郝艳见糖葫芦挥刀砍来，侧身一歪避过刀锋，寒光一闪短剑刺出正中糖葫芦拿刀的臂膀，糖葫芦痛叫一声收刀后退，他退的快，郝艳进的更快，短剑一晃便割断糖葫芦的喉管，顿时倒在地上，眼看着腿蹬了两下就没有反应了。

    这时佟云飞也赶到近前看着躺在地上的糖葫芦，道：‘小妹，应该留个活口好知道是谁派来的。’郝艳不好意思道：‘对不起，我只是一心想除掉他，我想就是留下活口他也不见的会说出来。’心中却暗忖道：‘可能是我又进入以前当杀手的境界，一心想尽快杀死敌手。’

    这时苏锦文走过来道：‘佟公子，你不必怪令妹，我想不用问定是周知府派来的杀手。’佟云飞道：‘苏大人说的也是。’苏锦文道：‘佟公子，我们现可以放心的回济宁了。’佟云飞道：‘我们要密秘回济宁，你看现在天涩也快晚，我们在此吃些干粮休歇一下，等天暗下来再往回走，连夜赶到济宁。’苏锦文道：‘一夜走到济宁我是不行，不光是天黑路远，主要是我走不动了。’佟云飞道：‘苏大人，你想想这里有没有水路可走。’

    苏锦文想了一会道：‘有了，我们可以到运河坐船赶回济宁，此处离运河最近的是梁山镇，有二十多里路。’佟云飞道：‘如此甚好，我们这就起程回走。’说完三人便起身，佟云飞把糖葫芦的尸体扔到路边树林里，然后三人就往回走。很快就出了树林。此时太阳西下已近黄昏。走了一会见路东不远处有个村子。佟云飞道：‘你们在此稍等，我去打听一下去梁山的路。’说完便朝那村子走去。

    过了一会佟云飞走了回来，道：‘从此向前走二三里路处有个岔路口，朝西南去的那条路就是去梁山镇的。’郝艳道：‘那济宁府在什么方向。’苏锦文道：‘应该在东南方向。’郝艳道：‘如此更好，这样就是有人看见也想不到我们是回济宁府的。’三人说着便朝前走去。

    佟云飞和郝艳、苏锦文三人晚上八点多赶到梁山镇运河边，付了三倍的船资雇了一条小船上路，天没亮就赶到济宁府码头，小船靠岸。佟云飞对船家道：‘船家，如果有人问起你就说被一个江洋大盗劫持你把他送到此，没人问也不要多说，不然你会有杀身之祸。’船家点头应道：‘公子的好意小的知道了，我一定会记住的。’佟云飞他们下了船，那小船又往回驶去。佟云飞见天还没亮，码头静悄悄的，三人就上了自己的小船休息。

    天亮后，佟云飞道：‘苏大人，你在此侯着。我这就进城去看看，小妹留下保护你。’苏锦文道：‘让佟公子费心了。’佟云飞说完就上岸进城去了。

    郝艳就让船家简单烧些吃的。她和苏锦文吃完饭就在船舱里等着佟云飞，船家在船头忙着收拾锅碗，收拾完便坐在船头休歇。**点的时侯有几人摇摆着来到船头前，一个身着华贵衣衫公子模样，后面站着几身穿短打黑色衣靠年轻人，一个个横眉怒目摆着一副了不起的架势。其中一个叫王八的道：‘少爷，这只船昨天就到了。’少爷道：‘那昨天的保护费收了没有。’王八道：‘昨天我们来，那船家说他家主人进城去了，所以就没有收。’少爷道：‘你个笨蛋，要是他们晚上跑了你到哪里去收。’王八道：‘少爷教训的是。’

    这位少爷是当地的地头蛇薛青山的儿子薛虎，这薛青山在此地也是一霸，除了知府周秉康和运河盐运使丁可运就数他了，他上通管府，下交黑道人物，可以说黑白通吃，就是知府大人也要给他几分面子。薛青山开有多家赌场妓院，还到处收保护费。

    王八走上前喊话道：‘喂，船家，你家主人回来吗？快把保护费交了。’船家正要回答忽听郝艳在船舱里道：‘你问他要多少。’船家马上回王八道：‘你们要多少银子。’王八暗忖道：‘看来是个有钱的主，要付银子。’于是便狮子大开口道：‘五两银子。’旁边有个同伙小声道：‘王八，你也真够狠的。’薛虎马上朝那人一瞪眼，那人吓的低头退到后边。

    郝艳闻听拿出一锭五两银子扔到船头甲扳上，船家捡起银子走上岸把银子递给王八，王八接过银子喜笑道：‘少爷，都像这样的主你可就发大财了。’薛虎奸笑道：‘那几两银子算什么，我听那船舱里好像是个女人说话声，她出了这么多银子，我们可要加强保护。’说完抬脚走上船头道：‘我要来仔细检查一，看有没有歹人藏在船上。’

    郝艳见薛虎走上船头，立刻起身走出来道：‘谢谢公子好意，本姑娘不须要你保护。’说完脚在船边上用力一蹬，小船猛的晃动，薛虎见走出一个美貌少女心中大喜，忽觉小船晃动，他也跟着大幅度摇摆差点就栽到河水里，大惊之下慌忙跳上岸来。

    薛虎跳上岸赶忙转过身朝船头仔细看去，只见一美貌少女亭亭玉立，婀娜多姿，美目含怒。薛虎看的心中乱跳激动不已，淫笑道：‘真是个大美人，生气都是这么美丽无比，这我可要好好的保护起来。’说完见那些奴才们都看的目瞪口呆，马上对那些奴才们道：‘你们这帮狗东西都愣着干什么，还不快去把姑娘请回家去好好保护。’奴才们闻听王八带头先跑上船头，还没站稳就被郝艳轻轻一推就跌进河里直扑腾，后边的没人敢上了。薛虎骂了一声没用的东西，接着又道：‘你们下水把船给我砸了，看她下不下船。’

    郝艳见这个无赖要砸船，不想然苏锦文露面，她赶忙走上岸来。薛虎见状淫笑道：‘这还差不多，姑娘你放心，本公子最怜香惜玉，’奴才们也都帮腔道：‘是啊，我们家薛大少爷是济宁府出了名的怜香惜玉。’郝艳寒着娇面冷声道：‘我说过了，本姑娘不须任何人保护，公子你还是去保护别的姑娘吧。’薛虎奸笑道：‘那本公子要是非保护你不可呢？’郝艳道：‘那我们就去见官，让官府给我们评个理。’薛虎奸笑道：‘你以为见官我就怕你了，到时我就说你借我五百两银子不还，官府就会把你判给我作为抵债。’

    这时一个身背长剑的青年走过来道：‘你这就是强盗行为，姑娘别怕，我可以给你作证。’