“有趣。”藤吉郎从织田信长那里退下后，立刻回到厨房的灶旁，“来来，宗久，做个账簿。”

    “什么账簿？”

    “我要去买大酱。”

    “啊？又是大酱？此前你跟木造重忠一起出去不是已经买回来很多了吗？现在已经储藏得够多了啊！”

    “还是不够阿。”藤吉郎直摇头，一本正经地说：“织田信长大人要据城一战。如此一来，城外家臣们的家人也要搬进城来。大米小麦也许够了，但大酱还是不够的。”

    “那么，马上煮大豆……”

    “不，不。大豆有大豆的用途，必须从领民家中再买大酱阿。你快做个账簿吧。”

    宗久呆呆地凝视着藤吉郎的脸，随即裁开一张美浓纸，做成一册账簿。

    “好了，拿笔墨来。”宗久顺从地拿过砚台。平素从不见写字的藤吉郎居然抓起笔，在账簿封面写下：大酱账簿。他煞有介事地拿起账簿，挂在腰间。

    “我斯时必不在厨房中，大酱来了以后，你只管接收。”藤吉郎大步向外走去。

    再也没有比将人生作为赌注更让人爽快之事了。织田信长果然如藤吉郎所料地继续行动。如此一来，藤吉郎就可以发挥自己的智慧，去赢得这场人生的豪赌。他将赌注下在织田信长这匹烈马身上，而这匹烈马，大概会一直驰骋纵横，直到人生最后一刻。藤吉郎边走边想。一直走出城，来到护城河旁。

    “究竟让谁再去买大酱好呢？”那些趾高气扬的重臣们肯定办不成事。那么是让服部小平太、池田新三郎去，还是毛利新助去呢？“嗯。还是木造重忠等人好了。”藤吉郎最后还是决定道。

    藤吉郎觉得家中这么多人当中，就只有木造重忠跟他最合得来，而且能够迅速明白到他的真正用意，就像上一次织田信长让他前去买大酱之时，就是他跟木造重忠明白到了织田信长的真正用意，而木造重忠也非常配合他藤吉郎此后的工作，所以这一次还是找木造重忠帮忙好了。

    只是。木造重忠现在是家中侦番目付梁田政纲的手下，所以还是先要跟梁田政纲说一下的。而梁田政纲住在三道城内，于是他直奔梁田政纲的居舍。

    “什么，猴子来了？”梁田政纲完全不认可藤吉郎的能力。他认为藤吉郎得到重用，完全是因为主公的偏好奇特。当知道藤吉郎升为厨监后。他很不服气。现在猴子居然夜晚来访，梁田政纲便也勉强迎到门口。“有急事吗？”

    “正是。”藤吉郎表情严厉地从腰间解下账本。

    “是什么？”

    “账簿。”

    “账簿，什么意思？”

    “买大酱的跑腿账本。”

    “又买大酱？此前不是已经买过了吗？你这家伙还从我那里借调了不少人，令到我人手都不足，现在今川义元眼看就要杀到了，我这里也是急需人手的。”显然，梁田政纲有点不想配合藤吉郎的工作了。

    “呵呵，这是主公的命令。”藤吉郎笑了笑，随后说道。看到梁田政纲如此态度。藤吉郎也难得再说了，直接就搬出了织田信长。

    果然，在听到是主公织田信长的命令后。梁田政纲的表情就变得严肃纠结了起来，在思索片刻后，便道：“进来。”说完，他便向会客厅去了，显然，他最终还是不得不配合藤吉郎的工作了。

    “这一次你又要多少人？”

    “我想向大人借用六个机灵的人。其中木造重忠必不可少。”还未落座，藤吉郎便道。看到梁田惊奇地盯着他。赶紧补充：“织田信长大人已经决定据城一战，彼时还需要大量的大酱。”

    “什么，主公说守城……谁说的？”此前虽然主公织田信长的确是让人大肆购买大酱，但谁也没有想到，这跟主公决定笼城战有关阿？况且，突然在这个紧张时刻，还要继续大肆购买大酱，这到底是为何阿？

    “谁也没说，是我看出来的。”藤吉郎的表情顿时严肃起来，“可能还要到鸣海、笠寺一带买大酱，甚至再次跑到安详和刈谷城一带。请借给我四六个机灵的伙计。”他将账簿翻开，手里别扭地握着笔，“究竟借用哪些人？我要记下他们的名字……”

    “好吧！”梁田政纲紧紧地注视着藤吉郎好一会后才最终答应道。

    “对了。即便战争已经开始了，直到战火逐渐烧至尾张边境，他们都要必须积极地四处继续购买大酱。”藤吉郎继续补充道。

    “啊？”

    “战争爆发后返回。正因如此，一般人可能在回来之前就已丢掉性命。所谓机灵的人……就是想让他们了解个中的情况，你可明白？”藤吉郎开始教训起梁田政纲来。

    梁田政纲闭上嘴，紧紧盯着他。他犹豫不决，是因为眼前这小个子特别讨织田信长的欢心，比谁都更了解织田信长的心思。

    “大人无须过多考虑。只要挑选那些机灵的、能从领民处购买到大酱的、可以在战争爆发后平安回来的人即可……”说着说着，藤吉郎额头上逐渐堆积起皱纹，他笑了。“大人在诸位将军中言语最是谨慎，我才来拜托你。”

    梁田政纲没有回答，向前凑了凑，“是伪装成买大酱的眼线吗？”他现在才明白到这些人的作用，他甚至还醒悟到此前主公为何大肆购买大酱了。

    藤吉郎摆了摆手。“买大酱就是买大酱。”

    “好吧。我给你六个人。”

    藤吉郎只傲慢地点点头，并不致谢：“总有一天。这些出类拔萃的人会派上大用场。我把他们的名字记下来。”他翻开账本，用奇怪的姿势握住笔。

    “木造重忠、根来太郎次、桥场正数、安井清兵卫、田端五七郎、向井孙兵卫。”梁田政纲一边说，一边定定地看着藤吉郎握笔的姿势。强忍笑意。语气如同重臣一般傲慢的厨房头儿，居然是个连人名都不会写的不学无术之徒。这家伙究竟什么来头？

    就在梁田政纲百思不得其解时，藤吉郎口若悬河：“如今时势变了。过去的那些所谓学问已不再适用。被那些过时的学问深深束缚，就会因负担太重而寸步难移。所以，我坚定地认为，我便是学问。你马上叫那六个人前来此处。”

    梁田政纲一时无言以对，这个厨监。好像已经将他当成家臣或属下了。但不可思议的是，政纲并未因此感到多么气愤。

    藤吉郎离开梁田政纲住所时。已是晚戌时四刻了。但他并不在意，对借给他的六个武士道：“从今天开始，你们就是我的家臣，要按照我的指示行事。”他的口吻像是在教训儿子。

    “大人请放心。我等自然会办好你交代的任务的。”六人当中为首的木造重忠当即说道。

    说来也是巧合，在加入织田家不久后，他先是负责看守城门，后来又被入梁田政纲的麾下，成为织田家的侦番了，这正好为他在城外与罗氏家的情报阁人员联系。

    对于这一次今川义元的上洛，主公政良也是甚为关注的，罗氏家在此期间也已经有所行动，至于他本人。按照主公政良的命令，那就是无须去考虑罗氏家的情况，而是彻底将自己看做是一个织田家的人。全力为织田家做事。这一次，他将暗中借助罗氏家情报阁在东海道的力量，借助自身的身份，全力为织田家提供情报。

    六人与藤吉郎汇合后，在藤吉郎的带领下，他们来到了织田家重臣林佐渡的住所。林佐渡的住所也在三道城内。大门十分壮观，门禁森严。

    一棵古松遮住大门。听得见猫头鹰的鸣叫。木造重忠与藤吉郎听到那叫声，不禁都笑了，木造重忠想到表情严肃的林佐渡竟有些像这猫头鹰，而这只猫头鹰一直认为自己是织田家的中流砥柱。

    “有人吗？”由于众人都知道松树下站着守门人，所一旁的藤吉郎当即高声向里叫道。

    守门人吃了一惊，走过来问道：“什么事？我们主人已经歇息了。”

    “厨监木下藤吉郎有十万火急之事要告诉你家主人，立刻通报进去。”听到这话，一个人慌慌张张跑了进去，不一会儿，又踉踉跄跄跑了回来，打开门让藤吉郎进去。

    “都进来！”藤吉郎昂头挺胸，带着木造重忠六个人走了进去。此时，林佐渡已站在台阶上等着他，表情严肃，以保持在下属面前的权威。

    “猴子？这么晚了，有什么事？”林佐渡故作不耐烦地问。

    只见藤吉郎大大咧咧施了一礼，“厨监木下藤吉郎，即日起去买大酱，马上要出城，前来辞行。”

    “又买大酱？谁的命令？”林佐渡瞥了一眼藤吉郎身后的木造重忠等六人。

    藤吉郎高声答道：“木下藤吉郎乃织田信长大人的家臣。”

    “你？”林佐渡哼一声，“主公和你真是一对好搭档！此前不是已经买国大酱了吗？难道大酱匮乏到又要非得夜间出城购买？”

    “对。刻不容缓。如果守城战开始，就来不及了。”

    “守城战？谁说的？是主公吗？”

    “我不便明言。总之此事不容耽误，请吩咐开城门。告辞了！”

    林佐渡表情严肃地注视着转身离去的藤吉郎，半晌不语。猴子既然说出这种话，肯定是因为主公已经透露出类似的信息，想到这里，年近五十的林佐渡像是听到了织田家崩溃的巨响。他喃喃道：“为何不暂且向今川家称臣，伺机东山再起呢……”

    这时，传来藤吉郎得意扬扬的嘹亮声音，“守门人辛苦了。把好门户啊！”

    在一旁作为旁观者的木造重忠在见到如此情形后。心中不由得想道，在如此关键的时刻，任何大名的家臣都会分裂为主战派和求和派。织田信长虽不以为然。许多重臣却已经为此忧心忡忡。

    织田信长认为此战不胜即亡，而求和派仍觉得有第三条路可走，即暂向今川家投降，以保全根本。在木造重忠看来，藤吉郎似乎知道林佐渡是求和派，便特意造访他的府邸。

    “有这样一位主公，还真是令人头疼阿！这样的家族也并非是一个强大的家族阿。相比起来。还是自家主公更加优秀阿，也就是如此优秀的主公的带领下。本家才成为了如今九州、西国地区的霸主了吧。”

    就在木造重重暗自感叹之时，这一边，在出得门来后，藤吉郎却忽然捧腹大笑。“林佐渡听说要进行守城战，额头皱成了一团。说我是猴子，那他就是癞猴子。哈哈哈！”

    听到藤吉郎肆无忌惮的笑声，木造重忠六人不禁面面相觑。出了木造重忠外，其余无人都已经困惑不解了：大人为什么答应这样的人，让我等为其跑腿呢？

    到了足轻武士所居长屋附近，练马场前的樱树林时，六人当中的根来太郎次终于忍无可忍，于是开口道：“今天夜间就出城去买大酱吗？”

    “不。”藤吉郎轻轻摇了摇头。“不。今晚就在我房内慢饮一杯吧。”

    “阿？难道刚才说有十万火急之事告诉林佐渡大人，是在撒谎了？”

    “不，如是撒谎。那在下岂不成了戏弄家老之人？不过，虽不是撒谎，倒可迷惑他一番……你叫根来？明日就从城下开始，收购大酱。”

    “据在下所知，此前大人已经与木造众忠等人已经购买国一次大酱了吧？恐怕领民家中此时储备的大酱已经不多了，若是再次购买。而他们又不卖，是盗还是抢？”

    “胡说！谁不知织田信长大人治下的尾张国路不拾遗？前来做买卖的诸地商人都说。天下只有尾张领民可以夜不闭户。你们认为织田信长大人会允许你们行盗抢之事？”

    “但如果他们将大酱藏起来不卖，该如何是好？”

    “哼……你们可到下一家去。总之，这次行动极为机密，今川家就要前来攻打，织田信长大人已经决定守城而战。但你们也可以泄露此行的目的。”

    “阿？泄露如此重大的机密？”

    “但你们不可大肆宣扬，要神秘些。”

    除了早已经知道收购大酱的真正目的的木造重忠外，其余五人好像终于意识到了此行的目的，相互点了点头。

    “如此一来，我们就觉得心里明快轻松多了。城下结束后，该去何处？”

    “那古野、古渡、热田，再从知多郡进入西三河。你们就说大酱在守城战时可能会派上用场。”说话之间，他们已到了藤吉郎房前。藤吉郎现在的房舍和藤井又右卫门的正好相对。

    “上酒！来客了，来客了。”藤吉郎在房前大声吆喝，回头看了看六人，开心地笑了。

    台阶旁边的屋子是藤吉郎的外厅。走廊两边，排列着许多年轻武士的卧房和厨房，尽头还有几间屋子。即是说，这里是带家室的年轻武士的房间，而藤吉郎却还是独身。他打算让这六个临时家臣今晚就住在此处。

    “有酒吗？阿虎。”藤吉郎对一个尚留有额发的年轻人道。

    那人一脸茫然。“有酒，但没有菜。”

    “你到前面藤井家那里去，向八重小姐要些菜来。一共六个客人。”

    “是。”答话的并不是阿虎，而是一个二十七八岁的年轻武士。

    “坐，莫要客气。我们先商量一下，希望明天一切顺利。”藤吉郎将腰中的武刀粗暴地向身后一扔，“可能梁田政纲大人已经对你们说过了，在买大酱途中就会发生战争。战争爆发后，希望你们能够依序回到主人身边。”

    “依序？”

    “不能一起回来。而且，我希望你们回来时，要向政纲大人汇报敌方大将今川义元当天住在何处，经过哪里，将去何方。你们定要看清这一切。”

    “那么，首先从哪里说起？”桥场正数问道。

    “在离开知多郡，即将到达西三河的时候开始。”

    “只汇报主力的动向，不需注意其他部将的行动吗？”

    藤吉郎简单地点点头，“其他人不值一提。一日之内，向梁田政纲大人汇报两次情况。”

    “明白！”向井孙兵卫大声回答，又郑重地补充道，“非常清楚。”

    “梁田政纲大人能否在这次战争中出人头地，就看你们了。政纲大人或许也要出城作战，要随时关注主人……如愚笨到连主人的动向都不知道，哼！”

    “明白。”

    “不要忘记说是为了据城一战才买大酱，只有如此，才能保住你们的性命。”上一次他跟木造重忠外出购买大酱之时也是如此说的。

    “为什么？”根来太郎次问道。

    “你们想一想，如果让敌人知道会有一次攻城战，在到达清洲城之前，谁还会费力拔刀杀人？”

    “原来如此！”众人终于明白。

    “既然这一次任务如此重要，那今川义元所在的那一路军势经过地方，就交由在下来负责吧。”这个时候，此前从林佐渡那里出来以后就一直没有作声的木造重忠突然说道。

    “嘶！”谁到知道，在这个紧张时刻，越是靠近今川义元所在的地方，那里的防备越严格，危险程度就越高的，现在木造重忠竟然主动申请了这个危险的任务，当即令到其余五人都不由得发出了一阵惊讶的呼气声。

    “哈哈哈……我就知道你这家伙会主动要求，那么就拜托你了。”藤吉郎似乎早就知道木造重忠会如此做一般，当即大笑着答应木造重忠的请求。

    这个时候，阿虎也端出了酒来。酒盛在经常用于野战的赤锅中；没有酒杯，只有几个碗放在破旧的托盘上。

    “来，喝酒。我们马上就要分别了。”藤吉郎慢慢起身，给自己倒满一碗。(未完待续)