“于是，”宿徙萍反应很快，“凶手是死者熟悉的人，或者至少是信任的人——”

    “否则他不能让死者喝下含有迷药的琼浆。”芮澄芳点点头。

    “路边贩售饮料的小贩呢？”宿徙萍又提出了一个可能性，但又立刻否定了它，“那需要太多的巧合了，想在光天化日之下得手可不容易……”

    “现在，凶手的范围缩小了，”芮澄芳敲着桌子的边沿，那是她在思考的表现，“一个精心策划犯罪方案的连环杀手，对于下手的对象往往有非同寻常的执念，她们身上有着某个共同的特质，而现在，我们知道受害人们对凶手并非全然陌生。”

    “如果凶手只是挑选能下手的对象下手呢……她们都愿意喝下凶手倒的琼浆。”

    “这个可能性也不是没有，”芮澄芳沉吟道，“警察应该已经在调查两者之间的交集了。”

    “另一名死者呢？我们能知道些什么？”

    “啊……”芮澄芳解读着那些暗语，“看起来不是一个，嗯，传统意义上的好姑娘，和白茉莉可不一样，她逃学的时间几乎和上学的时间一样长。在她被发现以前，警方以为凶手挑选的对象是模范生，教养好的大小姐，可事实上并不是那么一回事。”

    “一个好学生，一个坏学生，”宿徙萍深思着，“除了都是年轻的女孩，她们还有什么共同点呢？”

    “一个人，还有完全不相干的另外一个人，”芮澄芳这样说，“会比你想象的有更多的相同点，虽然，我们常说人有千般模样，他们的出身，他们的经历，造就了他们的不同，但那所能起的作用并不能覆盖一切人性。”

    “突破点就在这里了。”宿徙萍缓缓地点头。

    “虽然我本想这么说，但在凶手成为真正意义上的连环杀手——杀第三个人之前，我们恐怕不能有更多进展。”芮澄芳的脸庞上浮现一抹忧虑，她歪了下头，强颜欢笑，“我真想把头靠在你的肩膀上，可是我不能这么做，你不是我的男朋友。”

    “可我们是朋友。”宿徙萍不曾犹豫地说，“我永远会支持你。”

    “你真好。”芮澄芳坐直了身体，理了理刘海，“不过，我还没到垮掉的一刻……邪恶，总是没法轻易将之战胜，对吗？我们应该正视自己的无能为力。”

    “无能为力。”宿徙萍品味着这个词，他是一个超人，他打败怪物，拯救万民，但他还是有不能做到的事，他多么希望自己还有别的超能力，比如，可以聆听到受害者绝望的呼喊声。

    他想象着受害者最后的境况，她发现自己被下了迷药，意识渐渐流失，她掏出手机，想要求救，但是……

    宿徙萍不忍再想下去。

    芮澄芳仿佛看透了他的心思，她握住了他的手，“我知道只是等待的感觉并不好受，”她说，“所谓无可奈何。”

    她看着他。

    “但你能选择要不要被打败。”

    ……

    “感谢你给我们这个机会。”老师说，热情饱满。

    芮澄芳在宿徙萍身边吐了吐舌头。

    谢建军豪迈地笑道：“我们乐于对外界展示我们的成果。这些学生，是明日之星，我希望这里的东西能吸引他们的兴趣。”

    现在，他们身处于谢氏企业的农业研究所。

    “我得承认，我喜欢这些东西。”宿徙萍说，“你看看这玉米。”

    他小心翼翼地用手指碰了碰玉米饱满的颗粒。

    “哦，这是转基因的。”芮澄芳淡淡地说。

    “怎么？”宿徙萍意外地道，“你反对转基因吗？”

    “当然不是，”芮澄芳低声说道，一边盯着谢建军，“转基因是一个崭新的有无限潜力的方向，不过如果操纵在资本家手里……那可不一定是一个好现象。”

    宿徙萍明白了她的意思。

    芮澄芳瞄了他一眼，扑哧一声笑出来。

    “怎么了？”宿徙萍莫名其妙。

    “没什么——只是你原本赞赏不已的样子，还有现在恍然大悟的样子，真是特别可爱。”

    宿徙萍不好意思地辩解道：“我不觉得有什么……”

    “你们两位。”谢建军走到他们身边，让他的下属引领大家继续前进，“对这里怎么看？”

    “好极了。”宿徙萍忙不迭地说，“我家就是农民家庭，我父母一定会喜欢这些东西。”

    “我们一直致力于为广大的农民阶层服务。”谢建军微笑道。

    芮澄芳不合时宜地道：“还有军阀？”

    谢建军嗓音洪亮地笑起来，一些学生回过头来，好奇地看着他。

    “芮同学，”谢建军停住笑，“我的儿子对你们印象深刻，我想他说得没错。人才，社会需要你们这样有着深刻见解的人才。”

    “我并非全然是在批评，”芮澄芳满不在乎地笑了笑，“你们研发出了打败怪物的武器，这也与过去的产业投入密不可分。”

    “但总得有人为战乱承担起责任，是吗？”谢建军了然道。

    “你对现在最引人注目的两国之争有何看法？我知道你支持其中一国。”

    “首先，”谢建军开始迈步，宿徙萍和芮澄芳跟着他，“是你想要知道这个答案？还是一位校刊的记者想要知道这个答案？”

    “这当中有何分别？”芮澄芳似笑非笑。

    “如果是后者，你只能听到一些老生常谈，比如，这场战争是一场民主代言人与独裁者的战争。”

    “那如果只是私下说呢？”

    “那只有一个原因，”谢建军装模作样地张大了嘴，表达自己的震惊，“我们的对头支持了另一国。”

    “没有比这更具说服力的答案了。”芮澄芳微不可查地摇了摇头。她翻起笔记本，“实际上，我为今天准备了一大堆问题……”

    “我总会有时间留给你们。”

    ——“很相似。”

    在宿徙萍的眼中，谢勉昂的形象与谢建军的形象重合了起来。

    “你的用人原则是什么？”芮澄芳提问道，“对于即将进入社会的青少年而言，我想你的意见，一个国际企业的拥有者的意见会很有参考价值。”

    “不可任人唯亲，不可任人唯才。”谢勉昂总结道。