把明珊约出来，本来还有一些话要说，感觉像在交代后事，又怕无辜连累到她，只好作罢。这段时间来，我不敢上厕所，害怕独处，天一黑就开始心惊胆战，喜欢一大群人的聚会，越热闹越好，上班都魂不守舍，材料一直出错。向来好脾气的科长找我谈过一次话，言语之间点到为止，我非常羞愧。其实我很想问他，信不信这世界上有鬼，但没胆问出口，怕给当成神经病。

    明珊很担心我，送我到我家楼下，还把她随身戴着的一串佛珠套到我手腕上。

    “喏，借你几天驱鬼。要还我的，知道吗？”

    “你不是信基督的吗？”

    “所以我每个礼拜都记得去忏悔。”

    佛珠上留有她的余温，令我心安。我口袋里藏了个从寺庙里求的护身符，还捐了一个月工资做香油钱，这是我少有的慷慨。全家的名字生辰住址都写进了功德簿，披着黄色袈裟的大师慈眉善目，念念有声，从白色净瓶里取出枝条拂过我的掌心。佛号雄浑，走出了好远都能听得见。

    胸口还挂着一块玉，玉能辟邪，上周咬咬牙去玉器店买的，分期付款，还附证书。真是全副武装。所有的事我都没有和爸妈说，怕他们担心，但也很可能会换来妈妈一顿痛骂。

    最近较少回家，每天电话联系，比从前更殷切，心里很挂念爸妈，可没有办法。我清楚，它一直跟着我，偶尔现身，同我玩猫抓老鼠的游戏。有人说，真正的恐怖不在于你会看到什么，而在你看不到的东西。而两者我都不想知道，更不愿意牵连到我的家人，只希望他们能远离这场噩梦。为此还特地网购了一尊手掌大的观音像快递回家，叮嘱妈妈一定要好好供奉在家里。二楼客厅原本就设了佛龛，每逢初一十五都会敬香，但还是再加一层保险更好。

    我长长地吁了口气。

    “大伯不是说一楼店铺已经租出去了吗？”明珊看着紧闭的大门。

    “没有，价格谈不拢。”

    和明珊挥挥手，我走近巷子里，按侧门上的门铃，钥匙忘在单位宿舍里了。很久都没声响，才想起来妈妈说门铃坏了。只好给爸爸打电话，过了一会才接，信号不太好，有点滋滋的杂音，我让他把钥匙扔下来。他可能在睡午觉，半梦半醒地应了一声。

    又等了一会，还是没动静。我仰头喊了一声，伸手推了推门。“吱……”门竟然开了。

    我站住了，手定格在半空中。

    试探地叫唤：“爸爸？妈妈？”门里好像没人。

    “谁？！”我紧张地攥住玉佩，如临大敌。

    “你说呢？”

    转过头，妈妈提着两个购物袋，怒气冲冲地在旁边瞪我。

    “我没带钥匙，门自己开了。”我赶紧解释。

    “什么自己开的？脑袋坏了啊，上个星期就换电子锁了，我按的。翅膀长硬了都不回来，要回来也不说一声！”妈妈左手里还握着黑色的开关钥匙。

    心头大石终于放下。我接过袋子，一边上楼，一边说：“爸爸怎么自己睡午觉，让你一个人出去买东西？”

    妈妈却埋怨：“他哪有这么老实待家里？大中午就跟人出去喝酒呢，不知道晚上回不回来吃饭。”

    “打电话问问他不就好了？”难怪刚刚声音那么怪，十之八/九又喝醉了。

    “一听有酒喝跑得比兔子还快，连手机都忘记掉。”

    我沉默了几秒，问：“他没带手机？”

    “不就在那吗！”迈进二楼客厅，妈妈指了指餐桌。一把黑色的摩托罗拉戴妃机静静躺在那里，是我买给他的。

    那刚刚接电话的是谁？

    放下袋子，我张望四周，终于发现了不对劲。

    “妈妈，佛龛呢？”

    “碎了。隔壁闹耗子闹到咱家里来了，前天半夜偷吃供品不说，还把佛像撞地上去了，整个哐当，你爸还以为遭贼了呢。”说着，妈妈从购物袋里掏出了几个捕鼠夹。

    她还在念念叨叨，我出声打断她：“那观音像有没有放好？”

    妈妈的心思全在老鼠上，捋了捋头发，叫我搭把手帮忙放捕鼠夹。可我不关心老鼠，有种东西比它可怕得多。

    “你奶奶正好也想买一个，就让你爸做顺水人情了。”她见我固执地在找，有些诧异。

    这么巧？

    那现在，家里、家里……

    我周身的血液都冻住了一般，眼睛里满满是妈妈蹲下去的身影。我抓狂似地冲上前抱住她，话都说不清了：“妈妈，我们……”

    我一分钟都不敢在家里多待了！

    妈妈不耐烦地拍我的手，正要骂我，餐桌上手机在这时响了。

    不，不要接！恐惧已经渗进了头皮里去了。

    这会不会是从地狱打来的？不对，这是爸爸的手机。

    妈妈推开我，走过去接了：“喂……他不在呀，是我……什么……在哪里……知道了，我这就过去。”

    挂上电话，她看我还在盯着她，眉头紧锁，说：“你奶奶打来的。明珊出车祸了，刚刚接到120通知。真是的，这么不太平……”

    我不能呼吸了。

    “你那什么表情？不知道的还以为怎么了！人没事，只是要做进一步检查。你啊，得惜福！像你堂妹，爹不疼娘不爱，各自成家，出事都不在身边，还得我这个伯母去医院，真可怜。”

    妈妈围了条围巾，准备出门。我默默地跟着下楼。她想到什么，自言自语道：“哎，佛龛突然摔坏，可别是什么坏兆头……”忽然回头瞥见我，又一通训斥：“你别跟来，这么有空不如去你爸手机里翻一下大炮强的电话，跟他说一声。还有，二十四岁的人了，别总是一副撒娇的样子，抱什么抱，吓我一跳！”

    我还是跟在她身后。她真的生气了：“给我乖乖看家，地板扫一扫，那什么角落放一放。”

    “妈，这个帮我还给明珊，”我把佛珠放到她手里，又摘下脖子上的玉佩，给她戴上，“不要骂我，便宜货啦，你随便戴戴就好。”

    她要扯掉，我用力地按住她的手，从来都不曾这样恳切地对她说：“妈妈，你一定要戴着，保平安。”

    也许是赶着出门，也许是被我哀求得没办法，妈妈“嗯”了一声，把玉塞到领口里，摇摇头，叫了辆的士走了。

    我打给明珊，很快就通了。她状态还好，说话依旧活泼：“没什么事，皮外伤而已。”

    “而已？”

    “对，很万幸了好吗！本来走得好好的，那货车突然失控一样向我冲来，还好我反应快，跳到花坛上去，结果脚一滑往后摔了。差一步就给压成肉饼了，你说幸运不幸运？”

    “佛珠……我让我妈妈带过去给你了。对不起。”

    “咦，你干嘛道歉？难道是你指使的？”

    我听见电话那头她爽朗的笑声。

    “我妈妈不愿意我去医院，我……”

    “我知道原因。”她还想说，但护士已经在催促了，就匆匆挂上了电话。

    她没事就好。我拿起爸爸的手机，打给他朋友。那边吵得要命，全是划拳的声音。大炮强说，我爸爸已经醉得不轻了，迟一点再送他回来。我问了地点，托他代为关照，我想自己过去接他。

    他们在梧桐巷的幽篁馆。说起来这还是八十年代初由王家出资建的，当时全市仅有这一座像样的酒楼。包括幽篁馆在内，整片区都是民国时期的骑楼，红砖白墙，土称“街屋”，因为年代太久而外层剥落。政府想拆掉又没能力重建，那个年代还没有炒地皮这样的说法，后来还是通过海外华商会牵线，王意堂家族又捐了一大笔钱来维护。

    我走进那家名字古典，实际南洋风情浓郁的酒楼。翠绿的木窗，红色的地砖，楼梯又细又窄，踩上去咯吱咯吱地响。

    最里面一间喧嚣震耳，我站在门口往里看。大炮强喝得满面通红，一见我就招手：“阿生来啦！”屋里围了两桌人，一个个扫过去，却没有我爸爸的影子。

    “你爸爸在厕所里吐呢。”有人指了指外廊。

    和他道了谢，我轻车熟路地朝外走。爸爸常常和朋友到这里喝酒，从小妈妈都会差使我来喊他回家吃饭。四五岁时，跌跌撞撞地爬到爸爸怀里哭：“爸爸不回家，妈妈不给饭吃。”相熟的叔叔伯伯都知道我妈的厉害，次次皆哄堂大笑。八、九十年代不比现在，谈不上通信技术，家家户户能安个电话就算不错了。

    真是怀旧，充满回忆。

    厕所被芭蕉掩映在后面，设计者为了雅趣，站在楼道里可以听到流水淙淙的声音，避免掉一些尴尬。

    很安静，没开灯，只有一个人双手撑在盥洗台前，一动不动。

    “爸爸。”我走过去拍他肩膀，想扶他起来。

    他的头动了一下，缓缓转过来，对我一笑。

    我如遭雷击！