未足半月，竹涯国被灭国，国主慕容风都被拳亘国、离沙国、幽罕国三国联军的主将弘文给一剑削掉了脑袋！共有四万七千多人被屠杀，其中包含了慕容风与多位王妃生下的十三名王子王女，只有他与王后所生的惟一一个孩子——公主慕容晗珊不知所踪。

    在北漠，竹涯国有一个世交的盟国，叫做莫刑国。据悉，莫刑国国主听闻竹涯国遭到三国联军攻打的消息，也立刻带了五万兵士要来援助。只是，当他和五万兵士站在山上瞭望竹涯国的局势时，只见遍地狼烟、尸横遍野、血流成河，而三国联军却如狼似虎，人数倍于己方，就知道这不仅是来得晚了，也无法再救了。竹涯国的军队已悉数遭到摧毁，剩余的不过是残兵败将，若去救，无疑是孤军作战兼羊群入虎群啊！

    只能率兵黯然离去。

    在之后的ri子里，受到拳亘国、离沙国、幽罕国等好些个王国的jing告，也不敢与竹涯国的残余竹血骑私通款曲，如同恩断义绝。

    自此，竹涯国从此消失在北漠荒凉广阔的大地上。

    而半年之后，北漠又出现一支非常彪悍的马帮，名字叫做竹血骑。他们在沙漠与绿洲之间横行无忌、杀人越货，凡是拳亘国、离沙国、幽罕国的商旅，对其更是不留活口！

    竹血骑甚至经常伏击三国的小股军队，手段非常残忍，那些将士都会被割掉脑袋，又被马蹄踏遍。有人就传说，这竹血骑乃是当年的血风寨与竹涯国残兵的合并，竹便是竹涯，血便是血风！自此而往的七八年时间里，尽管多个王国的联军对竹血骑进行清剿，都未有得到太好的效果，反而遭到了更残忍的报复。

    而不知不觉，离骆夜凭一己之力剿灭血风寨，已经过了十年了。

    都说中州好，中州太丰饶。北漠多马匪，寒风利如刀。南疆长毒草，蛇蝎齿如矛。西荒吃不饱，尚有猛兽嗥。东海更奇诡，怪鱼使人逃。还是中州好，安平得逍遥！

    不知道是从什么时候流传的这首打油诗，让中州天朝成了所有人的天堂。但中州也有江湖，这个江湖不比东海的浅，也不比北漠的窄，更不比南疆和西荒加在一起小。值钱的地方，才更多恩怨情仇，才更多刀光剑影哩！

    和平镇是一座小镇，平时也没有太多的江湖人出入，这里也就两个小帮派，小鱼小虾、小打小闹而已。江湖里头上了点档次的门派，都不屑在这里设堂口，除了丐帮。只因和平镇再小也有乞丐，有乞丐的地方就得有丐帮。

    秋天的太阳把人晒得那是由外而里地舒服，不少大老爷们，已经穿上了稍厚的秋衣，却把领子敞了开来，露出或是瘦骨嶙峋、或是肌肉结实的胸膛，让温暖的阳光透进来，晒得骨头松松的，浑身上下透着一股慵懒惬意的劲儿。

    昌盛茶馆门口的一块空地儿，就满满地盛着大片的阳光。镇上的乞丐和闲汉，都懒洋洋地坐在边上，畅快地晒着暖光，看着猴戏儿。手上有几个铜板的，还向茶馆的老板要了一碗热气腾腾的粗茶，撒上一点盐末儿，喝起来倒是津津有味。

    再说那耍猴的，是一个三十三四岁的年青汉子，晃起脚步来显得有些虚，没有什么力气，于是就被大伙儿笑话是以前上的女人多了。满脸的络腮胡子，把他方方正正的脸都遮住了大半，一双眼睛倒是带着几分明亮，却又透着一股沧桑。

    看得出来，这还是一个好酒之徒。腰间挎着一个牛皮制成的大酒囊，估计装个两三斤酒都不是问题。外表已布满油污，油光发亮的。他时不时就解下酒囊，好好地灌上几口，显得很满足的样子。酒量不错，照他那么喝，常人早已经醉了，他却依然清醒。

    这耍猴的显然是丐帮子弟，穿着的衣服倒也干净，就是破破烂烂，到处缝缝补补。腰间挎着的两只小布袋儿是他作为丐帮子弟的象征——就两只，所以他那身份实在是低下得很，但也足够了！他就叫做艺丐，区别于普通的讨丐。艺丐就是那种有些儿技艺的，靠着卖艺行走江湖混口饭吃的。走江湖卖艺的，去到哪里练开了活儿，要是没拜足码头就容易被地头蛇欺负。但拜在丐帮门下，可就安心多了，有人的地方就有丐帮的存在，不管去哪里卖艺，丐帮都会罩着你，因为你是丐帮子弟，保管没地痞流氓敢欺负。

    艺丐所要做的，也就是在赚了钱后，能拿出一些来，请当地的乞丐吃点东西。赚的钱多了，有鱼有肉有酒就好了；赚的少了，两个大馒头够填饱一顿的肚子也行。

    那做艺丐的年青汉子，耍猴戏的工夫可不一般。看看他，手中挥舞着一根足有大人小臂粗的竹竿，跟两只浑身火红的猴子配合得简直就叫天衣无缝。

    年青汉子又高又直地把竹竿一伸，两只猴子就把长长的手臂挂在那竹竿上边，跟比赛似的用力荡圈圈，晃得只看见影子了，让人都眼花缭乱。忽然，一不小心，两只猴子齐齐摔了下来，趴在地上，顿时引起众人的一片惊呼。只见两只猴子晃晃悠悠地从地上爬起，这一摇一晃，如同醉酒，忽然撞到一块，又直挺挺地各朝一边倒下。

    于是，引发了大家乐呵呵的笑声。

    接下来的更jing彩，年青汉子似是看不惯猴子的行径，抡起竹竿就朝它们扫去。两只猴子吓得直起身子，竟然亲密无间地搂在了一起。只见那竹竿扫过来，它们就齐齐地往上一跳；再扫过来，又一跳。这么默契的配合呀，让大伙儿看得直拍手掌。

    后来，猴子不耐烦了，忽的就抢过年青汉子手中的竹竿，自个儿抡了起来，拖着那比它身子还长的竹竿，竟然耍了一套棍术，把一根竹竿舞得呼呼风响，让人诧异无比。

    另一只猴子呢，在一边看得抓耳挠腮，心痒得很。它忽然扑过去，抢过了同伴的竹竿，还猛地一蹦，跳在了它的身上。

    这一来就更神奇了，一只猴子站在另一只猴子的肩膀上，差不多就有一个grén那么高了，它们俩浑然一体，上边的舞棍，下边的走步法，又把一套棍术舞得淋漓尽致，活像当年傲来国那个得了定海神针的孙猴子！更令人惊异的是，这舞起来了，隐隐有一股热力朝四面八方扑散开去，熏得靠前的人都额头冒汗。

    一边哪，比较看得出门道的人就说话了：

    “这哪是猴子啊！分明就是火焰猩！还两只，太难得了，那是奇兽啊！”

    “火焰猩，这是什么东西啊？”

    “这你就不知道了吧？你听说过天下三十兽么？”

    “听过，天下三十兽，十大神兽、十大魔兽、十大奇兽！但这天下三十兽不是传说中的兽物么？难道还真的有？这火焰猩又是什么兽？”

    “那神兽和魔兽倒没什么人见过，估计真在传说里头，但十大奇兽可确实存在，很稀少便是。这火焰猩来自南疆，就是在十大奇兽里排名第五的！听说火焰猩会自动吸收太阳之气，凝聚在体内，转化为内力。到了火候的火焰猩，能把自己化作一团火球，被它攻击的人啊，一不小心就会被烧成焦炭！”

    “这么厉害？难怪我感到这么热呢，我我我……还是赶紧退后些。免得烧着……”

    在这几个人交谈时，那两只火焰猩又做了几个逗人捧腹的花样，然后四处鞠躬，最后，又相对着鞠了一躬。砰的一声，那额头撞在了一起，登时两只火焰猩原地转了一圈，一条腿朝上一撇，就肚皮朝天仰躺在地。

    年青汉子站了出来，朝着周围拱手，笑哈哈地说：“各位，初到宝地，谢谢各位捧场！大伙儿，有钱捧个钱场，没钱捧个人场，只要不会冷场，欢迎各位砸场！拿出您的铜板儿，来砸我的这两个小猴儿，不管你们怎么砸，它们闭着眼睛都能接中！要是没接中的，漏了一枚，我赔你十枚！各位试一试？”

    围观的人就稀奇了，纷纷掏出一枚铜板朝四仰八叉地躺在地上的两只火焰猩砸去。果然，那两只火焰猩明明是闭着眼睛的，铜板砸来，却能够立时用爪子接住，然后迅速放到肚皮上边。更令人啧啧称奇的是，它们不单单是用两只前爪抓，那两只后爪也能抓，甚至是四爪并用。有的人砸得爽了，掏出一把铜板就砸过去，这下总有漏的吧？哪知道，这猴子果然够灵敏，四爪连晃，一只爪子都能抓住好几枚铜板呢！没一个漏的！

    忽然，一道银光闪了过来，顿时就被左边那只火焰猩用一只后爪抓住。这东西厚厚的，像一块石头，不像是铜板啊？那只火焰猩估计是好奇了，就把后爪抬到了眼前，睁开一只眼睛看，虽然认不出是什么东西，但应该是好东西，也往肚皮上一放。

    一边的年青汉子倒是看得诧异了，那可是一颗银锭子，足有三四两重呢！比两只火焰猩肚皮上满满的铜板都值钱多了！

    他再抬头一看，看见人群中站着一个姑娘，也就二十四五岁的样子，身上穿着的虽然是粗布衣裳，却掩不住那婀娜秀丽的身姿，还有一种典雅非凡的气质。

    可惜的是，一张平平无奇的脸蛋显得有些粗糙和僵硬，但两颗眸子却流转有神，带着淡淡的紫光，显得非常有神韵。

    看这双眼睛，姑娘不像是中州人氏，倒透着一股异域的俏丽。而那头发显得凌乱，却有一股落魄的劲儿。那银锭子，就是她丢的，出手够豪爽。

    丢出银锭子后，那姑娘忽然就有些慌乱，闪身朝一边避去。

    年青汉子不由得就是心神一震，眼前忽然出现了一大片的黄沙，被狂风卷着吹着，涌向无边无际的荒漠，把人都打成了黄人儿。

    看模样，这姑娘是从那地方来的啊！

    年青汉子也没有再端详那姑娘，只向四周拱手道：“谢谢大伙儿，谢谢各位乡亲的厚爱，小的这几天又不用饿肚子了！”

    那两只火焰猩用双爪捞起肚皮上的钱财，屁颠颠地捧给年青汉子。只见这汉子从中抓了一把，走到几个因为一时兴起，刚才丢多了些铜板的看客面前，数出几枚给他们，嘴里笑道：“您好心了，给那么多，受之有愧啊！就上不了道儿的猴戏，不值您给这么多！这些多的，还请收回去，买个好菜回家弄顿丰盛点的！”