长春宫。

    华美而精致的宫灯将整个宫殿内照得明亮而温暖。

    万顺帝躺在美人榻上闭目养神。

    小宫女打起珍珠帘，淑妃端着托盘进了内殿，看了一眼皇帝，放轻脚步走过去，把东西放在了桌子上。

    身后传来万顺帝皇甫广的一声叹息。

    淑妃回身一笑道：“妾还以为皇上睡着了，原来皇上还清醒着。今儿的寿宴上，皇上光和众人说话了，也没吃多少，正好，妾刚刚亲手给皇上煮了一碗长寿面，皇上起来尝尝。”

    万顺帝睁开眼睛，坐起身道：“这种事交给宫人们就好，爱妃何必亲自劳累？”

    淑妃笑道：“只是煮碗面，费不了多少力气。再说了，能亲手做些东西给皇上吃，那是妾的福份，妾心里高兴。”

    万顺帝扶着她的手起来，拉了她一起坐在桌前，满目温情道：“爱妃的心意朕都知道，朕不是舍不得么，来，这碗长寿面，爱妃和朕一起吃。”

    淑妃笑着道：“今天是皇上过寿辰，又不是妾，长寿面是要一个人吃的，哪有两个人一起吃的道理，皇上快趁热吃了吧。”

    她又劝了两回，万顺帝才拿起象箸，把这碗长寿面一口气吃了。

    宫女进来收了碗筷，换上了洗切好的果盘。

    万顺帝问道：“真儿呢？朕不是答应了，过寿这天允他留宿在宫中，可以不用回王府么？怎么不见他人？”

    淑妃笑道：“皇上又不是不知道，他啊，现在一门心思的想对十六皇子好，这人还没回到我这长春宫呢，半路上就改了道儿，叫个宫人回来和我知会了一声，说要去荣恩宫看看。”

    万顺帝扬眉道：“真儿去荣恩宫看十六去了？”

    淑妃掩袖笑道：“可不是么。”又略有惆怅，黯然的道：“皇上也知道，真儿因为有我这个母亲，自小和其他皇子们都不怎么亲近，难免有些孤单。”

    太受宠了也不是好事。

    淑妃因为独得圣宠，遭到后宫所有女人的排挤，这早已不是什么秘密，没有一个女人会喜欢让自己的孩子和抢了自己丈夫那颗心的女人生的孩子在一起玩，更不会喜欢他们当好兄弟。

    万顺帝皱了下眉，道：“真儿很喜欢十六？”

    淑妃闻言看了万顺帝一眼，又笑了起来道：“是啊。真儿一直想有个弟弟，可以和他一起玩。只是妾的身子不争气，这些年来一直没有动静。自打上回让他在园子里意外撞见了十六皇子，他就一直记挂着呢。要不是宫里有规定，成了年的皇子不能随意进出后宫，他也只有每个月的初一、十五能进宫来陪陪妾，这孩子啊，早就天天跑去荣恩宫了。”

    万顺帝的手指一下一下轻轻的敲在桌沿。

    这是他每次遇到为难的事情难以抉择时惯有的动作。

    “朕记得十五不是一直喜欢缠着真儿吗？”万顺帝道。

    淑妃说：“是啊。”又道：“十五皇子是喜欢和真儿一起玩，那孩子也很好，可真儿这孩子，皇上您也知道的，有闵姐姐和太子在那儿，闵姐姐是十五皇子的母妃，太子是十五皇子一母同胞的哥哥，真儿是不会和十五皇子走太近的。”

    这种事是有过前例的。

    走得太近了，结果反而没有好事。

    人无伤虎心，虎有防人意啊。

    万顺帝眉头又皱了皱，半晌，叩击桌沿的手指停了下来，他忽然开口道：“爱妃可知西落国上使此行所为何事？”

    淑妃诧道：“难道不是为了替皇上庆寿？”

    万顺帝微微摇了摇头，淡淡的道：“庆寿只是其一。”

    淑妃道：“其一？那其二呢？”

    万顺帝起身离开座位，走了几步，负手看着窗外，良久，侧身回头，平静无波的道：“西落有意邀请我泱国皇子去其都城长住。”

    淑妃惊掉了手中巾帕。

    ******

    皇甫容和窦宸这边还在荣恩宫里等着闻人雪和魏允中回来，那边门外已经传来了对话声。

    “咦，殿下你看，这门怎么开着？”一个声音微讶。

    另一个声音带笑道：“许是十六弟未卜先知，知道我要来看他。林极，你先通报吧。”

    林极应声是，上前礼貌性的叩了两下大门，扬声道：“十六皇子可在？秦王殿下来访，请十六皇子一叙。”

    屋里，皇甫容闻声抬头，朝外看去。

    窦宸问道：“秦王？九皇子吗？”

    皇甫容心不在焉的点了点头。

    窦宸问：“你和他很熟吗？这个时间来，是要一起吃晚饭么？”

    其实万顺帝的寿宴在申时结束，已经近下午五点了。

    古人晚饭吃得早，所以这个点有些人干脆就不吃晚饭了，可是在窦宸的意识里，晚上怎么说也应该还有一顿饭，这感觉才对。

    皇甫容看他一眼，摇了摇头。

    他也不知道，皇甫真为什么要过来。

    上一世，他跟着皇甫真回了长春宫后，就再也没有回过荣恩宫，自然也就没有今天晚上的拜访。

    他小脸上也是一头雾水，清声道：“我和九皇兄只见过一次，不熟呢。既然九皇兄来了，我们就出去看看。”

    看一看就知道皇甫真是为何而来了。

    窦宸点点头道：“嗯，说的对，走，我们去看看。”

    皇甫容迎出门外，作大人模样拱手道：“十六见过九皇兄，不知九皇兄此时来荣恩宫，所为何事？”

    皇甫真身上仍穿着今天给万顺帝庆寿时的那套新衣裳，领口与袖口的花纹精细美丽，腰饰简洁不凡，衣摆那朵浅金莲花栩栩如生，整个人看上去高雅韵致，活脱脱便是个风度翩翩的美少年。

    他临风站在门外，笑道：“十六弟不请我进去坐坐？”

    皇甫容垂了垂眼睑，道：“自是要请的，只是里面有些简陋，九皇兄不嫌弃便好。”

    皇甫真笑道：“不嫌弃。”

    皇甫容只好作了个手势道：“九皇兄，里面请。”

    皇甫真挽住了他的小手，温柔可亲道：“十六弟一起。”

    皇甫容只觉得被他握住的地方烫热的不行，小脸也粉扑扑的，像抹了女人们用的胭脂一样。

    在外人看来，这是年幼的小孩子见到了年长俊逸又陌生的哥哥，而产生的再自然不过的害羞、生涩和开心。

    只有皇甫容自己知道，不是这样的。

    很多事情已经不一样了。

    他的手，是轻颤着。

    他的脸，是微红着。

    可是他的心，却异样冰冷的平静着。

    如同数九寒天飘下来的雪。

    另一边，皇甫真也不知道自己为什么会这么在意这个只见过一次面的孩子，明明骨瘦如柴，貌不惊人，可从见到这孩子的第一眼起，他的心里就有种莫名其妙的感觉，仿佛在哪里见到过似的……

    明明素未蒙面啊，却在看见他的时候，好像心里空落落的一个洞，被填补上了……

    有种失而复得的欣喜。

    真是奇怪。

    他很少向人示好，更很少主动去接触，甚至去亲近谁。

    可是一见到皇甫容，他心里就会不由自主的高兴，愉悦，开心的不能自已，就想靠近他，就想亲近他，就想和他说话……

    想看他笑……

    想看他害羞的、生涩的、开心的，望着自己时，那种全心全意依赖和信赖的笑……

    毫无理由，甚至不知道这种欣喜起于何处。

    这种感情就是所谓的手足之情么？

    真是玄妙。

    窦宸和九皇子的随身侍卫一起跟在两人身后，挑了挑眉。

    在见惯了学堂里那几个皇子对待皇甫容的态度后，突然看见九皇子这么温柔可亲的对待皇甫容，还真让他有些不太习惯。

    这个冷漠的宫里竟然还有皇子能对这个没人要的小不点儿这么好。

    真是难得。

    也真是有意思。

    “……荣恩宫比我想的还要差。”皇甫真亲眼看见荣恩宫内的模样，才知道皇甫容嘴里说的“简陋”是什么意思。

    他和窦宸他们第一次来时一样，都不能相信一个皇子竟然会住在这样的地方。

    可皇甫容就是住在这里，一住三年，还是皇帝亲自下的命令。

    皇甫容小脸微窘，有点尴尬，又有点不安的道：“让九皇兄见笑了。皇兄快请坐，小闻子……呃，我、我给皇兄倒杯茶水喝。”

    皇甫真怎么会让他一个小孩子倒茶，瞥了一眼窦宸，笑道：“十六弟不用忙了，我不渴，咱们兄弟坐下说话。”

    窦宸立刻识趣的上前拎了茶壶，拿了两个杯子，给两人倒了两杯水。

    太师椅只有一把，还是原来那把破旧的。

    他们现在坐的是凳子。

    这几把凳子还是管事太监肖沐西今天早晨派人送来的，说是窦大人家的郎君和魏大人家的郎君既然都要搬到荣恩宫，总要有个坐的地方，睡的地方。

    一起送来的还有两张半旧不新的单人木床，都照着皇甫容的意思，送到东厢的两个空房间里了。

    “九皇兄要和我说什么？”

    “其实也没什么，就是来看看你，今天在上寿宫都没和你说上话。”

    “人那么多，我也不敢和皇兄说话。”

    “那倒是，人一多，规矩也多，不能做这个，也不能说那个，坐立言行都是规矩，束缚的紧。”

    “那几道题，九皇兄会吗？”

    “你是说燕卑使臣出的那三道难题吗？”

    “嗯。”

    “听上去简单，可都是刁题，不好想呢。”

    “九皇兄也想不出来么？”

    “是啊，想不出来。”

    窦宸抬头看着屋顶，翻了个白眼。

    多简单的题啊。