一天下来，严霜已经摸清了新居的情况，如黄袍修士所说屋子的确方便。院子是两进的，两个大屋子中间有一口天井，还种植着一些矮小的花木。管事府分来的家下人有两个，严霜按颜色给新取了名儿。那个眉眼弯弯的笑得一脸温柔的姑娘，叫绣绿；另一个长着一双单凤眼，性格活泼的姑娘，称为殷红。严霜这才知道，原来官学的家下人是不从外面招收的。不是每个世界都像昆仑大世界一样繁华和平。像绣绿她们都是出生在“三不管”地界的那种战乱或是不稳定、濒临崩溃又没什么珍稀资源的小世界。

    那些可怜的女孩在很小的时候，大约五六岁的年纪，就被父母送到这里，虽然都是做人奴仆，但这却跟那种“卖女儿”的可耻行径没有关系，这是为了争夺生存的机会。父母们都认为柔弱稚嫩又不能在成年后形成劳动力的女孩，是没有生存空间的。做家下人虽没有尊严，生死都掌握在别人手中，的确很痛苦，但比起死亡的恐惧又算得上什么？而且，即使硬要女儿留下来，最终的结果，大都是几两银子便签死契，给富户作丫鬟，若脸蛋漂亮些，总会做到通房，最后给男主人做了陪葬。或者稍好些，送去给家底殷实的人家做童养媳，那也是任打任骂、暗无天日的日子。

    绣绿说着突然打了个寒噤，她想起了自己家里的大姐，娘受人蒙骗把她早早送到一户“和善”人家坐媳妇，谁知，那男人比她大姐大三十岁，又是个脾气暴的，竟打死了以前娶的两个媳妇。即使他家里再有钱，附近的人家也不会把女儿嫁给他。可那做死的媒婆却贪那男人的喜钱，一张嘴皮子颠倒黑白，竟让大姐跳了火炕。不久后，大姐被醉酒的男人活活打掉了怀了六个月的男胎，她走前还卧病在床，奄奄一息，不知现在情况如何？

    绣绿颇为担忧，但她有强行把情绪压了下去，现在她最重要的事是搏得主人欢心，在院里站稳脚跟。主人让殷红去收拾她的行李，而把她晾在一旁，定是她刚才表现不好。

    严霜看了紧张的绣绿一眼，问：“你们进来前，都要在管事府学规矩是吧，”见绣绿点头，便继续道，“你去问问，管事府有没有严珍这个人，问问她的境况。”

    严霜已经有了一些不好的预感，既然家下人都是从那些地方来的，以严珍的身份，定会被其他人孤立和排挤。在离开家前的晚上，嫡母还专门把她叫去，让她照顾着严珍。可是，这样的情况可如何是好？不过，这终究不是她自己的事，所有人都要为自己的决定承担责任，她又对绣绿道：“先别急着去管事府，先去仓库把我的份例领回来。”

    绣绿低头应是。

    夜晚，严霜端坐在木椅上，紧盯着木几上的几件东西，正是绣绿刚领回来的她这个月的份例。除了几块标准灵石，五颗一瓶、一共六瓶的上品聚灵丹，还有一个崭新的苍青色小册子，上书三个加粗大字：“回春诀”，扉页的最下面还有一行小字“炼气基础功法，大央仙朝境内普及发行。”

    严霜充满期待的翻开了书，不一会儿，却遗憾地关上，功法里的文字，单个儿她都认得，但连在一起，她就不明所以了。严霜心中暗叹了口气，果然她并不是什么天才，看来明天非得去传功堂不可。她把书进了自己唯一的乾坤袋里，又把袋子搁在床头。让殷红送来了水，准备洗洗睡了，明日，可还得早起呢！

    早晨的微澜阁非常安静，只能听见早起的鸟雀的叫声。殷红却已经从厨房提回来了严霜今日的早餐。绣绿则把热水备好后，才掐着点儿，叫严霜起床。

    严霜迷迷糊糊地从床上爬起来，绣绿帮她拾辍着衣裳，又为她洗了把脸才清醒些，因严霜年纪太小，头发也较短，梳不了女修常用的发式，只好给她编了一条辫子，又在辫尾坠一只镶宝石的镂空银铃铛，才不会失了身份。绣绿又仔细地把代表身份的淡紫玉佩系在了严霜的腰带上。

    严霜坐在大厅的圆木桌前，享用她的早餐。一叠子虾饺，一笼子四个小包子，一小碟咸菜，感觉和家里差不多，美味而很普通的一餐。听说，修炼到筑基后，会逐渐辟谷，即使嘴馋，也不能随便吃这些东西，总觉得有些遗憾。

    用完早餐，严霜便用绣绿所递的手帕，擦了擦嘴角。因家下人是不准接近传功堂的，所以严霜拒绝相送的请求，把她们都留在微澜阁，独自一人前去。

    传功堂，红瓦白墙颇为朴素，远远望去就像是凡间随处可见的大瓦房，但里面却另有乾坤，特别加上里外的巨大差距，更是衬得内部的雍容大气。严霜到的时候，传功堂已经来了不少人，堂里有些喧闹。严霜仔细打量了一下却突然发现，传功堂一共有十六排座位，前四排坐着的人都佩戴着紫色玉佩，五到十六排都是绿色玉佩，旁边还站着不少没玉佩的人。这是从细节处显等级吗，严霜在第四排随意挑了个位子坐下。

    突然，身后有人叫她，“这位师姐，你是新来的弟子吗？”严霜看着身后大约十六七岁的少女，感到颇不适应。这女子比自己大这么多，居然叫自己师姐？不过，这也是修仙界的潜在规矩，她一个连门也没入的预备修士，是没办法改变的。“不知，你可用了早饭，我们这里有红叶师姐所作的新产品，名叫‘油条’的物事，你可以先尝尝……”她非常热情，居然真的从一旁的食篮中，取出了一个小巧的纸包。

    严霜不知道道红叶师姐是谁，她直接拒绝了那个女子。

    时间慢慢过去，传功堂也渐渐坐满了人，堂里愈发沸反盈天。突然，大家都安静起来，就连那个一直在推销“油条”，貌似生意也颇好的女子也闭上了嘴。

    一个身穿灰色道袍，满头银发的老人，从门口缓缓踱了进来。