临江镇如其名，有着浓浓的水乡风味，更有条河流从镇中穿过。

    镇子很繁华，在马川看来，和林苑城差不多，但多了些小桥流水的意味，建筑都是斜顶，便于雨水流过。

    牛车在一间铺子前停了下来，这是一间小小的铁器铺，牌匾有些陈旧，上面的描金字开始脱落，马川看着牌匾，露出了一丝笑意。

    这里正是游大江长子学艺的地方，游大江的的长子是个和马川年纪相仿的青年，有着和他父亲一样黝黑的肤色，也有着和他父亲一样的热心肠，还有个欢快的名字，游鱼儿。

    马川便正式在这里留了下来，白天跟满脸皱纹的老师傅打下手，晚上闲下来时，仍然按照从前的习惯，找个隐蔽的地方练功。平时也没有突出的表现，刚刚达到铺子里那个尖嘴猴腮的掌柜，不赶他走的程度。

    马川现在说不迷茫，也迷茫。每天都自律的生活着，回去成了他唯一的志向。但想起游大江说，他是从天上的河里掉下来的，让他不解的同时，更感到深深的无奈。

    马川也想过用武功做出一番事业，不过在听说这里有朝廷这样严密的统治阶级后，他有些动摇。再听到临江镇是被一个庞大的帮派，鱼鹰帮控制后，就升不起任何念头。

    回去的路虚无缥缈，马川能做的，便是尽量去认知。他把领到的微薄薪水存起来，买了些残旧的书籍，用来了解这里的风土人情。

    这样平静的过了半年，马川每天都是有规律的生活着，除了在铺子里劳作，便是盘坐，和练养生诀。不过养生诀练到第六重后，便没有丝毫寸进，灵台上的常驻兵力达到九十九个透明兵力后，剩下一个恶国兵士始终转化不了。

    这天，马川像往常一样，在老师傅身边帮忙，一名黑瘦大汉带着一帮人走了进来。

    马川一眼就认出来，黑瘦大汉是鱼鹰帮的一个小头目，叫钟雄，管辖着铁铺所在的这一条街，每月准时带人来收取月钱。

    但今天还不到时候，也不知道这个钟雄为何会来。

    “钟爷，你来了！”尖嘴猴腮的掌柜立马点头哈腰。

    “今天来也没有其它的事，就是来发个布告，我知道你识字，一定要当着这铺子所有人的面宣读。”钟雄拒绝了掌柜的茶水，拿出一块喜庆的红布递给掌柜，便带着手下转身离去。

    “大家过来！”钟雄一走，掌柜立马恢复了平时的威严，冲铺子的其他人吼道。

    人到齐后，掌柜坐在太师椅上，慢慢喝口茶，清了清嗓子，开始宣读早就看过几遍的布告。

    “三日后，便是本帮选拨青年才俊的日子，欢迎各位前来参加。规矩还是和前两年一样，过了前两关者，会获得执事的职位，不愿在本帮供职者，也会得到一笔钱财，本帮历来重视武林后起之秀，希望本次能有人过第三关！”

    “都回去干活，有本事的三天后便去，能得到鱼鹰帮的赏识，我面上也有光！”掌柜宣读完布告，就连忙说道，显然都是场面话。

    晚上休息的时候，马川找到游鱼儿，了解有关鱼鹰帮选拨的事，他是想参加这个选拨，不过他有顾虑。

    “鱼鹰帮这个选拨从三年前开始的，选拨的三关很奇特，前两年都没有人能过第三关。”游鱼儿一本正经的道，“不过川哥，我看你去一定能过第一关，但后面两关要武功高强才行，不是我们这些人能参加的。”

    “鱼鹰帮对于参加选拨的人，身份来历核实得严不严厉？”马川对于选拨的三关并不放在心上，只是担心自己来历不明的问题。

    “川哥，你不会真打算参加吧！”游鱼儿有些惊讶道，但还是认真回答了马川的问题，“鱼鹰帮对于参加选拨的人，身份来历放得很宽松，只要不是敌对势力的奸细，就算是身份不明的人，只要能过前两关，也会给予承诺的钱财。”

    ……

    三天后一早，马川找到了刚刚坐在柜台前的掌柜，说出自己的来意。

    “你没睡醒吧，还不去干活！”掌柜一撇嘴，怒道。

    “我当然睡醒了！”马川看了满脸怒容的掌柜一眼。

    “你……你去吧！”掌柜活了半辈子，自问也见过许多厉害的人物，但刚才马川看他那一眼，却让他毛骨悚然，下意识连忙改口。

    “那我就去了。”马川跟掌柜明说，自然是为了不让游鱼儿为难。他刚才看掌柜那一眼，是将灵台上一个卒的常驻兵力排成一个方阵，一股威势油然而生。而掌柜的灵台上，只有不足一个两的兵力，自然被生生震慑住了。

    “川哥，你真要去？”游鱼儿一直在旁边，自然听到了两人的对话。

    马川拍了拍游鱼儿的肩膀，大踏步出了铺子的门。临江镇中心，此处河面不是太宽广，只有十来丈的样子，水流很平缓，倒影着岸边的青砖碧瓦。两边不少建筑物都是半悬空在河面上，往日有不少船只通过，今日却很平静，只有一艘画舫静静的停在河面上。

    画舫上面除了四角飞檐的船篷外，还有一块丈许大小的甲板。

    虽然河中没有船只过往，岸边却围了不少人。临近河边的茶楼酒馆更是熙攘不断，连画舫前面那座古朴的石拱桥上都挤满了人。

    不过其中一家古色古香的酒楼，外面虽然围着许多人，但里面却不热闹。

    酒楼门口坐着个三十许岁的绿裙妇人，一旦有人走到门口就拦住，仔细打量来人。

    “你也是青年才俊！”绿裙妇人理了理耳边的发丝，对正站在门口的青年道。

    “当然是，本少侠今年二十有三，家传的迅风刀法已经小成！”青年傲然道。

    “给，看看自己的尊容。”绿裙妇人拿出一面巴掌大的铜镜递给青年。

    “你……。”青年黝黑的脸显出怒气。

    “怎么，想在鱼鹰帮的地盘上撒野。”绿裙妇人冷笑道。

    青年迟疑了一下，马上转身离去。

    “长得跟个黑炭似的，也敢来这里。”绿裙妇人自语道。

    “这位姐姐，我是来参加选拨的。”又一名青年来到门口。