北周人喜将信仰刺于身上，多者繁冗如肤，这些来自达罗毗荼教的北周人也一样，虽然全身被黑斗篷包裹，但露出的脸庞和双手上多少都有刺纹，散发着阴森气质。宗阳不会忘记在无罪城遇上的那个北周人，双眼如来自炼狱，全身刺往生谶，狂妄到以一枚红生黑死的银币定人生死。

    北蛮帝国，这是一个地处凡界的异国，接壤寒古帝国和雪域帝国，在它之外就是凡界仙地星海了。为何说它是异国，因为这个人口稀少的帝国，国人长相体格类兽，相传是人妖结合的后裔，不过大多是异志风传。据叔伯牙的《方物志》记载，北蛮人与妖没有半点血缘关系，究其本源，应该是人种不同，譬如昆仑奴多肤色乌黑，出云帝国人多面如俊美如神祗，都是上天的用意罢了。矮人族是北蛮帝国的大族，居住在高山或地穴，寿命奇长善于炼器，这几位矮人族的炼丹士，衣衫粗野，深褐须发浓茂及地，矮人族年纪以须发区分，五百岁以下乌黑，五百岁以上深褐，达千岁火红，因此这几位至少已经活了五百年。

    天下数术，以道术符术炼丹术机关术为主，以此演变出千变万化各类小术，忍术便是道术的分支，乃和樱帝国的忍者开创，诡异无比，被道门视为诡道。和樱帝国地处神州大陆东部，推崇男尊女卑，国中女子被冠以天下最温顺女子，故是天下青楼勾栏最喜的货色。这些和樱帝国忍者和服木屐，腰挎太刀，极讲究站姿，个个停止腰板屏气凝神，为首的老人穿赤铜武士铠，背一个暗红大葫芦，上面有符文兀自闪动。

    天下八大道门之一的神霄殿，与昊天帝国的昊天教相同，帝君与霄主同出一脉，神霄殿也是夏辕帝国唯一的道教，受全国子民信奉，香火旺盛。神霄，乃九天最高者，神霄殿屹立天下大门，引以为傲的便是玄奥无极的御雷术，这些神霄殿的人身穿白底蓝色雷纹道袍，眼眸流动中隐有雷光闪动，御雷术明显已经到了臻化的境界。

    圣鼎帝国丹辰阁，不是国内炼丹术最高道门，却是最大道门。在圣鼎帝国找不出一个读书人，当然也就没有一家私塾书院，只有苦心钻研的炼丹士。丹辰阁这几位最引人注目的是双手上的筒状机关，好比是两只丹炉，看表面该有很多暗格，符文上有各色元气弥漫而出。

    最后就是来自东土极远国度的血苍帝国御丹士了，若北周达罗毗荼教的人是阴森气质，那么这些御丹士就是妖异了。且不说他们黑衣赤绣的装束，后方那尊丈余直径的“黑缸”散发着死气，抬它的四个身影竟然是四具行尸，俱是作仰天惊恐状，眼窝空空，面容近鬼，胸口枯瘦露骨，小腹却大大鼓起，间隔极长的发着低沉的痛苦呻吟声。

    “难道这是传说中的鬼饕？”辰鼎老爷子眼里只有这只“黑缸”，端详良久后抿着一根不见天日的毛发说道。

    火叔也认真盯着这只“黑缸”，几息后附和道：“好古怪的锻造之法。”

    “老爷子，这些对手棘手么？”宗阳打趣问道。

    辰鼎又神不知鬼不觉的拔出一根不见天日的毛发，抿了一口，轻松笑道：“我倒是希望他们棘手点。”

    在宗阳身后站着赤岐夫妇，戴着斗笠的赤岐夫人忽开口轻声道：“相公，你怎么心不在焉？”

    赤岐眼神游离，有点心不在焉的回道：“总感觉要倒霉。”

    赤岐夫人相信夫君的直觉，也警惕起来。

    还是元贲大咧道：“放心吧，蛇猫山的人不在，要真来了，看我怎么收拾他们。”

    赤岐一愣，这才听明白元贲口中的蛇猫山。

    “该来的终于来了。”这时候，霸王别姬忽然说道。

    全场的人还没会意，就见下方有刻符石块升起，有一行人出现并往主台走来。

    “还真是怕什么来什么。”宗阳微微一笑。

    元贲不认识来人，赤岐夫妇却表情惊恐。

    从赤岐夫妇表情上看出点名堂来的元贲诧然问道：“不会真的是蛇猫山的人来了吧？”

    这一行人已经走上主台，走在最前的是个魁梧老人，普通的再不能普通，身后跟着的正是宗阳之前打过交道的龙虎山五位弟子，那紫霄还是一副病怏怏的气色，看来伤得不轻。其实让这几位龙虎山新星记住有柄剑叫桃花的家伙，天底下只有那头黑驴才知道，那****在深巷偷偷吐了好几口鲜血。

    “霸王家主见谅则个，本道因给劣徒疗伤，误了时辰。”龙虎山老道士作揖说道。

    “嗯。”霸王别姬只是点点头，看不出心情。陆地神仙打架动静怎会小，他当然清楚之前发生的那一战，不过哪有闲心去管小鱼小虾之间的恩怨，哪怕是在眼皮子底下。

    赤岐拉着夫人悄悄躲在火叔身后，抱有不被发现的侥幸心理，岂知那分外眼熟的龙虎山老道士将脸一侧，如铜铃两眼锁定赤岐夫妇，继续说道：“本道还有一事恳请霸王家主，在比试开始前，容本道解决一件私事。”

    赤岐夫妇一听此言人魂俱惊。

    霸王别姬哈了一声，饶有兴致的自言道：“妖星觉得天下沉寂了这么久，该掀起点风浪了，让我想灭谁就灭谁。本来这里谁的面子我都可以不给，可妖星唯独嘱托过，得给龙虎山面子。老道，我面子薄禁不起给来给去，你识相点办吧。”

    听到这样的不敬言语，龙虎山几位弟子脸上明显挂着不悦，试图说道说道，还是其中那位沉稳的女弟子说了句话稳住了他们。

    妖星这个名字，场内没有谁不认得，唯独龙虎山来的这几人。

    辰鼎火叔从妖界逃亡而来，自然不曾听过。元贲虫虫还是涉世未深的小妖，也不曾听过。赤岐夫妇从龙虎山第八十二座小山头出山，今日这场面已属平生头回有幸见到，更别提妖星这个名字了。至于宗阳，中央云界地位最高的那几位认得，至于妖星是谁，还真陌生。

    龙虎山老道士得到了霸王别姬的首肯，冷喝道：“小小狐妖，你还有胆来此地！”

    所有人顺着龙虎山老道士的视线望向赤岐，既然避无可避，赤岐索性从火叔身后现出身形，直面龙虎山老道士，强压心中的不安与惊惧强颜狂道：“原来只是顺道来抓我，是祸躲不过，清乾老道，现在把命给你还是押回龙虎山？”

    龙虎山老道士板着脸说道：“偷吃我那么多仙丹，当然直接炼化了你！”

    龙虎山老道士说罢祭出一尊周围是八色八卦阵加持的八脚鼎炉，上有天象，下有地理，自是朗朗乾坤之相。

    “天下第三的乾坤炉！”辰鼎惊道。

    不单是辰鼎，其余人一并大开眼界。虽然他们中的多数只曾听闻过乾坤炉，但眼见此物的种种表象，哪还有不信之理。龙虎山三天师之一的丹鼎天师，居然拿出乾坤炉来比试，这些人的眼神中渐渐流露出灰心无奈的神情。

    这边已有觉悟的赤岐心里所系只有一样，表露真情诚恳道：“清乾老道，冤有头债有主，我与你们龙虎山的恩怨大家心知肚明，容我夫人离去，可否？！”

    “哼。”龙虎山老道士深拧的眉头展开，回道：“龙虎山还没无聊到为难一只小妖，区区一颗化形丹罢了，本道应了你的请求。”

    “好！”赤岐如释重负。

    赤岐夫人猛然望向赤岐，身形开始颤抖。

    可恰恰在此时，隐龙洞这边一位黑衫男子横在了那两只狐妖身前。

    “哦？”高台上的霸王别姬见状提起了精神。

    龙虎山弟子玉泽那日被宗阳揍得满口碎牙，但陆地神仙可以重生肉胎，这时当然已长好了一口牙，见了宗阳戟指道：“师伯，两次阻挠我们的正是此人！”

    龙虎山老道士不予理会，霸王别姬是什么样的人他早有耳闻，眼下还是先收了这只狐妖，其他的事等大会后再说。

    赤岐按住宗阳肩膀，怆然叹道：“宗兄，有句话叫事不过三，别因为我而误了你的大事。”

    宗阳双手插兜微微一笑，什么也没说，但宽厚肩膀依然挡在赤岐身前，此时连元贲也站到了宗阳身边，满脸贼笑。

    赤岐明白宗阳的心意，心口涌着磅礴暖意之余，全身开始热血沸腾，笑言道：“宗兄，我好歹有夫人看着，给我留点男人的样子。”

    这时，辰鼎认真劝道：“宗阳，顾全大局。”

    宗阳明白辰鼎言语所指，眼下局面，不止龙虎山这些人麻烦，高台上雪湖宫那几个老人真不好惹，难保有仙尊在，这时候意气用事，非但保不住赤岐夫妇，其余人都要交代在这。

    在宗阳犹豫的刹那，龙虎山老道士喝道：“赤岐你敢应否？”

    随着龙虎山老道士的话音一落，乾坤炉大有吞吐天地之势。

    “你爷爷赤岐在！哈哈！”赤岐答应一声。

    电光火石间，赤岐被乾坤炉吸了进去。