舰队在苏伊士运河狭窄的航道航行，不时的有美军或着英军的运输船擦肩而过。第2次世界大战爆发第6年，太平洋战争爆发第4年，以美中英为首的同盟国，经过浴血奋战，在两大战场高歌猛进，德国、日本走向最后的失败已成定局。欧洲战场，西线盟军反攻犀利，东线苏军已经进入乌克兰，美英联军即将开辟第2战场登陆欧洲大陆。

    德军的无限极潜艇战失败后，大西洋包括地中海，已经完全被美英海军控制，德国海军的势力范围只能局限在北海。地中海被美英舰队控制后，苏伊士运河再次成为繁忙的运输线，盟军的运输船队，不用再绕过非洲好望角。运输航线的缩短，加快了美国军需物资运达印度。由于中国大陆西北空陆运输线开通，时下屡属英联邦的巴基斯坦卡拉奇港口，成为最繁忙的港口之一。

    陶勇率领袖珍舰队，一直在卡拉奇港口住扎。3月底台海战役结束后，袖珍舰队指挥官陶勇突然接到欧阳剑命令，让他率领袖珍舰队经苏伊士运河、地中海、大西洋返回美洲，并在墨西哥东海岸赫尔曼的船厂接收两艘定做的大型货轮。然后船队经巴拿马运河、横渡太平洋回国。电报说明：由于战争进程加快，袖珍舰队提前回国的条件已经成熟。

    陶勇接到电令顿时兴奋异常，属下听到这激动的消息更是欢呼雀跃。经过简单准备并于英方、美方沟通后，袖珍舰队两艘驱逐舰、3艘潜艇、一艘运输货轮迅速启程。舰队从卡拉奇港出发，舰队正式悬挂中国国旗，士兵也全部换上中国海军的水兵服。总部要求，舰队虽然弱小，但一定要体现出中国海军的气势，以此向世界宣告，中国海军出现在大洋上。

    5天后，舰队经红海进入苏伊士运河。舰队以15节的速度在运河主航道上航行。陶勇的指挥舰112号在前面开路，中间是运输货轮拖曳四艘潜艇，后面压阵的是113号驱逐舰。舰队进入苏伊士运河后，两岸独特的地理构造，吸引了官兵浓厚的兴趣。

    所有官兵全部涌上甲板，包括潜艇的官兵也汇集到甲板，浏览运河两岸的自然风光。4月的苏伊士运河，似乎早早进入酷暑之中，白天气温能达到30度。两岸除了灰蒙蒙的山岭，就是寸草不生的隔壁、沙丘，似乎没有一丝生气，唯独湛蓝色的海水清澈、充满着生气。即便这样，官兵们依然兴趣盎然，为人工开凿的运河赞叹不已。

    “指挥长！走苏伊士运河比绕过非洲好望角，航程缩短了3分之一，看来德国佬的潜艇战寿终正寝了！”一名属下放下望远镜打破沉默。“是呀，没有想到战争进展如此快，更没有想到国内反攻捷报频传，总参谋长率部拿下台湾，太平洋被拦腰撕开一条口子。时间过得真快，一晃三年去了，终于可以回家了。”“指挥长，是不是想老婆了！”属下调侃。“要说不想是假话，可是想有什么用？”

    “你就知足吧，有人去想被人挂念是福分，可是我们只能惦念父母了。”“不要着急，回到国内还怕讨不着老婆。”“没有想到北非这块热土如此荒凉、贫瘠，德军和英军装甲部队在北非大打出手，恶劣的环境对于双方作战都不利。”“是呀，这么热的天气，别说作战生存都成问题。”“报告，前方到达运河入海口！”一名属下禀报。

    夜晚的地中海如同一面镜子、风平浪静。舰队沿着北非北部海岸线向西航行，通行无阻。吃完晚饭，陶勇和属下又来到甲板散步。“地中海果然与众不同，这里很少有风浪，台风更是不会光顾这里。听说驾驶一叶扁舟就能横渡地中海。”“是呀，海水平静的像一面镜子，似乎有在湖泊里航行的感觉。”“这个季节是地中海的旱季，我们很难见到下雨天气。”

    次日早晨，舰队在摩洛哥一座港口补充淡水后，继续向西航行。舰队越过直布罗陀海峡进入大西洋，船速开始加快，并以20节的速度前行。大西洋的风浪即便温和，也能达到两三米，因此水兵没有心情再走上甲板浏览海上风光。海上航行是枯燥的，时下德军的潜艇已经很难在大西洋海域出现，即便出现也是凤毛麟角。此外，还要遭到英美海军猎潜战舰的绞杀。

    这天早晨，负责瞭望的水兵禀报，前方发现一座岛屿。岛屿的出现说明距离陆地不远了，战舰驾驶舱内，一名航海军官禀报：“指挥长，海图上显示该岛位于北纬23、5度、东经90度墨西哥湾内，距离墨西哥本土大约145海里，我们晚上就会到墨西哥东海岸。”“立即给赫尔曼先生发报，通报船队位置！”可是陶勇哪里想到，前方荒岛岸边有两艘德国U型攻击潜艇在此游荡。

    前方岛屿叫冈萨岛，是一座荒岛。德军两艘U攻击潜艇为什么会出现在这里，有些令人费解。其实原因很简单。这两艘德海军U型攻击潜艇出现在这里，原因是德国海军得知美军要发动登陆欧战大陆作战计划，随即策划了一项代号叫《毁灭》的行动，出动12艘U型攻击潜艇，截杀美军的运输船和运兵船。而且要求这些攻击潜艇是单程，意味着有去无返为帝国尽忠。

    12艘U型攻击潜艇，仅击沉了4艘美军运输船，10艘潜艇被美英猎潜战舰击沉。舷号1162艇艇长科勒尔，舷号1206艇艇长鲍威尔，使出浑身解数逃脱美英猎潜战舰的追杀，逃到墨西哥近海躲避。二人心里清楚，他们已经被列入帝国殉职名单回不去了，即便回去途中也会遭到追杀。战争失败以成定局，二人对战争失去信心，商议准备向美英海军投降。

    可是向美英投降，由于德军潜艇部队名声狼藉，投降后肯定要被关进战俘营受尽凌辱。因此二人决定向墨西哥海军投降，这样可以避免被关进集中营，并在战争结束前这段黑暗时间过得舒服一些。可是他们到达墨西哥近海游弋，一支没有发现墨西哥战舰。此时，两艘潜艇在冈萨岛南侧海面上停泊，潜艇之间的距离很近，艇与艇之间搭着跳板。甲板上，科勒尔与鲍威尔举着望远镜向墨西哥方向张望。

    “伙计，我们在此游荡一天了，没有发现一艘墨西哥战舰，这里应该是墨西哥战舰活动的范围，墨西哥的海防意识太淡薄了。”鲍威尔嘟囔，一头黄色的头发有些凌乱，也许是长期潜艇生活，他的肤色白的失去血色。科威尔分析道：“大概有美国海军庇护，墨西哥海军的战舰都在太平洋活动。这里是美军战舰的活动范围不安全，今天晚上我们靠近墨西哥海岸线寻找机会，免得夜长梦多。”

    科勒尔肤色较黑，一头黑色的头发自然弯曲，显然他又混血的成分。二人从面相判断，年龄在30岁上下，属于少壮军官。属下三三两两站在甲板上呼吸新鲜空气，但是没有一个人大声喧哗。战争走向失败，让每一名水兵神情麻木。此时，一名水兵慌忙从出入口爬出来大声禀报：“报告，西侧发现敌船，距离大约15海里，航速20节。”

    科勒尔和鲍威尔闻讯条件反射，“准备战斗！”科勒尔大声大声呼喊，鲍威尔迅速通过跳板跑向1206艇。士兵撤掉跳板迅速进入船舱。科威尔进入船舱后问道：“敌军有多少船只！”“报告艇长，有三艘。”由于4艘潜艇被货轮拖拽，因此德军潜艇声纳只能探出3艘船只。“一定是敌军猎潜战舰发现了我们，通知鲍威尔准备战斗，我们跑不了。”

    美英的猎潜战舰航速能达到35节，想逃脱根本不可能。“下潜一个身位，以8节速度迎敌，鱼雷舱做好发射准备！”伴随科威尔下达口令，两艘潜艇分别下潜，海水形成漩涡，不久海面恢复平静，只有潜望镜和通讯天线露出海面。由于德国潜艇对于英美战舰、运输舰疯狂猎杀，使其损失惨重，若是向美英猎潜战舰投降，对方根本不会相信，会认为是诈降。

    驱逐舰船舱内，一名军官匆忙走进驾驶舱禀报：“报告指挥长，声纳发现两艘攻击潜艇，以8节的速度向我们驶来，判断是德国潜艇。”陶勇闻听脑门立即冒出冷汗道：“立即拉响战斗机警报，停止前进，命令潜艇前出迎敌，一定要截住敌军潜艇。”顿时战斗警报在战舰上空骤响。四艘潜艇立即开动机器前出迎敌。

    陶勇心里清楚，驱逐舰没有反潜能力，根本不是德国攻击潜艇的对手。但是有一点不好判断，按照常规战法，德国潜艇应该埋伏在航道上，主动暴露目标非常反常。如果选择逃跑完全可以摆脱，可是附近若有其他潜艇埋伏，随时会遭到致命一击，因此不到万不得已不能逃跑。说不定迎面的敌潜艇是故意暴露目标，逼迫自己进入伏击圈。

    陶勇内心非常紧张，举着望远镜向前方查看，海面上什么都没有，但是恶魔来自水下。