第三十八回　鱼肉百姓兵匪祸　草菅人命官贼心　（二）

    “小老儿姓张，叫张仲。二位恩公可能是外地赶来，有所不知啊，这里是彰德，咱们这从来是兵家要地，而且人杰地灵。去岁，朝廷征兵讨伐关外萨尔浒，在山西征调了一万骑兵，那些在山西当兵的骑兵中有一部分，大概五千多人是咱们彰德的人，老家在彰德。后来萨尔浒一战，我大明王师一败涂地，咱们彰德去的那些人一个都没能活着回来。”

    “我的天啊！”梁景武情不自禁的感慨道。

    老汉接着说：“我家长子也是其中之一，可是他如今活不见人死不见尸，我家的同乡们的遭遇更加凄惨，有的兄弟父子无一生还。前些日子听说山西发放了对家属的抚恤，每人五十两白银，总计二十五万两，我们几百个家里人去山西，那里的长官说已经发给彰德府了，所以我们就去了彰德询问，可是不问则以，一问还被官家驱赶，硬说我们无礼讨要官家的钱财。”

    ”太过分了！”梁景武义愤填膺的说道。

    老汉接着讲：“我们有些乡亲很激动，结果双方争执起来，官府调兵来抓我们，正巧来了一伙江湖人士，十几个人，他们也不分青红皂白的就和官家打起来了，然后保护着我们出了城，哪知道这下子惹恼了官府，把我们定为叛逆。没想到昨天晚上我们和那些江湖人士准备去和官家和解的时候，遭到官家的伏击，我们双方损失惨重啊，那些江湖人士逃跑了几个人，其他的都和我们一样，为了保命，拼命抵抗，最后都战死了。”

    梁横皱着眉头问：“什么江湖人士，这不是帮助倒忙啊！”

    老汉叹了口气说：“带头的是什么大侠，姓刘还是姓什么，我想不起来了，手使一杆镔铁狼牙棒，武功高强，七八个人近他不得。”

    梁景武闻听不自禁的说：“听着耳熟啊！”

    老汉一听忙问：“你们认得这他吗？”

    “不认得，就算他是好心，可是他还是帮了倒忙，武功再高又如何呢？对了他长什么样？”梁景武愤怒的道。

    老汉点头说：“五十岁的年纪，国字脸大眼睛。不过他可是害惨了我们啊，这个忙我们宁可不让他来帮，我们本是那些为国捐躯的将士的家人，现在一下子变成了叛逆，真是……哎！”说罢唉声叹气起来。

    梁横半晌不语，梁景武见他这样便问：“二爷，你怎么看这件事？”

    梁横说：“我看这件事没那么简单，什么样的好心人能为了帮助这些人而得罪官府？”

    “我们呀，二爷，我们就可以这么做！”

    “我还是觉得蹊跷，这些江湖人物明知道自己是在帮倒忙，不去调和双方，而是去和官府对着干。还有就是，彰德府是何等重镇，自古兵家必争之地，屯驻官军过万，怎么会让几个江湖人物领着一群手无寸铁的百姓和官军厮杀之后，还可以全身而退呢？”

    梁景武点点头说：“还是二爷想得周全，看起来我们还是应该入城调查个明白才是！”

    梁横点头表示同意。“明日从西城门混进去。”

    说完两人便去拾柴点火烧水，并拿出干粮和老汉一同分享。

    次日平明，老汉也可以下到地上一瘸一拐的走路了。老汉对梁横说：“小老儿城里有个亲戚，是我的侄儿，我提起他，那些官兵就可以让我们进去，因为他是给城里送柴的。每日上午进城。”

    “太好了，我们可以在哪里到他呢？”梁景武问道。

    “这个，好办，就在西门以外五里，哪里有块歇马的大石头，他每次都在那里歇一会儿再进去的。现在咱们出发还正好能赶上”

    “事不宜迟，景武，咱们这就去吧，梁横说完看了一眼老汉，老汉说：“我没事，可以进去的。而且西城的官兵我也有几个老相识的，不过二位你们的兵器可不能带进去。”

    “好，二爷，我们不带兵器也罢，否则是有可能被守城的官兵搜出来，这样会很麻烦的。”梁横点了点头，于是他们将兵器寄存在废弃的驿站里。

    这一晚，梁景武和梁横与张老汉聊到深夜，将就了一夜。次日平明，三个人打点好一切，便出发了。