这一次张小凡不在，天流儿和林采薇并肩坐在河边上，把脚丫子伸进河里踢打着水流。

    天流儿听林采薇这一问，不由得低下了头，低声道：“师父只让我下山半年，比完赛，半年时间就到了，我得回去准备另一场比武。”

    林采薇也低着头，忽的叹道：“你为何总有打不完的架！”

    “或许江湖中人就是这样的吧，要不然怎么人人都说人在江湖，身不由己。”天流儿看着远方。

    “那……你比完武还会回来吗？”林采薇轻声问道。

    天流儿挠了挠头，道：“我比完武应该就会去外面的世界，去真正的江湖闯荡，做一些力所能及的事情。”

    林采薇身子一震，忽然抬起头问道：“你……你……你不娶我了吗？”

    天流儿惊讶地瞧着她，不知她哪里来的这么大勇气，能问出这样的话，反而搞得他自己分外脸红，尴尬道：“我们都……都还是孩子，现在谈婚论嫁，未免太早了些。再说我父母血海深仇尚未报，我又岂能成家？”

    林采薇的脸也红得像个苹果，低声道：“那你带上我去闯荡江湖……”

    天流儿顿时像被人抽了一鞭子，说不出话来。

    “你到哪里，我就跟到哪里。”林采薇又说。

    天流儿想笑，但一点笑不出来，只得老实道：“可你都不会武功，到江湖上去……”

    “我可以学啊，”林采薇道，“我明天就学！”

    她可真是个说风就是雨的丫头，第二天真的找林山教她武功去了，光找了林山还不够，还找了严惊涛教她武功。

    天流儿忽然觉得再也笑不出来，他觉得心头闷得慌，林采薇越学武功，他心头越闷得慌。仿佛林采薇是一副担子，现在她正把这副担子往他身上压。

    天流儿本来是个独来独往、我行我素的人，他做事可以全凭着自己的信念和喜好，就算做错了某件事情，也算不了什么。可是现在他被林采薇寄予希望，林采薇相信他，不管他到哪里，她都要跟着他去；他已没法再像以前那样洒脱，因为他可以让自己失望，但他不能让林采薇失望。

    他越这样想，越觉得苦不堪言，仿佛林采薇是他的灾难，带给他的全是负面的情绪。

    或许他根本就不爱林采薇。

    他也曾这样反复问自己，到底爱不爱林采薇？可他立即又会问，到底什么是爱？

    他和林采薇在一起的时候，心头常会想起道宗那女孩的身影，或许他爱的其实是那道宗的女孩？

    感情的世界太复杂，有很多事情他尚未经历过，故而得不出正确的答案。

    但时间总会将一切拖延着的问题解决，他只需要等待。

    等待着。

    两个月很快就过去了，“英雄擂”终于开始。

    十二月份，阳光暖和，晴朗无雪。南华境冬天本来就很少下雪。只是北风过处，有些微微刺骨。

    比赛场地是在东郊的牧场。

    冬天的南华境，树叶仍然茂密，牧草仍然盛绿，除了高山之上，很少能见到白雪皑皑。因而很多牧民都在冬天，大迁徙来到南华境，而南华境的最南方，又当属风火城。

    冬天，是风火城最为热闹的季节，许许多多陌生的人聚集在这里，带来一些其他地方的特产，又买走一些当地的特产，牛羊满山坡，夜夜篝火，这个小小的风火城，一时之间也能堪比帝都一般繁华。

    这也是为什么“英雄擂”要在冬天举办的原因。

    因为参加的人多，观看的人也多。这几乎成为风火城的一种传统，也是风火城每年最大的盛事。

    云杉站在一块刚搭建起来的高台上，朗声道：“欢迎各位朋友光临风火城第一大盛事——‘英雄擂’，初赛即将开始，请大家拭目以待。”

    牧场边围满了各式服装的人，看起来是来自各地的牧民。他们都十分爱热闹，一听云杉宣布比赛即将开始，一个个无论男女老少都欢呼了起来。

    牧场中站着三百多名青年，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。天流儿站在他们中间，显得十分瘦小，十分羸弱。

    他今天里面穿着一件上下衣连体的“质孙衣”，这种衣服既保暖又松便，运动起来不会显得太笨重。他外面披着一件裘衣，暂时抵御瑟瑟寒风，到比赛的时候就会脱下。脚下则是穿着一双长筒靴，看起来一副全副武装的样子，但他那瘦弱的身板又与这身装扮十分不配，让人瞧着有些滑稽。

    他身旁一个高大健壮的大汉正摆弄着犀皮手套，忽然低下头看到了天流儿，大惊道：“你这样的小孩儿在这做什么？”

    天流儿双手瑟缩在裘衣下，盯着他笑道：“你在这做什么，我就在这做什么。”

    那大汉确实要比其他人要高出不少，只见他环顾四周，又低头瞧着天流儿，道：“你们风火城真没人了么，连你这样的小孩也出来参加比赛了。你满十五岁了么？”

    天流儿身高只能打齐他的心脏部位，只见天流儿笑嘻嘻道：“我再过半个月才满十岁。”

    那大汉瞳孔顿时收缩，道：“你在耍我？”

    天流儿依然笑道：“你又何尝不是在消遣我？”

    “老子就是消遣你又如何？”大汉边说话边一拳揍向天流儿的鼻子。

    那拳头几乎都有天流儿半个脑袋大了，再加上他戴着犀皮手套，这一拳威力可不小！

    然而天流儿的双手仍然瑟缩在裘衣下，似乎没有反应过来。

    谁知就在拳头即将揍扁他的鼻子时，他突然身子一矮，拳头擦着他的头顶过去了。

    这一下可苦了他身后的人，只见他身后那人忙中出招，也是一拳挥出！

    “嘭”的一声，两拳相击，竟是震得两人连退两步。

    天流儿转过身，笑嘻嘻瞧着身后的两人。

    那两人正是萧炎和铁船。铁船虽要比那大汉矮上半个头，但刚才一拳竟能和他打个势均力敌，那大汉也不敢轻视他，抱拳道：“阁下是什么人？”

    萧炎根本瞧也不瞧他一眼，只是对着天流儿苦笑道：“你怎的知道我们来到了你身后。”

    天流儿笑道：“我若连这点都不知道，又怎么能让萧大公子瞧在眼里呢？”

    那大汉见萧炎和铁船压根不理会他，正想出言大骂，谁知铁船却忽然道：“你还不滚，留在这里做什么？”

    大汉冷哼一声，道：“阁下是什么人，至少也要报上个名号吧。”

    铁船冷冷道：“这位是银狼帮大公子萧炎，你没听说过么？”

    那大汉脸色立即变了变，转身就走。看样子，他想必是听说过的。

    萧炎笑道：“你可得小心提防着云家山庄的人，我不希望你连初赛都过不了。”

    天流儿转着眼睛，道：“我过不了初赛，你岂非就少了一个对手。你应该希望我过不了才对呀。”

    萧炎摇摇头，笑道：“能跟你这样的人做对手，是我的荣幸，我不希望你败在别人手里。”

    天流儿瞧着他，笑了笑，没说什么。

    萧炎也看了看他，带着铁船走了。

    张微和许海松跑到天流儿身边，道：“分组已经出来了，我和许师兄在第三组，你在第四组，咱们先去休息，看前面两组比赛好了。”

    天流儿跟着他们走到休息区，道：“第三组有谁，萧炎还是云天？”

    张微笑道：“第三组有姜仁。萧炎在第一组，云天在第二组。”

    天流儿心中有了数，笑了笑。

    林采薇跑到天流儿身边，弯腰笑道：“你的样子真是太傻了！”

    天流儿看着她，不服道：“哪里傻了？”

    林采薇笑道：“你站在三百多人里面，又不跟别人说话，又没见你做什么，只是呆呆的站在那儿，你说傻不傻？”

    “这有啥？”天流儿撇嘴道，“我的麻叶和断尘刀呢，你有没有给我好好保管？”

    这初赛是不准带着武器的。

    林采薇指了指远处小山丘，道：“喏，都在我爹那儿放着。”

    林山正和严惊涛坐在一起，面前摆着几张桌子，桌上有茶水和瓜果。松山剑派弟子在他们身后自成一个方阵。在这山丘上，视野极其开阔，下方的草地和林地一览无遗。

    对面的银狼帮和云家山庄也是如此，都是一副看好戏的模样。

    云杉站在高台上，发号施令道：“抽到第一组的人立即到牧场中间集合，其余闲杂人等一律退出牧场。现在我来说一下比赛规则。”

    “一、不准自带武器、暗器，一经发现，立即出局，同时交的十两银子押金也不再退还。”

    “二、被箭射中后立即出局，若有继续动手者，视作违规，十两银子的押金也不再退还。”

    “三、每人只有二十支箭，射完了不能去抢别人的箭，也不能用树枝或是拳脚和别人动手，总之，你在树林里就只能用弓箭，箭用完了就朝着擂台跑去，只有在擂台上才能动用拳脚。凡是违规者，立即出局，并且十两银子的押金恕不奉还。”

    “规则就上面这三条，接下来简略说一下比赛方式。你们第一组有一百个人，前方一百米处拴着一百匹马，待会儿比赛一开始，你们就要跑过去选一匹马横穿十公里的草地。草地上有障碍，跑过草地来到树林，每棵树下有一张弓和一兜箭，但箭兜被锁着，只有你们马背上的那把钥匙才能打开。但这时你们要小心，因为在你拿弓箭的时候，别人是可以朝你射箭的。谁先拿到弓箭，谁就占得先机。

    “拿到弓箭后，你们就要在一公里的树林里比拼箭术，尽可能的将你们竞争对手射出局。最后来到擂台的人，要在这里决出唯一一个出线名额，也就是说，最后要比试的就是搏斗术，没有武器，只是赤手空拳。”