天阴沉的很，似乎要下雪了。路上行人很少，这大冬天的，没事谁也不会想在大街上溜达。

    茶馆的生意虽然受了些影响，却并不太差。人们在茶馆里喝一杯热茶，烤烤炉火，顺便唠唠嗑，还是非常惬意的。

    说话间，门上挂着的布帘被掀开，一个年轻人扶着一个老头儿领着一个四五岁的孩子走了进来，将两人安置在角落的桌子旁，便走到掌柜那里，作揖问到：“劳烦掌柜的，我打听个信。这夏家医馆今日怎么不开门？”

    掌柜的道：“这位公子想必是外地人吧？这夏家当家的，便是那夏大夫，半年前已经去了。”

    年轻人一惊：“怎么会？我今年春天还带我父亲在夏家医馆看过诊，那夏大夫医术高明，身体看来也极硬朗。”

    “哎，说起来，这夏大夫也算是受了无妄之灾了。”掌柜的叹道。

    “可不是嘛，这夏大夫当年被赶出城北夏家时，可闹得挺僵，两家人三十年来都不曾来往，没曾想，这城北夏家出的事居然还是连累到他们家了。”茶客甲也不由叹息，这夏大夫，医术高明，为人也仁义，收取的诊金、药钱都非常合理，童叟无欺，大家都喜欢找他看病。

    “年轻人，来坐，我们给你说说这事，这半年来发生的这一切啊，还真比戏台上演的都精彩啊。”茶客乙热情地招呼年轻人，半年来发生的这些事情啊，在济南传得是沸沸扬扬的，到了现在依然热度不减，现在见到个不了解事情的外地人，都忍不住要把这件事情拿出来说道说道。

    年轻人似乎也有些好奇，便要了些茶水糕点给那老头儿和小孩子吃喝起来，听着众人说着夏家的事情。

    “这夏大夫啊，可是活生生被气死的。”

    “可不是，夏家的大姑娘居然未婚生了个孩子，换了谁家大人都得气个半死。”

    “去，不知道别瞎说，这个未婚生女的大姑娘是城北夏家的，可不是夏大夫家的。”

    “有什么区别呢，不都是夏家的吗，夏大夫和城北夏家的夏言可是亲兄弟。”

    “哼，什么亲兄弟，夏大夫夏昆是庶子，夏老太爷一过世，就被嫡母赶出了家门，所谓的分家，不过分了一个二进的小宅子，要不是夏大夫有一身好医术，现在早就落魄致死了。不过这夏大夫也的确不容易，不过二三十年，竟凭自己一人之力挣下这么大的一份家业。好不容易苦尽甘来，却又被那不着调的连累得……”

    年轻人听了，不由道：“听诸位的口气，这城北夏家，也是大族，这样议论，不怕……”

    一五大三粗的茶客不由哈哈大笑：“这城北夏家，老太爷在世时，倒还算得上是个望族，可惜传到夏言的手里，却是个从小被母亲娇惯着长大的，为人不通俗务，虽然得了全部的家产，却只有支出不见收入的，坐吃山空，早就不是当年的城北夏家了。而且他的独生女儿还未婚生女，真不知道是怎么教育出来的，即便像我们这样的穷人家，女孩儿少不得要帮衬着下地上街，也没那么不知廉耻的。”

    “可不是，因着这事，夏言也把他族长的位置给丢了，还被逐出了宗族。只可惜，和城北夏家大姑娘同辈儿同年纪的夏氏宗族姑娘们的名声，怕是挽回不了喽。”

    “可不是嘛，出了这么个事情之后，夏家的姑娘们的日子可不好过啊。”

    “就是啊，我叔叔的姑父的侄子的表哥娶的就是夏家的一个女孩子，数起来算是夏言堂哥家的一个庶女，出了这个事情之后，直接就把人给休回家去了，没几天就在家上了吊。”

    “夏大夫就是因为小女儿被退亲，才怒极攻心，没两天就去了。”

    “不是吧，我怎么听说是他那个入赘的女婿给毒死的？”

    “你是说苏进啊？那小子我见过，因为入赘的关系，在夏大夫面前跟个避猫鼠似的，可没那个胆子毒死他老丈人。”

    “那怎么后来就敢软禁丈母娘、妻子儿女夺人家产的？”

    “那不是因为能压制他的老丈人死了吗？”

    “那小子就是个酸文人，虽然屡试不第，没什么出息，可这种事情要不是那个小妾撺掇的，他还做不出来。”

    “说起那个小妾，听说是夏老夫人当年救下来的，也是锦衣玉食当小姐般养大的，谁知到了年纪，不知怎的和那苏进看对了眼，居然自己求了夏家大姑娘，做了姨娘。气得夏老夫人都大病了一场。”

    “真是个不要脸的。”

    “可不是。我婆娘到夏大夫家吃过酒，是夏老妇人寿辰，见过这夏家大姑娘。说最是个软弱温顺的，由得那个姨娘在面前摆出一幅副当家太太的谱，倒是那二姑娘，有几分英气，还能压得住那姨娘几分。”

    “这二姑娘听说定的还是衍圣公孔家的亲事，虽是旁支子弟，也是不错的姻缘了，可惜了。”

    “最可惜的是那大姑娘，生生地被自己的丈夫给逼死了，留下一子一女成了没爹没娘的孩子。”

    “要说那小姑娘，也真够狠的，不管怎么说，苏进总是她爹，居然就这么把自己的爹告上衙门判了流放。”

    “那样的爹，有还不如没有。你是没看见当时那小姑娘的模样啊，真真叫人心疼。才四岁的小娃娃，为了从家里逃出来，钻的狗洞，可那狗洞偏偏又小，好不容易钻出来，身上已经全是刮伤，又丢了鞋，跑到知府衙门，一路都是血脚印。”

    “就是，如果不把她爹告上衙门，这死的可就是她们一家子啦。”

    “而且那苏进还调戏自己小姨子，说什么妹妹既然没有人家要，不如就和姐姐娥皇女英一同嫁了他得了。你说这是人话吗？夏家的两位姑娘，那可还在给她爹守孝哪。要不是那二姑娘性子烈，一簪子扎伤了那苏进，保不住真要被糟蹋了。”

    “还有这事？你怎么知道的？”

    “我婆娘娘家侄女，在夏大夫家做丫头的，前不久夏家搬家，给放了出来，这就是她说的。”

    “哎，这二姑娘还真是可怜哪……”

    “可不是嘛，她们这一家子，现在是老的老，小的小，连个顶门立户的男人都没有，在本地是过不下去了，虽说门户严谨，可抵不住那些泼皮无赖天天在门外转悠，就是那小姑娘长大了，怕也是嫁不得好人家的，还不如离了这地重新过活。”

    “离了这地，她们一家妇孺又能去哪里？在本地，好歹还有街坊邻居照应，去了外地，恐怕死了都没人知道吧。”

    “那倒不是，听说是回夏老夫人的娘家去，是苏州的一个大族，祖上还出过侯爷呢。”

    “若真是这样，这一家老小也算有个靠吧……”

    说着，众人都唏嘘不已。

    年轻人听着，一口灌下杯中的茶水，脸色暗淡不已：“爹，我们回吧。”

    “儿子，哎……”老头儿站起来，“回吧，回吧……”

    三人付过茶钱，出门上了马车。

    “哥哥，你去把夏姐姐追回来吧。”小男孩抓着年轻人的衣袖，哀求道。

    “追回来？追回来又能怎样？我们孔家最重礼教，即便二姑娘清白如雪，宗族也绝不会答应我娶她进门的。”年轻人低低地说。

    “都怪那什么城北夏家，自家姑娘不检点，还连累别人。”小男孩也不是不懂族中规矩，只是想起那见过一面的夏姐姐，就觉得不舍，如果她能做自己的嫂子该多好。

    父子三人驾着马车渐渐走远，茶馆的人们的话题也渐渐转换，风卷起落在地上的枯叶，打了个旋撞上那紧闭的红漆大门，无力地坠落在地。