然而，遴选出来的这三十名永乐英雄，竟然鬼使神差地积极响应永乐城主周云的号召。他们不远万里，历尽艰辛，不畏生死，带着近五百人的随从，排除万难险阻，势要进入人间地狱城，去争夺永乐圣杯，为名利而战！

    可是，又能谁会想到，寻宝过程危机重重。他们这些人中，有很多人在还未到达人间地狱城之前，却已死在了路上，提前进入地狱了。

    人间地狱城，光听名字已经十分骇人了，如果真的要进入其中，那又会是怎样的一种情境呢？

    这个问题，此刻终于摆在了众人的面前。大家都在思索着，总不能冒死进入，还得慎重行事为好。

    在经历了渡河过程的生死大劫之后，几名剩下的永乐英雄和为数不多的随从，在夜幕降临之际，心中开始盘算着，定要待到天明之时，再闯枯死的森林。

    他们顾虑的是：一旦进入这片枯死的森林之中，会不会跟渡河时一样，与死神赛跑？

    而那些剩下来的随从，绝大多数在经历了大难不死之后，更加看重活着的意义，活着才是一切。他们对摆在面前的这座枯死的森林，都觉得没有必要再跟进了。最理想的办法就是在这里等候永乐英雄们，让他们自行进入这片森林，到达人间地狱城，夺取永乐圣杯之后。

    其实，夺不夺永乐圣杯，跟他们没有多大关系，他们只要保住性命，收获足够的好处，才是最重要的。

    当然，仍然有少数随从，抱着既来之则安之的打算，势要与永乐英雄们一起，进入人间地狱城，去大开眼界见识一番，去生死历练一番。

    比如说余阳的患难兄弟王一帆，刚刚从河底中脱险，却信心满满，自从获得了余阳传授的帝尊五印中的金钢印之后，对前往生死之地的人间地狱城，更是充满期待。

    还有与余阳关系不错的“黑子李”——李默，永乐英雄之一的陈达的师弟，也是其中的一员。虽然经历了河中的大劫，但还是热情不减，对人间地狱城的向往程度并不比任何一个永乐英雄差。

    在危险面前，有人止步，有人仍然义无反顾，这很正常。生命只有一次，若只是为了好奇，去看一看永乐圣杯的样子，去增长所谓的见识，实在是没有这个必要。因为，这样做得不偿失。

    对于这些还活着的永乐英雄的随从而言，他们能够走到死凄森林的面前，已经是破天荒了，这还是看在永乐英雄所给的金子的面子上。否则，他们是无论如何不会这样冒失的。所谓“人为财死，鸟为食亡”就是这个道理，激励着很多富有冒险精神的人们。

    很显然，这些随从就是富有一定冒险精神之人。

    不过，在死亡威胁面前，他们还是会掂量掂量自己的命够不够硬，运气够不够好。如果充满自信，当然会义无反顾，或果不自信，就会畏首畏尾。

    再说，死凄森林之中，还不知道到底有什么危险，就算是永乐英雄，能不能过得去还是个未知数。

    夜幕下，三五成群的寻宝英雄及他们的随从，都围在火堆旁烤火，大都已将身上的湿脱衣服给烘干了。尽管有火暖身，但是在冬夜寒风的吹拂之下，仍有随从被冻得瑟瑟发抖。

    从下游河水中上岸的余阳，距离最近的火堆也有三里路远。本想尽快找到王一帆、春生他们，但是在黑夜之中行走，毕竟是一件十分危险的事情。所以，余阳最终选择了放弃，打算待到天明之时再作打算。

    以余阳现在的能力，通过修炼帝尊五印中的金钢印、木天印、水灵印第一式水之脱缰，再加上身体之内已有五十头公牛纯正力量的精华，在黑夜之中视物，易于反掌，方圆几十丈远的范围，如同白昼一般。

    余阳自身的力量在凡尘世界之中已经很强。不过，英雄也有难为之处。此刻，余阳全身也是湿透，不容他想得太多，当务之急就是解决自身的寒冷和饥饿问题。

    血肉之躯，怎能与自然规律抗争。凡人就是凡人，再怎么强大，衣食住行，都受到凡俗之躯的制约。只有打破凡俗自身的束缚，凝炼血肉之躯，成为脱胎换骨的存在：血肉非血肉，躯体非躯体，以一种十分玄妙的存在而出现，可以不吃不喝，以丹药代替饮食……

    可惜，那是余阳尚未见识过的真实修炼生活。

    余阳带来的马匹已被河水冲走，携带干粮也没了。不过，这难不倒余阳，河边有很多被淹死的马匹，余阳化掌为刀，切下一只马腿，拿到一个背风之地，再找来一些干柴，用金钢印演绎出一道火焰，烧起了一堆火，开始边烘衣服，边烧烤马腿。

    没过多久，余阳的衣服也干了，火堆上方的马腿肉也烤好了，散发出阵阵肉香。

    “哈哈……终于可以饱餐一顿了！”余阳一身轻松，拿起马腿肉，大口大口地吃将起来，在饥寒交迫的冬夜，如此风餐别有一番滋味。

    这一夜，余阳靠着后背的岩石，闭目养神，不敢睡死，他要随时注意外围的动静。

    然而，这一夜却又十分平静，让余阳大感意外。一路走来，几乎每一个夜晚都有意想不到的事情发生，没想到在这片死凄的森林边，居然还能够如此平静。

    终于，又迎来了新的一天。

    天色微亮，在余阳上游的永乐英雄及随从，包括王一帆、春生二人，都早早地起来了。

    一些随从按照昨晚想好的决定，表示不愿意涉足前面的死凄森林，只愿意就地等候。

    最终，永乐英雄们还是答应了他们的请求。毕竟，带上这些不愿前往的随从，等于是带他们去送死，考虑再三，还是让他们留下来，就地等候。

    主动提出就地等候的，其中有一直任劳任怨的春生。这一路上，春生赶马车、做饭，尽职尽责，是余阳、王一帆的好帮手。

    考虑到自己上有老，下有小，春生最终还是选择了不再跟进。再说，余阳当初雇自己时，只是作为车夫考虑，马车其实早就不存在了，而且马匹也没了，自己若是主动跟进，那岂不是要自讨苦吃，等于是自寻死路。

    义无反顾的王一帆，跟在一个十余人的队伍后面，从容地走进了死凄森林。

    留在死凄森林边的，全都是被雇用而来的随从。他们之中，大多都是武林人士，在死凄森林所透出的阴森、恐怖之气息面前，最终的选择就是放弃。

    当余阳向上游走时，看到二十多名随从，沿河而下，在河边搜寻死人的尸体，并一一将这些尸体，就地掩埋。同时，那些被淹死的马儿，被抬走，准备作为粮食食用。

    余阳本想去找王一帆、春生他们，但看到有人在河边搜寻死人的尸体，立即加入到他们之中，扛尸体、挖坑、掩埋，迅速忙开来。

    人死不能复生，入土为安是为尊。

    整整忙了一天，才将沿河近百里的河岸搜寻了一遍，一共掩埋了三百余具尸体，除去活着的，尚有两百多人下落不明，要么是被河流冲走失踪，要么是被巨型河怪所吞噬掉了，总之是损失惨重。

    对于整个凡尘世界丰盈大陆的武林而言，无疑是一个重大损失，众多武林精英葬身于此，何其悲哀。

    余阳在参与掩埋武林人士尸体的过程中，竟然在抬尸体时遇到了自己所雇的车夫春生。

    二人想见，都很激动，相互问候。当然，能够在大劫难之中活下来，对于春生来说，已经是谢天谢地了。

    不过，这一切都要归功于余阳，没有余阳的帝尊五印中的金钢印、木天印、水灵印第一式水之脱缰，恐怕此刻将是另一番更为悲惨的景象了。

    当然，谁也不知道是余阳运用自身的能力逆转了本来的结果，让一部分人活了下来。

    余阳问了王一帆的情况，春生也如实地将王一帆跟着十余人的队伍，进入了死凄森林的事说了一遍。

    听到这个消失，余阳十分担忧，王一帆这是典型的冒险之举，说得不好听一点，很可能是去送死。但是，事已至此，只能听天由命了。

    余阳唯一能做的就是，迅速进入死凄森林，去追赶王一帆，争取在其遇到危险之时，能够追上。

    此时，已近黄昏。进入死凄森林之中的永乐英雄和部分随从，已经在森林之中行进了一天，生死难料。

    余阳也顾不了许多，独自进入死凄森林，准备去追寻王一帆。临行前，余阳从踏天图中摄出一百两金子，送给春生，作为此次受雇的酬劳，并让春生自行返回永乐城，无须继续在这里等候。

    春生见余阳如此慷慨，千恩万谢。

    对于余阳让其原路返回一事，春生虽然十分不舍，但自己一个车夫，又没有多大能力，只好听从余阳的安排，打算在次日再扎一块木伐，牵一匹马过河，沿来路回家。

    没有了任何后顾之忧的余阳，独自一人，在黄昏的暮色之中，走进了死凄森林。

    这座大森林的树木，其实并没有死，而是进入了枯萎时期，好像受到了什么特别的力量制约，再加上是冬天，这才显出阵阵阴森、恐怖。

    给读者的话:

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