送走岑牧后，弗兰克林枯坐在椅子上，陷入沉思。

    等凯瑟琳送客回来。

    弗兰克林兀然发问：“我今天的态度你是不是感到失望？这小子走的时候很愤懑吧？”

    凯瑟琳如实说道：“他确实很失望，我了解他，他不会放弃，除非你坚决反对，那么，他会寻找新的盟友，继续他的事业，他曾跟我说过，哪怕你不跟和他合作，也只是让他的脚步慢上几个月。”

    “狂妄！”弗兰克林想想，突然笑起来，说道：“一夜的功夫，你就能了解他？昨天晚上是不是发生了什么事情？”

    凯瑟琳涨红了脸，驳斥道：“怎么会？我们还救了一个人好吗？！三个人呆在一起。”

    “你也不用急于解释，我只是说说而已。”弗兰克林一通坏笑，问道：“那你是支持他，还是支持我呢？”

    “老爹，我更了解你，能理解你的想法和顾虑，所以你们之间有分歧也是情有可原。”

    弗兰克林欣慰道：“今天，他确实很坦诚，态度绝对没有问题，我唯一的顾虑是，他的胃口太大，我很犹豫，我担心他以后会成为比雷斧和独狼还要难对付的人物，我驾驭不了他。”

    凯瑟琳笑道：“老爹，你在赏金镇制衡多年，累了吧？其实，从决定制衡开始，局面已经失去了部分控制，也多亏了你，赏金镇才能维持表面的和平这么多年，不断向前发展，可以说，赏金镇今天的繁荣和你的努力分不开。”

    弗兰克林感觉到她想说点什么，微微颔首，静待下文。

    凯瑟琳接着说道：“现在你年纪大了，精力有限，也该休息了，赏金镇就会进入‘后弗兰克林时代’，如果赏金镇在失去你的制衡后，爆发大乱，回归原始和混乱，那就是它必然的宿命，因为没有人能长生不死，也没有一个机构可以长盛不衰，这是自然规律。老爹，这是你教我的，你要尝试去接受这个现象。”

    弗兰克林长叹口气，说道：“我明白你的意思，我不是恋权……

    好吧！确实有那么一点，老约翰也曾忠告过我。

    但你知道我的出发点，我只是不想让心血付之一炬，在荒野中，想要逆流而上，太难了！”

    凯瑟琳说道：“当然难，你抗拒的是荒野的陋习和最顶尖的势力。老爹，你有没有想过赏金镇离开你之后，要怎么走？”

    弗兰克林露出狡黠的笑意，反问道：“这不是你应该考虑的问题吗？”

    凯瑟琳优雅地抱胸而立，报以一笑。

    “说说你的想法吧！”弗兰克林心生感慨，女儿终归是长大了。

    凯瑟琳说道：“老爹，我的学识和认知都来自于你，所以在这方面，我不会比你更强，至少现在是这样，所以，未来赏金镇在制度上不会有太大的变革和创新。

    我关注的方向是找到志同道合的伙伴，然后扩张，扩大赏金镇的实力和影响力，未来也许会有流血和战争，但总好过有一天别人给赏金镇带来战争。

    从这方面来说，我很幸运，因为我的起点是老爹的终点，我站在巨人的肩膀上起飞。”

    弗兰克林不停颔首，等她说完，他问道：“那你怎么保证在找伙伴的时候，不会看走眼呢？”

    凯瑟琳摊开手道：“这个谁能保证呢？自己眼力有限，或是对手太会演，都可能导致这个问题，再高明的人也有看走眼的时候，老爹不也是吗？”

    弗兰克林笑了。

    凯瑟琳接着说道：“但是我有一点和老爹不同。”

    “哦？”弗兰克林露出好奇的神色，问道：“哪里不同？”

    凯瑟琳脸色泛出一丝容光，说道：“我是一个女人。男人要让一个人臣服于自己，需要绝对的实力，从各个方面击败他。可是，女人要让一个人臣服，不需要这么强的实力，可以有很多其他的办法。”

    弗兰克林看着她，轻轻一叹，说道：“孩子，你长大了，这是你的选择，我不会干涉。

    但是，你老爹是一个很传统的男人，深受东方文华的影响，传统看似古板，却是古人数千年凝结的精粹，有它的智慧。

    我希望你少用女人的手段，选对一个人，让感情纯粹一点，这是我的忠告，等你到我这个年纪，你大概会感激这个决定吧！”

    凯瑟琳脸上发烫，她嗫噜道：“老爹，你说什么呐！你想歪了！”

    弗兰克林呵呵笑道：“但愿如此，我只是给你提个醒，如果是我想歪了，那更好。”

    凯瑟琳问道：“老爹突然和我说这么多，有什么打算吗？”

    弗兰克林沉吟道：“找个时间，我和他打一场，让我试试他的真实战斗力，如果合格，我打算推动赏金镇五人议会的改革，把权力收回来，把你扶上去，从今以后，赏金镇只能有一个主人，那就是你，赏金之王，凯瑟琳，任何敢于抗拒的人，都会我被摧毁！”

    这话语伴随着强大的气场展开，让人精神振奋。

    “如果不合格呢？”凯瑟琳试探道。

    弗兰克林哂笑道：“如果他是个银样蜡枪头，我会把他赶出赏金镇，从今以后休想踏进小镇一步！”

    “好主意！”凯瑟琳赞道，顿了顿，她问道：“老爹怎么选择在这个时候急流勇退呢？”

    弗兰克林微笑道：“我把雷斧和独狼打压下去，必然会触动一些人的利益，这些人在将来会成为我施政的阻碍，可是你不同，你在赏金镇有很高的声望，那些男人爱听你的话。

    再说，我老了，人也保守了，不愿改变，跟不上年青人的思维，你和他配合，应该会更加默契，退下来之后，我也有闲暇干点其他事情。

    但是，我希望你和他交往始终把握一点——不要被征服，我弗兰克林家族的人只能做征服者，不能做被征服者。·”

    凯瑟琳眉头微蹙，叹道：“征服一个人哪有那么简单呐！再说，征服与被征服又怎么能区分得那么明显？个中滋味，只有自己才能体会吧！”

    弗兰克林露出欣慰的笑容，说道：“那是我的终极要求，你能想到这层就够了。”

    两人做好决定，不再出声，房间内陷入短暂的沉默中。

    这是，房门响了。

    “请进。”

    管家半推开门，说道：“老爷，拓跋鸿和比利携一众人等求见。”

    “带他们去会客厅，我稍后就到。”

    “好的。”

    管家关上房门，两人相视一眼，这两个人反应很快嘛！

    片刻之后，弗兰克林和凯瑟琳赶到会客厅，房间内坐了不少客人。

    拓跋鸿父子，拓跋焘，比利和他手底的三狼，这两拨人泾渭分明，分坐在房间两侧，怒目相向，气氛并不和谐。

    比利是个粗犷的男人，常年穿一件挂须的短袖麻衫和一条黑色的牛仔裤，也许因为长时间没有换洗，身上散发出一股浓郁的骚-味，隔着好几米都能闻出来。

    他两条遒劲的手臂露出横七竖八的伤疤，一双鹰隼的眼睛盯过来，让人不禁脊背凉飕飕的，感觉像是被野兽盯上了一样。

    见到凯瑟琳出现，比利站起来，关切道：“凯瑟琳，听说你出任务中了埋伏？”

    边说边往一旁的拓跋家族瞟去，警告的意味溢于言表。

    拓跋峰扬起头斥责道：“看什嘛！”

    比利浓厚的左眉一跳，沉声道：“你爸没教你怎么好好说话吗？”

    周围人觉得身体一沉，两腿的压力剧增，像是背了几十公斤重的物体一样。

    只听见一声闷哼，循着声音看过去，发现拓跋峰眉头紧皱，全身肌肉紧绷，双手紧紧抓住旁边的椅背，苦苦支撑。

    拓跋鸿站起来，走两步挡在两人之间，说道：“比利，你这么大年纪的人了，还跟小孩子一般见识，不觉得丢人吗？”

    比利讥笑道：“原来雷斧的现任团长只是一个小孩子，一个小孩能带什么团队，我看不如解散算了！”

    拓跋鸿嘲讽道：“雷斧解散了，恐怕你的日子更难过吧！”

    “哼！”

    弗兰克林说道：“好了，别吵了，你们这么晚过来，所为何事？”

    拓跋鸿抢先说道：“我也是听闻凯瑟琳小姐参加符家兵团的任务，中了埋伏，来探望一下，应该没受伤吧？听说符家兵团只逃回来两个人，好惨啊！”

    比利冷笑道：“贼喊捉贼，你的脸皮也是厚到了一定的境界！”

    拓跋鸿驳斥道：“比利，你不要胡言乱语，你们兵团最擅长搞偷袭，听说，这次好像就是有人尾随在后面，趁着符家兵团开战的时候暴起攻击，重创符家，这么说来，你的嫌疑最大。”

    两人你来我去，相互攀咬，不知情的人分不出真假。

    凯瑟琳见他们拌嘴，只觉得很无聊，打了哈欠，说道：“我没有受伤，稍微劳动了一下筋骨，那些追我的人倒是挺受伤的，我扔掉了一包蜘蛛雷，都被触动了，也不知道谁倒了霉！”

    拓跋峰悄然面皮一抽，说道：“我猜追你的大概是萨伦之角的人吧！”

    凯瑟琳冲他笑道：“但愿如此，反正都不是好东西！”

    拓跋峰眼皮又是一跳。

    弗兰克林说道：“行了！感谢大家的关心，凯瑟琳安然无恙，今天又从那边走过来，人已经很累了，让她休息休息吧！”

    比利大声道：“我比利是一个粗人，没什么文化，但我这个人很讲原则，不论什么斗争，不针对女人！尤其是像凯瑟琳小姐一样的美丽女人！在此，我想警告某些人，手段不要太下作！否则，休怪我比利·凯恩不客气了！”

    拓跋峰扬起眉头，问道：“你这话撂给谁看？！”

    “谁接我的话，我就撂给谁看！小子，你老爹都没说话，你老插嘴，没一点教养！”

    “你！”拓跋峰怒然，就想冲过去，被拓跋焘死死按在原地。

    拓跋鸿仿佛没有看到两人的争斗，转头问凯瑟琳：“我听说你是和岑大师一起回来的，还救了符家一个女子，是吗？”

    这情况很多人都看到了。

    凯瑟琳点头承认。

    “一百多公路的路程，还背着一个人，岑大师的体力还真好啊！”

    凯瑟琳纠正道：“人是我背的。”

    “那也很厉害，你厉害，岑大师缺条腿，能跟上你的度，更厉害！”

    这家伙莫不是打听到什么情况了吧！他俩是在赏金镇附近才换人背的，还真没留意这些细节，莫非有人看到了？！

    凯瑟琳笑道：“人到生死关头，总会暴露出一些惊人的潜能，我们都知道，只有回到赏金镇才安全，当然要拼命往回赶咯！”

    拓跋鸿故作诧异，说道：“我只是提一些奇怪的地方，凯瑟琳小姐怎么老是急于解释？”

    这阴险的家伙！

    凯瑟琳心中暗骂。

    弗兰克林说道：“好了，大家早点回去，现在也不早了。”

    一行人起身离去，而拓跋鸿递给凯瑟琳一个意味深长的眼神，而后离开……