孩子们平日里满足味觉需求的好吃食，她递到严水生嘴边，说道：“水生哥，恁吃这个。”

    严水生摇摇头，他不喜欢吃这些酸不溜秋的东西，他喜欢的是又肥又厚的大肥肉片，那样吃着才过瘾。

    舅舅一直想要个儿子，但舅母第一胎生的偏偏是个闺女，而且生产的时候出血过多，大夫说很可能再也生不出娃了，这也是舅舅心中永远的痛吧？

    见他不吃，小女孩就自己啃了起来，野山楂还没成熟，正是酸涩的时候，看她吃严水生嘴里就已经溢满了口水，她却嚼得香甜。

    又举了一会，舅母从屋里挎着个篮子出来了，见两人说话，嘱咐道：“长英，恁别跟恁哥胡闹，俺去割猪草，恁俩在家待着别乱跑啊！”

    “中！”严水生答应说道，小长英也应了一声，继续啃着野山楂。

    舅母挎着篮子出去了，他则继续保持着举斧头的姿势，经过一段时间的酸麻，他反而感觉现在好一点了。

    吃完一颗，小长英又从口袋里掏出一颗来。半大小伙子正是容易饿的时候，虽然早上才吃了一个大馍，但听着她吧唧吧唧的声音，严水生更饿了。他没好意思跟舅母说，看着眼前的小女孩，他开口问道：“长英，恁知道恁家馍在哪搁着不？”

    “知道啊！”小长英点头说道。

    严水生又问道：“恁现在饿不饿啊？”

    小长英摸了摸肚子，疑惑说道：“好像饿了吧？”

    严水生诱骗说道：“恁去掰块馍来，俺俩吃中不中？”

    “中！”小长英高兴的蹬蹬蹬跑进了厨房，没一会就拿着半块黄澄澄的玉米面馍出来了。

    小长英跑过来，把馍递到他嘴边，他就迫不及待的咬了一大口，登时满足感涌上心头。舅舅家的馍很香，磨得精细的玉米面还奢侈得掺了一些白面，吃起来很是香甜。

    小长英举着馍，没放下去，严水生一口还没咽下去，含糊对她说道：“恁吃！恁吃！”

    小长英就低头咬了一口，又递到了他嘴边，说道：“哥恁吃！”两人你一口我一口，很快吃了一半下去。

    玉米面的馍有些拉嗓子，严水生感到有些噎，让小长英去弄点水来喝，她就跑去舅舅坐的桌旁，从大茶壶里倒出一碗飘着茶沫的茶水来，喂他喝完，她自己又跑回去倒了一碗喝了起来。

    “恁娘了个逼！狗日嘞张大头，当个里正了不起啊？不就仗着恁家里人多吗？狗日嘞！惹急了老子给恁娘棺材钉拔出来，让恁娘搅死恁个鳖孙！”舅舅骂骂咧咧的声音从外面传来，没一会，就见他黑着脸提着一条肉和下水回来了。

    见严水生依旧保持着平举的姿势，他面色好看了些，但转脸却看到了小长英手中捏的半块馍，脸色一黑，鲁大壮上去一脚踢到她屁股上，骂道：“吃吃吃！一天就知道吃！个赔钱货！”

    小长英哇的一声哭了出来，严水生心中一颤，仿佛感觉那脚踹在自己身上似的，他想告诉舅舅是他让长英去拿的，但却像被封住了嘴一般，一个字都说不出来。

    舅舅一脚踢完，眼底闪过一丝后悔，但听到长英哭嚎，又变得有些烦躁的吼道：“别嚎了！嚎丧呢啊？”

    长英的哭声应声而至，舅舅也黑着脸进屋去了。

    长英在一旁一抽一抽的，严水生心中愧疚，问道：“还疼不？”

    “不疼！”长英破涕为笑，举起手中的馍，笑着说道：“馍没掉！哥恁吃！”

    不知为何，严水生突然感到一阵憋闷，顿时不饿了，又或许是怕舅舅看到，他对长英说道：“哥不饿了，恁吃吧！”

    长英点点头，坐在一旁玩耍，一边一口一口的把剩下的馍都吃完了。

    鲁大壮放下肉，走出来到院子中，看了看桌上快燃尽的香，满意的点点头，对他说道：“行了，比昨天强，累了就放下吧！”

    严水生摇摇头，说道：“不累！”

    “嘿！还挺有骨气！这才像个男人样！不错！”鲁大壮很意外，罕见的夸了他两句，拎着烟袋锅子回屋去了。

    长英像是忘了那一脚，在一旁蹲在地上看蚂蚁搬家，但严水生眼前却一直重复着舅舅的那一脚，还有长英的哭声，愧疚像一条毒蛇噬咬着他的心，唯有身体的痛苦才能分散他的注意力，这让他在香火燃尽之后又坚持了半柱香，直到双臂再也无法坚持才松手。

    舅母割猪草回来了，把猪草倒入猪圈内的猪食槽中，就转身回屋洗刷准备做饭了。

    “水生，过来！”舅舅在里屋喊他，严水生拖着生疼的脚板和酸胀的胳膊进了屋去，却见舅舅坐在里屋的太师椅上，朝他招手。

    严水生疑惑的走过去，舅舅严厉喝道：“跪下！”太师椅放在窗边，对着窗户，窗外阳光撒进屋内，被舅舅的身形挡住半边光辉，在严水生看来，却像是笼罩着一圈光阴一般，他不知为何，脚一软就跪了下去。

    舅舅严厉说道：“曲尺能成方圆器，直线调就栋梁材，我木匠一门奉鲁班为祖师爷，入我一门，需谨记唯有静心潜学，精益求精，技艺才能稳步提升，我门方可经久不衰……”

    看着舅舅别扭的说着些咬文嚼字的话，严水生感觉有些好笑，他不是向来看不起文人书生的吗？怎么现在却掉起书袋来了？严水生听到了熟悉的名字，插话说道：“鲁班俺知道，俺听爹爹讲过，他是木匠、石匠还有泥瓦匠的祖师爷，舅舅恁也姓鲁，是不是鲁班的后人啊？”

    鲁大壮背得辛苦，被严水生打断，瞪了他一眼，说道：“别胡说八道，恁爹没告诉恁鲁班原名叫公输盘吗？不过叫鲁班习惯了罢了，恁别乱说话，听我讲！”

    严水生闭上嘴听他继续说，鲁大壮被他一打岔，忘了该说什么了，想了想，继续说道：“俺门下门规有条，一、忠君爱国，若有叛国通敌牵连师门者，需收回手艺，处死效天。二、孝顺父母师长，若德行亏欠，需收回手艺，逐出师门。三、严谨敬业，不得偷工减料，若做出有辱师门之事，需收回手艺逐出师门。四、严以律己，学得手艺之后，不得依靠技艺行伤天害理之事，若品行不端，需收回手艺，逐出师门。五……”

    “孩儿他爹，这下水咋某肝子嘞？”舅母突然在厨房问道。

    舅舅怒哼一声，说道：“别说某肝子了，连心也某！让里正要走球了！”

    “啊？这张大头咋这欺负人呢？也不怕天打雷劈！”舅母也怒声说道，一副下水中，肝脏就占了四分之一，那可是一大块肉啊！

    舅舅一顿烟袋锅子，气道：“那有啥办法？人家是里正，就吃你点肉，又咋弄？”说完，他有些烦躁，转头对严水生说道：“总之，恁入俺门下，要遵守门规，努力学手艺，别给俺丢人，听着了某？”

    “听着了！”严水生点头说道。鲁大壮满意的点点头，说道：“行了！起来吧！明天跟俺进山去认木头！”

    严水生站起身来，心下一阵迷茫，这就算是拜师了吗？

    舅母做好了饭，喊他们过来吃，割回来的五花肉被她做成了红烧肉，一大块一大块的肥硕肉墩子很是实在。严水生坐上桌就准备拿筷子去夹，却被鲁大壮一敲胳膊，训道：“才说过就忘了？孝顺父母师长！”

    严水生吃痛缩回手来，吞了口口水，只得老实说道：“师傅师娘先吃。”

    “嗯！这才像话！”鲁大壮慢里斯条的抽过筷子，在桌上墩了下，向盘中最大的那块夹了过去。

    严水生眼神直勾勾的看着他的筷尖，穿透了红烧肉肥嫩的肉中，被舅母炖的软烂的肥肉如同鱼冻一般，被筷子轻轻一碰就破开了……嗯？为什么是鱼冻呢？

    鲁大壮夹起最大的那块，放到了严水生的碗里，说道：“吃吧！”

    “谢师傅……”严水生匆匆说了句，就拿起筷子把肥肉扒入口中。入口软糯的肥肉轻轻一抿就化为香浓的肉汁铺满口腔，瘦肉也一点不柴，很是筋道耐嚼。

    鲁大壮又夹了一块放入长英碗中，小长英咬了口肥肉，却突然说道：“爹，俺不饿，不想吃……”

    鲁大壮闻言骂道：“个倒霉玩意儿！没点出息！谁让你刚才吃馍的？这会没肚子吃肉了？就恁这熊样以后嫁出去也捞不着好日子过！”

    小长英撇撇嘴，又想哭了，鲁大壮看得心烦，摆摆手说道：“去吧去吧！上外头玩去吧！别在这惹人烦！”

    小长英跳下椅子，跑了出去。

    扭头看她跑出去，严水生心中很不是滋味，原本就是他出主意让长英去拿馍的，也是他没吃才让长英吃饱了吃不下肉去的，原本香甜的肥肉吃到嘴里却如同嚼蜡，半点滋味也尝不出了。

    低着头匆匆扒拉完一碗稀饭，他放下碗筷，说道：“俺吃饱了。”就站起身来。

    “怎么才吃这点？不好吃吗？”舅母关切问道，严水生摇摇头，没说话，转身跑了出去。

    小长英正蹲在墙角看蚂蚁搬家，才一会过去，她仿佛就忘却了所有忧愁。严水生缓缓走到她身边，蹲下身来，明知故问道：“看啥嘞？”

    小长英抬起头来甜甜的笑道：“看蚂蚁搬家。”

    严水生看着她天真无邪的笑容，感觉有些无地自容，他认真对小长英说道：“长英妹子，哥哥对不住恁，往后哥一定不会哄骗恁了，等哥长大了，谁也别想欺负恁！”

    小长英懵懂的说道：“嗯！水生哥最好了，俺长大了给恁当新媳妇儿！”

    严水生笑了笑，捏了捏她肉肉的脸，点头说道：“中！哥长大了就娶恁当媳妇儿！”

    “中！拉钩！”小长英高兴的伸出小指头，严水生笑着看了她一眼，伸出了自己的小指头，和她勾在一起，陪她兴致勃勃的念着口诀：“拉钩上吊，一百年，不许变，谁变谁是小狗！”