那不勒斯原本是古希腊人的殖民城市，当时的人们被当做努力一样被使役去采石场工作。

    之后，他们的后代罗马人则是建造了上下水道和储水槽之类的遗迹，更甚者，在中世纪的时候，他们还建造了储存食量和酒类的地下仓库等遗迹，那些东西直到现在也现存在旧市街附近的地方，被作为遗迹来保管着，那不勒斯苏特拉尼亚——被称作【地下的那不勒斯】的地方。

    “……虽然成为了旧市街的地下遗迹之类的观光点，不过这一带的东西一般不会对外公开的，因为这里被那不勒斯的魔女们封印了，并且隐藏了起来。”在前面作向导的莉莉娅娜说道。

    桑塔露琪亚地区，面对着那不勒斯湾，包揽了桑塔露琪亚港口和卵城之类的观光胜地的区域。

    他们进入了那一区域中的一间旧衣服店，向店内的大婶问好，即使说好听点也不能说是漂亮的店铺，与店面十分相配肥胖大婶老板娘无言地把莉莉娅娜和东尼带到店内的深处，她实际上是狄安娜配下的魔女。

    店内——是绝对没可能看得到魔女们的地方。

    这里，是地下遗迹的入口，在毫无遮盖的地面上，突兀地开启了一个四角的洞穴，石头造的阶梯延伸到地下，即使在黑夜中也能看得一清二楚的莉莉娅娜和东尼连电灯都没带就走下楼梯了。

    “……总觉得好像是【蛇】呢，然后这是【牛】吗？”走在开路中的莉莉娅娜后面的东尼叽叽咕咕地说道。

    废井一样的细长的地下遗迹通道，如果追溯到公元前的话，这里是原本的采石场的场地，跟废井相似是肯定的。

    不过，在墙壁上面各处所刻画的大量壁画，却没表明这是采石场，简单朴素的线画，即是说这是石器时代的人类所雕刻出来的也能让人相信。

    就如东尼所说的一样，有很多如蛇一般画在墙上。

    这些是盘踞卷缩着长长身体的大蛇，有着好几个头部的多头蛇，长着像是蝙蝠一般的翅膀的蛇，墙上刻画着各种各样的蛇，其他的也能看到一些牛，鸟，猪和狮子之类的线画。

    要是哪个有魔术修养的人一看就能知道，这尽是些地母神的象征，刻画这些的，估计是罗马帝国的支配期以后的时代的人。

    “……因为以前这里是地下秘密神殿的所在地。”

    自从某个神教的男权主义成为了国策以来，过去拥有神圣力量的巫女们，都被视为【魔女】而受到追杀，所以她们从地下逃跑，守护她们的睿智，建造了这些以传达信息为目的的地下神殿，这些壁画都是以魔女的信仰作为对象而刻画出来的，模拟神的姿态。

    “这么说来，蛇好像是魔女的守护神吧，为啥呢？”

    突然就被问了问题的莉莉娅娜感到不知所措。

    在古代世界里，侍奉大地母神的巫女，是【魔女】的原型，欧洲随着基督教的普及而丧失了自古以来的信仰，也可以说是，被镇压抵制了，在这个过程中，原本应该是神圣的巫女们受到迫害，变成了被人害怕和忌讳的存在。

    古代的大地女神，多数都是同时支配着地上和冥界的生命和死亡女神。

    雅典娜，伊什塔尔，伊希斯，提亚玛特，西布莉等等，不胜枚举，而代表死亡和生命之间的循环的圣兽就是蛇。

    因此，蛇是作为地母神的象征，魔女们的守护者，在这种地方说明有关阴密学的知识的话应该会很麻烦。莉莉娅娜无可非议地决定把麻烦事放到后面再说。

    “因为要说起来会很花时间，所以让我以后再说明吧，请先等等。”

    “哈哈哈，不好意思不好意思，这是之前的习惯，完全忘记了现在的立场了。”东尼爽朗地、完全不带反省意思地说道。

    莉莉娅娜把这些貌似带着少量敬畏的话语当作了耳边风，没怎么在意。

    campione和魔术师只是相似而已，不过却是完全不同的存在，莉莉娅娜再次深切地感受到传闻的真实性。

    这么说来，布朗德里所执着的草薙护堂不久前也只是没有任何魔术知识的行外人而已。

    “那，你们的同伴们所隐藏起来的地方是叫赫拉神庙吗？”

    “没错，在几个月前发现了的戈尔贡之石，是女神美杜莎和雅典娜的封印。而赫拉神庙则是女神赫拉的封印。古代就有这样的传说，赫拉是有着蛇卷而成的毛发和雌牛眼睛的女神——这些封印无论哪个都显示了地母神的神性。”

    希腊神话中，赫拉是神王宙斯的妻子，不过，这个女神原本是伯罗奔尼撒半岛的地母神，那里被宙斯的原型，崇拜天空神的印欧语系骑马民族所侵入，并且被他们征服了，之后，赫拉被迫成为了从属宙斯的女神。

    不久，两人到达了地下神殿的深处，那里有着漆黑的石柱，在那旁边站着两位魔女——狄安娜米利托和卡莲扬科洛夫斯基在那里等待着。

    “初次见面，萨尔瓦托雷卿，虽然不合时宜，但鄙人诚心地有请您垂听我们的恳求——”

    “比起那种事情，赶紧进入正题吧，这就是传说中的赫拉石柱呢？”毫不客气地打断了狄安娜的问候，东尼望向了石柱。

    那是用类似黑曜石一样的黑色石材打造的圆柱，在很久之前的地下神殿采石场的河床部位，就像树木一样生长着，在那表面上刻着类似卷缩的大蛇一样的线画，虽然只是稚嫩的雕刻，不过却不可思议的有着吸引观看者的目光的力量，高度约为二十米，这就是赫拉石柱的外观。

    “嗯，好吧！的确感觉到很厉害的神力呢。”

    “没错，发现这个石柱的，并且十分辛苦地移送到这个地方的人，是数百年前的那不勒斯魔女——也就是我们的祖先。”狄安娜严肃地说道。

    那是跟刚才在旧书店里乱七八糟的姿态完全不一样的出色的样子，别看她这样子，她也算是【青铜黑十字】那不勒斯支部的头领来的。

    “刚好是今年的春天——是在卡拉布里亚发现了戈尔贡之石的时间，所以与它呼应开始了储蓄呪力。所幸的是，最初的时候也没有这么强，虽然我们编织了【隐遁】的结界隐藏起来了——”

    最近已经开始不能完全抑制了。

    叹着气的狄安娜说明道，而东尼却是很开心似地点着头。

    “真怀念啊，戈尔贡之石吗？我那时刚好在偷懒呢——”

    “……偷懒了吗？”

    “嗯！你想，那时候刚好是在跟护堂决斗完受了伤之后的事情，而且我还不得不出差，请他处理一下事情，说明一下原委，让话好说点吧？”

    向忍不住用责备的口吻说道的莉莉娅娜，东尼轻轻地使了一个眼色。

    这个毫无责任感的青年，一直摩拳擦掌地等待着总有一天同为campione的少年成为他最大强敌。

    莉莉娅娜再次实际感受到这个感觉。

    ——萨尔瓦托雷·东尼是纯种的战士。

    无论是喜欢还是友情，愤怒或者爱情或者悲伤，全部都会被他丢弃在战场之中，所以，他再怎么显得落落大方，看起来在怎么开朗——这都不是真正的他，能让他展现出真正的自己的地方，只有战场上——而且也只有面对强敌的时候，所以，他爱着那稀少的敌人，称其为朋友，擦亮那用来全力打倒对方的剑。

    虽然被称为天才魔术师的莉莉娅娜和艾丽卡也不错，不过对这个青年来说还远远不及，莉莉娅娜抵抗着她那战栗的同时，不得不承认这件事。

    过去，萨尔瓦托雷·东尼扫去了他落魄的烙印。

    不过，那也只是他的标准以外的存在而已。

    这是凡人的尺度所不能测量的巨大的才能和歪曲，完全背向所有魔术不顾，只修炼武术，他是只靠那把剑的锋刃就能斩杀神的异能的天才。

    这才是【剑之王】的本质。

    当然，眼前他那爽朗和随便也应该是他的本质吧……

    “嘛，那时候听说了出来的神是雅典娜的时候我还想【糟糕了！】了呢，要是不给护堂让我去战斗就好了啊，做了后悔事了……赫拉石柱在这的话，那赫拉也有可能出现吧？”

    “嗯——嗯，我倒是希望这个可能性很低就是了——”带着困惑的表情，狄安娜回答道。

    原本，能把这个石柱带出来就不是容易的事情，应该从地面把石柱绑好，然后再移送，为了这么做不得不准备人员和器材，如果在这么做的时候赫拉石柱起了什么异状就糟糕了，这个风险太大了。

    “说起来，刚才也说了有可能会有龙出来呢，到底会怎样呢？”

    看着呆呆地突出问题的东尼，三位魔女暗暗地互相看着。

    【……那不说明的话不行的吧？】

    【……看来不行呢，只要有听刚才的对话，就能知道萨尔瓦托雷卿的魔术相关知识是跟见习魔术师是一个等级的。】

    【好、好了啦！卡莲，千万不要说些什么奇怪的东西啊！】

    以上为三位女性的眼神交流。

    作为campione，更是作为有着强大力量的剑士而受到敬服的人，却勉勉强强只算是外行人的知识等级而已。

    想稍稍发点牢骚的莉莉娅娜稍微低声咳嗽了一下。

    “那是因为从结果上来看，龙是蛇的变形，极端一点来说，适当的把鸟和蜥蜴，马和狮子的一部分放到蛇身上的话，就成为龙了。”

    “诶——这样啊？总觉得这理由也太牵强了吧。”

    “并不牵强，为了不让神圣的巫女们被贬为【魔女】，地母神的化身蛇随着时代的累积而变化成【龙】了，在这过程中，它们得到了凶恶的形态和强大的能力。”

    这时，莉莉娅娜想起了传闻中萨尔瓦托雷·东尼的丰功伟业。

    “这么说来，萨尔瓦托雷卿也应该有着跟龙有关的不从权能吧。”

    “应该有的吧？我应该没有跟龙战斗过的说。”

    “当然没有直接战斗过，不过——继承了大地与水的不从之神的魔兽龙的力量的英雄，已经掺杂在剑里面了。”

    他从这个神的身上，篡夺了有名的魔剑的权能，然后，打倒了沃班侯爵召唤出来的神，得到了龙的力量——不死的钢之权能。

    屠龙的战士们所要征服的对象，是有着龙蛇的神性的任何形态的东西。

    基于这个理由，东尼点头赞成莉莉娅娜所说的话。

    “……这样啊，嘛，知道了。”

    “已经明白了吗？那就好了。”

    “不，你说的话我完全没懂，不过到现在都不知道的东西，大多数是不怎么重要的内容不是吗，我理解到这点了，没问题没问题。”

    “既、既然卿觉得可以的话，那就没问题了。”

    果然这人的脑部构造跟我们的不一样啊，莉莉娅娜这么想到，凭着这粗枝大叶的思考方法，这个王居然能走过这么多的修罗场，绝对不是一般人能做到的事情，不过某种意义上来讲这样算是他的伟大之处吧。

    “那么，该怎么对付这个赫拉石柱呢？像护堂那样直接拿回去的话，貌似有点嫌它大了些呢。”

    高度约为二十米的黑色圆柱，而且还是从地下长出来的，眺望着比自己还要高出许多的赫拉石柱，东尼低声道。

    然后，他不经意地微微一笑，高兴地做出了提议。

    “把它从根部砍成可以用手拿的大小然后放在包里面让我拿回去……不行的吧？”

    “砍掉赫拉石柱！？这可是很重要的神具来的啊！？”

    “这、这再怎么说也太粗暴了！”

    狄安娜喊了出来了，就连平时也十分冷静的卡莲也吓得脸色都变了。

    戈尔贡之石就算了，赫拉石柱对于欧洲的魔女来说可是神圣的祭祀用具，即使是【王】，这建议也太没意义了，莉莉娅娜也帮忙说话了。

    “萨尔瓦托雷卿，就如狄安娜她们所说的一样！而且，卿的魔剑再怎么厉害也很难砍的动地母神的神具吧！”

    “不、不能砍吗？因为感觉不是不能砍的，所以大多应该能砍断吧。”看着赫拉石柱的东尼，静静地断言道。

    他是真的想干的！确信了的莉莉娅娜险些就要叫出声了。

    “绝对不行！现在，赫拉石柱已经储蓄了大量的地和水的呪力了，虽然依靠狄安娜她们所编制的结界使呪力不被外泄，不过如果卿在这里使用权能的话，事态就会变得不能预测了！最糟糕的情况，是积累下来的呪力一次性爆发，把整个那不勒斯炸飞也说不定的，所以应该避免轻率行事！”

    “不过啊，不过就这样等着这根柱子自己产生什么情况的话也太无聊了啊。”

    “所以说，我们想借助卿的智慧看看怎么解决才好的，因为再怎么说卿在意大利也是对于有关神的案件的最高专家……除了切成小块以外还有别的什么好方法吗？”

    “嗯——也是呢——”被莉莉娅娜严厉地说道的东尼，陷入了思考，“没想到别的，完全不知道。”

    “卿！请认真点思考！”跟这个王商量事情的话，思考方式都被弄得乱七八糟了，终于气得大声说出劝告的莉莉娅娜，吓得连冷汗都流了出来，要是像这样对沃班侯爵发言的话，立刻处刑。

    不过东尼却是挂着一幅爽朗的笑容，不敬的失言都是左耳进右耳出。

    “嘛嘛！刚才是说现在要注视事态的发展的意思而已喔，总而言之，今天就先回去休息吧，都已经很晚了，或许明天一早起来就能想到好方法呢！”

    的确没有拒绝这个王命的理由。

    即使留在赫拉石柱面前也只是浪费时间而已，所以这是当然的吧，这么一来，三位魔女和【剑之王】就这样准备沿路返回地上，不过——

    回去的途中，东尼一直都在一边傻笑着不知道担忧些什么，在这表情中感到不吉利的莉莉娅娜，暗暗地下定了某种决心。