沐王爷走下场来，抚掌大笑：“久闻刘掌教治教有方，今日亲眼所见，方知名不虚传。”刘济长并不行大礼，只微微颔首：“王爷谬赞了。不知王爷前来正殿所为何事？”

    沐王爷将字条递出说道：“便为此事而来。”刘济长接过字条，见与自己方才抛出的字条并无二致，笑道：“看来昆仑派留下的字条倒是不少啊。”但转瞬间，面色又转凝重，问道：“王爷，苏宗主何时归来啊？”

    沐王爷一捋长须：“还有三日方回。”

    刘济长叹道：“听闻昆仑掌门人武功超凡入化，我虽未亲眼见过，但从今日斗剑来看，昆仑门下人才济济，料想江湖传言应是不虚。这昆仑派转瞬即至，眼下苏宗主不在，那可不易对付。可叹我中原武林如今人才凋敝，各门各派均是一片衰颓之气。若在十几年前，中原武林繁盛之时，岂容这番邦小派来我中原兴风作浪！”

    “刘掌教此言有意贬我昆仑，可真是伤了咱两派和气。我昆仑虽地处西域，但绝不是什么番邦小派……”声音远远传来，似在半山腰上。沐王爷一声轻笑：“哼，又来人了。”刘济长听音辨位，心中一惊：“这人脚下好快。”

    “我昆仑派修有战书一封，刘掌教请过目。”片刻之间，这人已近望城观大门。话音未落，一支飞箭伴着‘嗖嗖’劲响，乘风而来。刘济长凝目而视，拂尘一扫，将那飞箭卷了下来，左手探出轻轻接过。

    飞箭之上便是昆仑派所下战书。

    刘济长并不急着将战书拆开，凝气于胸，先向来人问道：“尊驾何人，怎么称呼？”

    这人跃墙入观，奔到场中，速度极快，一袭长衫烈烈生风。及至近前，这人便慢下脚步，缓缓停步，神态从容，向刘济长行一初见礼，言道：“不敢妄称尊驾。在下昆仑派左护法单超，特奉掌门人之命，前来奉上战帖。”

    钟蕴朗抬眼望去，只见这单护法不过三十来岁的年纪，面色黝黑，看着倒像是庄稼汉的模样。可目光炯炯，身形精瘦结实，一身横练的肌肉，罩起一件昆仑长衫，却又尽显武术名家风范。

    刘济长一拱手：“原来是昆仑单护法，久仰久仰。”说着拆开战书，心中默念：“黄某久仰望城观之名，今日特来约战。吾意双方各派三人，比试三场，一场比内力，盼见望城祖师之遗风；二场比剑术，印证望城剑法之精妙；三场比轻功，品鉴望城身法之飘逸。明日辰时，昆仑门人自会前来。”此文并无抬头，亦无落款，开门见山，只求约战。刘济长心道：“这哪是战书啊，这是要强打我望城观山门。”

    单超见刘济长面色如常，一时不知他心意，笑道：“久闻望城观乃是中原武林泰山北斗，久负盛名，今日求战，还望刘掌教莫辞。”

    沐王爷闻言大笑：“单护法可真会说话，怕掌教真人不答应，先将望城观捧上一捧。”单超听沐王爷插话，向他瞧来，见他雍容华贵，器宇轩昂，料想是位重要人物。单超心念一转，脚下如风，向沐王爷冲来。

    单超轻功极好，瞬息已至沐王爷面前，伸手便想沐王爷领口抓去，说道：“刘掌教，我今日便请这位爷台去我昆仑住上些许时候，你我两派多亲近亲近。”他眼下之意，便是要挟沐王爷为质，逼迫刘济长应下此战。

    单超这五指抓出，劲力甚足，眼见这人不知闪避，轻易便可得手，心中一喜：“拿下此人为质，我昆仑也算是多个筹码。”哪知手掌将及沐王爷胸口，单超忽觉掌心一震，气血逆涌，当即连退数步，一口鲜血喷出，胸前长衫尽湿。

    沐王爷哈哈大笑：“昆仑山我就不去了罢，单护法留下来盘桓几日，倒是不错。”单超被他这么一震，见他功力骇人，只道他是正阳盟苏天怀，怕遭他出手擒拿，忙飞身后跃。

    刘济长微微一笑：“鄙观也就不留单护法了，还请单护法回去禀明黄掌门，这一战我望城观接下了。明日辰时，在此恭候，昆仑门下可莫误了时辰。”

    单超不敢久留，听刘济长应下，急忙奔出，边走边道：“三战之人必须皆是本门弟子，望城观可莫外寻援手，坠了望城观百年声誉。”他只道沐王爷是苏天怀，怕他出手助阵，便出此言僵住他。

    刘济长拂尘一摆：“既是我接下此战，那自是由我望城观本派弟子出战。”单超道：“那就好！”声音已是从数里之外传来，刘济长心中暗道：“这单超内功已是不弱，轻功更是惊人，方才他若不是出手去擒王爷，随便换做另外一人，他定已得手。”

    沐王爷见单超走远，问刘济长道：“这昆仑明着说求战，实则是来挑山门的。道长为何答应下来。”刘济长道：“王爷久处朝堂，自是不知，我望城观百年规矩，不曲不直，不卑不亢，有战便接，无战莫挑。既然昆仑门人求战，那我望城观自是不会推托。何况，便是我不答应又能如何？他昆仑派这强打山门岂不是更加理直气壮？”

    沐王爷点点头：“正是此理。不知道长准备作何安排？”

    刘济长一声轻叹：“我望城观近些年也是人才凋敝，此战胜败，当真难说。昆仑派其余各人尚且未见，便是这左护法单超的轻功，本观之中就无一人能及得上。三战之中，本观已输了轻功这一场，余下两场，该也艰难。”

    沐王爷一笑，指着钟蕴朗道：“道长，这位钟捕头的轻功举世无双，明日或可助战一场。”刘济长向钟蕴朗看去，只见这位眉目俊朗的年轻公子，正立在严济平身边，手中尚握着严济平的半截袖袍。

    刘济长忽地想起一事，向严济平道：“严师弟，这位钟公子飞身跃出救你性命，你却扯断衣袖，将他震开，可是大有不该。还不快快道歉致谢。”严济平面上一红，忙向钟蕴朗道歉致谢。钟蕴朗连连摆手：“不敢当，不敢当。”

    刘济长忆起钟蕴朗救人身法，向沐王爷赞道：“这位钟公子轻功确实高明，当世少有人及。只是，钟公子非我教下弟子，代为出战，大有不妥。”