亚空间并非是一个“混乱一点的宇宙”。

    事实上，它甚至不属于正常神智所能够理解的“宇宙”。

    帝皇亲自统帅的远征军踏入恐惧之眼的时候，帝国方面还没有人能够理解这一举动的真实意义，帝国的海军部队只是盲目地追随皇帝的脚步，哪怕在恐惧之眼后面是完全的死地，他们也不会有半点游移地径直加速冲过去。

    而人皇没有令他们失望。

    作为长时间战斗在第一线的审判官扈从，艾瑞克·唐恩因为其对战混沌恶魔的专长而得到了擢升，被培养为一名圣锤修会（恶魔审判庭）的正牌审判官。其对混沌世界的诸多知识，让他在远征期间，对混沌世界有了更多的了解。

    简单地说，神皇正在把属于他的“秩序”带入亚空间。

    用大不敬的比喻来形容，皇帝正在亚空间拓展自己的神国，如同其余四大邪神在做的。

    邪神在亚空间的神国是它们自身力量的显现，每一个神的国度都是由领主的力量所构建，在翻涌而不安的亚空间中制造出相对平稳的地带。而神皇的远征则带来了一股秩序的力量，与亚空间截然不同的力量，将“现实”拓展到了“非现实”的地带。这也令得远征舰队可以平稳地航行在亚空间，并与一个个恶魔世界交战。

    只有在这种时候，神皇的力量才得以真正展现，能够用自身的光辉庇护远征军，并且改变亚空间的结构……这确确实实已经是诸神的领域。虽然神皇的力量接近无穷尽的强大。但是第一线的战斗，依然需要远征军们进行真刀真枪的搏杀。

    而就像是镜面中的反扑。在远征进行得如火如荼的时候，银河的各个地带都发生了大规模的混沌入侵。上卿议会能够运用的资源已经捉襟见肘。来自亚空间的报复正在各个星群中点燃。留在银河中的星界军与星际战士战团疲于奔命，四处灭火，三大审判庭连轴转，不停与异族、异端与恶魔交战。在许多地方，帝国都不得不收缩防线，将已经无力挽救的星系弃之不顾。

    哪怕黎明远征的巨大消耗将帝国政务部门几乎拖垮，也无人对此抱有怨言，或者说胆敢报以怨言的人已经消失。帝国宣传部门不停宣讲一个事实，那就是这次远征很可能将人类的最大敌人就此消灭。毕其功于一役，以神皇的无穷伟力净化银河系范围内的亚空间，将人类最大的敌人一口气铲除。

    一万年来，帝国国教已经反复将神皇的神性注入亿兆子民的心中，人们在口耳相传中对无所不能的皇帝抱有极大的幻想。哪怕是审判庭中，对神皇的强大抱有盲目崇拜的人也占了相当数量。但是对于能够看清局势的审判官们来说，神皇的力量很明显地，依然存在着局限性哪怕已经是凡人永难企及，能够与诸神并列的强大。

    而作为人类仆从的审判官们。试图以自身的力量，帮助人类的荣耀凌驾于诸神之上。

    作为一支调查队的队长，一个月前，唐恩在某个恶魔世界上目睹了一起战斗。与其说是“战斗”。他觉得或许“战争”是更为恰当的用词。

    这个恶魔世界是恐虐魔军占据的一颗星球，尸骨与血池就是行星地表上最常见的装饰。人类、异族、恶魔自身……血腥的战利品堆积如山，让人几乎怀疑这个世界就是由尸骨堆积而成。在之前的一个月间。风暴领主、帝皇之拳、乌鸦之翼……三个战团的星际战士、三个团的战斗修女与千倍于此数量的星界军在这座星球上进行了惨绝人寰的战斗。

    这是在之前进行过两次轨道轰炸的情况下。

    帝国海军的轰炸将整个星球的地表犁了一遍，数以百万计的魔军在这个过程中迅捷地死去。能够存活的只有最强悍的恶魔。在地下，更多的魔军掘骨而出。反复轰炸之下，等到魔军的数量减少到“可以容忍”之后，地面部队被迅速投入。强悍的人类军队在堆积着骨粉的地面中四处厮杀，根据审判庭的判断，这个星球的地底下应该埋藏着起码一个恐虐的大魔，稳定的魔力依然在这个星球内部输出。

    没有彻底用战略武器将这个恶魔世界抹去，一方面是对帝国军队战斗力的检验，另一方面也是为了取得更多的资料与数据。虽然这要付出无数战士的鲜血，但是……人的生命就是用来消耗的。

    在战斗进行了一个月后，艾瑞克·唐恩带领的调查队降落在了这个世界上。

    然后他目睹了战斗发生。

    “就像山脉升起，耀目的闪光伤害了我的视觉。”他说，“庞大的压力让我汗出如浆，唯一让我维持理智的就是知道神皇他老人家的力量在我身后。你或许会觉得我现在夸夸其谈，但是只有亲眼目睹那场景，你才会感受到……就像是发生在你眼前的地质学运动。我以前曾经看过旋风鱼雷将我眼前的山脉夷平，见过我们曾经作战过的那个活着的星球，我曾经以为那就是我这辈子曾经见过的最大的场面了。”

    普罗加斯特静静地听着，表情不置可否。

    “但那只是一个人。”唐恩沉思道，“但又不止一个人。那个出现的敌人带着一支部队，人不多，但是十分强悍。他们的能力参差不齐，有的很弱，有的却又强得像是最杰出的星际战士。无论如何，那都还在我们的接受范围之内。只有那个恶魔般的敌人，让我想起了灰骑士们击败安格朗的内部报告。”

    “强悍的星际战士成排成排地被打飞，甚至只是余波而已。”唐恩眼神阴郁地叙述，“我以为我们完蛋了。但是我方也有同等的援军出现……他们的战斗迅速脱离了那个恶魔世界的地表。进入了外层空间……剩下的部分你应该已经在报告中看过了。”

    “是的。”

    两人在深邃的甬道中前行，唐恩看见审判庭的扈从们从身边走过。那个巨大的“i”四处可见。空气中飘着熏香和木头燃烧的气味，他抽了抽鼻子。微微扬起眉头。

    “你的申请已经通过。”普罗加斯特带着他走向一扇大门，“五名人类寄体已经准备妥当。年龄、性别、容貌……都如同你所要求的。”

    “感谢。”

    “不必。”普罗加斯特拉开大门，“为了神皇。”

    五个被束缚在铁架上的女子一字排开，两名身形庞大的星际战士一言不发地站在两边，手中握着比这两个巨人身高更高的长戟。当唐恩走进房间的时候，长戟上同时闪过一丝电流交激的弧光。

    “修士。”唐恩向两位灰骑士致意，就像是对雕像致意一样，没有得到丝毫回应。

    “现在就可以开始了。”普罗加斯特站到墙角，将自己的气息降到最低。

    唐恩先检查了一遍每一个女子脚下的法阵完整程度。虽然旁边有两名恶魔审判庭的对恶魔专家，他还是坚持自己检查了一遍，确保每一个法阵和符号都没有画错。然后他打开自己的行李箱，取出一个用经卷带牢牢束缚住的铅盒，融开上面的圣印，然后露出里面的内容物。

    一串项链。

    这项链上的邪气几乎能被肉眼所看见，灰骑士们的长戟电光闪烁得更为剧烈了。就连唐恩身上也泛起了一阵白色的圣光，他低声念诵着国教祷文，然后把项链挂在左首第一个女子的脖子上。

    女子的头部被罩在一个黑色布袋里。全身上下都被锁链所束缚。唐恩没问这些女人是从哪里来的，他只是稳定地用一支笔在女人的小腹上写下一串晦涩难言的符号，以及一个八角形的亵渎符文。

    戴上项链后，原本似乎陷于昏迷的女子一下子弹动了起来。在铁架上叮铃哐啷地挣扎着。项链就像是烙入她胸前的皮肤一样，散发出焦臭的气味。密室里的四人无动于衷地看着，有一个灰骑士似乎觉得有些不太舒服。转动了一下自己的手腕。

    过了一会儿，女人弹动的身体沉寂了下去。

    “失败了。”唐恩干巴巴地说。

    “下一个。”普罗加斯特看了看动力甲内置的时间仪表。“时间很充足，赶得上吃晚饭。”

    第二个女人也没有能够撑过去。密室里逐渐开始弥漫出一种死人的气味。这种尸臭众人都很熟悉，就像是死亡本身的气息。腐败、枯萎……

    第三个女人也不动弹了。

    唐恩伸手去摘下项链，他的手在触及项链的前一刻停了下来，似乎感觉到哪里不太对。他缓缓挪动着手指，然后轻触项链。啪的一声，女人的手抓住了他的手。手腕上的铁链已经被扯断，两边的灰骑士如同一对镜像，同时出手，长戟在挥落前一瞬硬生生凝固在空中。

    唐恩举起另一只手，示意没事。

    【……很久不见。唐恩。】套在女人头上的黑色布袋无风自燃，露出一双紫色的眼睛。诡异的花纹在女人精致的脸蛋上浮现，寄宿在这具身体中的恶魔看了看唐恩的手，【啧啧啧，这只手是假的。真是吓了我一跳。天哪，亲爱的小家伙，是谁砍下了你的手？】

    “卡罗。我命令你服从我。”唐恩低声道，“我需要你的知识。”

    【这可真是，稀奇。亲爱的漂亮的小审判官。】恶魔寄体用雍容自若的语气说，【不过谁叫我们关系这么好呢？我心如铁石的敌人？五个年轻貌美的贵族女性，这可真是一份好礼物。这次你很有诚意，但是上一次我被你用完之后，就被你毫不留情地一剑砍过来，重新放逐回去。记住，恶魔可是很记仇的。】

    金发的女人缓缓伸出头来，张开嘴，布满蠕动小吸盘的舌头伸出来，舌头越伸越长，像是蛇般地探出来，试图****唐恩的脸颊。后者警告性地散发出一丝圣光，恶魔立刻收回了舌头。

    【嗯。一手交钱，一手交货。】恶魔舔了舔自己的嘴唇，在铁链里扭了扭身体，唐恩注意到她的身体似乎越来越柔软，刻有符文的铁链劈啪作响，【你想知道什么？】

    “关于那些‘冒险者’。”唐恩说，“我要你知道的所有信息。”

    【您可真会给我出难题。】恶魔的声音越来越柔媚，【这个问题太麻烦了，连我都不想碰。王子的惩戒可是很可怕的。这样吧，我们别谈那些严肃的事了，解开我身上的锁，我们来好好乐一乐吧。就当我今天没来过，怎么样？】

    “说出你所掌握的一切资料。”唐恩低声道，“你可以用另一种方式……‘透露’。我们都知道恶魔的把戏，我也知道你们应该怎么绕过规则……然后我可以付给你……”

    他附在恶魔的耳边，轻轻说了几句话。这头色孽的高阶恶魔是审判官之前一次任务中遇到的对手，并且在追踪一连串蛛丝马迹后，在浩若烟海的审判庭资料库里找到了恶魔的真名，这个色孽麾下的侍女曾经以一个艺术家的身份在某颗星球上掀起过巨大的波澜。相对于其余恶魔来说，这头名为“卡罗”的恶魔是唐恩手中掌握的宝贵资源，握有它真名的唐恩几次三番地利用这个“线人”取得了重要的资料。

    当然，恶魔说的话很难分辨出真假。唐恩的惯用交涉伎俩并非是普通审判官的严刑逼供，而是“双赢”。这是相当危险的走钢丝行为，要做到这一点，他对恶魔学研究甚深，在四大邪神之间周旋……利用色孽的仆人来战胜其余邪神的仆从……正所谓“我敌人的敌人就是我的朋友，而敌人的敌人什么时候变成我的敌人……这是明天的事”。

    【哼……你们洗干净脖子等着吧。我主对你们的那个预言家已经志在必得……你们欠我主的账必被偿还，我们这一次……会连本带利地要回来。】

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