贵喜给区苁上了药，半昏半醒的区苁瞪着他，粗哑的低吟：“公公救命之恩，永世不忘。”

    “别介，咱们相识这一世也就够了，再没来世了，再说了，赐你药的不是某，是贵妃娘娘。”贵喜退远两步，冷声道。

    区苁闻言，闭上眼，不再言语，扭过头去，两颗浑浊的眼泪自眼中滚出。

    贵喜拿出帕子拭拭手，随手将帕子丢到地上，迈出牢房，锁好门，殷勤的朝立在墙边的冷静笑道：“娘娘，奴才已经照你的吩咐给他上了药。”

    “好好看觑他，一个大活人，怎么说死就死了呢，我可听说，当初司马南关在这儿的时候，尝遍了人间酷刑，也还熬了一个多月才死的呢。”

    冷静冉冉朝外面走去，冷冷的声音说道。

    跟在她身后的贵喜，眨了眨眼，再眨了眨眼，心有意会，慢慢点了点头。

    路过一扇封的严严实实的铁皮门时，冷静停了停脚步，咳嗽一声，慢吞吞的说道：“当日我进监牢的时候，这里是放审讯犯人的刑具用的，现在也还是么？”

    “回娘娘的话，这里依旧是放刑具用的。”贵喜谨慎的回道。

    冷静打个寒噤，声音略高亢：“区公公也不知给那畏罪自杀的奸贼，都用了哪些刑具，能让那样一个武艺高强的人都受不住，自杀了呢。

    说来可惜，太后本来指望当街斩首他，杀鸡给猴子看呢。”

    贵喜眸中露出些略疑惑的光芒，陪着笑点头。

    冷静伸手拍了拍那铁皮门，叹一声：“都是一样的武艺高强，贵公公，你猜猜看，区公公他能挨得住这些刑具多久呢？”

    “这个嘛，奴才不知。”贵喜小心翼翼的说道。

    冷静轻笑一声，拍拍手，继续朝前面走去。

    出了那道曾将她死死拦住的铁门，世界便突然变的光明起来，秋日的阳光温和的照着大地，世界看上去那样的美好。

    冷静走到门口，却又回头，冲贵喜嫣然一笑，自袖里掏出一沓银票，拽起贵喜的袍子，将银票卷到里面，连同袍子一同塞进贵喜手中，低声开口：

    “贵公公，我们刚才好像立了个赌约是不是？本宫从不赖帐，这些是输给你的赌资，改日若本宫不服输，还会找你来约，横竖我也没什么事做，公公就陪本宫玩两把如何？”

    贵喜手里握着这厚厚一沓银票，额头渗出细密的汗珠，声音略颤抖的回道：“只要娘娘乐意，奴才随时恭候，娘娘开心就好。”

    “当然开心，有你陪我玩，我怎么会不开心？本宫可听说当日替太后娘娘行刑的那个刽子手，得了一注巨款，回乡养老了呢，临走还带了个才人做老婆。

    多大的荣光，那个才人我见过，先帝跟前的红人呢。”冷静道。

    贵喜举袖子擦额头的汗，一脸紧张，连连点头。

    冷静抬头看看天，叹一声：”时候不早了，本宫也要回去了，我那耳环，还要劳烦公公多费心。”

    贵喜连声应着，送她出来，冷静径直而去。

    贵喜拭着汗回来，一屁股坐到椅子上，将一直紧紧攥在手里的银票展桌子上，数了数，竟有五百两之多！

    一时怔住，面容抽动，冷汗瀑雨一般的流下。

    他的知交，行刑司副史张长进办完了事自外面回来，推门进来，见贵喜这付傻样，心头一惊，上前推他一把：“怎么了？”

    贵喜与他，乃是拜过把子的兄弟，什么事也不瞒他，当即便指着桌子上的银票，将冷静刚才来的事告诉了出来。

    “她这意思，我听明白了，不过究竟是不是明白，我可糊涂着，这万一领会错了，将人弄死了，岂不麻烦？”贵喜口中抽着冷气，叹道。

    张长进手指沾着唾沫数着银票，嘿嘿一乐：“说你傻，你就是傻，这有什么糊涂的？娘娘用意很明显，就是想让咱们把刑具房那些刑具全往区公公身上招呼一遍呗，没招呼全之前，千万不能让他死了。你想的没错，再错不了。”

    贵喜长叹一声：“这么说来，这位主子也是位狠主儿，以后咱们也得小心，得罪了她，这叫一个没活路啊。”

    张长进将银票分作两份，将其中一份推到贵喜跟前，另一份自己揣进了腰间，笑道：“不狠能成了主子？怕不半路就被人灭了？

    你这个人就是老实，在宫中多时，竟没听那些宫女们排个八卦什么的？我告诉你，她们私下都传，咱们这位贵妃娘娘跟前大将军司马南有一腿，又传她肚子里怀的，并非龙种，而是司马南的种！”

    贵喜倒吸一口冷气，惊讶的张大嘴巴，连话都讲不出来一句。

    “瞧你这点出息，脏唐臭汉，这话你总该听说过吧？何况于咱们这一朝？这后宫里又有多少是干净的？干净的怕也只有宫门口坐着的那一对石狮子了。”张长进冷笑道，见贵喜没收银票，伸手又拽一张来，塞进了自己的袖筒里。

    “你这么一说我倒明白了，她必是这个意思错不了，这女人心真是海底针，吃着碗里的还惦记着锅里的，皇上对她这么好，她心里竟然还想着替情郎报仇呢。”贵喜将银票收了，笑道。

    “我倒觉得这女人不错，有情有义，值得敬佩。”张长进道。

    “得嘞，这事就先交给你来办，先招呼几样简单的，待我再去讨讨她的口气，弄实了，再上实的。”贵喜道。

    “大哥，我觉得这差事大有油水，你可算讲准了，千万别弄茬了，这女人有钱！”张长进贼兮兮的笑道。

    “一个贵妃，月例不过百两，能有多少钱，你小子想多了。”贵喜摇头。

    张长进嗤之以鼻：“没事出去跟人聊个天拉个呱，成天闷在这屋里头，哪有赚外块的门路？这位娘娘是谁？是司马南的姘头！

    司马南是谁？先帝在时，这天下可是他司马南的！司马南死后，虽说是抄了将军府，可据抄家的兄弟们说，统共抄出不足一万两银子的玩意来，现银不过三百多两。

    你说他的钱都哪去了？不都在这女人的手里？”

    贵喜赞同的点点头：“我倒是常听闻司马南贪污这个税款，贪污那个赈灾款的，若都是真的，他手里起码也有上千万两的银子。”

    张长进嘿嘿一乐，拍拍贵喜的肩膀：“兄弟，上天垂怜，咱们兄弟发财的时候到了，只要好好奉承这位主子娘娘，怕以后不变成土财主？”

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    冷静回到梅风院，南由正在指挥众人将皇上刚赏下来的各色新鲜果子往屋里搬，见她走进来，上前施个礼笑道：“娘娘去了好久，奴婢都快急死了，再不回来，可真要撒开人网，四处找你去了。”

    “御水河边看鱼儿争食看迷了，所以回来晚了，回来的路上看见一队秀女从御花园经过，小姑娘个个长的水灵灵的，让人见了拿不下眼。”冷静回道。

    南由撅了撅嘴：“刚登基就忙着选妃，可见是个花心的。”

    冷静伸手朝她头上摸了一把，笑道：“这可是祖制，管皇上什么事，你是不是也想选？你若是这个念头，我这就去求太后，让你也跟着一起选去。”

    “娘娘不正经。”南由红了脸，甩手进了屋子，不理她。

    冷静在树阴下的凳子上坐了，院子里几棵古树的叶子泛了黄，风一吹，完成了使命的枯萎的叶子便落了下来。

    就是落了，也是带着使命的，想落到树底下变成肥料，让这棵树继续活下去。

    一片枯黄的叶子落到了冷静头上，冷静伸手将它捋下来，撕个粉碎，冷了眉眼：“谁稀罕你这样的鞠躬尽瘁，明儿一开春，满树的新叶子，哪个还记得你是谁！”

    南由捧着茶正走出来，未听见冷静说些什么，只看见她撕树叶的动作激烈，眼皮子跳了跳，面上露出些同情的神色。

    “娘娘，喝茶。”南由将茶献上。

    冷静也懒得接，只顾扯着衣衫，将散落在前襟上的碎树叶子抖到地上。

    “娘娘若是不喜欢这些死树叶子，奴婢这就让小子们拿杆子将它们全都打下来。”

    “用不着，横竖是要自己落的，谁也管不住，由它去罢。”冷静道，话音未落，只见一个宫婢笑意盈盈的走了进来。

    冷静认得她，是中殿管皇后的贴身侍婢紫鸾。

    “姐姐何事下降，快进来歇歇，有什么事只管让小子们来传个话，让奴婢们过去就是。”南由笑着迎上去。

    紫鸾走到冷静跟前，施个礼，笑道：“娘娘，新选的秀女已经进宫了，娘娘让我请你过去中殿，一起遴选。”

    “我这病未见好，身上还是懒懒的，麻烦姐姐回去告诉娘娘一声，娘娘看好的，我必也看好，我就不过去。”冷静推辞。

    紫鸾正要开口劝，只听院门外传来管容清朗的笑声：“我就知道，让个侍婢来请你，必是请不动，要我亲自来才成，果不然，真让我猜中了。”

    随着笑声，管容的人也进了院子。

    冷静起身迎接她，又命南由奉茶上来。

    “不坐了，快跟我走罢，几十个小姑娘个个粉嫩养眼，实在是让人挑花了眼，不知该选哪个才好，妹妹快去帮我掌掌眼，这活儿原本就有你的份，别想逃了去，你若走不动，我这就着人抬你过去，横竖是要去的。”

    管容上前拉着冷静的手，往外拖她。

    冷静嘴上笑着，心中却暗叹，这管容当真是心思细腻，这是拖她跟着一起顶缸的，日后若选的妃嫔中太后的意，自然更好，若不中意，这罪过可不是她自己的，必会一骨脑推到她冷静头上，让她担这个雷。