冥冥之中如有神助，顾鸾背着小令瑾在护国寺内沿着朦胧月色中，稍显阴森的，古柏青松暗影下的小道七折八拐，竟然意外来到了寺院墙根下一排水口处。

    虽然有一道粗大的木栅栏遮挡着，许是年代久远的缘故，顾鸾弯腰伸手轻轻一拉，木栅栏应手而倒，于是俯下身子贴着地面，从狭小的排水口钻了出去。

    外面是一条被常年排水冲刷出来的浅沟，沟内及两侧满是茂密的枯草荆棘。正当顾鸾感觉四周静悄悄的，并无意外发生的迹象，刚要怀疑适才在房间里听到的八皇兄的声音是幻觉时，突然，不远处传来悉悉索索的声响，随即无数黑影从旁边的树林灌木中冒了出来。

    “神灵护佑，令瑾侄儿千万不要出声啊。”

    心里默默祈祷着，顾鸾一头钻进了排水沟中茂密的枯草和荆棘之中。顾不上理会被荆棘在手腕脚腕，甚至脸上脖子上划破的伤口处传来的疼痛，身体紧紧贴着地面，一点点往前挪动着。

    很快，顾鸾就听到了来自寺庙中的惨呼声，喊杀声。随即，冲天的火光传来，遮盖了朦胧的月光，把眼前的蒿草荆棘映照的纤毫毕现。

    顾鸾一边手脚并用奋力往前爬着，眼睛里早已又是泪水滂沱，心也痛的一直在滴血。

    虽然明知道护国寺中陪灵的大皇兄、三皇兄、五皇兄、六皇兄、十弟顾筠，以及八皇嫂秦妃等人，十有八九难以幸免于难，可顾鸾还是在心中默默祈祷，祈祷神灵护佑他们。

    若不是背上有小令瑾，若不是适才得到了已故八皇兄魂灵的示警，而且示警中大有托孤之意，顾鸾真的不想独自逃走。在她的意识中，总以为来人还是奔她而来，是她连累了众位皇兄，皇弟，皇嫂。

    只是，这一次顾鸾却猜错了。

    前来袭击护国寺的黑衣人，虽然也有生擒顾鸾的目的在，却已经不是全部目的。就如初五那天在卧云寺毫不迟疑下手杀死了八皇子一样，现在这些人已经不再顾忌什么皇亲国戚，什么皇子皇孙，什么皇家的威势了。

    让顾鸾说什么都想不到的是，此时的京城同样也是风雨飘摇，也是杀声四起，火光映天。

    平民百姓都不知道究竟发生了什么，半夜而起的战事转眼间就蔓延全京城，所有人家无不紧闭门窗而战战兢兢。

    尤其是紧邻皇宫内院的人家，即便闭门不出，还是惨遭飞来横祸，被突如其来的大火，从熟睡中惊醒的人们，惊慌失措跑出门外来到大街上，不是死于乱箭之下，就是被纵横驰骋的战马连撞带踏而死于非命。

    刚刚升为御林军中郎将的宁云举，虽然只有四十多岁，可已经是有二十多年的从军经历，尤其是在顺天节度府的十几年，由最初的偏将直做到三品节度使，期间什么样的阵仗没见过，却从未见过如今晚这般事先毫无征兆的突发战事。

    “大人，已经联系不到相爷了。”

    平日里喜欢文官打扮，此时顶盔掼甲的钟立群，早已被鲜血染红了战袍。连他自己都弄不清楚，身上的血究竟是自己的，还是敌人的。

    “不要管我，必须保证相爷与皇宫的安全。”

    “宁小将军将军正在与攻打皇宫午门的敌人激战。目前其他几道宫门尚在御林军手中。只是，军机处已被敌人攻破，相爷不知去向。”

    “找，马上前去寻找。”

    “是。”

    钟立群转身离开后，宁云举身边已经只剩下不足三百名亲兵。心里很清楚，这点亲兵根本无济于事，即便派出去，面对今晚其中掺杂着少说有一成武林高手在内的敌人，也只能是任其宰割的命运。

    虽然事先由父亲，右丞相宁泽中那里得到消息说，大哥宁云冲的并州节度府官兵距离京城已经不足二十里地，可是，都已过去两个时辰了，失守的西城门外还是没有丝毫动静传来。

    宁云举一直期盼着大哥的并州兵马到来，自己好率领身边仅存的三百来名亲兵冲出去，汇合一处后，再前往午门以解侄子，御林军副都统宁天珏之围。

    “爹爹。”

    看着突然冲进御林军督府衙门，衣衫凌乱，满身血渍，身形摇摇晃晃的宁小倩和宁小坤姐妹俩，宁云举马上厉声质问道：

    “你们怎么来了？府中怎样了，老太太怎样了？”

    “爹爹，……。”

    宁小倩本就发红的眼圈，顿时流下成串的泪水，哽哽咽咽，再也说不下去了。

    “爹爹，奶奶与母亲、伯母均已故去，府中下人逃的逃散的散，整座府邸早已被夷为平地了。”

    听到宁小坤的话，宁云举只觉胸口一痛，张嘴喷出一口鲜血，眼前一花，身子一软，便瘫坐到椅子里。

    “爹爹——。”

    在宁小倩和宁小坤的喊叫声中幽幽醒来的宁云举，无限凄凉地问道：

    “老太太与你们母亲伯母的尸骨何在？”

    “因敌人众多，我和妹妹无力搬动，只能暂时藏入后花园的地窖中。”

    “爹爹，爷爷何在？”

    “刚刚钟立群来报，军机处已被敌人攻破，爷爷不知去向。”

    宁小坤听完，转身就要朝门外走。

    “小坤站住。”

    “爹爹？！”

    “如今京城大势已去，外面全是敌人的兵马，若是你们大伯的并州兵马，以及其他三州兵马不能在半个时辰内赶到，皇宫也将不保。如果为父所料不差，本来安排好的四路兵马一定是发生了什么意外，不然早该到了。”

    “这，爹爹，我们必须找到爷爷。”

    “小坤听我说，”

    宁云举仔细看了看眼前两位体力早已透支的女儿，听着外面街道上传来的，越来越近的喊杀声，再也没有了往日的精气神。

    “你们两个马上换上普通人家的服饰趁乱出城，一路之上不论遇到什么都不要管，直奔城西那处小篱笆院中。如今这个局面，也只有请在那里的武林盟主萧鹏举率领整个武林参与进来，或许还有一线希望。而且，吴峥那里也需要人手守护。”

    “爹爹，我们绝不会离开你。”

    “小坤，小倩，现在必须把个人生死置之度外，必须拼死找到强援，才能救爷爷，救父亲，救朝廷，救天下苍生于水火。”

    “可是，……。”

    “爹爹，还是让妹妹一个人混出城去，我留下来陪着爹爹吧。”

    “以你们两人现在的状况，联手都未必能冲出去，只让小坤一人前去，无意于飞蛾扑火。”(未完待续。)