辘轳井旁边不远处矗立着的那块巨大的石碑正透出了一种威严，在辘轳井边上还有一位壮汉正在往上打着水，还有几位孩童在这个古石碑的街面上玩耍着，岩央看着那棵古柏树下矗立着的巨型石碑问冯领班说：“冯领班，我那日听有人说古石碑上的字体无人认得，他们的这种说法对吗？”

    冯领班说：“东家都识文断字，他都不认识这块古石碑上的文字，我那日亲自到那块古石碑跟前去看来，我看出那个石碑上不像是文字，我看出来的是一种图形，我现在就领上你去石碑的近前，你看后能识得那上边的字体吗？”

    岩央说：“我只读了一些诗书，更认不出那块石碑上的碑文，我现在就随着你到碑前看看，我随着你一起走出了万家大院，我现在一切都要听从你的话语。”

    冯领班说：“我听老东家说出了这个镇上先有这个古石碑的，后来镇上有了人家后，这些人家都在这块古石碑周围盖起了房屋。”

    岩央随着冯领班走过了那眼轳辘井后，那位壮汉正肩挑着两木桶水离开了井台，那位壮汉还回过头向着他们俩人看了一眼，岩央现在就看到了有一只灰色的大鸟正蹲落在柏树的稍头，这棵柏树的一个树杈上还搭建了一个很显眼的喜鹊窝，背驮着石碑的巨龟正在伸着它长长的脖子，岩央就对冯领班说：“冯领班，这块石碑和驮着石碑的龟都是两种颜色，它们不连在一起能牢固吗？”

    冯领班说：“古石碑镇上就这一块有着文字的石碑，在每户人家的门口都有一些雕像，这些雕像都是一些各种动物和鸟类，还有很多奇特的造型我都不怎么识得。”

    岩央问：“这是一座有着上千年的古镇吧？”

    冯领班说：“我听管家和我说过，他说出了这个镇不止上千年，这座古镇上居住着上万口人家，这个镇的南边还有一个城隍庙，镇的北边还有一座老爷庙。”

    他们俩人走到了那块古石碑的跟前时，岩央就看出了这是一块青色的古石碑，这块古石碑的边际上还有着两条很清晰的龙形图案，岩央识不出古石碑上雕刻着的那些密密碑文，他现在看出的那些文字都是一些特殊符号的文字，岩央就说：“冯领班，古石碑上的字体我一个都不认识，我现在看出来的都是一些鸟兽的图形，这种图形雕刻出来的是很见功力。”

    冯领班开口说：“我每次来到这座古石碑前，我总是要看看石碑下边的这只白色乌龟，这只乌龟雕刻的相当真实，咱俩不能在这过多耽搁了，现在就去商铺里购置食盐，把食盐交给管家后，咱们俩就一起进刀具铺里做活。”

    这家商铺离万家大院的距离不是很远，商铺的大门口上还悬挂着两个带着红穗的灯笼，商铺的门口上挂着一块黑色的牌子，黑色的牌子上正写着四个隶书字为“礼让商铺”。他们俩个人还没有迈进这个商铺的门口时，从商铺的门口就走出了俩位少妇，一位少妇的手里拿着一卷糊窗用的毛边纸张，一位穿着红色旗袍的少妇看到了冯领班后，她就把拿在手里的那叠黑色绸缎夹在了掖下说：“冯领班来了，你们要进商铺里购置货物吧？”

    冯领班嘴里就笑了起来说：“邹嫂嫂，我还在这个商铺前遇上你了，我有一两月都没有走出万家大院了，今日苏管家正在帐房里招待客人，他就派出我们俩来这个商铺里购置食盐，我兄长现在做啥生计？”

    邹嫂对他说：“他今年总下去收购兽皮，他每日都临到傍晚回归，待他闲时去万家的刀具铺找你说话。”

    冯领班回答说：“好吧！他要是有空闲就去找万家找我说话，在平常素日里，东家不会让我们这些长工出院。”

    那俩位少妇和冯领班说了几句客气话后，岩央就和冯领班一起迈进了商铺的门里，岩央就看出了这家商铺所摆放的货物还是很多，店伙计露出了笑脸主动上前和冯领班打起了招呼，冯领班就把来意和他说出了，在木质柜台里站着的中年掌柜的就招呼说：“苏管家今日顾不上来，他就让你们俩来了，冯领班你就在万家的帐目上签个名，他每次和人来称多少食盐我都知道，我们现在就用称给你们称出来。”

    冯领班就说：“我现在就去你帐目上签名字，你就让店伙计把食盐给称出来。”

    岩央听从了冯领班的话语就去了店伙计的跟前，那位店伙计就用一种铁称给岩央称起了食盐，这个商铺里的食盐是盛装在两节大木柜里的，店伙计用铁称给岩央往出一称一称地称食盐，岩央就争着布口袋，他在接着食盐的同时，他就看出了这家礼让商铺摆放着的各种货物其实很多，木质柜台上摆放着各种绸缎和布匹，柜台的外边还摆放着一些瓦盆和瓷碗，商铺里还挂着一些农具和一些铁制品。

    岩央和冯领班肩扛着很沉重的食盐走进了万家的门口时，冯领班用手敲打了那个大门环后，他又喊叫着让麻七给打开大门，麻七把大门给打开后就露出头来说：“你们俩回来的巧，正赶上了东家回来，现在东家正在院里和苏太太说话。”

    冯领班迈步就进到了院里说：“我们俩回来的是时候，我们俩就和东家和太太打个招呼，然后我们俩人就进到刀具铺里做活。”

    俩人肩膀上扛着食盐就走到了东家的正房前，岩央这才头一次看到了东家和太太正在那棵梧桐树下，他们俩人坐在树荫下的两把木靠椅上相互说话的，冯领班远远地就和东家打招呼说：“东家安好，我们俩外出购盐刚刚回到院里，我们扛到刀具铺的伙房里就进铺子里去做工。”

    东家和东家太太就从坐着的木椅子上起了身，这时岩央就看到了东家穿着一件紫色的绸缎长袍，这件紫色的绸缎长袍上还绣有一些黄色铜钱的图案，岩央从他那张红润有光的脸面上看出他的年龄超不过四十岁，那位苏太太穿着是一身淡粉色的旗袍，她乌黑的头发盘出了很圆润的发型，她乌黑的头上和白静的脖子上都有着很多饰品，这些饰品就把她显得有些珠光宝气，她白如玉一样的脸庞有着大小姐一样的脸型，岩央看到了她的脸面就不相信她就是大小姐的母亲，东家没有和冯领班打招呼，苏太太的脸上就露出了微笑对他们俩说：“你们俩去吧！我和东家在树下商议一些家务事。”

    东家就对冯领班说：“冯守，你领着那几个人做活要多精些心，尽量不要随意破坏那些兽类的头骨。”

    冯班头向着东家连连点头说：“东家，我记住了，我领着那几个人都听管家的安排。”

    苏太太对正在站着的麻七说：“老七，你现在没事就往刀具铺那边送送他俩。”

    麻七嘴口刚迎和一声后，岩央就听到了万家的大门外有马儿奔跑的声响，人的喧嚷和马的嘶鸣如一阵风暴掠到了万家的门口，东家和太太一时就惊慌了起来，东家就急着说：“你们都不要急着走，咱们当街出了啥事？这人喊马叫的令咱们心里慌恐。”

    东家的话音刚刚落下，岩央就听到了一阵很急促的敲门声，东家就对太太说：“你快进到屋里躲避，你要照顾好小姐，门外发生的事情我来应对。”

    麻七神情紧张地问东家说：“东家，咱打开打门吗？”

    东家说：“咱们等到太太进到屋里后再说，冯义去把刀具铺里的做工的那些人给叫出来。”

    岩央看着冯班头是跑向向刀具铺的，他就和东家和麻七一起正听着大门上的叩击声。