凤云县也是一座有着数百年历史的古城，在大玉立国之前便已有县城规模，可这地方位于云州治内，云州又历来都是兵家必争之地，所以哪怕已有数百年，凤云县的县城规模比起最初成县时候也没多大变化。

    云州这片地方，大概就是上辈子犯了错的人这辈子投胎来的苦难场。

    在大玉立国之前，这里的苦难甚至可以叠加到让人无法相信的地步。

    冬泊势大的时候，云州这一带就是冬泊与中原国家征战的主战场，方圆两千里之内，百姓被屠戮殆尽的事就发生过不止一次。

    死光了就往这里迁徙过来一批人，再死光了再迁。

    娄樊人和东波人的战场，也在这发生过，那时候，尚未学习过何为道德礼法的娄樊人更为野蛮，甚至以中原人为食，而且，还觉得以少女滋味最佳。

    他们将男人大部分杀绝，剩下的也几乎都被抓走成了奴隶，年迈的女人被他们处死，年轻女子则是他们认为的美味佳肴。

    到大玉立国之后，太祖皇帝靠着一股近乎于无穷的斗志和不屈，将冬泊人赶出云州，又历经二百年治理，云州才有了现在了繁华。

    凤云县之所以人口看起来并没有多大发展，还有一个缘故就是距离云州城很近，只不过是不及三百里路程。

    富裕些的人，想方设法的搬到大城里去住，小城里剩下的倒也就都是朴实百姓了。

    林叶骑着他那头不怎么服他的小毛驴到了凤云县城门口，抬起头看了看，城门上方的刻字都有些模糊不清，料来也从未修缮过。

    城门口当值的几个士兵懒洋洋的坐在椅子上休息，看到有人过来才会起身检查。

    这一幕，不知道为什么让林叶想到了他第一次到云州城的时候。

    也是这样几个看起来懒洋洋的城门守军，也是这样一个看起来天气不错的日子，也是有人起身朝着他走来，也是有个家伙朝着林叶伸出了手。

    更为神奇的是，林叶发现这个朝着他伸出手的当值什长，竟然有些眼熟。

    那天，在云州城外，有个门卒向林叶伸出手要过路钱，林叶和他愉快的击掌......

    林叶看到他觉得眼熟，很快就想起来这正是当初进云州城的那个家伙。

    印象深刻很正常，因为那是林叶第一次走进繁华大城，那是林叶第一次遇到穿官服的人跟他伸手要钱，所以印象足够深刻。

    而这个门卒每天要接触那么多人，每天要跟那么多人伸手要钱，万万没道理记住林叶，可是林叶看得出来，这个门卒真的认出他了。

    如果正常情况下，这样身份的人认出了林叶，唯一合理的解释就是他后来知道林叶成了大人物，回想起来自己曾经遇到过一个同名同姓的有些好玩的少年郎，所以才会震撼，才会死死记住。

    所以再次见到林叶的时候，必然是惶恐不安的才对。

    可他没有，他只是露出了温和的让人一看就明白要表达什么意思的笑容。

    好久不见。

    正是因为这个笑容，让林叶瞬间就反应过来......原来如此。

    “看来大将军猜到了什么。”

    门卒笑着问了一句。

    林叶也笑起来，朝着门卒抱拳问道：“兄长？”

    门卒没有拒绝，也没有躲避，而是坦然的接受了林叶这抱拳一拜，他点了点头：“可以这么称呼，毕竟我们都是婆婆的孩子。”

    “只是，还不知道兄长姓名。”

    “我叫付村东。”

    门卒略显不好意思的说道：“毕竟父母都没读过书，家住在村东头，所以一出生就有了这个名字，后来有个读书人说我名字雅致，我当时觉得很开心，但其实理解不了这破名字里有什么雅不雅的东西。”

    “后来我又有了个弟弟，我那时候已经十来岁，问我爹说，你总不能让弟弟也叫村东，我爹说当然不能，所以我弟弟叫付也在，后来我弟弟也遇到了个读书人，说我弟弟名字不俗......读书人真奇怪啊。”

    林叶笑了。

    他回头看向那几个门卒：“这几个都是信得过的人，数年来我们一直都在一起。”

    林叶再次抱拳，那几个却连忙俯身行礼，显然，他们并不是婆婆收养过的孩子。

    “走吧，等你许久了。”

    付村东一边走一边说道：“一看到大将军，就想起来那年大将军初到云州城的模样，一晃之间，竟是过去好久了。”

    林叶也笑。

    “你在去云州之前大哥就给我写信了，让我注意你。”

    付村东笑道：“我在那之前并没有见过你，可是第一眼看到的时候我就知道是你。”

    林叶笑问：“为什么？”

    付村东道：“不知道为什么，就觉得你和别人不一样，倒也不是想拍你马屁说你那时候便与众不同，而是看着就有点......欠。”

    林叶哈哈大笑起来。

    他太喜欢这样的聊天方式了，不都是对他的唯唯诺诺恭恭敬敬。

    “在这里等着的人是另一批人，和你以前见到的那些兄弟们职责不同。”

    付村东带着他走到一个很大的宅子门口，看起来应该就是这小小县城里的顶级富豪的家宅了。

    并不会所有的富户都想搬到云州去，也会有人故土难离，哪怕，只有区区二三百里路程。

    在这个大宅门口，林叶见到了一个身穿绿色官袍，瞧着似乎有些眼熟，但完全记不起来在何处见过的中年男人。

    很和和气气的样子，稍显胖了些，可是并不油腻，反而有一种天生的亲切感。

    “看大将军眼神就猜到，大将军应该是对我没有什么印象了。”

    那身穿绿袍的县令从台阶上走下来，朝着林叶俯身行礼道：“下官凤云县县令施以诚拜见大将军。”

    林叶连忙伸手扶着：“也是兄长吧。”

    施以诚点了点头道：“是。”

    林叶面带愧色的问道：“那，第一次和兄长见面是什么时候？”

    施以诚道：“那时候我在云州城总捕雷风雷手下做事，是主记录案件卷宗的文职，当时见过大将军，只是那时候我知道大将军是谁，大将军当然不会注意到我。”

    林叶这才明白过来，太上圣君为什么会说让他到凤云县城来，会见到一些他认识的人，会了解一些他不知道的过往。

    施以诚做了一个请的手势，林叶跟着他一起进了这座大宅。

    说是大宅，在这小小县城里自然算是数一数二了，若放在云州城内其实也不怎么起眼。

    施以诚道：“后来云州情况复杂起来，而我也因为提前走动疏通，就到了这凤云县来做官......无为县是守善库，这里是备用。”

    一进到正院，林叶就看到这大院里站着至少数百名头戴斗笠的刀客，每个人看起来都如同他们怀中的无鞘长刀一样，笔直凛冽。

    “见过大将军！”

    数百人，整齐行礼。

    林叶肃立，回礼。

    施以诚道：“陛下早就派人来过，说大将军你回歌陵回路过此地，而且，多半是要孤身一人回去，于是让我把兄弟们召集到此地来，以后便追随大将军，为大将军效力。”

    林叶心里微微一震。

    太上圣君果然是猜到了他在草束城待不住，猜到了他必会悄悄的从草束城跑回来。

    再想到，他骑着驴和太上圣君他们偶遇的时候......那还怎么可能是偶遇？

    “陛下说，大将军对云州当时的情况有许多未解之处，若大将军想知道什么只管问，我等知无不言，言无不尽。”

    林叶问：“兄长，你们去婆婆身边的时候，是婆婆找到了你们，还是你们主动去的？”

    施以诚道：“这就是区别，大将军之前见过了隋轻去和大哥他们，他们与我们，是两批人。”

    “如大哥与隋轻去，都曾是大将军刘疾弓的身边人，一部分是大将军亲兵，一部分是怯莽军阵亡将士的家人，他们是心甘情愿去保护婆婆的。”

    “如我，如我们......”

    施以诚看向那些抱刀的汉子。

    “我们是陛下安排去的。”

    林叶点了点头，其实他有所猜测，只是之前一直得不到证实，他也不好直接去问太上圣君。

    “当时大将军在北疆外出事了。”

    施以诚请林叶落座后继续说道：“陛下就猜到，那些人未必就会放过婆婆，哪怕婆婆对他们一点威胁都没有，他们也会斩草除根。”

    “所以，陛下立刻调派了一批人赶往云州，同时派人往云州另外一处去求见万象门门主钱老。”

    听到这，林叶的心里再次震荡了一下。

    果然啊......钱老和陛下早就有所联络，而且是在怯莽军出事之后不久就有所联络了。

    施以诚道：“大将军刘疾弓出身万象门的事，陛下一开始就知道，且，大将军还曾将钱老向陛下引荐过。”

    “只是钱老无心朝事，他只想做个踏踏实实传授弟子修行的江湖散人......若他愿意的话，也许在歌陵城里，万象门门主的地位也就仅次于上阳宫的老掌教。”

    “那些人如果要除掉婆婆，必然会用江湖手段，所以得到消息的钱老就赶到云州，暗中守护婆婆。”

    “大哥也是在那时候去了无为县，成为无为县的县令......对了，我们都习惯了称呼他为大哥，其实我比他还要大一岁。”

    施以诚道：“大哥之所以是大哥不是因为他年纪大，而是得我们所有人敬重。”

    林叶点头。

    施以诚道：“当时情况其实很复杂，复杂到现在回想起来依然没法把所有事都串联理顺。”

    “陛下在调怯莽军北上的时候就和刘大将军说过，要谨慎对待拓跋烈，可是刘大将军不愿意相信，情同手足的拓跋烈会出卖他。”

    说到这，施以诚重重的吐出一口浊气。

    “哪有什么带错路。”

    施以诚道：“拓跋烈从一开始就是设计者，一切都是他算计好的事，所谓的被带错了路，只是他为自己铺好的维护名声的路罢了。”

    林叶点头，这些事他当然也早就想倒了，只是现在再听起来，依然会心中澎湃难平。

    “后来的事，大将军知道一些的。”

    施以诚道：“比如拓跋烈故意刺激雁北生发狂，暗中建立朝心宗缺将雁北生摆在台前他自己居于幕后。”

    “如此是为了能稳住他在云州地位，时不时制造出一些事端来，让朝廷没办法把他调回歌陵，他就可以在云州一直有叛可平。”

    “再后来，因为朝心宗的发展超出了拓跋烈的余料，而非陛下已经开始着手调查，所以拓跋烈又设计了朝心宗叛乱。”

    “朝心宗那些无辜惨死的弟子们，到最后也不知道真正的宗主其实是拓跋烈而非雁北生。”

    听到这，林叶的脑海里忽然间亮了一下，紧跟着像是有一声惊雷炸起。

    他猛的起身，脑海里的电流无穷无尽一样，他手还扶着座椅扶手，因为用力，那扶手被他直接攥碎了。

    “大将军，怎么了？”

    林叶的反应吧施以诚等人吓了一跳，纷纷起身靠近过来。

    林叶看向施以诚，一字一句的问道：“拓跋烈，有没有可能，也会......不死魔功？”