玄明派所在山峰某处阁楼前，一道白光一闪，露出灵木和李牧的身形来。

    灵木手中提着李牧的身子，走进阁楼中，对其中值守之人吩咐道：“替此人疗伤止血，待他醒后，通报于我。”说完给这个弟子留下个传音玉筒后，又化作一道白光，消失不见了。

    此楼乃是玄明派第二层山中重要的医疗之所，名曰“回春楼”。“回春楼”今夜的值守者乃是一普通弟子，他乍见白光一闪便多出了两个人，倒也没有惊慌。而且他地位虽低、修仙日短，却也知晓能够御气飞行之人，多半是门中高层修士，便恭恭敬敬地站起身来向灵木行了一礼。

    听过灵木的吩咐后，他接过李牧，口中称是，便往室内走去。

    ……

    第二天李牧醒来的时候，赫然现自己身上的伤都已经结痂，并且伤口处已经没有丝毫的痛觉了。

    李牧走出门外，昨夜那门房却依旧值守在外。他见李牧醒转并且恢复了行动力也有些惊奇，便对李牧道：“这位师弟身子已经无恙了？”

    李牧见他虽然十分面生但态度却很客气，也就笑着答道：“多谢师兄相救了。敢问师兄，昨夜可是灵木前辈将我送来此地？前辈走时可对我有什么交待么？”

    那值守的弟子道：“昨夜师弟昏迷过去，浑身是血，确实是一前辈将你送往此处并且吩咐我好生救治于你，并在你醒来后通报于他。师弟且稍待，我这就替你传达消息。”说完取出灵木所留玉筒，将李牧醒转的消息传了过去。

    李牧便趁此间隙，向这弟子打听起玄明派的消息来。

    原来此人姓刘名海波，是玄明派最底层也是人数最多的普通弟子之一。面对李牧的询问，他也没有什么隐藏，将自己所知的非机密之事，一五一十地讲解起来。

    玄明派，玄英界人族两宗一宫一谷一派五大修仙门派之一。门内有元婴真君一位，金丹真人数十名，筑基真传弟子数百，化凡正式弟子上千，更有数万名先天入门弟子。

    玄明派经过数千年的展，衍生出了炼器、炼丹、传功、斩妖四大部：炼器部专司法器、法宝炼制；炼丹部为门中弟子炼制丹药；传功部收藏功法，提供给门派弟子修习，并且有传功长老解惑；斩妖部由玄明宗精锐弟子组成，专门处理有关妖族之事，包括对妖族的战争等等。

    另外，玄明派所处山峰名曰“玄霄峰”，据说乃是门中开派祖师“玄明真君”集万山之精，炼化而成的灵宝。此峰五色之别，便代表着五种修为的修真者的区别，只有达到了一定的修行水准，才可以居住在相应的层次。此山每一层次的灵气浓度都有极大的差别，越往高处，灵气含量便越丰富，也更有利于修行。

    这边刘海波给李牧讲解玄明派之事，一盏茶功夫左右，灵木却已经赶到了此处。

    许是昨日李牧的表现太过惊人的缘故，灵木对他的态度和善了许多。见到李牧后，灵木对刘海波点了下头，便取出两人来时路上乘坐的飞舟，淡淡的对李牧笑道：“上来吧，随我一起去接受第二道考核。”

    灵木一边控制飞舟载着两人往山上飞去，一边对李牧道：“你昨日过‘万阶寒石’的表现甚为优异，大大的过了我对你的期许。今日这第二道考核，乃是考验你的‘本心’，若你之本心浑浊、向道之心不坚定，那便不必参加考核了。但若是你通过了这一关，便代表你基本具有修仙的潜质，可以进入我派了。此次考核多有凶险之处，比之‘万阶寒石’更要艰难数倍，你可敢接受？”

    李牧哪有不愿意的，便恭谨道：“晚辈知晓了，晚辈接受。”

    灵木满意的一笑，继续控制飞舟往山上飞去，便不一言了。

    盏茶功夫后，灵木将飞舟停在了一处断崖旁边。李牧抬眼看去，只见这断崖陡峭至极，下方云雾缭绕，不知崖底多深。在这断崖正中，有一铁索悬桥。构成这悬桥的铁索呈现出深黑色，每一根皆有两个人的大拇指粗细。铁索悬桥连通的两处断崖相距数百丈，但此桥在这强烈的山风吹拂下，居然纹丝不动，显然沉重之极。

    灵木对李牧道：“这座‘问心桥’便是你的考核之处了。你只要能够从此桥上走过，到达另一头，便算你此次考核成功了。”

    李牧见那悬桥虽然横亘两座悬崖之间，长达数百丈，但却颇为宽阔，足以容纳数人同时通过，而且两侧护栏也有半人多高，就是一个普通人来，想要通过此桥应该也不难。但此桥既然作为入门考核的第二关，难度还在‘万阶寒石’之上，想来不是看起来那么简单的了。

    李牧对灵木点点头，缓步走上了悬桥。

    踏上此桥的一瞬间，李牧只觉眼前一花，周围的风景已经大不同了。

    明明是悬挂在断崖中的铁索横桥，却骤然变成了江南湖中河上常见的小桥模样，他脚下踩着的玄黑色铁链，也变成了方方正正的青石板。而且四周云气翻滚间，行人、房屋、树木花草一一幻化而出——如同被画师以极快的度描绘出来一般，竟都和寻常的市镇风景毫无二致！若不是他亲眼见到这些景象慢慢形成的过程，恐怕置身其中的他也要以为此刻茫然独立的自己，也是这芸芸众生中的一员而已。

    李牧茫然地站立在桥上，四周有清晰的小贩叫卖声、妇人笑骂声、少年学子谈笑声……凡俗世间种种普通的声音一一传入他的耳中。他能看轻这些路过的人脸上或焦急、或欣喜、或愤怒、或迷惑的表情，能看到天色蓝蓝、柳绿花红。他更加能够清晰地看清楚，这些人走过他身边时毫无察觉的情景，甚至有些人直接就从他的身体里穿了过去，仿佛他是透明的空气一般。

    他由此变成了一个彻彻底底的变成了一个旁观者，他身在画中，却无法干涉画中人中的一举一动，一悲一喜。更不用说，要如何去完成自己的考核了。

    李牧缓步向前走去，马上就走到了这石桥的最后一阶石梯了，只差一步，他便会走下此桥。但他突然一顿，停住了下桥的脚步。

    在他的面前，那桥边大道的转角处，缓缓驶来了一辆看起来很平常的马车，这马车不大，装饰也很寻常，便是平常的富贵人家也能使用，尚不足以引起他的注意力。但就在他行将踏下此桥的一瞬间，那马车的门帘被一双瘦弱的手掀了开，从中慢慢地走出了一对很是普通的、寻常无比的中年夫妇来。看清楚这队夫妇的面容后，李牧的眼泪夺眶而出，双膝一软便跪了下去，声音沙哑地喊道：“爹，娘！”

    这对夫妇在地上站定后，便用温和慈爱的眼神看着李牧，不一言。但他们的笑容中，却仿佛无声地在岁李牧说：“牧儿啊，科考失败了爹娘不怪你，跟爹娘回家吧。”

    李牧几乎控制不住自己的身体，他眼中的泪水汹涌而下，模糊了他的视线。上次进京赶考，与父母一别，就是数年之久，没想到一场大祸，便让他们阴阳永隔，连见上最后一面的机会都没有。此番却在此幻境中的以再见父母容颜，他心中是喜是悲，却连他自己都分不清楚了。

    世间之事，唯离别之事，最伤人心，更何况亲人死别？能再见的离别，尚还可寄托一缕希望，重逢后喜。而生死之别，却唯有茫茫无尽绝望和悲哀了。今日再见父母亲颜，李牧心中自是五味杂陈、不可尽述了。

    强烈的情绪驱使下，令他几乎想抛下一切，立刻回到父母身边。但是理智却不断地提醒着他，这一切都是幻觉，都是虚假的造物。他的脚伸了又伸，却终究没有迈出那一步。

    李牧抬起头来，眼神直直的看向眼前与真人一般无二的父母两人，似乎要将他们的容颜牢牢地记下，永远不去忘却。他拭去眼角的泪水，一字一句地说道：“爹，娘，我知道，你们皆已故去了。此时此刻呈现在我面前的，不过是我心中不切实际的幻想而已。我不能跟你们走，我不能踏下这座桥了。从我选择了走上这条路的时候，我就已经无法回头了。你们二老生前我未尽孝道，现在你们已去，我此生此世，上天入地，必要为您二老找出真凶、报仇雪恨！”

    说完，他重重地对着父母磕了几个头，深深地看了一眼父母二人的面容后，便转身朝桥上走去。走上桥的过程中，他的头一次也没有回过。

    站在桥头，李牧缓缓地闭上眼睛，慢慢沉下意识、放空心思。

    见到父母的身姿幻化出来的一瞬间，他就隐隐明白了灵木先前对他所说的此次考核的目的：“本心”之意。恐怕每个上此桥接受考核的人，都会陷入根据自身模拟出来的各自不同的幻境，这幻境中呈现出来的，就是受考核者心中最深处的渴望了。

    至于灵木所说的危险之处在哪里，他却还想不明白。因此他只能根据自己的判断，打理精神，安静等待了。