宁川城的传送门不可使用，导致萧铭新的行程被搁置，距离这里最近的一座城池也得有三千公里，若要飞到那儿再离开，恐怕需要花费的时日将更长，于是他索性决定在城内逗留一段时日，以凝练元神力为主要任务。

    自从小苗教给他元神本尊修炼法后，萧铭新还没花真功夫研究呢，以至于现在的元神力和真正实力形成越来越大的差距，让他倍感压力。

    他独坐床头，这里是那位船家的屋子，那老伯就是一位普普通通的船夫，靠拉客运货来赚取一些劳动费，生活起居十分简朴，也许还没天帝村的村民来的富足。

    老伯见萧铭新无家可归，无处居住，便好心好意暂时收留他几天，也能帮他省去下榻客栈的花费。

    “小伙子啊。”就在萧铭新打坐修炼时，门外传来老伯的轻声呼喊，接着“咚咚咚”叩了三下门。萧铭新赶忙收起手印，翻身下床去开门，只见老伯的手里正端着一碗清粥，上面放着两个馒头和一些咸菜，看样子这就是给萧铭新准备的中饭吧。

    “谢谢老伯，可是晚辈并不饿，还是您自己留着吃吧。”萧铭新并不饿，甚至根本感受不到饥饿感，于是便小心翼翼地把清粥递还给了这老人家。

    “当修士的可真奇特啊，怪不得我那没用的孩子也会跑去跟人家习武从修。”老伯自嘲地笑了笑，端着碗筷慢悠悠地离开。

    萧铭新走上前，对这个老人有些好奇，沉默片刻后终于问道：“您的孩子在外修行，现在家里只有您一位吗？”

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    的确，他从迈入这个家门到现在，都过了两个时辰了，也没见到其他屋主，而且老伯的屋子又靠近河流的末端，周围的邻里乡亲也很稀少，总而言之，孤独感尤为强烈。

    “唉，是啊。”老伯将清粥放在一方桌上，取出茶壶给萧铭新沏了一杯茶，然后说道，“我那老伴前年走了，那傻孩子又六年未归，都不知是死是活。”

    老伯的真实年龄也才五十有余而已，算算年纪，他的孩儿应该比萧铭新大不了几岁。谈到这件事，老者无意间流露出了遗憾和悲哀的情绪，不过很快就烟消云散了，显然是因为长年孤身一人习惯了吧，从前年到现在，两年多的形单影只，每天能见到其他人、跟他们说说话都仿佛成了一种不可多得的奢侈。

    也难怪他会热情地把萧铭新领回家，也许只是单纯地想要摆脱长年累月的枯寂和孤单罢了，哪怕是几天也好。

    他们俩唠嗑、谈谈家常，大部分都是老伯一人在说，萧铭新只是作为一个安安静静的聆听者，主要问题是他能回忆的事情太少了，也没啥可说的。

    就在二人闲聊之际，屋外突然传来一阵嘈杂声，接着他们可以清晰地听到有花盆被砸碎的声音，十分响亮，萧铭新微眯双眼，稍加辨别就知道那是什么样的人，要么是一群市井泼皮，要么就是所谓的霸道地主。正当萧铭新起身准备去开门时，老伯的屋门被人猛地一脚踹开，好几个男子大摇大摆地走入屋内，全都带着不善的脸色。

    老伯拉扯萧铭新的衣角，示意他乖乖坐下来，自己则颤颤巍巍地走上前，带着勉强的笑意低声问道：“几位大人，今日怎么有空来啊？”

    “冯老头啊，你都见到我们了，居然还在装糊涂，自己算算缴纳金几个月没交了？早就给过你机会，你还一再拖欠到现在，我们兄弟几个还怎么向上头交代啊？是不是要我们赶你滚蛋，把这小破屋子变卖了你才高兴啊？”其中一男子大大咧咧地走到小饭桌前，即便见到萧铭新也没多大反应，很自我地坐了下来，其余几个男子也都站在他身旁。

    “你说你都一把老骨头了，怎么还出尔反尔，怪不得你那没用的儿子会早早离家出走，我看也是被你逼的吧，都怪你没用！”这男子口无遮拦，一点都不在乎所言所行是否有戳中对方的痛楚，哪怕这话说出来连萧铭新都听不下去了。

    冯老伯默然不语，神情越发慌张，对萧铭新使劲做唇语，暗中指手画脚，希望他暂且回到里头的屋内，不要再出来，免得受牵连。

    “冯老头？”男子见冯老伯默不作声，回头看了一眼他，见老伯正在对萧铭新使眼色，这才把注意力转移到对面的年轻人身上。他看了一眼桌上的粥饭，转而对萧铭新说道，“一个化形境啊，喂！你小子身上有没有钱啊？这老头欠钱不还，拖了一屁股外债，要不你就帮他还了呗？”

    “不不，各位大人，那些钱……那些钱我迟早会还的，还请别为难这年轻人。”冯老伯急忙上前，双手紧紧抓住萧铭新的胳膊，心想这孩子咋这么迟钝呢？自己使了那么多眼色居然都看不出味道来。

    “没事的，老伯。”萧铭新站起身来，面对这些中年人并询问，“需要多少钱？”

    这些人先是一愣，然后相视大笑，站在一旁的冯老伯则十分惊讶，紧握萧铭新手臂的手依旧不放，还是想着让他去避避风头。之后，那坐在桌前的男子对萧铭新竖起大拇指，满脸戏谑地笑道：“够爽快，原本住这的老太婆，两年前死了，这老头没钱安葬，费用都是我们交的，加上这五个月来的缴纳金，一共两百万金币。”

    “是这个数吗？”萧铭新问向冯老伯，双眸清澈无比，隐隐地让对方焦虑的心绪平复下来。在得知冯老伯的确负债两百万金币后，他伸手去摸自己的乾坤袋，准备帮他交纳。

    “诶！慢着！”男子换了个语气，舌头舔了舔嘴唇，笑意越发浓厚，然后说道，“算上利息，你应该帮他支付五百万。”

    “什么！？你……你们……”冯老伯禁不住瞪大了双眼，这些见钱眼开之人，真够令人发指的。

    “怎么的？死老头你还想造反不成？”一名络腮胡壮汉上前，极为粗鲁地拎起冯老伯衣领并往上提，怒声呵斥道，“是不是想去见你那病死的老太婆啊？”

    “不……不敢，不敢。”面对这气势汹汹的大汉，年老体衰的冯老伯立刻没了脾气，他被对方一把就推了出去，险些摔倒在地。

    “拿钱滚蛋。”萧铭新甩手扔出一只乾坤袋，里面装满了钱币，粗略估计这至少也值七八百万，他很阔绰地把袋子扔在了桌上，看都没看这些人一眼，立即走到冯老伯身边，将他搀扶起来。

    “孩子，你……”冯老伯更加震惊失色，这个看似普普通通的年轻人，胡子拉碴、衣服破旧甚至还沾着发黑的血迹，怎么看都不像是有钱人，没想到居然是个“大富翁”！

    萧铭新示意他不要说话，剩余的交给自己就好。

    “嘿哟，老子果然没看错，这臭小子确实是个有钱人，果然人不可貌相啊。”那壮汉瞥到那些金钱，顿时眼冒金星，贪婪之色再明显不过，他继续说道，“不过你叫我们滚蛋，这个态度可就太恶劣了，罚你再交两百万，当然这钱你也不会白交，今后的半年内，我们都不会来这找冯老头收缴纳金，如何？”

    这壮汉根本就是在敲竹杠，无耻到令人发指，冯老伯听着，气得身子直哆嗦。

    “这袋沙金少说三百万，现在可以走么？”如果换个场地，萧铭新早就动手了，不过他的心思也很坏，想要放长线钓大鱼，再加上此地是冯老伯的家内，总不能让这老人家受惊吧，所以憋着一口郁气，将这些“费用”扔给那些人。

    七名男子捡起两只乾坤袋，再也不说其他废话，喜滋滋地走出屋外，片刻后便消失在了街道深处。

    “扑通——”

    “老伯，您这是做什么？”萧铭新一惊，转身看去，见冯老伯竟然双膝着地，对着自己跪在地上，他连忙上去将对方扶了起来，然后说道，“快快起来，不就一点小钱嘛，没了可以再赚。”

    的确是小钱……也就一千万嘛……

    “孩子啊……孩子啊……”老伯呜咽着说道，已经无法连接成一句完整的话语了，昏花的老眼泪光婆娑，眼泪止不住地流淌而下，经过好久才说出一声“谢谢”。

    萧铭新走出屋子，门前是碎了一地的瓦片和残花，被人践踏的残酷暴露无遗，冯老伯也缓缓走来，看到后只能重重地叹了一口气。

    “那些人贪婪无厌，你这次给了他们那么多钱，不久过后他们肯定会再来的啊……”