两百年的岁月……

    张残尤为侧重般听到了这几个字眼，紧随着他慢慢前行的步伐，忍不住好奇地问道：“可否告知前辈的高姓大名？”

    青年淡然如水的完美脸庞上，似乎总是那么的悠然，不咸不淡地回答道：“老朽乃是应天地时运而生，所以无父无母，亦无名无姓。不过现在的江湖上，更多的人倒是喜欢称呼老朽为鬼手。”

    “鬼手老人！”张残脱口而出。

    见他淡如止水般点头，张残不由自主地就生出孺慕和崇敬的感觉。

    江湖上关于鬼手老人的奇闻轶事数不胜数，但是真正见过他的人少之又少。所以时人又喜欢在鬼手老人四字之前，冠以“神龙见首不见尾”。

    乍逢这位最神秘不过的前辈，张残居然隐隐间生出想要落泪的感动和满足。

    鬼手老人平和地看了张残一眼，淡淡地道：“如果武学达至最顶端，这样的武者心性与作为，总是有迹可循，有规可依，因为他们会顺天而为。所以即使逍遥之下，他们更多的只是游戏人间的自我逍遥。纵然为祸，也不会给苍生带来灭顶之灾。因为只有完全尊重生命之人，方能凌驾生灵之上的最强者。”

    张残用心地听着鬼手老人的言传身教，不愿漏去点滴只言片语。

    “焚经诀确实是一门可以颠覆人眼界的无上武学。所以默郁没有经历种种历练，却凭此功法，轻而易举地跻身到世间的最顶峰。她没有依循常路行走，自然也不会依照常规所循。所谓的尊重生命，对她来说自然只是个笑话罢了。试想她携江水不能洗尽的怨恨所带来的灾难，即使老朽也不敢妄加揣测。”

    张残听到此处，心中略感狐疑，不过依旧没有说什么。

    而后鬼手老人定定地看着张残，微笑道：“三次刺杀的机会，张少侠一定要用心把握。因为张少侠是世间最有机会能击杀默郁的人，不然的话，她将以君临之姿，将世界推向灭亡。”

    张残倒是没有想到鬼手老人连三次机会这样的秘事都知晓，不过回想之下，当时默郁似乎提到过。她说当时的临安确实有一股强大的存在，不过这样的存在不愿插手默郁的屠戮罢了。

    看来默郁所指的，应该就是鬼手老人了。而他当时能听到默郁与张残之间的对话，也不知道以默郁的通天之能，是否能察觉得到他的存在。

    思来想去，最后张残却是苦笑了一声，无奈地道：“前辈这个重担，似乎未曾考虑过张某稚嫩的肩膀。”

    鬼手老人平和地道：“焚经诀终究还是人力所创，虽说不能以常理度之，但是何妨逆流而上？毕竟我们之所以看的不远，只是因为所处不高罢了。”

    张残还是苦笑了一声，无奈地道：“张某惊鸿一瞥般见识过她的出手，自我掂量之下，自知连她的衣角都望尘莫及。”

    鬼手老人微笑道：“传奇所描绘的，其实从来只是平凡的人造就了不凡的事。所以张少侠何必如此妄自菲薄？试想张少侠每次出手，绝对是竭思尽虑自觉万无一失方才为之，就算失败也无关紧要。因为人们只要积累足够多的失败经验，从而加以避免，届时成功便触手可及。”

    说起来容易做起来难，因此张残反声道：“那前辈为何不去收了她？”

    “收了她！”鬼手老人忍不住重复了这三个字，感觉似乎颇为有趣般笑道：“以萧破旷古绝今的实力，实则早已对世间的任何争斗失去任何耐性。但是他却依然镇守边关三十余载，为的便是给中原武林以休养生息之机。”

    极为洒脱地看了张残一眼后，鬼手老人似乎很久未曾如此开怀过，笑道：“一来老朽再无任何争斗之心，二来其实也并无把握能阻止得了她。最重要的，还是需要你们这些后起之秀的自我崛起。因为前辈们不可能为你们阻风遮雨终生，终究有些事情，是需要你们自己去面对的。”

    张残叹了一口气，复杂地道：“为何张某觉得，纵然有三次机会，纵然能令张某窥得焚经诀奥妙的一二，似乎还是不够。”

    鬼手老人微笑地道：“以焚经诀的无上，三次机会自然远远不够。所以，张少侠在必要之下，便需动身炼魔窟一行。”

    张残点了点头，极为认真地说：“前辈显然是抱着让张某不得不死的心态了。”

    鬼手老人忍不住又是开怀一笑，然后续道：“炼魔窟里有着那位前辈留下的影像，张少侠届时会亲眼目睹焚经诀的真正威力。请相信老朽，这将是张少侠脱胎换骨的神奇之旅。”

    咱们的张少侠目露憧憬之色，似乎已经从炼魔窟而出，蜕变为人人敬仰的张大侠。经鬼手老人这么提示，张残隐藏在内心最深处的复仇欲望又死灰复燃，沉声道：“炼魔窟究竟在哪里？”

    鬼手老人微笑道：“炼魔窟存在这个世界，却不属于这个人间。张少侠现在无需好高骛远，从点滴积累开始吧。当张少侠境界足够的时候，自会发现虚无缥缈的炼魔窟其实无处不在。”

    不高深莫测一点，如何显出高人的不同。张残知道绝不可能问出个究竟，只好点头作答。

    鬼手老人慢慢摊开递过来的右掌，掌面上是一角破碎而不规则的帛书，张残自然而然地便双手接过。

    入手之后，只觉得它入手清凉，材质前所未见。它似纸非纸，似帛非帛，似金非金。但是无论正反，皆是灰蒙蒙一片，毫无任何其他。

    张残挠了挠头后，试探地道：“这手绢小了点，似乎还不是一整片？”

    鬼手老人认真地看着张残，语重心长地道：“天地材宝皆有灵性，张少侠无需敬之畏之，但尽量不必贬之损之。”

    张残收拾好了插科打诨的神色，恭敬地道：“张某必会谨记前辈的教诲。”

    鬼手老人点了点头，才解释道：“这叫金阙页，又号无字天书。在张少侠将来的人生道路中，或许它会发挥出无尽的妙用。”

    张残忍不住看了看这一页无字天书，疑惑地道：“它并非完整一页，对吗？”

    鬼手老人微笑道：“若是一整页，它将自行破空而去。若是一整本，整个世界将为之颠倒。”

    张残听得这无字天书竟然如此神奇，不知如何，只觉得手上徒然一沉。似乎自己掌控的，并非一页材宝，而是加持了整个世界的重量一样。而以这等重宝相赠，张残满脸复杂地道：“前辈大恩大德如此，该让张某何以为报？”

    鬼手老人闻言之后，淡然道：“若张少侠不嫌老朽恃恩自恣的话，请听从老朽一句劝奉。善举不必时刻为之，善心却不可时刻缺之。”

    张残闻言，若有所思。细细回想之下，猛然间觉得今是而昨非，醍醐灌顶般醒悟了很多很多的事情。

    当张残想拜下敬谢鬼手老人的教诲时，才发觉他早已经不知去向。

    方圆十数里之内，杳无人烟。就像他不知从何而来一样，张残同样不知他从何而去，仍然是那样的神龙见首不见尾。

    茫然之余，张残忽然朝天一拜，昂然道：“张某此生绝不敢忘！”

    下一刻，无字天书徒然间发出一阵柔和的光芒，然后慢慢地沉入到张残的右掌之中，消失不见。